Bölüm 1177 : Parçalanma

Atticus tekrar sırıttı, sarı dişleri göründü. "Kendinizi tanıtmanıza gerek yok, Leydi Zoey. Sizin kadar güzel bir kadın hakkında her şeyi bilmemem imkansız. Lütfen oturun." "Kahretsin," diye içinden küfretti Zoey. Tanışacağı kişinin en azından biraz klas olmasını, belki dağınık görünüşüne bir yorum yapmasını ummuştu. Ama hayır. Muhtemelen kanalizasyonla kaplı halde gelse bile umursamayacak başka bir sapık. Zoey sandalyeye oturdu ve hayatının en sinir bozucu toplantılarından birini yaşamaya hazırlandı. Konuşma boyunca Atticus, Ravenstein ailesinin şu anki varisi olduğunu vurgulayıp durdu. Statüsünü, birleşmelerinin her iki aileye de nasıl fayda sağlayacağını övündü. Konuşma uzayıp gitti. Toplantı bir saat sonra sona erdiğinde Zoey kendini tamamen bitkin hissediyordu. "Bu tuzaklara bir son vermek için bir yol bulmam gerek." Yine de, göğsünde kalan garip hissi bir türlü atamıyordu. O isim... Atticus Ravenstein. O ismin bir ağırlığı olduğunu hissediyordu. Güç. İhtişam. Dünyaları sarsabilecek türden. O ismi duymak, karnında kelebekler uçuşturuyordu. Kalbine kararlılık aşılıyordu. Şimdi ise... sadece derin, rahatsız edici bir acı bırakıyordu. Bu ismi az önce tanıştığı soytarıyla ilişkilendirmek yanlış geliyordu. Tamamen yanlış. "Ne düşünüyorsun?" diye sordu Zoey, Yoma'ya. "Neden böyle hissettiğini bilmiyorum," diye cevapladı Yoma hemen, "ama unutma, annen sana diğer birinci sınıf ailelerin varislerini incelemen için çalıştırdı. Ravenstein varisi her zaman bir işe yaramaz olarak görülmüştür. Annesi ona çok geç yaşta dövüşmeyi öğretmiş ve o zamana kadar çok şımarmıştı. Güçle ilgilenmezdi. Etkisini kullanarak başkalarından faydalanmasıyla tanınır. Seçkinler arasında pek sevilen biri değildir." Zoey hiçbir şey söylemedi. Her şey kulağına tuhaf geliyordu. Bu gerçekten Atticus Ravenstein miydi? Kafasını salladı. Bu durum onu deliye çevirecekti. Günün geri kalanını halletmeden önce odasına gidip kendini tazelemek için odasına döndü. Saatler çabuk geçti ve gün batımında gökyüzü ufukta turuncu çizgilerle kaplandı. Zoey odasına dönmek için açık bir yoldan yürüdü. "Hâlâ orada..." Kendini meşgul etmesine rağmen, göğsündeki hissi atamıyordu. Nostalji, ikinci bir deri gibi ona yapışmıştı. Saf beyaz kağıt gibi önemsiz bir şey bile ona keskin, açıklanamayan bir acı veriyordu. Bunu anlayamıyordu. "Son zamanlarda çok çalışıyorsun. Belki biraz uykuya ihtiyacın vardır," dedi Yoma. Zoey başını salladı ve adımlarını hızlandırdı, ama gözleri önündeki bir silueti fark edince durdu. Jeneva teyze. "Teyzene iyi geceler demeden yatmayacaksın, değil mi?" Zoey gülümsedi. Göğsündeki acı hafiflemeye başladı, ta ki bir ses kulağına fısıldayana kadar. "Zoey..." Bütün vücudu dondu. "Ne…?" Ses tanıdıktı. İnanılmaz derecede tanıdık. Narin. Sıcak. Sanki her zaman orada olmuş, ruhuna rahatlık fısıldayan biri gibi. Etrafına baktı. Hiç kimse yoktu. "Zoey?" Jeneva bir adım ona doğru atarak seslendi. Ama Zoey ona dönmedi. İçinde derin bir rahatsızlık hissetti. Bu normal değildi. Bu doğru değildi. Gözünün önünden bir gölge geçti ve o da hızla döndü. Hiçbir şey yoktu. Sadece geniş yeşil bir alan ve malikanenin bahçesinde dolaşan korumalar. "Neredesin?" Tekrar döndü ve onu gördü. Arkasındaki iki bina arasında kayan bir gölge. Zoey'nin ayakları, düşünceleri yetişemeden hareket etti. Öne atıldı ve dar boşluğa girdi. Ama gözleri fal taşı gibi açıldı. "Hiçbir şey." Çıkmaz sokaktı. Kimse yoktu. Bölgeyi bir kez daha taradı. Yanlış mı görmüştü? "Zoey!" Jeneva dar alana koştu, gözleri endişeyle yeğenine takıldı. "İyi misin?" "Şey... Ben iyiyim teyze," dedi Zoey, ona dönerek. "Bir an bir şey gördüm sandım." Ama Jeneva ikna olmuş gibi görünmüyordu. Emin olmak için Zoey'i tekrar dikkatle inceledi ve gözlerini hafifçe kısarak. Yoma'nın endişeli sesi Zoey'in kafasında yankılandı. Ruhlarının bağının hafifçe titrediğini hissedebiliyordu. Yine de Zoey ikisini de sakinleştirmeye devam etti. "Ben iyiyim," dedi tekrar, bu sefer küçük bir gülümsemeyle. "Gerçekten." "Odana gidelim Zo," dedi Jeneva nazikçe, omzuna rahatlatıcı bir şekilde elini koyarak. "Biraz uyumalısın." Zoey başını salladı. Ama tam bir adım atmak üzereyken... durdu. "Ne oldu?" diye sordu Jeneva. Zoey hemen cevap vermedi. Derin bir nefes aldı. Her zaman kararsız bir kız olmuştu. Ne istediğinden hiçbir zaman emin olamamıştı. Kendinden çok emin görünen insanlarla çevrili olmasına rağmen... hiçbir zaman aralarına uyum sağlayamamıştı. Bu an da farklı değildi. "Her şey huzurlu. Her şey yolunda. Öyleyse neden bir yalanın ortasında duruyormuşum gibi hissediyorum?" Bütün gün bunu düşünmüştü. Yine de, bunu bir kenara itip durmuştu. Ama artık değil. "Kararsız olmayı bırakmalıyım." "Zoey?" Jeneva tekrar seslendi. Zoey yavaşça ona döndü. "Jeneva teyze," dedi yumuşak bir sesle. "Sana bir şey sormak istiyorum." Jeneva, sesindeki ciddiyete hazırlıksız yakalanarak gözlerini kırptı. Devam etmesi için başını salladı. Zoey onun gözlerinin içine baktı. "Her şey huzurlu ve mükemmel görünüyor. Savaş yok. Sorun yok. Her şey normal. Ama içimden bir ses, bir şeyi görmezden geldiğimi söylüyor. Bir şeyi unuttuğumu. Ve peşinden gidersem... tüm bunları kaybedeceğimden korkuyorum. Bu huzuru. "Jeneva teyze, sence ne yapmalıyım?" Jeneva bir an sessizce ona baktı, sonra sıcak bir gülümsemeyle iki elini Zoey'nin omuzlarına koydu ve gözlerine baktı. "Her şey huzurlu ve mükemmelse... neden bozmak isteyesin ki?" Zoey'nin kalbi... paramparça oldu. Gözlerinden iri damlalar halinde yaşlar boşandı. Önündeki kadına bakarken nefesi boğazında dondu. "Zoey? İyi misin? Ne oldu?" Jeneva endişeyle seslendi, ama Zoey dinlemiyordu. Hayır... dinleyemezdi. Teyzesi Jeneva... asla böyle bir şey söylemezdi. Her zaman her şeyi sorgulayan, yoluna çıkan her şeye meydan okuyan biriydi. İçgüdüleri sahte olduğunu söylerse mükemmel bir dünyayı bile yakıp yıkacak türden biriydi. Bu o değildi. "S-Sen gerçek değilsin..." Jeneva'nın gözleri karardı. Yumuşak bir kahkaha atarken gülümsemesi doğal olmayan bir şekilde genişledi. "N-Neden bahsediyorsun Zo? Ben senin en sevdiğin teyzenim, unuttun mu?" Ama Zoey onu artık duymuyordu. Yumruklarını sıkıca sıktı. Yoma'nın sesi zihninde onu sakinleştirmeye çalıştı, her şeyin yolunda olduğunu, fazla düşündüğünü tekrarladı. Ama Zoey hepsini duymazdan geldi. "Bu dünya gerçek değil." Gözlerini kapattı ve iç dünyasına, derinlerine daldı. Sonra her şeyi paramparça eden sözleri fısıldadı. "Buradan çıkmak istiyorum." Etrafındaki dünya, basınç altında cam gibi çatladı. Jeneva'nın sesi kayboldu. Yoma'nın varlığı ortadan kayboldu. Karanlık her şeyi yuttu. Ve sonra... sessizlik. Zoey sonsuz bir boşlukta tek başına duruyordu, nefesi kesik kesik, vücudu gergindi. Önünde, parlak zincirlerle sıkıca sarılmış, küçük, narin bir ruh süzülüyordu. Ruh yukarı baktı, yüzü yorgun ama gülümsüyordu. "Çok uzun sürdü... Zoey."