Bölüm 1081: Gerçek

Ekranlar karardı ve geriye sadece sayısız şaşkın gözde yansıyan Aegis Kalkanı'nın soluk parıltısı kaldı.

Ve sonra, onun sakin sesi duyuldu.

"Kime inanırsınız?"

Soru yankılandı; sadece o sektörde değil, sadece toplanan paragonlar arasında değil, tüm insanlık bölgesi boyunca. Atticus'un sesi her kulağa ulaştı.

İnsanlar olayların gidişatını izlerken çoktan sessizliğe bürünmüştü. Ancak sözleri yerine oturduğunda, sanki dünya nasıl ses çıkarılacağını unutmuş gibiydi.

İnsanlar az önce tanık oldukları her şeyi zihinlerinde tekrar oynatmaya başladı. Özellikle de paragonlar, Atticus'a en yakın olanlar. İfadeleri değişmişti ancak bunun sebebi Carius veya Drakthanion'un eylemleri değildi, çok daha hayal edilemez bir şeydi.

Onu görmüşlerdi.

Atticus'un bir Zorvan albayıyla dövüşünü görmüşlerdi.

İki hafta önce, bunu açıkça söylemişti. Onlardan biriyle dövüştüğünü ve onu öldürdüğünü. Bir albayı.

Birçoğu ona inanmıştı ancak bu başarının inandırıcı olmasından değil, bunu söyleyen kişiden dolayıydı.

Apex'leri.

Ancak bunu duymak başka bir şeydi. Görmek... işte o tamamen başka bir şeydi.

Başından sonuna kadar, her bir saniyesini izlemişlerdi.

Ve şimdi, herkesin zihninde tek bir düşünce yankılanıyordu:

Bunu gerçekten yapmıştı.

Bir Zorvan albayını öldürmüştü.

Savaşa bizzat tanık olmak için orada bulunmayan paragonlar sadece raporları duymuştu.

Üstelik hepsi onun Eletantron ve diğerleriyle olan savaşını görmemişti bile. Ancak şimdi, gerçeği kendi gözleriyle gördükten sonra içgüdüsel olarak ondan bir adım uzaklaştılar.

Konuşmadılar. Sadece şok içindeki ifadelerle Atticus'a bakakaldılar.

Çünkü artık anlamışlardı.

Atticus Ravenstein'ın gerçekte nasıl bir güç olduğunu anlamışlardı.

Ve onlar bunu fark ettikçe, insanlık bölgesindeki vatandaşların üzerine bir utanç dalgası çöktü.

İki yanlarındaki elleri yumruk oldu. Yürekleri burkuldu.

Ondan şüphe etmişlerdi. Neredeyse ona cephe alacaklardı.

Bir yabancının sözleri yüzünden. Korku yüzünden.

Şimdi onu duyabiliyorlardı, sorusunun hemen altında yatanı.

Sesindeki yoğun hayal kırıklığını. Sanki ona cephe alacaklarını zaten biliyor gibiydi. Sanki bunu beklemişti.

Yine de, onlara gerçeği göstermek için hala zahmete girdiğini düşünmek...

Ancak tek değişim bu değildi.

Hayır, daha önce onu sorgulamışlardı çünkü iki üstün ve bir orta ırk liderinin birleşmiş gücünün bir anlam ifade ettiğine inanmışlardı.

Şüphesiz ki, böylesi bir güce karşı kendi Apex'lerinin bile kazanamayacağını düşünmüşlerdi.

Ancak o görüntüleri izledikten, onun neler yaptığına tanık olduktan sonra,

Bu varsayım paramparça oldu. Tamamen ve bütünüyle.

Sessizlik uzun bir süre devam etti, ta ki kalabalığın içinden bir adam yavaşça elini kaldırana dek.

Konuşmadı. Bağırmadı. Sadece elini havaya, Atticus'a doğru kaldırdı.

Onu bir başkası izledi. Sonra bir başkası. Ve bir başkası daha.

İnsanlık bölgesinin dört bir yanındaki şehirlerden ve kasabalardan eller havaya kalkmaya başladı.

"Atticus!"

diye haykırdı bir ses.

"Atticus!" diye bağırdı bir diğeri.

Ve ardından bu tezahürat bir orman yangını gibi hızla yayıldı.

"ATTICUS! ATTICUS! ATTICUS!"

Sesler her bir sektörde gümbürdedi. Gencinden yaşlısına, askerlerden sivillere kadar.

Seçimlerini yapmışlardı. Artık şüpheye yer yoktu.

Apex'lerini seçmişlerdi.

Aegis Kalkanı'nın çok yukarısında, Eletantron'un yüzü karardı.

Gözleri kısılırken kaşları derin bir şekilde çatıldı.

Sesi keskin ve zehir zemberek çıktı.

"Seçiminizi yaptınız."

Bakışları buz gibi oldu.

"Ateş."

Onun emriyle, arkasındaki savaş gemileri anında harekete geçti.

Zırhlı gövdelerinden namlular dışarı uzanıp yerlerine kilitlendi ve içlerinde bir güç dalgalandı. Ağızları, dengesiz bir yıldızın çekirdeği gibi nabız atarak kızıl bir ışıkla parladı.

Ardından gökyüzü patladı. Ateş ettiler.

Enerji ışınları bulutları yararak yanan bir güç silsilesi halinde Aegis Kalkanı'na çarptı.

Kızıl dalgalar kalkanın yüzeyine yayılarak aşağıdaki dünyayı ürkütücü kırmızı bir ışıkla yıkadı.

Sanki gökyüzüne kan dökülmüş gibiydi.

İnsanlar irkildi.

Birçoğu çığlık attı, sendeleyerek geriledi ve elleriyle içgüdüsel olarak yüzlerini siper etti.

Anneler çocuklarını kendilerine çekti. Gaziler çarpışma anına kendilerini hazırladı.

Fakat... hiçbir şey olmadı.

Ne bir sarsıntı. Ne bir şok dalgası. Ne de bir yıkım.

Kalkan titremedi bile.

Ve kırmızı ışık yavaşça solup gitti.

İnsanlar gözlerini açıp yukarı baktılar.

Onlara hiçbir şey ulaşmamıştı. Tek bir ışın bile.

Ancak kalpleri göğüslerinde hala şiddetle çarpıyordu. Kimileri hala titriyor, bacaklarının bağı çözülüyordu.

Sanki ölümün eşiğine gelmiş gibiydiler.

Ve çok yukarılarda onu, Eletantron'u gördüler; soğuk, duygusuz gözlerle onlara tepeden bakıyordu.

Hiçbir şey söylemedi. Gerek de yoktu. O tek atış yeterli olmuştu.

Mesaj netti:

Kalkanınız olsa bile size kendinizi çaresiz hissettirebilirim.

İnsanlık bölgesi sarsılmıştı.

Tek bir saldırıyla. Kendilerine bile ulaşamayacağını bildikleri bir saldırıyla.

Sonra nihayet Eletantron konuştu, buz gibi bir sesle.

"Bir günden az vaktiniz var."

Bunun ardından dönüp gitti.

Jezenet ve Ejderhalarla birlikte her biri savaş gemilerine bindi.

Gemiler birkaç saniye daha havada asılı kaldıktan sonra yavaşça geriye doğru süzülerek bulutların arasında gözden kayboldular...

Ancak geri çekilmelerine rağmen aşağıdaki her ruh onların varlığını hala hissediyordu.

Biliyorlardı... onlar hala oradaydı. İzliyorlardı. Bekliyorlardı.

Aegis Kalkanı geçiciydi, yakında ortadan kaybolacaktı.

Ve kaybolduğunda... insanlıkla onların arasında hiçbir şey kalmayacaktı.

"İyi düşündün, Apex Atticus," diye aniden konuştu Thorne.

Atticus sadece başını sallayarak sözlerini onayladı.

Paragonlar kendi aralarında bakıştılar.

Meseleyi farklı bir şekilde ele alabilirlerdi ama sonunda hepsi aynı sonuca varmıştı:

Atticus Ravenstein, ileriye giden tek yoldu.

İmzaladıkları mana sözleşmesi onları zaten ona bağlamış olsa da, bu onlar için artık sadece bir zorunluluk değildi.

Artık seçimlerini yapmışlardı.

Kıvrak zekasının sadece insanlara gerçeği göstererek insanlık bölgesindeki kaosu nasıl önlediğini... ve daha da önemlisi gücünü, kendi gözleriyle görmüşlerdi.

Bir Zorvan albayını öldüren genç bir çocuk.

Kendilerini Zorvan tehdidinden kurtarmak için tek şansları oydu.

Birkaç paragon, Thorne'un sözlerini hafifçe başlarını sallayarak onayladı. Sonra Oberon aniden ekledi,

"Yine de isyan ederlerse ne yapmalıyız?"