Bölüm 1174: Seçim

Ozeroth'un zihni karmakarışıktı.

Sadece bela anlamına gelebilecek bir gerçeği yeni ortaya çıkarmıştı. Ve her şey, Ruh Kralı'nın Eldoralth'a tam olarak nasıl geldiğini çözmesiyle başlamıştı.

Ozeroth en azından bunun kralın tam hali değil, yalnızca bir parçası olduğuna inanmıştı. Eğer tamamı inmiş olsaydı, daha ilk saniyede Eldoralth'ı vuracak olan yıkımı hayal bile edemiyordu.

'Tıpkı o zaman olanlar gibi.'

Atticus ile bağ kurduğu zamanki gibi. Ozeroth, Ruh Kralı'nın da benzer bir yöntem kullandığına ama bunu fersah fersah ileriye taşıdığına inanıyordu.

Öncelikle, tıpkı Atticus ve kendisinde olduğu gibi, Ruh Kralı'nın bir parçası zorla Zoey ile bağ kurmuştu. Ve tüm bağlarda beklendiği üzere, kralın gücü Zoey'ninkine zincirlenmişti.

Fakat Zoey'nin tek başına tüm bu marifetlerin altından kalkmasına imkân yoktu. Bu da onu ikinci kısma getiriyordu.

Atticus ile bağı sırasında, çocuğun gücü sınırlarının çok ötesine itilmişti. Güçleri arasındaki o devasa uçurum, fazla enerjinin taşıp Atticus'u akıl almaz seviyelere çıkarmasına neden olmuştu.

Eğer Zoey'nin gücü şaha kalktıysa, Ruh Kralı'nınki de öyle olmuş demekti. Bağa rağmen bu seviyelere böyle ulaşmıştı.

Ama bu bile işin sonu değildi.

Hayır, Ruh Kralı işleri bambaşka bir boyuta taşımıştı.

Tüm Starhaven soyunu, ruhlar da dâhil olmak üzere her birini feda etmişti. Yutucu suretiyle onları yakıta çevirmişti.

Onlar can verdikçe, özleri Zoey'ye akmış, onu daha önce eşi benzeri görülmemiş seviyelere çıkarmış ve bunun sonucunda Ruh Kralı'nı daha da fazla güçle beslemişti.

Ancak bu hâlâ bitmemişti.

Ozeroth'un ruhsal gözleri her şeyi görüyordu. Ve yumruklarını o kadar sıkı sıktı ki parmak eklemleri çatırdadı.

Ruh Kralı güç kazanmaya devam ediyordu. Yani hâlâ bir kaynak vardı. Sürekli akan bir yakıt kaynağı.

Hemen Zoey'nin üzerinde Ozeroth bunu görebiliyordu; mor enerji bir şelale gibi dökülüyor, ona çarpıyor ve vücudundan akıp geçiyordu.

Çığlıkları duyabiliyordu. Acıyı hissedebiliyordu.

Daha fazla yakıt geliyordu. Daha fazla ruh ölüyordu.

Dişlerini gıcırdatan Ozeroth, Ruh Kralı'na öfkeyle baktı.

"Kendine kahraman diyorsun ama şu an kendi halkını mı feda ediyorsun?!"

Bunu hissetmişti, ruhlar sadece kendi canlarını alıp yakıt olarak kullanılmak üzere Ruhlar Dünyası'ndan geliyorlardı. Hepsi bu kral içindi.

Kralın ifadesi sakinliğini korudu.

"Senin aksine onlar dünyalarına değer veriyor ve onu kurtarmak için seve seve canlarını verirler."

"Kötülüğünü haklı çıkarmaya çalışmayı kes!" diye tükürdü Ozeroth. "Sadakatlerinden bu kadar eminsen, o zaman neden onlara bir seçenek sunmuyorsun?"

Bunu başından beri biliyordu. Ruhlar Dünyası hiçbir zaman huzur içinde olmamıştı. Sonra aniden, Ruh Kralı'nın yükselişinin ardından herkes düşmanlığı bir kenara mı bırakmıştı?

Bunu yutmamıştı.

Her zaman beyin yıkanmasından şüphelenmişti. Ve neden kendisini etkilemediğini merak etmişti.

Kendi Sureti yüzünden miydi? Yoksa...

Ruh Kralı'nın sözleri onu bu düşünce sarmalından çekip çıkardı. Fakat bu ihtimal üzerinde durmayı reddetti. Aklına bile getirmeyecekti.

Bunun yerine elindeki meseleye odaklandı. Ruhlar, yani kendi halkı, bu... bu tiran tarafından kendilerini öldürmeye zorlanıyordu.

"Milyarları kurtarmak için binlerin ölümü," dedi Ruh Kralı dümdüz bir sesle. "Bu anlaşmayı kabul ederim."

Zerre pişmanlık yoktu. Hiçbir tereddüt yoktu.

Ozeroth'un etrafındaki hava titredi. Doğrudan kralın gözlerinin içine bakarken bedeni öfkeden kavruluyordu.

"Kendi halkını feda etmenin hiçbir mazereti olamaz."

"O zaman hâlâ öğrenecek çok şeyin var," diye yanıtladı Ruh Kralı.

Fakat Ozeroth'un onu dinlemeye niyeti kalmamıştı.

Kolunu kaldırdı ve gökyüzü mor bir ışık seliyle patladı. Onlarca, sonra yüzlerce, ardından binlerce silah Ruh Kralı'nın etrafındaki havada cisimleşti. Her birinin parlayan mor bir namlusu vardı ve güçle dolup taşıyorlardı.

Kolunu indirdi ve ateşlendiler.

Sayısız ışın sürüsü havayı yararak geçti, her biri doğrudan Ruh Kralı'nı hedef alan saf birer yıkım mızrağıydı.

Kral hareket etmedi. Bir milim bile.

Saldırılar yutucu alanının sınırına ulaştı ve yok oldu.

Enerji anında yutuldu.

Ardından sessizlik çöktü.

"Benim kanımdan olabilirsin," dedi Ruh Kralı sonunda, "ancak Aerithis'in önünde durmaya devam edersen... seni yutarım."

Ozeroth'un gözleri kısıldı. "Zırvalayıp durduğun bu saçmalık da ne? Kan mı? Ne demek istiyorsun?"

"Tam da kulağa geldiği gibi." Ruh Kralı'nın sesi sakindi. "Sen benim oğlumsun."

Ozeroth'un yumrukları sıkıldı. "Yalan söylüyorsun."

Her zaman yalnızdı. Ebeveynleri yoktu. Kardeşleri yoktu. Akrabası yoktu.

Şimdi bu canavar, bu tiran onun babası olduğunu mu iddia ediyordu?

'Sadece aklımla oynamaya çalışıyor.'

Cevap bile vermedi. Sadece ikiz çekiçlerini çağırdı, göğsünde öfke kabarıyordu.

Ruh Kralı kaşlarını çattı. "Dölümün ne büyük bir israfı."

Aurası dalgalanıp kabardı.

Ozeroth bunu anında hissetti; kral hareket ettiği an devasa bir ağırlık üzerine çökmüştü. Savunması anında zirveye fırladı.

Ve sonra ifadesi değişti.

Yutucu alan onunla birlikte hareket ediyordu!

Ozeroth alan ona dokunmadan hemen önce hızla geriye atıldı ancak Ruh Kralı durmadı.

Yutucu alan efendisiyle kusursuz bir uyum içinde öne atıldı; amansızdı, yiyip bitiriyordu... ve hızla yaklaşıyordu.

Ancak Ozeroth hareket etmeye devam etti, defalarca kez menzilden çıkıp kurtuldu. O alana yakalanmayı göze alamazdı. Zihni hızla çalışıyor, bu açmazdan bir çıkış yolu bulmaya çabalıyordu.

'Bunu henüz kopyalayamam.'

Tam gücünde olsa bile, Ruh Kralı'nın sureti Ozeroth'un asla kopyalayamayacağı bir şey olmuştu hep. Fazla karmaşıktı. Fazla eşsizdi.

Güçlenmeye devam ettikçe bunu yapabilmesinin an meselesi olduğuna inanıyordu. Ancak o zaman henüz gelmemişti ve o zamanlar yapamadıysa, şimdi siktirsen yapamazdı.

'Başka bir yol bulmalıyım.'

Ruh Kralı onu alanın içine hapsetmeye çalışıyordu ve eğer bu olursa, her şey biterdi.

Ozeroth'un başlattığı her saldırı anında yutuluyordu. Bir zamanlar titanların felaket getiren çarpışması olan bu savaş, şimdi her iki varlığın da Eldoralth semalarını parçalayarak ilerlediği ölümcül bir kovalamacaya dönüşmüştü.

'Tek çare bu.'

Bedeni kıvrılıp atılmaya devam ederken, alanın sinsi sinsi sürünen sınırından kaçarken bile bu karara vardığında gözleri parladı.