Bölüm 1113 : İki Kez

"Onu bulmam tamamen senin sayende, biliyorsun. Elderish benim küçük yaratığım. Eldorianların düşüşüne neden olan kişi," Bahçıvan, Atticus'a bakarak gülümseyerek söyledi. Ama Elderish anında patladı. "Sen yaptın! Seni piç! Canavar!" diye bağırdı Elderish. Ama sözünü bitiremeden... "Kapa çeneni." Elderish'in tüm vücudu şiddetle kıvrıldı. Konuşmaya çalıştı, ama ne kadar uğraşırsa uğraşsın... ağzından tek bir ses bile çıkmadı. Bunu gören Bahçıvan hafifçe boğazını temizledi. "Onun kaba davranışları için özür dilerim," dedi sakin bir sesle. "O benim yaratığım olabilir, ama ne yazık ki... hala eksiklikleri var." "Nerede kalmıştım? Ah evet." Bahçıvan'ın gülümsemesi genişledi. "Bu küçük şey... Eldorianların düşüşüne neden oldu." Sesi gururlu geliyordu. "O zamanlar Eldorianlar dünya çekirdeğine sahipti. Ama hiçbir kişinin kendileri üzerinde tanrı olamayacağına inanıyorlardı. Bu, duyduğum en saçma şeydi." "Güçlü olanlar yönetmeli, değil mi?" Cevap beklemedi. "Yine de, çekirdeğin yerini ve oraya nasıl ulaşılacağını sadece onlar biliyordu. Bu yüzden bu gence yaklaştım." Hala kasılmalar geçiren Elderish'i işaret etti. "O çok küçüktü... hayat doluydu. Eğitmesi kolaydı. Beslemesi kolaydı." "Onu tüm ırkına ihanet ettirdim," dedi Bahçıvan hafifçe gülerek, "ve Mugrel'leri o yere götürdüm." Sonra aniden kahkahayı patlattı. "Ama ne yazık ki ben orada değildim," dedi başını sallayarak. "Ve o soytarılar çekirdek için savaştılar ve sonunda onu on dokuz parçaya bölerek yok ettiler." "O zamandan beri bu küçük çocuğu arıyorum. Onun varlığına dair en ufak bir ipucu, insanlar ve Vampyroslar arasındaki tampon bölgedeydi." Bir kez daha gülümsedi. "Bu yüzden Vampyros'a bunu doğrulamalarını söyledim... ama sen onlarla çatıştın." Bahçıvan bu kez daha rahat bir şekilde güldü. "Ama sayesinde..." Elderish'e baktı. "Sonunda onu buldum." Bahçıvan sonra dönerek Atticus'a doğrudan baktı, dudaklarında onu hayranlıkla izleyen bir gülümseme belirdi. Ama Atticus sadece soğuk ve duygusuz bir şekilde ona bakakaldı. "Hmm—hmmm." "Hm?" Bahçıvan, Elderish'in konuşmaya çalıştığını fark ederek kaşlarını kaldırdı. "Devam et, konuş." Elderish'in sesi keskin bir şekilde patladı, "Sana verdiği tüm sözler yalan! Seni aldatmasına izin verme! Öldür onu—" "Kapa çeneni." Bahçıvan'ın sesi keskin bir şekilde duyuldu. Anında Elderish'in ağzı kapandı ve vücudu bir kez daha yerine sabitlendi. Donakaldı. Sonra Bahçıvan başını tekrar kaldırdı, bakışları etrafı taradıktan sonra tekrar Atticus'a kilitlendi. Aniden, öldürme niyeti yükseldi ve tüm alanı kapladı. Hava ağırlaştı. Herkesin tüyleri diken diken oldu. Atticus katanasını daha sıkı kavradı. Bahçıvan'dan gelen hayal edilemez bir baskı hissetti. "Peki," dedi Bahçıvan, "bu kadar. Ne yazık ki, sana bir anlaşma ya da en ufak bir merhamet sunamayacak kadar baş belası oldun." Başını hafifçe eğdi, gözleri karardı. "Ama sana bir şey söyleyeceğim." Sesi alçaldı. "Kendi isteğinle... müttefiklerini öldür. Tüm ırkını. Aileni. Sonra da kendini." Gülümsedi. "Buna izin vereceğim. Böylece onlara benim asla veremeyeceğim kadar huzurlu bir ölüm bahşedeceksin." Onun sözleri üzerine, tüm krallık sessizliğe büründü. Herkesin yüzü dehşete kapıldı. Bu durumdan şiddet kullanmadan kurtulma düşüncesi anında zihinlerinden silindi. Şu anda... hayatları tek bir kişinin elindeydi. Ve saniyeler geçtikçe, tüm bakışlar ona çevrildi. Atticus. İnsanlar. Evolari. Nullite. Herkes. O bunu yapabilirdi. Eğer isterse... hepsini kolaylıkla öldürebilirdi. Hatta bunu hissetmeyebilirlerdi bile. Atticus'u tanıyorsak, işini çabuk hallederdi. Hızlı ve temiz. Yine de... hiçbiri ölmek istemiyordu. Umut ediyorlardı. Dua ediyorlardı. Belki, sadece belki, bu durumdan ölmeden kurtulmanın bir yolu vardı. Bu bencilceydi. Ama gerçekti. Atticus'un kolay yolu seçmeyeceğini umuyorlardı. "Apex Atticus!" "Lütfen bizi kurtar!" "Onu kazanmasına izin verme!" "Sen bizim tek umudumsun!" "Onunla savaş!" "Lütfen..." Kubbenin içindeki insanlardan sesler yükseldi. Her biri yalvarıyordu. Çaresizce. Sesler ve çığlıklar etrafında birleşti. Atticus hepsini duydu. Her bakışı hissetti. Ama hiçbirisi ona ulaşamadı. Çünkü en başından beri kararını vermişti. Bahçıvan'ı öldürmek için elinden gelenin en iyisini yapacaktı. Katana'sını daha sıkı kavrarken gözleri alev alev yanıyordu. Sonra, öldürme arzusu içinden patlayarak tüm alanı kapladı. Bahçıvanın kendi öldürme arzusuyla çarpıştı. Ham arzu, ilkel arzu ile çarpıştı. İlki, ikincisini öldürmek istiyordu. İkincisi ise birincisini öldürmek istiyordu. Ama Bahçıvan sadece güldü. "Eh, sanırım yapacak bir şey yok. Sana bir şans vermiştim." Bakışları diz çökmüş figüre kaydı. "Elderish." Elderish istemeden daha da eğildi, dişlerini gıcırdatarak. "Kil—" Çat! Bahçıvan sözünü bitiremeden, yerin gürültüsü havada yankılandı. Herkes tam zamanında başını aşağı çevirdi ve ağacın kalın köklerinden birinden mavi bir çizgi fırladığını gördü. Korkunç bir hızla yukarı fırladı, havayı yırtarak Atticus ile Bahçıvan'ın arasında bir noktada durdu. Tüm gözler o figüre kilitlendiğinde, çoğu kişi gözlerini iri iri açmaktan kendini alamadı. İnsan paragonları, bu adamla sadece iki kez karşılaşmıştı. İlk kez Nexus Olayı sırasında, hiçbir yerden ortaya çıkıp insan olduğunu iddia etmişti. Sonra üstün ırkların örnekleri olan kişilere sanki onlar bir hiçmiş gibi konuşmuş ve Apex'lerini kurtarmıştı. İkinci kez ise Vampyros ile sınır savaşında karşılaşmışlardı. O zaman Jezenet'e karşı sadece kendini savunmakla kalmamış, onu ezip geçmişti. Her iki durumda da insanlık zor durumdaydı. Her iki durumda da yardıma ihtiyaçları vardı. Ve her iki durumda da... O, hiç şaşmadan ortaya çıkmıştı. Jenera ve Youn, onu sadece bir kez, Apex ziyafetinde görmüşlerdi. Ama o tek sefer yeterliydi. O kadar derin bir izlenim bırakmıştı ki, adını asla unutmayacaklardı. İsimleri kafalarında yankılanıyordu. Whisker Von Pounce.