Bölüm 1154: Dizler

Raziel'in bedeni haşat olmuş, kemikleri kırılmış, eti kavrulup küle dönmüştü ama Atticus'un yumrukları zerre kadar yavaşlamıyordu.

Atticus ancak onun tüm bedeni pelteye dönüştüğünde nihayet durdu.

Bedeni şeklini korumaya devam etse de Raziel... hiçbir şey hissedemiyordu. Yanmış, kavrulmuş bir enkazdan ibaretti.

Kemikleri birbirine sürtüyordu, derisi tamamen yok olmuştu. Gözlerini bile kaybetmişti. Denemesine gerek yoktu, artık o parçalar bile onu kurtaramazdı.

Bir şekilde, Atticus'un tam önünde dikildiğini ve sessizce ona tepeden baktığını hissetti. Raziel, zar zor titreyen iradesiyle ona uzandı.

"Demek sonum böyle olacak. Bunu kimin başaracağını hep merak etmiştim. Sen olduğuna sevindim."

Cevap olarak sadece sessizlik geldi. Soğuk bir bakış.

Atticus onu boynundan havaya kaldırdığında, Raziel'in dudaklarından çatallı bir kahkaha döküldü.

Demek ki yoldaşının işini nasıl bitirdiyse, onun da işini aynı şekilde bitirmeyi planlıyordu...

Atticus'un giderek sıkılaşan tutuşuna rağmen, "Bu dövüşte o hissi yaşadın, değil mi?" dedi Raziel. "Sırtında bir yük yok. Tereddüt yok. Gereksiz ayak bağlarından kurtulduğunda işte buna dönüşüyorsun."

Sesi titriyordu ama gülümsemesi gram solmamıştı.

Bu sözlere rağmen Atticus'un bakışları ölü gibiydi ve elleri demir bir mengene kadar sıkıydı. Tam boynunu kırıp işini bitirmek üzereyken arkasında bir varlık belirdi.

Atticus, Raziel'i boynundan sallandırarak yana doğru aniden gözden kayboldu ve yanından sıyırıp geçen ölümcül bir kılıç darbesinden kurtuldu.

"Sen... sıyrıldın mı?"

Dravek'in kaşları şokla havaya kalktı ama o an Atticus'un tekmesi çenesinin altına gümleyerek onu gökyüzüne doğru fırlattı.

Peşinden havaya sıçramak üzereydi ki başka bir his içine doğdu. Atticus bu kez gözden kayboldu ve epey ileride yeniden ortaya çıktı. Tam az önce durduğu yerde şiddetli bir patlama dalgalandı ve etrafı kızıl, parıl parıl parlayan bir toz bulutu kapladı.

Atticus, gözlerinde altın rengi bir ışık parlayan Ordan'ın gökyüzünden yavaşça süzülerek inişini sessizce izledi.

"İlginç. O kadar öfkenin içinde bile hala mantıklı düşünebiliyorsun."

Logoth, Atticus'u her türlü duygudan arındırmıştı. Yas tutma vakti daha sonra gelecekti.

Bakışları savaş alanının üzerinde gezindi. Birçok Marki etrafını sarmıştı, hepsi soğuk ve hafifçe seğiren gözlerle ona bakıyordu. Ancak dikkatini çeken başka bir şey vardı.

'Zırhlar.'

Kont katmanında dövüştüğü İrade Muhafızı'nın ve Magnus ile dövüşen kişinin giydiği zırhların tamamen aynısıydı. İradeyi yönlendirme kapasitesine sahip bir zırh.

'İradeyi devre dışı bırakmak üzere.'

Ordan asasını yere vurdu. Onu takip eden o kısacık an oldukça gergindi, ardından topraktan devasa altın kökler fışkırdı ve göklere uzanan muazzam bir ağaca dönüştü.

Üzerinden bir enerji dalgası geçerken Atticus'un dış iskelet zırhı bedenini sardı. Etrafındaki Markilerin zırhları parlamaya başlayınca gözlerini kıstı.

"İşe yarıyor—!"

"İrademi hissedebiliyorum..."

"Demek İrade Muhafızı işçiliği böyle bir şey..."

Markilerin çoğu Ordan'a korku dolu bakışlar fırlatıyordu ama adam onları zerre umursamadı. Bunun yerine ilgiyle Atticus'un dış iskelet zırhını inceledi.

Gökyüzünden bir silüet hızla inip yere çakıldı.

"Piç kurusu!"

Atticus'a nefretle bakan Dravek'in etrafında iradesi alev alev yanıyordu. Dağılan çenesi hızla iyileşmişti ama incinmiş gururunun toparlanması o kadar kolay olmayacaktı.

"Bu şekilde saldırırsan pisi pisine geberip gidersin. Giy şunu."

Dravek, Ordan'a ters ters baktı.

"Bana emirler yağdırıp durma, Ordan. Ben Kızılalev Markisi, Dravek Voss'um."

Dişlerinin arasından tısladığı bu sözlere rağmen, Dravek koluyla bir küreyi kavrayıp sıktı ve anında parıldayan bir zırhla kaplandı.

Atticus olup biteni sessizce izliyordu. Ordan, o Raziel ile savaşırken muhtemelen tüm Markilere birer zırh dağıtmıştı. İrade iptalinin devreye girmesiyle birlikte, Atticus artık tezahürünü sürdüremiyor ve iradesini dış iskelet zırhı üzerinden yönlendirmek zorunda kalıyordu.

'Şu ağaç.'

Onu kesmek iradeyi geri getirecekti. İrade gücü de her şeyin işini bitirmesini sağlayacaktı. Raziel'in elinin içinde kıpırdandığını hissetti ve tutuşunu biraz daha sıktı.

Onu öldürmek kendi gücünü artırabilirdi ama dikkatinin dağılması riskini göze alamazdı. Özellikle ortamda birden fazla varken, Solvath'ın parçalarından ne bekleyeceğine dair en ufak bir fikri yoktu. Onların biraz beklemesi gerekecekti.

Bakışlarını karşıya dikti. İleride şiddetli bir savaş kopuyordu ve Atticus bunun kendi tarafında olması gereken tek kişiden, yani Ozerra'dan kaynaklandığını hemen anladı.

Dravek, etrafına yayılan onlarca Marki'nin en önünde dikiliyordu. Ordan ise hemen arkalarında durmuş, sessizce olan biteni izliyordu.

Ağaca ulaşmak için onları aşıp geçmesi gerekiyordu.

Kısa bir sessizlik anının ardından Atticus aniden ileri atıldı ve doğrudan Markilerin ortasında belirdi.

"Aramıza daldı!"

"Etrafını sarın, hemen!"

Şaşkına dönen Markiler hızla tepki vererek her açıdan üzerine saldırı yağdırmaya başladılar. Üzerlerindeki zırhlar menzilli saldırılar yapmalarını engelliyor ve onları doğrudan silahlarıyla yakın dövüşe girmeye zorluyordu. Atticus'un gözleri bir anlığına seğirdi ve ardından harekete geçti.

Hareketleri keskin, vuruşları ölümcüldü; kendisine gelen her saldırının arasından sıyrılarak bir anda arkalarında beliriveriyordu.

Markiler anında ona doğru döndüler ancak o yanlarından geçip giderken boyunlarında, gövdelerinde ve kafalarında parlayan kırmızı çizgiler belirdi. Bedenleri daha tek bir adım bile atamadan paramparça oldu, ne var ki Atticus çoktan oradan uzaklaşmıştı bile.

"Ne yapıyor o—!"

"Çok hızlı!"

"Aramızdan nasıl böyle kolayca sıyrılabiliyor!?"

Sayıca fazla olmalarına rağmen, Atticus savaş alanında bir Azrail gibi esiyordu. Logoth her hamleyi daha gerçekleşmeden öngörüyor ve Atticus'un katanası tüm saldırıları tereyağından kıl çeker gibi biçip geçiyordu.

Kısa bir süre sonra, ayakta kalan Markiler korku dolu gözlerle Atticus'a bakmaya başladılar. Sayıları hızla tükeniyordu. Sırt sırta verdiklerinde bile hala kaybediyorlardı.

"Onu öldürebileceğimizi söylemiştin!"

"Bizi biçip geçiyor, şu iptali kaldır!"

"İradeyi geri getir, hemen!"

Ordan'a doğru itirazlar ve bağırışlar yağmaya başladı ancak o sadece asasını yere vurdu ve şöyle dedi,

"Sabırlı olun. Ve izleyin."

Atticus'un yüzüne derin bir kaş çatıklığı yerleşti ve hareketleri giderek yavaşlamaya başladı. Markilerin gözlerinin umutla parladığını gördü.

"Zayıflıyor!"

"Aynen öyle! Bütün o üstünlüğüne rağmen, iradesini çok hızlı tüketiyor!"

Atticus bunun koca bir yalandan ibaret olduğunu çok iyi biliyordu. İşin içinde başka bir bok vardı. Bir Marki'yi daha biçip geçtiği sırada havada süzülen kızıl bir parıltı gözüne çarptı; bu, az önce tehlikeli olduğunu sezdiği tozun ta kendisiydi.

'İrademe saldırıyor.'

Bu yeni bir teknolojiydi. Dış iskelet zırhı enerjiyi yönlendirebiliyor olsa da bu toz bir şekilde zırhın içine nüfuz ediyor ve iradesini durmadan sömürüyordu. Daha da kötüsü, bu toz her bir Marki ile çarpıştığında ortaya çıkıyordu.

Ordan'ın delici bakışlarını üzerinde hissettiğinde kaşlarını çattı.

'Bunu başından beri planlamıştı.'

Toz her hareketini adım adım takip ediyor, öldürdüğü her Marki ile birlikte daha da yoğunlaşıyordu. Bu lanet olası şey her neyse, hepsinin işini bitirip ağaca ulaşamadan iradesini tamamen kurutacaktı.

'Bundan kurtulmam gerek.'