Bölüm 1163: Arena

Whisker'ın gülümsemesi hafifçe soldu. Varnok devam etti.

"İhanetini anlamıyorum. Burada olmanı da anlamıyorum. Çekincelerime rağmen sana bana hizmet etme şansı verdim. Üstünü tanıyacak kadar zeki olduğuna inanmıştım. Senden daha iyiyim. Daha yetenekliyim. Kral'ın huzuruna çıkabilmen için sahip olduğun tek şans benim. Ve sen tüm bunları çöpe attın."

"Ve şimdi buradasın... hayatını tek bir düşünceyle bitirebileceğim bir alanda dikiliyorsun. Sana daha önce merhamet ettim. Bu ihanetten sonra aynı şeyi tekrar yapacağımı sana düşündüren ne?"

Varnok duraksadı.

Ve sonra... dünya durdu.

Hışırdayan yapraklar. Kalabalık şehirler. Havanın ta kendisi. Donup kalmıştı. Uzaklardaki şelaleler bile hareketsiz birer cam gibi boşlukta asılı duruyordu.

Tüm bu dünyada, sadece tek bir kişiye hareket izni verilmişti, Whisker.

Varnok'un sesi geri döndü, soğuk ve mutlak.

"Kendini açıklamalısın. Savunmanı yap. Eğer beni ikna edemezsen... seni öldürürüm."

Whisker, ancak dünyanın ağırlığı olarak tanımlanabilecek bir baskı hissetti. Vücudu hareket etmeye direniyordu. Soluduğu hava bile Varnok'un keyfine göre bahşedilmiş bir ayrıcalık gibi hissettiriyordu.

Bu... bir tanrının gücüydü.

Zaman, mekan, arazi, çevre, her şey üzerinde mutlak kontrol.

Ama böylesine ezici bir otorite karşısında, Whisker sadece kıkırdadı.

"Bir 'tanrı' olarak, her şeyi biliyor olman gerekmiyor muydu?"

Başını yana eğdi.

"Neden bana aptalca sorular soruyorsun?"

Zorvan dünyasının üzerine bir sessizlik çöktü.

Varnok, Whisker'ın gülümseyen siluetine okunamaz bir yoğunlukla baktı.

"...Hmm. Görünüşe göre zekanı yanlış değerlendirmişim."

"Benim IQ'um senin dünyandan daha büyük," dedi Whisker, sırıtışı genişlerken. "Tekrar dene, Maviş."

Varnok bu laf sokuşu görmezden geldi.

"Belli ki buraya yalvarmaya gelmemişsin. O zaman neden buradasın? Ölmek için mi?"

Hala gerçekten kafası karışmış gibi geliyordu.

Whisker omuz silkti.

"Buraya senin ağzına sıçmaktan başka bir amaçla geldiğimi sana düşündüren ne?"

Bir sessizlik oldu.

Sonra, Varnok kıkırdadı ve Zorvan dünyası sarsıldı. Dağlar titredi. Gökyüzü karardı.

"Eldoralth'ın iki çekirdeğine sahibim," dedi Varnok. "Onun tanrısı olmuş olamazsın. Peki sana bu kadar özgüven veren şey ne?"

Gözleri hafifçe kısıldı, düşünceliydi.

"...O çocuk, değil mi? Atticus."

Whisker'ın bakışları bu isimle birlikte bir anlığına titreşti. Varnok bunu yakaladı.

"Hayır," dedi alçak bir sesle. "Bu kadar hayalperest olamazsın, kardeşim. Aynı anneyi paylaşmıyor olabiliriz, seninkisi aşağılık bir sürtük sonuçta, ama yine de aynı kanı taşıyoruz. Senin bu kadar aptal olduğuna inanmayı reddediyorum."

Whisker cevap vermedi.

Varnok devam etti.

"İkizlerin iradesini hala hissedebiliyorum. Hala Eldoralth'talar. Ve sen buradasın. Bu da demek oluyor ki... çocuğu onlarla yüzleşmesi için terk mi ettin?"

Sadece başını iki yana sallayabildi.

Ancak bunca zamandır sessiz kalan Whisker aniden genişçe sırıttı, ardından kahkaha attı.

"O palyaçoların en ufak bir şansı bile olduğunu düşünüyorsan asıl aptal olan sensin."

"Kuruntular," dedi Varnok, gözleri parlarken. "O aşağılık anneni öldüren şey de buydu."

Whisker'ın ifadesi bir anda değişti, gülümsemesi silindi. Öldürme niyeti kabardı ve çarpışan bir gelgit gibi dünyayı sular altında bıraktı.

Ama Varnok sadece gülümsedi.

"Ve seni de öldürecek olan şey tam olarak bu."

Tek bir düşünce, tek gereken buydu.

Ve dünya her bir yandan Whisker'ın üzerine çöktü.

Ancak Whisker sendelemedi. Soğuk ifadesi kıvrılarak bir sırıtışa dönüştü.

Varnok ile göz göze geldi ve sessizce şöyle dedi;

"Seni öldüreceğim."

Whisker'dan mavi bir parıltı patlak verdi. Çoğu kişiye göre bu normal görünebilirdi, sadece iradesinin bir tezahürü.

Ama Varnok bunu gördü. Parıltının kenarlarından sızan o hafif, koyu altın rengi tonu.

Gözleri sonuna kadar açıldı.

"Bana sakın... !?"

Ama cümlesini tamamlayamadı.

Whisker'ın çıldırmış sesi araya girdi.

"Ahhh, ben de tanrıyım amına koyayım, sürtük."

İradesi devasa bir dalga gibi dışarıya doğru patladı ve Varnok'a doğru şiddetle çarptı.

Ona dokunduğu an, kör edici altın rengi bir ışık parlaması Zorvan dünyasını örttü.

Whisker'ın gözleri aniden açıldı... altından bir dünyaya.

Bakışlarını vücuduna doğru indirdi.

'Hm. Fena değil.'

Formu değişmişti, artık daha az katı, daha yarı saydamdı. Mavi, neredeyse bir hologram gibi. Ancak onu saran başka bir şey daha vardı. Bir mevcudiyet. Alt düzlemdeki insanlara yabancı olan bir enerji.

Bu mutlak bir güçtü.

Bir dünyanın İradesi.

Whisker bakışlarını ileriye, şimdi derin ve parlak kahverengi bir ışıkla parlayan Varnok'a doğru kaldırdı. Onun silueti de Whisker'ınki gibi yarı saydam hale gelmişti... ama onun parıltısı daha parlaktı. Daha güçlüydü. Daha belirgindi.

Altın rengi ışığın uçsuz bucaksız enginliğinde karşılıklı duruyorlardı.

"Ne zamandan beri tanrısın?" diye sordu Varnok kaşlarını çatarak.

Ancak Whisker sadece kıkırdadı.

"Şimdi bile hala aptalca sorular soruyorsun. Neden bu boş boğazlığı bırakıp sadece buraya ne için geldiysek onu yapmıyoruz?"

Varnok'un gözleri kısıldı.

Tanrılar Arenası.

Bu mekan artık bu isimle biliniyordu.

Bir varlık, bir Dünya Çekirdeği ile birleşerek tanrı olurdu. Birleştiklerinde, her şeyin, her yasanın, her kuralın kontrolünü ele geçirirlerdi. Esasında, o dünyanın ruhu haline gelirlerdi.

Ve bununla birlikte, eşsiz bir güce erişim sağlarlardı:

Dünya'nın İradesi.

Dünya'nın İradesi pek çok şey demekti. Ancak basitçe ifade etmek gerekirse, tanrının alanındaki her şeyin kolektif iradesiydi. İnsanlarının. Canavarlarının. Ağaçlarının. Havasının. Yıldızlarının.

Ve yaptığı şey korkutucu derecede basitti:

Tanrının kendi iradesini güçlendiriyor, onu imkansız yüksekliklere taşıyordu.

İşte bu yüzden, ta en başından beri Whisker, Atticus'u uyarmıştı:

Bir tanrıyla sadece bir tanrı savaşabilirdi.

Dünya'nın İradesi'nin varlığında, Gerçek İrade bile temas halinde kırılgan bir cam gibi paramparça olabilirdi.

Tanrılar Arenası'nın bir kökeni, bilinen bir yaratıcısı yoktu. Kimse nasıl oluştuğunu veya ilk ne zaman başladığını bilmiyordu.

Ancak iki Dünya İradesi çarpıştığında, otoriteleri çakıştığında, avatarları zorla bu yere çekilirdi. Kutsal bir savaş alanı.

Yalnızca birinin canlı çıkabileceği bir diyar.

Kurallar basitti: kazanan, kaybedenin iradesini emer. Ve onunla birlikte dünyasını da.

Alt düzlemlerde birlikte geçirdikleri onca yüzyıl boyunca Varnok, Whisker'ın... bir tanrı olduğunu bir kez olsun bilmemişti.

Ama şimdi, Dünya İradeleri çarpışmıştı. Avatarları içeri çekilmişti.

Ve işte buradaydılar, ölümüne savaşmaya hazır bir halde dikiliyorlardı.

Varnok'un soğuk sesi mekanda yankılandı, karanlık ve tehditkardı.

"Sana söylemiştim... her zaman işe yaramaz şeyler yapmaya karşı bir zaafın vardı, kardeşim."

Formu parladı, kahverengi ışık Whisker'ın altın rengi parıltısını bastırdı.

"Gittin cılız bir dünyanın tanrısı oldun."

Tonu küçümsemeyle doluydu.

"Bana karşı durabileceğini sana düşündüren ne?"

Whisker gülümsedi.

"Çünkü ben harikayım?"