Bölüm 1125: Çatlak

Kraterden zar zor ayağa kalkan Atticus'un gözleri fal taşı gibi açıldı. Elderish'in saldırısını karşılarken katanası ileri doğru parladı.

Çarpışma yıkıcıydı ama ezici bir güç vücudunda dalgalanırken Atticus'un yüzüne acı dolu bir ifade yayıldı.

Bir sonraki an geriye doğru uçarak kraterin duvarına şiddetle çarptı.

Acısı daha dinmeden havayı yaran bir ses kulaklarına ulaştı. Darbe tekrar inmeden hemen önce katanasını zar zor vaktinde kaldırabildi.

Darbe ona şiddetle çarptı, krater duvarlarını yararak onu diğer taraftan dışarı fırlattı.

Atticus, katanasını tutan kolunun kırıldığını hissetti. Acısını yuttu, el değiştirerek silahını diğer eliyle kavradı.

Elderish havada tekrar belirerek saldırdı.

Çarpışma acımasızdı. Atticus ağız dolusu kan kusarak bir Aegis Kalkanı'na şiddetle çarptı.

Gözleri kan çanağına döndü. Vücudunda şiddetli bir acı dalgalandı.

Sonra gözleri irileşti.

Bunu hissetmişti. Her bir sinirinde dolaşan o tehlike dalgasını. Elderish'in yumruğu saniyeler önce olduğu yere inerken vücudunu yana fırlattı.

GÜM!

Çarpışmanın şok dalgası onu savurdu. Atticus dengesini sağlamak için havada kıvrıldı ama Elderish'in yumruğu midesine santimetreler kala beliriverdi.

Gözleri fal taşı gibi açıldı. Ama çok geçti.

Darbe indi.

Darbe orta gövdesini içe doğru çökertip onu sarmallar çizerek gökyüzüne fırlatırken, bedeninde şiddetli bir acı dalgası koptu.

Ancak Elderish durmadı.

Gözden kayboldu, ardından tekrar belirerek üzerine her açıdan saldırılar yağdırdı.

Her darbe kemik kıran bir güçle iniyordu. Her vuruş yeni bir şeyi parçalıyordu.

Atticus engellemeye, savuşturmaya çalıştı ama her saldırı arkasında bir kan izi bırakıyordu. Bedeni iyileşmekte zorlanıyor ve yaralar üst üste biniyordu.

Hareketleri yavaşladı.

Ardından, son bir yumrukla tamamen hırpalanmış bir halde yere çakıldı, altında bir kan gölü oluşmaya başladı.

Elderish yavaşça aşağı süzüldü, soğuk bakışlarını Atticus'un parçalanmış bedeninden bir an olsun ayırmadı.

Atticus'un hareket etmekte bile zorlandığını gören Elderish sakince konuştu,

"Endişelenme evlat. Sana doğru yönü göstereceğim."

Fakat tam o sırada, başlarının üzerinde mavi ve yeşil bir ışık parlaması çarpıştı ve üzerlerine baskı kuran yoğun bir dalga gönderdi.

Elderish'in bakışları anında yukarı kaydı.

Bahçıvan ve Whisker'ın savaşı onlara ulaşmıştı.

Elderish'in İradesi aniden dışarı yayıldı ve o an için Atticus'u bile koruyarak tüm alanı kapladı. Ancak geldikleri gibi hızla gözden kayboldular ve savaşlarına başka bir yerde devam ettiler.

Elderish bakışlarını tekrar aşağı çevirdi ve Atticus'un çabaladığını, ayağa kalkmaya çalıştığını gördü.

Kaşlarını çattı.

"Hâlâ pes edip yerde kalmayacak mısın?"

Gözleri soğuk bir ateşle yandı.

Fakat Atticus cevap vermedi. Parmaklarıyla toprağı pençeledi, titreyerek kendini ayağa kalkmaya zorladı.

'Ozeroth gelmiyor.'

Atticus, Ozeroth ile olan bağı sayesinde onun o an içinde bulunduğu durumu içgüdüsel olarak hissedebiliyordu.

Whisker ve Bahçıvan hâlâ Eldoralth'ta tozu dumana katarken şimdi bırakıp giderse, sevdiklerini sadece ölüm bekliyor olacaktı.

Tıpkı Atticus'un orada neler olup bittiğini hissedebilmesi gibi, Ozeroth da onun başına gelen her şeyi hissedebiliyordu.

Acısını hissedebiliyordu. Çaresizliğini.

Atticus uçurumun kenarındaydı. Ve Ozeroth bunu çok iyi biliyordu.

Ozeroth ona gelmek istiyordu. Niyetini açıkça belli etmişti. Ancak... Atticus'un buna izin vermesine imkân yoktu.

Nasıl olacağını bilmiyordu ama bir şekilde bunu halledecekti.

Paylaştıkları bağ sayesinde her ikisi de diğerinin duygularını hissedebiliyordu.

Atticus çaresizdi, tükenmişti ve pes etmenin eşiğine gelmişti.

Ozeroth ise acı çekiyordu, tereddütlüydü ve öfkeliydi.

Yine de Ozeroth olduğu yerde kaldı, Atticus sonunda ayağa kalkarken o da insanları korumaya devam etti.

Bacakları titriyordu ve tüm bedeni o kadar ağırdı ki sanki bir kamyon kaldırıyormuş gibi hissediyordu.

Kendini tamamen tükenmiş hissediyordu. Manası ve ruhsal enerji rezervleri diplerdeydi, bedeni ise Elderish'in verdiği hasara ayak uydurmakta zorlanıyordu.

Ancak Atticus'un gözleri Elderish'e bakarken hâlâ soğukluktan başka hiçbir şey yaymıyordu.

Ne kadar dayak yemesi gerekirse gereksin, bu adamın buradan ayrılmasına izin vermeyecekti.

Elderish, "Yanlış sebepler uğruna fazla inatçısın," diye mırıldandı.

Ve ardından etrafındaki enerji patlak vererek, çöken bir gökyüzü gibi Atticus'un üzerine indi.

Atticus bedeni şiddetle yere çarpılmadan önce, ezici bir ağırlığın onu ezdiğini hissetti.

'Siktir!'

Ayağa kalkmaya çalıştı ama ne kadar çabalarsa çabalasın başaramadı.

Tek yapabildiği, Elderish'in soğuk bakışlarını karşılamak için başını zar zor kaldırmak oldu.

"Direnmeyi bırak ve yerde kal," dedi Elderish sakince.

"Seni öldürmemek için kendimi daha fazla tutamayacağım."

Bakışları göklerde tanrılar gibi öfkeyle çarpışan mavi ve yeşilin uzaklardaki savaşına döndü. Yüz ifadesi karardı.

'Savaşına o kadar odaklanmış ki hiçbir şeyi fark etmiyor,' diye düşündü Elderish.

'Ben onun ailesini öldürdükten ve o beni öldürdükten sonra, onlar savaşırken kaçabilecek. Her şey yolunda... Çekirdekler onunla olduğu sürece.'

Elderish şu an bile Atticus'un Bahçıvan'ı yenip yenemeyeceğinden emin değildi. Sahip olduğu çekirdeklerle bile. Tek yol...

'Eldoralth Tanrısı olması.'

Ama bunu yapabilmesi için... tüm çekirdeklere ihtiyacı olacaktı.

Elderish'in bakışları keskinleşti ve Atticus'un üzerine çöken aurayı yoğunlaştırdı.

Onu ezip geçecek, kemiklerini un ufak edecek, hareket edemeyeceğinden ve ailesinin peşine düştüğünde araya giremeyeceğinden emin olacaktı.

"Bunun için bana daha sonra teşekkür edeceksin."

Atticus dişlerini o kadar sert sıktı ki ağzı kanla doldu.

Tüm benliğini zorladı, üzerindeki ezici auraya karşı savaşmak için gücünün her bir damlasını topladı.

Ama kaybediyordu. Açıkça, acı verici bir şekilde kaybediyordu.

'Siktir. Siktir. Siktir.'

Kelimeler kafatasının içinde gürledi.

Acı umurunda değildi. Ama Elderish onu şimdi ezerse, iyileşme hızı bile buna yetişemezdi. Hareket edemezdi. Onu durduramazdı.

'Düşün!'

Atticus zihninde kükredi.

Çaresizlikten başka bir şey hissetmiyordu. Duyguları saf, filtresizdi. Bir şeylerin olması için yalvardı, yakardı.

Herhangi bir şey.

Yeni bir güç. Gizli bir kavrayış. Bir mucize.

Kendi içinde derinlere indi.

Ama hiçbir şey gelmedi.

Hiçbir şey yanıt vermedi.

'Hayır...'

Umutsuzluk kabardı.

Üzerine çöken aura yoğunlaştı, onu toprağın daha da derinlerine itti.

Bedeninin altındaki toprağın yarıldığını, onu ezip geçmekle tehdit eden ağırlığı hissedebiliyordu.

Ama tam Atticus pes etmek üzereyken, bir şey hissetti.

Zayıftı. Ama oradaydı.

Bir duygu. Ama ona ait değildi.

Bir fısıltı gibiydi. Bir varlık. Bir şey... ona tek bir şey söyleyen biri:

"Buradayım."

Atticus'un göğsünden küçük bir enerji patlaması koptu ve bedenini hafifçe yukarı doğru sarstı.

Elderish'in gözleri kısıldı, aurası aniden duraksadı.

'Neydi o?'

Atticus zayıfça kendini yana doğru iterken, gözleri ona takıldı...

Yerin biraz üzerinde sessizce süzülen, saf siyah küresel bir nesne.

Bakışları titredi.

'Yumurta!'

Ve tam o sırada, yüzeyine bir çatlak yayıldı.