Bölüm 1177: Parçalanma

Atticus sarı dişlerini göstererek tekrar sırıttı. "Kendinizi tanıtmanıza gerek yok, Leydi Zoey. Sizin kadar güzel bir kadın hakkında her şeyi bilmemem imkânsız. Lütfen, oturun."

'Siktir.' diye içinden küfretti Zoey. Buluştuğu kişinin en azından biraz görgülü olmasını, belki bakımsız görünümü hakkında bir şeyler söylemesini ummuştu. Ama hayır. Karşısındaki, üstü başı lağıma bulanmış halde gelse bile muhtemelen umursamayacak olan sıradan bir sapıktı.

Sandalyeye oturdu ve hayatının en sinir bozucu görüşmelerinden biri olarak tarihe geçecek bu eziyete katlandı.

Konuşma boyunca Atticus, Ravenstein ailesinin şu anki varisi olduğunu vurgulayıp durdu. Statüsüyle, bu birlikteliğin her iki aileye de nasıl fayda sağlayacağıyla övündü. Ve bu böyle sürüp gitti.

Bir saat sonra görüşme sona erdiğinde Zoey tamamen tükenmiş hissediyordu.

'Biri beni ayarlamaya çalışıp durdukları bu saçmalıklara bir son vermenin yolunu bulmalıyım.'

Yine de göğsünde oyalanan o tuhaf histen kurtulamıyordu.

O isim… Atticus Ravenstein.

Sanki bir ağırlığı var gibiydi. Güç. İhtişam. Dünyaları sarsabilecek türden bir ağırlık.

Bu ismi duymak midesinde kelebekler uçuşmasına neden olurdu. Kalbine kararlılık getirirdi. Şimdiyse… sadece derin ve rahatsız edici bir sızı veriyordu.

Bu ismi az önce tanıştığı o soytarıyla bağdaştırma düşüncesi yanlış geliyordu. Tamamen yanlış.

"Ne düşünüyorsun?" diye sordu Zoey, Yoma'ya.

"Neden böyle hissettiğini bilmiyorum," diye anında yanıtladı Yoma, "ama unutma, annen sana diğer birinci kademe ailelerin varislerini ezberletti. Ravenstein varisi her zaman işe yaramazın teki olarak görülmüştür. Annesi çok sonralara kadar dövüşmeyi öğrenmesine izin vermedi ve o zamana kadar da zaten çoktan şımarmıştı. Gücü zerre umursamıyordu. Kendi nüfuzunu kullanarak başkalarından faydalanmasıyla bilinir. Seçkinler arasında da pek sevildiği söylenemez."

Zoey hiçbir şey söylemedi. Her şey kulağa ters geliyordu.

Bu gerçekten o Atticus Ravenstein mıydı?

Başını iki yana salladı. Tüm bu olanlar onu delirtecekti. Günün geri kalanıyla ilgilenmeden önce biraz ferahlamak için odasına doğru yola koyuldu.

Saatler hızla akıp geçti ve gün batımıyla birlikte ufuk turuncuya boyandı. Zoey, odasına dönmek niyetiyle açık bir yolda yürüyordu.

'Hâlâ orada...'

Kendini meşgul etmesine rağmen, göğsündeki o histen kurtulamıyordu. Nostalji ikinci bir deri gibi üzerine yapışmıştı. Bembeyaz bir kâğıt kadar önemsiz bir şey bile ona keskin, açıklanamaz bir sızı veriyordu.

Bunu anlayamıyordu.

"Son zamanlarda çok çalışıyorsun. Belki de sadece biraz uykuya ihtiyacın vardır," diye önerdi Yoma.

Zoey başını sallayıp adımlarını hızlandırdı ama gözleri ilerideki bir silüete takılınca duraksadı.

Jeneva Hala.

"Halanla iyi geceler demeden yatağa gitmeyeceksin, değil mi?"

Zoey gülümsedi. Göğsündeki sızı, bir ses kulağına fısıldayana kadar hafiflemeye başlamıştı.

"Zoey..."

Tüm bedeni kaskatı kesildi.

"N-Ne..."

Ses tanıdıktı. İnanılmaz derecede tanıdık. İnce. Sıcacık. Sanki hep orada olan, ruhuna huzur fısıldayan biri gibiydi.

Etrafına bakındı. Hiçbir şey yoktu.

"Zoey?" diye seslendi Jeneva, ona doğru bir adım atarak.

Ama Zoey ona dönmedi. İçinde ağır bir yanlışlık hissi çöreklenmişti. Bu normal değildi. Bu doğru değildi. Görüş alanında bir gölge belirdi ve hızla arkasını döndü.

Hiçbir şey. Sadece malikane arazisinde volta atan muhafızlarla dolu uçsuz bucaksız yeşil bir alan.

'Neredesin?'

Tekrar döndü ve onu yakaladı.

Arkasındaki iki binanın arasından süzülen bir gölge.

Zoey'nin ayakları, düşüncelerinden önce harekete geçti. Öne atıldı ve o dar alana girdi.

Fakat gözleri kocaman açıldı.

'Hiçbir şey yok.'

Çıkmaz bir sokaktı. Orada kimse yoktu.

Etrafı bir kez daha taradı. Yanlış mı görmüştü?

"Zoey!"

Jeneva o dar alana koşarak girdi; gözleri yeğenine takıldığında endişeyle doluydu. "İyi misin?"

"Şey… İyiyim, Hala," dedi Zoey, ona dönerek. "Bir anlığına bir şey gördüğümü sandım."

Ama Jeneva ikna olmuş görünmüyordu. Emin olmak için Zoey'yi tekrar dikkatle süzerken gözleri hafifçe kısıldı.

Yoma'nın sesi Zoey'nin kafasında yankılandı, endişeli geliyordu. Ruhunun bağının hafifçe titrediğini hissedebiliyordu. Yine de Zoey ikisini de sakinleştirmeye devam etti.

"İyiyim," dedi tekrar, bu kez hafifçe gülümseyerek. "Gerçekten."

"Odana dönelim, Zo," dedi Jeneva nazikçe, teselli edercesine elini onun omzuna koyarak. "Biraz uyumalısın."

Zoey başını salladı. Ama tam bir adım öne atacağı sırada… durdu.

"Ne oldu?" diye sordu Jeneva.

Zoey hemen cevap vermedi. Derin bir nefes aldı.

Her zaman kararsız biri olmuştu. Ne istediğinden hiçbir zaman tam olarak emin olamamıştı. Kendinden bu kadar emin görünen insanlarla çevriliydi, yine de… asla onlara tam olarak ayak uyduramamıştı. Bu an da farksızdı.

'Her şey huzurlu. Her şey yolunda. Öyleyse neden koca bir yalanın ortasında dikiliyormuşum gibi hissediyorum?'

Bütün gün bunu düşünmüştü. Ancak yine de bunu görmezden gelip durmuştu.

Ama artık değil.

'Kararsız olmayı bırakmalıyım.'

"Zoey?" diye seslendi Jeneva tekrar.

Zoey yavaşça ona döndü. "Jeneva Hala," dedi yumuşak bir sesle. "Sana bir soru sormak istiyorum."

Sesindeki ciddiyet karşısında gafil avlanan Jeneva gözlerini kırpıştırdı. Devam etmesini işaret ederek başını salladı.

Zoey doğrudan gözlerinin içine baktı.

"Her şey huzurlu ve mükemmel görünüyor. Savaş yok. Sorun yok. Her şey sadece… normal. Ama içimden bir ses sürekli bir şeyleri görmezden geldiğimi söylüyor. Bir şeyleri unuttuğumu. Ve eğer bunun peşine düşersem... tüm bunları kaybedeceğimden korkuyorum. Bu huzuru.

"Jeneva Hala, sence ne yapmalıyım?"

Jeneva bir an sessizce ona baktı, sonra içtenlikle gülümsedi. İki elini de nazikçe Zoey'nin omuzlarına koydu ve gözlerinin içine baktı.

"Eğer her şey huzurlu ve mükemmelse… o zaman neden bozasın ki?"

Zoey'nin kalbi… paramparça oldu.

Gözlerinden iri damlalar halinde yaşlar boşaldı. Karşısındaki kadına bakarken nefesi boğazında düğümlendi.

"Zoey? İyi misin? Sorun ne?"

Jeneva'nın sesi endişeyle çınladı ama Zoey onu dinlemiyordu. Hayır… dinleyemiyordu.

Jeneva Halası… asla böyle bir şey söylemezdi.

Her zaman her şeyi sorgulayan kişi olmuştu o. Karşısına çıkan her şeye meydan okuyan biri. Eğer içgüdüleri ona bunun sahte olduğunu söylüyorsa, mükemmel bir dünyayı yakıp kül edecek türden biriydi.

Bu o değildi.

"S-Sen gerçek değilsin..."

Jeneva'nın gözleri karardı. Hafif bir kahkaha atarken gülümsemesi doğal olmayan bir şekilde genişledi. "N-Neden bahsediyorsun sen, Zo? Ben senin en sevdiğin halanım, unuttun mu?"

Ama Zoey artık onu duymuyordu.

Yumruklarını sımsıkı sıktı. Yoma'nın sesi zihninde onu yatıştırmaya çalışıyor, her şeyin yolunda olduğunu tekrarlayıp duruyordu. Çok fazla kafasına taktığını söylüyordu.

Fakat Zoey hepsini görmezden geldi.

'Bu dünya gerçek değil.'

Gözlerini kapattı ve kendi içine, derinlerine döndü. Ve sonra, her şeyi paramparça eden o kelimeleri fısıldadı.

"Çıkmak istiyorum."

Etrafındaki dünya basınç altındaki bir cam gibi çatladı.

Jeneva'nın sesi yok oldu. Yoma'nın varlığı ortadan kayboldu.

Karanlık her şeyi yuttu.

Ve sonra... sessizlik.

Zoey, kesik kesik nefes alarak ve bedeni gergin bir halde uçsuz bucaksız bir boşlukta tek başına duruyordu. Önünde, etrafını sıkıca saran parlayan zincirlerle uzuvları havaya kaldırılmış ufak tefek, minik bir ruh süzülüyordu.

Ruh başını kaldırdı, yüzü yorgundu ama gülümsüyordu.

"Çok uzun sürdü… Zoey."