Bölüm 1119: Güç Hakimiyetinde

'Hazır mısın?' Ozeroth'un heyecanlı sesi zihninde yankılandı.

'Hazırım,' diye yanıtladı Atticus hiç tereddüt etmeden.

Eli katanasına uzandı.

Yavaş. Ölçülü.

Metal, kınından çıkarken çığlık attı; bu ses tüm savaş alanında, ta Aeonian bölgesine kadar yankılandı.

Sanki dünyanın kendisi nefesini tutmuş gibiydi.

Ancak kılıç kınından çıkmak üzereyken,

Atticus harekete geçti.

Aralarındaki mesafe silinip gitti, hareketi öylesine hızlıydı ki arkasında bir ışık izi bile kalmamıştı.

Katanası aşağı doğru indi, gökyüzünü yırtarak geçen mor bir kavis çizdi. Kılıcın rotasını takip eden mor ışık izleri, saf bir güçle havayı parçaladı.

Elderish anında tepki verdi. Taşan bir enerjiyle sarılı yumruğu yukarı doğru fırladı…

Kılıçla buluştu.

Güm!

Çarpışma, dışa doğru patlayarak bulutları parçalayan ve Aeonian bölgesine doğru savrulan devasa bir şok dalgası doğurdu.

Binalar ve yeryüzü sarsılırken aşağıdakiler çığlık attı.

'Bu ne güç!' Elderish'in gözleri irileşti.

Ancak ona nefes alması için bir saniye bile tanınmadı.

Parçalanan havanın sesi gökyüzünde yankılandı ve bir sonraki an, Atticus'tan fışkıran onlarca kılıç darbesi, çökmekte olan bir ağ gibi Elderish'in etrafında birleşti.

Elderish'in yumrukları bulanıklaştı.

Onları bir yumruk fırtınasıyla karşıladı, her bir vuruşu sıkıştırılmış güç patlamaları yaratıyordu.

Yumruklar kılıç darbeleriyle, enerji çelikle buluştu.

Her bir çarpışma bir bomba gibi patlıyor, üst üste binen şok dalgaları etraflarındaki mekanı çarpıtıyordu. Sanki dünyanın ta kendisi onların bu kavgasına sürükleniyordu.

Fakat Atticus bir kez daha gözden kayboldu ve bıçağını yatay olarak savurarak Elderish'in arkasında belirdi.

Elderish dönerek saldırıyı zar zor önkolunda karşıladı, ancak alttan yukarıya doğru patlayan başka bir kesik onu geri çekilmeye zorladı.

Ama Atticus durmadı.

Saldırıya yüklendi, vuruşları sonsuz bir zincir gibi akıyordu.

Biri yukarıdan, diğeri aşağıdan kesiyor, bir başkası yarı yolda tersine dönüyordu.

Her hamle isabetliydi. Akıcı. Ölümcül.

Elderish engelledi, savuşturdu, emdi ama yine de her darbede gözleri daha da büyüyordu.

Hiç şüphe yoktu, dinamikler değişmişti.

Atticus gerçekten güçlenmiş olsa da, Elderish ondan hala daha güçlü ve daha hızlıydı. Ne var ki onu kafa karışıklığına sürükleyen de buydu.

Madem ondan hâlâ daha yavaş ve daha zayıftı, o zaman değişen neydi?

Atticus'un ölümcül bir saldırısını daha savuşturup kaçarken, aniden onunla göz göze geldi ve donakaldı.

Bunlar… bunlar Atticus'un gözleri değildi.

Elderish onu orada görebiliyordu. Ama onun yanı sıra başka bir şey daha görüyordu. Başka bir varlığı.

Gerçek kafasına bir balyoz gibi indi. 'Onun ruhu!'

İşte değişen şey buydu!

Atticus daha önce tek başına savaşıyordu. Fakat şimdi ruhuyla bütünleşmişti.

Bu da demek oluyordu ki… şu an karşısında savaşan iki kişi vardı!

Atticus, uyum sağlayan ve algısı yüksek zihniyle.

Ve Ozeroth, saf, jilet gibi keskin savaş içgüdüleriyle.

Birlikte hareket ediyorlardı.

Birlikte dönüyorlardı.

Ve birlikte, amansız bir güçle Elderish'i ezip geçen birbiri ardına saldırılar serbest bırakıyorlardı.

Ama Elderish de sıradan biri değildi.

Geçmişte olsa buna boyun eğebilirdi ama şimdi değil; özellikle de Bahçıvan'ın sağladığı son güç artışıyla.

Sahip olduğu güç korkunçtu.

Aurası patladı; ırkların yeteneklerini çağırırken bir kez daha göğe yükseldi.

Atticus'la şiddetli bir patlama zinciri içinde çarpışırken, yetenekleri peş peşe sıralayıp aralarından süzüldü.

Buna rağmen bakışları tekrar genişledi.

Geri itiliyordu.

Hayır… kaybediyordu. Ve bunun nedenini anlayamıyordu.

Kullandığı her yetenek. Her teknik. Anında kopyalanıyor ve hemen ardından kendisine karşı kullanılıyordu.

Bu durum sürekli hazırlıksız yakalanmasına neden oluyordu.

Tekrar ve tekrar, Atticus'un saldırıları aradan sızıyor, bedenini yarıyordu.

'Bu cidden çok işe yarıyor.'

Elderish olan biteni idrak etmeye çalışırken, Atticus da övgüde bulunmadan edemedi.

Buna karşılık, Ozeroth'un sesi zihninde gururla yankılandı.

"Yüce Ozeroth Sureti en iyisidir."

Atticus içinden gülümsedi.

"Haksız sayılmazsın."

Elderish'in bilmediği şey Ozeroth'un ana gücüydü. Yani onun Sureti.

Mutlak İdrak.

Şöyle bir deyiş vardı:

Sadece asıl sahibi onu gerçekten en iyi şekilde kullanabilirdi.

Ancak aralarındaki bağ sayesinde Atticus da buna erişebiliyordu.

Fakat sorun şuydu ki, Atticus bunu nadiren kullanırdı.

Savaşta test edip onayladıklarını tercih ederdi. Güvendiklerini. Savaşın ortasında rakibinden kopyaladığı bir yeteneği değil.

Bu yüzden, Mutlak İdrak'ı tam potansiyeliyle kullanma konusunda hiç eğitim yapmamıştı.

Ancak Ozeroth farklıydı.

O bizzat Suretti. Bu onun bir parçasıydı. Onunla büyümüş. Onda ustalaşmıştı.

Ve şimdi birbirlerine kaynaştıkları için, Mutlak İdrak zirve noktasında serbest kalmıştı.

Elderish'in kullandığı her teknik, her hareket, ırklardan gelen her yetenek okunuyor ve kopyalanıyor, ardından anında ona karşı kullanılıyordu.

Atticus'un vuruşları defalarca hedefini bularak Elderish'in bedenini birçok noktadan parçalara ayırdı.

Kan döküldü ve etler yırtıldı ancak aynı hızla yeniden şekillenip iyileşti.

Atticus dilini şıklattı.

'Regenerari çekirdeğiyle bağ kurmuş.'

Tabii ki kurardı.

O çekirdek onu öldürmeyi… çok daha zorlaştırıyordu.

Atticus'un Regenerari Zirvesi hakkında gördüklerine göre, geriye tek bir kan damlası bile kalsa… hayata dönebilirdi.

…

Atticus Elderish'le olan bu ikilemiyle yüzleşirken, Whisker ile Bahçıvan arasındaki savaş da korkunç seviyelere tırmanmıştı.

Kuduz ve vahşi yaratıklar, kırbaç gibi şaklayan açık yeşil sarmaşıklarla şiddetle çarpışıyor; hiçbir taraf geri adım atmıyor, hiçbir taraf düşmüyordu.

'Çok güçlenmiş.'

diye düşündü soğuk bir tavırla Bahçıvan.

Bu noktada, göğsüne oturan şoku hissetmekten kendini alamıyordu.

Whisker babalarının son doğan çocuğuydu ve aralarındaki en zayıf olanıydı.

Buna rağmen şimdi… onunla çarpışabilecek kadar güçlenmişti.

'İmkânsız.'

Bahçıvan var gücüyle bunu reddetti. Gözleri kısıldı.

"Sana haddini bildireceğim!"

Ancak ağızları senkronize bir şekilde hareket ederken Whisker sadece gülümsedi:

"Hükmet!"

Her şey dondu.

Sarmaşıklar.

Yaratıklar.

Hatta aşağıda Paragonlar arasında devam eden savaş bile.

Sonra, havanın atmosferi değişti.

Gerçeklik çarpıtıldı ve hemen ardından aralarında şiddetli bir irade fırtınası patlak verdi.

Bir tarafta mavi. Diğer tarafta yeşil.

İkisi de çarpışmadan önce şiddetle kabardı.

Ve sonra dünya değişmeye başladı.

Bahçıvan'ın tarafında ağaçlar bir anda filizlendi. Gökyüzü dönüşerek uçsuz bucaksız bir çayırlığa dönüştü.

Sarmaşıklar topraktan fışkırıp hızla çoğalarak Whisker'ın canavarlarına dolandı.

Yaratıkların bazıları çatlamaya, bedenlerinin içinden ağaçlar büyümeye başladı.

Sayısız spor havayı doldurdu ve Whisker'ın aldığı nefes bile, büyümeye hazır, tohumlarla dolu bir sise dönüştü.

Fakat Whisker öylece durup beklemedi.

İradesi suya damlayan bir mürekkep misali dışa doğru kanayarak dünyayı kaosa, bir tür yabaniliğe buladı.

Arkasındaki kapı titredi ve daha fazla yaratık dışarı taştı.

Açgözlüydüler. Vahşi ve uçsuz bucaksız.

Kemirdiler. Kükrediler. Ve sürü halinde saldırdılar.

Onlar bunu yaparken etraflarındaki dünya yeniden çarpıtıldı, ehlileştirilmemiş bir vahşi doğaya dönüştü.

Hiçbir kuralın olmadığı bir alan.

Sadece tek bir gerçeğin geriye kaldığı bir yer:

Güç hükmeder.