Bölüm 1107 : Bırak. Düşünsün.

Atticus tepki veremeden, vücudu ileriye doğru çekildi, deli gibi, görünmez bir güç tarafından ağaca doğru sürüklendi. "Ozeroth!" Atticus zihninde gürledi ve Ozeroth'un panik dolu sesi an sonra duyuldu. "Bond! Zorla ağaca çekiliyorsun! Hala bunun geçen seferkiyle aynı olup olmadığını anlamaya çalışıyorum!" Atticus'un yüzü tamamen karardı. Bu en son olduğunda, sevdikleri hayatları için savaşırken o bir dünyada mahsur kalmış, her saniyeyi izlemişti. Bu düşünce kalbini dondurdu ve zihnini paniğe sevk etti. Bir daha asla öyle hissetmek istemiyordu. Bir daha asla o kadar güçsüz hissetmek istemiyordu. Aegis Kalkanı en iyi ihtimalle birkaç saniye içinde parçalanacaktı. Bu olduğunda, insan alemi çıplak kalacaktı. Açık. Eğer bir kez daha kapana kısılırsa... Atticus bu düşünceye titredi. Ne olursa olsun, bunun olmasına izin veremezdi. Neler olduğunu anlamaya çalışırken zihni hiç olmadığı kadar hızlı çalışıyordu. Eletantron'a dokunmamıştı, Ozeroth da Jezenet'e dokunmamıştı, bu durumda etkisinin mutlak olmaması gerekmez miydi? "Ama kaçamam! Ne kadar uğraşırsa uğraşsın, ne kadar direnirse dirensin, çekime karşı koyamıyordu. Peki neler oluyordu? Whisker'ın verdiği bilgi yanlış mıydı? Atticus bu düşünceyle ürperdi. "Her şeyi planladı mı?" Bu, olanların neden olduğunu açıklardı. Whisker her şeyi başından beri planlamış, Gardener'ı alt etmek için onunla çatışmıştı. Ya bahçıvan oysa? Atticus'u bir korku dalgası sardı. Bunun sonuçları çok ağır olurdu. Bu, Whisker'ın her şeyi başından beri planladığı anlamına gelirdi. Onu en başından beri kandırmıştı. Her şey bir oyun muydu? "Atticus!" Avalon ve Magnus'un panik dolu sesleri havayı yırtarken, Atticus'un zihni dondu. Her şeyi durdurmaya zorladı. Düşüncelerinin döngüye girmesine izin veremezdi. Çığlıkları ona şu anda gerçekten önemli olan şeyi hatırlatmıştı. Mesele, bunun arkasında kimin olduğunu bulmak değildi. Önemli olan, geçen seferki gibi tuzağa düşmemekti. "Düşün. Düşün!" Odaklanarak zihnini sisin içinden çıkarmaya ve her şeyi bir araya getirmeye zorladı. Her şeyi ortaya çıkardı ve tek bir sonuca vardı. En son böyle bir şey olduğunda... Lucas'la olmuştu. Çocuğa dokunmuş, onu bayılttırmaya çalışmıştı. Lucas bayılmadan hemen önce, Atticus'un hala hatırladığı bir şeyler mırıldanmıştı. Ama bu seferki farklıydı. Eletantron ve Jezenet... konuşma şansı bile bulamamışlardı. Hayat gücünü manipüle edebilseler bile, bunu kullanma fırsatı bile verilmemişti. kullanma fırsatı bile verilmemişti. Bu da onu kafa karışıklığının ve sonucun özüne götürdü. Bu, öncekinden farklıydı. Eletantron ve Jezenet kendilerini isteyerek feda etmemişlerdi. Onlar ölmüştü. O ve Ozeroth onları öldürmüştü. Peki, onların yaşam enerjisi nasıl hâlâ kullanılıyordu? Ozeroth'un sesi aniden düşüncelerini böldü. Kendilerini feda etmemiş olmaları, yaşam güçlerinin kullanılamayacağı anlamına gelmez. Atticus'un düşünceleri, ikisi de aynı anda farkına vardıklarında keskinleşti. Bir tuzak! "Tabii ki..." Her şey anlam kazanmaya başlamıştı. Yaşam güçleri birleştiğinde oluşan tohum, bunu bilmeliydi. Gardener'ın neden Eletantron ve Jezenet'i onunla savaşmaya gönderdiğini hep merak etmişti. Whisker'ın anlattıklarına göre, o adam bir plancıydı, her şeyi hesaplayan bir adamdı. Hedefi çekirdeklerdi ve o ikisinde altı tane vardı. Eğer ölürlerse ve çekirdekler Atticus'un eline geçerse, bu büyük bir kayıp olurdu. Bahçıvan böyle bir riski almazdı. O öyle bir adam değildi. Tabii... Tabii bu başından beri onun planı değildi. "Bu başından beri bir tuzaktı! Bahçıvan her şeyi tek hamlede başarmayı planlamıştı. Jezenet ve Eletantron'un ölümlerini onu tuzağa düşürmek için kullanmıştı. Ve böylece tüm çekirdekleri ele geçirmeyi planlamıştı. Atticus'un elinde bulunan beş tanesini de. Bu da demek oluyordu ki... Bahçıvan buraya geliyordu. Bahçıvan buraya geliyordu. Ve tuzak devreye girdiğinde tam o anda varacaktı. etkinleştirildiği anda gelecekti. 'Ben tuzağa düştükten sonra! Bahçıvanın buraya gelmesi tek bir anlama geliyordu, Aegis Kalkanı olmadan insanlık yok olacaktı. Aegis Kalkanı olmadan insanlık mahvolacaktı. Eğer bir saniye bile tuzağa düşerse... sonuçlarını düşünmek bile istemiyordu. sonuçları Atticus'un zihni birdenbire değişti. "Orta düzlemler..." Artık bahçıvanın bu işin arkasında olduğundan emin olduğu için, bildiği her şeyi Whisker'ın ona anlattığı her şeyi... Ve sonra, zihinlerinde bir ampul patlamış gibi, Atticus ve Ozeroth'un düşünceleri aynı anda haykırdı: "Will!" Whisker bunu doğrulamıştı. Will, orta düzlemlerdeki gücün kaynağıydı. Bu da, Bahçıvan'ın yaptığı her şeyin... muhtemelen bununla bağlantılı olduğu anlamına geliyordu. Ve bu gerçek beynine çarptığında, Atticus'un düşünceleri Eletantron ve Jezenet ile olan savaşa geri döndü. Eletantron ve Jezenet ile olan savaşa döndü. Fiziksel temastan kaçınmışlardı... Ama iradeleri değildi. İradeleri çatışmıştı. Şiddetle. İrade, bir insanın özüydü. Kimliği. Ruhu. O, oydu. Bu da demek oluyordu ki... o temas kurmuştu. Ama Atticus dehşet yerine... rahatlamış hissetti. Lucas'la son görüşmesinde, vücudu ona dokunmuş ve bunun sonucunda küreye hapsolmuştu. Ama şimdi, temas eden onun vücudu değildi. Onun iradesi yapmıştı. Bu da demek oluyordu ki... çekilen onun iradesi idi. İnsanlığın örnekleri, bu alandaki tüm insanlar, Apex'leri devasa ağaca doğru sürüklenirken Apex'lerinin devasa ağaca doğru sürüklenmesini, onu durduramadan Avalon'un Avalon'un aurası patladı. Yakıcı bir ısı dışarıya doğru yayıldı ve etrafını sardı. Sesi gürledi. "Kalkanı açın! Ona yardım etmeliyiz!" Magnus, tüm aurasını serbest bırakırken gök gürültüsü çınladı, yoğun bakışları sanki iradesiyle bariyeri yırtıp geçecekmiş gibi. Ama Oberon'un sesi onu kesmişti. "Aceleci davranma." Avalon döndü, yüzü öfkeyle dolmuştu. "Aceleci mi? Ona yaptıklarının karşılığını vermeden öylece izleyeceğiz mi? "Başka türlü söyleyeyim," diye soğuk bir şekilde sözünü kesti Oberon, "Sen zayıfsın. Hepimiz zayıfız." "Atticus bile direnmeden çekiliyorsa, sen ne yapabilirsin ki?" sen ne yapabilirsin?" Avalon'un ağzı açıldı, sonra kapandı. "Ama biz yapamayız..." "Onun dikkatini dağıtırsın," diye bağırdı Oberon. "Ve oğlunu gerçekten tanıyorsan... onun en tehlikeli silahının beyni olduğunu bilirsin. Senin yardımına ihtiyacı yok. Odaklanmaya ihtiyacı var." "Bırak. Düşünsün." Avalon ve Magnus göz göze geldi. Yumrukları sıkıca kenetlenmişti. Avalon ve Magnus göz göze geldi. Yumruklarını sıkıca sıktılar. Oberon'un haklı olduğunu biliyorlardı. Ama gerçekten öylece izlemeleri mi gerekiyordu? Diğer paragonlar donmuş gibi duruyordu, yumrukları sıkı sıkıya kapalıydı. Aegis Kalkanı çökmek üzereydi. Eletantron ve Jezenet gitmiş olsa bile... Atticus olmadan, kaderleri belliydi. Ravenstein kontrol odasında Anastasia ellerini ağzına kapatmıştı. Bir kez durmuş olan kalbi, şimdi davul gibi atıyordu. Odanın havası ağırdı, sessizlik kulakları sağır ediyordu. İnsanların yaşadığı bölgede kimse konuşmuyordu. Kimse kıpırdamıyordu. Tüm gözler ekranda kalmıştı. Birçoğu Atticus için endişelenirken, içten içe daha da korkunç olan şeyin ne olacağı konusunda dehşete kapılmışlardı. Ölüm. Katliam. Yok oluş. Ve sonra, aniden, izleyen herkesin bakışları keskinleşti. Tüm bu süre boyunca hareketsiz ve sessiz kalan Apex'leri hareket etmişti. Gözleri ona kilitlendi, odaklanmış, gergin. Ne yapacaktı? Bu sırada Atticus, ağaçtan olabildiğince uzaklaştığı için şansına şükretmeden edemedi. Her ne kadar aktif olarak çekiliyor olsa da, aradığı şeyi bulmak için ihtiyaç duyduğu mesafeyi kazanmıştı. Düşünme zamanı. Ve zihnindeki her şeyi bir araya getirdikten sonra, Atticus sonunda bir sonuca vardı. İradesi ağaca doğru çekiliyordu. Bu, kaçmak için aralarındaki bağı koparması gerektiği anlamına geliyordu. Ama bu, kulağa geldiği kadar basit değildi. İradesi sadece onun bir parçası değildi, tamamen kendisiydi. Öylece kapatamazdı. İşler öyle yürümüyordu. Bu yüzden Atticus başka bir şey yapmaya karar verdi. Bu, ancak son zamanlarda edindiği yetenekler sayesinde mümkün olabilecek bir şeydi. Bağlantıyı... bir tekillikle kesecekti. Atticus ilk kez tekilliği, Nullite'ın çekirdeğiyle birleşip olumsuzlama gücünü kazandığında oluşturmuştu. Bu enerjiyi saf manayla birleştirdiğinde, bir dağı varlığından koparacak kadar güçlü bir tekillik oluşmuştu. Tekillik, varlığın kendi üzerine katlandığı mutlak bir kopma noktasıydı. Etrafındaki dünyayla tüm bağlantıyı geçersiz kılan geçici bir boşluk yaratıyordu. Ama bunu eskisi gibi kullanamazdı. Hayır. Bu sefer bir dağı koparmaya ihtiyacı yoktu. Kendini koparmak zorundaydı. Bu teorinin işe yaraması için Atticus'un kendini bir tekillik haline getirmesi gerekiyordu. "Bundan emin misin?" Ozeroth'un sesi kafasında yankılandı. Atticus tereddüt etmedi. "Başka seçeneğim var mı?" "Eğer yakalanmama izin verirsem, hayatımı ve ailemi feda etmiş olurum. Her şeyi denemeliyim!" Ozeroth bir an sessiz kaldıktan sonra konuştu, "O zaman ben de seninleyim, dostum! Atticus hafifçe başını salladı. Ozeroth'un endişesini anlıyordu. O bile bunu yaparsa ne olacağını bilmiyordu. Sonuçları telafisi imkansız olabilirdi. Ama yine de yapacaktı. Atticus odaklanırken düşünceleri netleşti. Bir tekillik yaratmak için, olumsuzluk enerjisini manayla birleştirmesi gerekiyordu. Ama geçen seferkinin aksine... Bunu kendi vücudunun içinde yapmalıydı. Her iki enerji de damarlarında akıyordu, ama uyum içinde, birbirlerine dokunmadan, etkileşime girmeden. Sanki birbirlerini görmezden geliyorlardı. Bu durum değişmek üzereydi. Atticus derin bir nefes verdi ve dış giysisi canlanarak onu parlak, hareketli plakalarla tamamen sardı. Enerjileri hareket ettirdi. Mana dalgalandı. Negasyon yükseldi. Ve sonra... çarpıştılar. Şiddetli bir güç vücudunu sarsarak geçti. Çekirdeğinde, füzyon kıvılcımlar saçarak dengesiz bir şekilde parladı. Küçük bir gümüş ışık küresi oluşmaya başladı. Nabız gibi attı. Bir kez. İki kez. Sonra genişledi. Dalga şok dalgası gibi dışarıya doğru yayıldı, tüm varlığını bir dalga gibi kapladı. Atticus'un vücudu değişmeye başladı. Saçlarının uçları gümüş rengine döndü. Gözleri normal ve saf siyah arasında gidip geldi. Cildi rengini kaybetti, solgunlaştı, neredeyse hayalet gibi, sanki içinden hayati bir şey çekilmiş gibiydi. Ve yine de... şaşırtıcı bir şekilde, hiç acı hissetmedi. Bunun yerine, başka bir şey hissetti. Bir kopukluk. Sanki dünyayla olan tüm bağları kopmuş gibiydi. Hiçbir şey hissedemiyordu. Duyamıyordu. Göremiyordu. Boşluk gibi hissediyordu. Hiçlik gibi. Ağaca olan bağı. Onu bağlayan yaşam gücüne. Varoluşun kendisine. Hepsi... gitmişti. Yine de Atticus amacını unutmamıştı. En başından beri, sadece çok kısa bir an için tekil bir varlık olmayı planlamıştı. Daha uzun sürerse... bir daha asla geri dönemeyebilirdi. Bağlantının koptuğunu hissettiği anda harekete geçti. Odaklandı. Birleşmiş enerjiyi manipüle etti. Vücudundan uzaklaştırdı. Sonra, onu tekrar önündeki tek bir noktada sıkıştırdı. Oluşurken, tereddüt etmeden, Atticus onu gökyüzüne fırlattı. Bağlantı koptu. Ses geri geldi. Işık gözlerini doldurdu. Vücudu havada durdu, tam da tekillik onun üzerinde patlamak üzereyken. BOOOOM! Gümüş rengi bir patlama, uzayda dalgalar gibi her yöne yayıldı, havayı katladı, ışığı ve yerçekimini bükerek, saf bir kopuşun gürültülü, dönen bir çiçek açmasına dönüştürdü. Bulutları parçaladı, gökyüzünü yırttı ve ses geri gelmeden önce ürkütücü bir sessizlik bıraktı. Patlamanın arka planında, insanlığın kükremesi gökleri sarsmıştı. "WHOAAAAA!!" Yumruklar sıkıldı. Sesler çığlık attı. İnsanlar sevinçle havaya zıpladı. İnsanlık ciğerlerinin tüm gücüyle çığlık attı. Ravenstein kontrol odasında, herkes uzun ve titrek bir nefes verdi. Lyanna sertçe nefes verdi. "Bu çocuk bir kadını nasıl korkutacağını gerçekten biliyor..." Gökyüzünün yükseklerinde, Avalon, Magnus ve diğer insanlık örnekleri farkında olmadan tuttuğu nefesini bıraktı. Atticus güvende ve yarasızdı. En azından şimdi... bir şansları vardı. Ancak ağacın pençesinden kurtulmuş olmasına rağmen, Atticus'un bakışları daha da soğudu. Vücudundaki hasarı hızla değerlendirdi. Çok sayıda iç yırtık... her yerde gerginlik... ama şans eseri kalıcı bir hasar yoktu. Eli katanasına uzandı. Aurasından patlayan bir güç, yüzlerce kilometre boyunca bulutları ayırarak, saf basınçla havaya uçurdu. Kılıcını çekti, dudaklarından bir hüküm gibi sözler döküldü. "Vorpal Nova." Koyu kırmızı bir aura canlandı ve kılıcının kenarında dans etmeye başladı. Atticus bulanıklaştı. Bir görüntü on oldu. On, yüz oldu. Bir kesik fırtınası patladı. Her vuruş bir öncekini takip etti, ta ki tüm görüntüler gökdelen yüksekliğinde tek bir devasa hilal haline gelene kadar. O vurdu. Yay, tanrının orakları gibi ileriye doğru çığlık atarak havayı yırtıp ağaca doğru daldı. BOOOOOOOOM! Çarpışma nükleer patlama gibi patladı. Şok dalgası bulutları dağıttı, gökyüzünde gök gürültüsüyle parlayan bir ışık dalgası yayıldı. İnsanlık nefesini tuttu. Ve sis dağıldığında, gözleri inanamadan açıldı. Tek bir çizik bile yoktu. Ağaç hiç zarar görmemişti. Altın rengi bir parıltı onu çevreliyordu, her zamanki gibi parlak ve sağlam görünüyordu. Korku, her erkek, kadın ve çocuğun içine yayıldı. Saniyeler geçti, sonra... Çat! Aegis Kalkanı çöktü. Devasa ağaç gökyüzünden düşerek doğrudan insanların yaşadığı bölgeye doğru hızla ilerledi.