Bölüm 1140: Uyanış

Karanlık.

Sanki sonsuz bir boşlukta süzülüyormuş gibi hissediyordu.

Atticus, buranın kendi zihin manzarası olduğunu anında fark edecek kadar bu durumu çok kez yaşamıştı.

'Bayıldım... yine.'

Bu noktada, bu durum sıradan bir olay haline gelmişti. Ani, ezici bir güç artışı kazan, sonra hemen ardından şuurunu kaybet.

'Acaba bu sefer ne kadar süre baygın kalacağım.'

Yanlış hatırlamıyorsa, son seferinde bir ay boyunca kendine gelememişti. Onun için sadece göz açıp kapayıncaya kadar geçen bir andı ama gerçek dünyada bir sonsuzluktu.

Ancak geçmişin anıları zihnine doluştuğunda, düşünceleri donup kaldı.

Her şeyi hatırlıyordu.

Elderish ile olan savaşı.

Bahçıvan ile olan savaşı.

Bahçıvan'ı öldürüşünü.

'Siktir.'

Bayılmak için bundan, ya da aslında herhangi bir zamandan daha kötü bir an olamazdı.

'Lütfen bu sefer uzun sürmeyeceğini söyle...'

Zırh gibi kuşandığı her zamanki sakinliği çatladı ve yerini paniğe bıraktı.

Her ne kadar kendisi ve Whisker Bahçıvan'ın icabına bakmış olsalar da, Whisker'a -özellikle de işin içinde ailesi varken- hala tam olarak güvenilemese de, gezegenin durumu çözülmekten çok uzaktı.

'Zorvanlar...'

Jenera ona Oyuk Güneş'in 15 günü hakkında bilgi vermişti. Zorvanların tam kapsamlı bir saldırı başlatması için mükemmel bir zaman varsa, o zaman şimdiki zamandı.

'Uyanmam lazım.'

Atticus zihnini zorladı, avazı çıktığı kadar kükredi, aklına gelen her şeyi denedi ama karanlık değişmeden kaldı.

'Bunun hiçbir mantığı yok.'

Zihninde açıkça bilinci yerindeydi, öyleyse neden uyanmamıştı? Neden hala burada kapana kısılmıştı?

'Esir mi düştüm?'

Bu düşünce buz gibi çarptı. Mantıklıydı. Uyanmasını engelleyen bir tür zihinsel durgunluk veya illüzyon içinde olabilirdi.

Bu da demek oluyordu ki... Eldoralth'ta işler korkunç derecede ters gitmişti.

Zihni buz kesti. Acilen kaçması gerekiyordu. Kaldığı süre uzadıkça olasılıklar daha da korkutucu hale geliyordu.

'İradem.'

İradesi her zaman en büyük silahı olmuştu, özellikle de burada, zihninin içinde. Onu bu durumdan kurtarabilecek bir şey varsa, o da buydu.

Atticus her şeye kendini kapattı. Derin bir şekilde odaklandı, içine, ruhunun merkezindeki yanan kızıllığa doğru daldı.

Anında, zihninde cılız bir ışık pırıltısı parladı. Tam onu büyütmeye başladığı sırada, neredeyse algılanamayacak kadar uzaktan gelen sesler yanından sıyrılıp geçti.

"...bağ..."

"...baba..."

Sesler rüzgarın taşıdığı fısıltılar gibi cılızdı. Ancak giderek netleşiyorlardı.

Atticus'un gözleri fal taşı gibi açıldı.

"Ozeroth? Ruhsoyu mu...?"

Döndü, kaynağı bulmak için boşluğu taradı ama gözleri kısıldı. Ses her yerden geliyordu.

"OZEROTH!" diye kükredi.

Onları bulamazsa, onların kendisine gelmesini sağlardı.

Giderek daha yüksek sesle bağırmaya devam etti, Ozeroth'un adı karanlığın içinde yankılanıyordu. Ve işe yaradı. Sesler daha da güçlendi, yaklaştı.

Ardından, tam neredeyse ulaşabileceği kadar yakın hissettiğinde, Atticus'un gözleri büyüdü.

Onu hissetti. Bir çekim.

Tepki veremeden onu yakaladı ve bilincini ileriye doğru savurdu.

Ve sonra, karanlığın içinde gözden kayboldu.

...

Gözleri kırpışarak açılırken Atticus'un görüşünü aniden yoğun bir ışık kapladı.

'Siktir.' Atticus yüzünü buruşturdu.

Ancak görüşü tam olarak düzelmeden önce, eli içgüdüsel olarak sol beline gitti ve sadece iki şeyi fark etti. Birincisi, katanası orada değildi. Ve ikincisi, yavaştı. Çıldırtıcı derecede yavaştı.

'Tabii ki. Ne bekliyordum ki?' diye içinden küfretti. Bu onun ilk tecrübesi değildi.

Gücünü aşırı kullandıktan ve bayıldıktan sonra gelen o acımasız bitkinliğe fazlasıyla aşinaydı.

'Görünüşe göre uzun süre kendimde değilmişim, ha.'

Sadece birkaç gündür baygın olduğunu ummak buraya kadardı. O umut bir anda paramparça olmuştu.

"Baba!"

Beklenmedik, sevimli ses zihninde yankılanarak onu irkiltti.

'Bu ses... Ruhsoyu mu?'

Görüşü sonunda netleştiğinde, Atticus kendini göğsüne sakince tünemiş bir figüre bakarken buldu.

Diken diken beyaz kürk, kabarık bir yele ve kocaman, parıldayan gözler.

Bir köpek yavrusu.

Ruhsoyu.

Dik oturmuş, hareketsizce doğrudan ona bakıyordu. Ancak bakışları kilitlendiği an, gözleri iki güneş gibi aydınlandı.

"Baba! Baba!"

İleri atıldı ve çılgınca yalayarak, ıslak diliyle Atticus'un yüzünü anında boğmaya başladı.

"Iğğ—" diye inledi Atticus, içgüdüsel olarak doğrulup yüzünü silmeye çalıştı ama sadece daha yüksek sesle inledi.

Tükürük yoğundu. Ve sinir bozucu derecede yapışkandı.

Ancak dik dururken bile Ruhsoyu durmadı. Kuyruğunu delicesine sallıyor, dili durmak bilmiyordu.

"Tamam, tamam! Dur, dur!" dedi Atticus sonunda, elini sallayarak.

Ruhsoyu donakaldı, acınası küçük bir ses çıkardı ve kulakları sanki az önce azarlanmış gibi aşağı düştü.

Atticus yüzündeki pisliği silmeye zar zor fırsat bulmuşken tekrar iç geçirdi. "Bana öyle bakma. Az kalsın beni salyana boğacaktın."

Ancak Ruhsoyu sızlandı, kulakları daha da kıvrıldı ve gözlerindeki ışık söndü. O kadar mutsuz görünüyordu ki neredeyse komikti.

Atticus ağır bir nefes verdi. "...İyi. Sadece birazcık."

Ruhsoyu'nun gözleri anında yeniden parladı ve Atticus daha tepki veremeden ortadan kayboldu; sadece tam yüzünün önünde yeniden belirip onu neşeyle bir kez daha yalamaya başlamak için.

Atticus bariz bir şekilde yenilgiyi kabullenerek inledi.

Tam o sırada zihninin içinde bir ses yankılandı.

'Hıh. Bir çocuk tarafından kandırıldın. Bayılmak seni gerçekten de fena hırpalamış.'

'Ozeroth,' dedi Atticus gülümseyerek. 'Senin sesini duymak da güzel. Güvende miyiz?'

Atticus bilinçsiz yatarken, Ozeroth için durum tamamen farklıydı. Dışarıda olup biten her şeyi sezmiş olmalıydı.

'Etrafına bir bak.'

Atticus'un gözleri keskinleşti. Etrafına bakındı.

"...Ahşap mı?"

Bu kelime durumu açıklamaya yetmiyordu bile.

İçi oyulmuş devasa ve canlı bir ağaca benzeyen bir şeyin içindeydi. Duvarlar pürüzsüz ve kavislidi; ağaç kabuğu gibiydi ama sıcak hissettiriyordu.

Narin yeşil sarmaşıklar köşelerde kıvrılıyor, ahşaba oyulmuş açık bir pencereden süzülen altın rengi güneş ışığı zemine yumuşak ışınlar saçıyordu.

Havada hafifçe çiçek ve taze toprak kokusu vardı. Odanın tamamı doğal bir sığınak gibiydi ama üst sınıf eşyalarla döşenmişti.

Ahşaba çarpan metalin tıkırtısı Atticus'u düşüncelerinden çekip çıkardı. Hala kendisini hevesle yalamakta olan Ruhsoyu'nu nazikçe kaldırdı ve yatağının hemen önünde duran iki figürü görmek için döndü. Bakışları titriyordu, gözleri fal taşı gibi açılmıştı.

Atticus gülümsedi.

"Anne... Aurora."

Her iki kadın da içgüdüsel olarak ellerini ağızlarına götürdü. Yüzlerinden yaşlar süzülüyordu.

İlk hareket eden Anastasia oldu; yanına koştu ve oğlunun sapağlam halini gözleriyle süzdü. Fazla baskı uygulamamaya dikkat ederek onu kendine çekip sarıldı.

Gerçi bunun şu anki Atticus'a zarar vermesi pek mümkün değildi. Yine de bu özel düşünceyi kendine sakladı.

Anastasia ona sarılırken, Atticus sıcak bir gülümsemeyle kolunu açana kadar Aurora donakalmış bir halde durdu. Bundan sonra kendini daha fazla tutamadı ve sarılmaya daldı.

"Güvende olduğunuza sevindim," diye mırıldandı Atticus ve Aurora sadece daha sıkı sarılarak onun omzunda ıslak izler bıraktı.

Birkaç saniye sonra, gözyaşlarını hızla silerek yavaşça geri çekildi.