Bölüm 1076: Mutlak Kontrol

"Bunu kes. Yoksa Anneme söylerim."

Avalon'un ifadesi sertleşti. Dürüst olmak gerekirse, Atticus'un söyleyeceğini tahmin ettiği en son şey buydu.

Ve bir şekilde... bu, Atticus'un kullanabileceği en iyi zayıf noktaydı.

"...Atticus."

Avalon ona hafifçe gülümsedi, ancak Atticus için bu bir gülümseme bile değildi.

Babasının duyguları üzerine bir çığ gibi çöktü ve bunların içinde en bunaltıcı olanı utançtı.

O gülümseme sadece tek bir şey barındırıyordu: hüzün.

Avalon ona baktı, gözleri yalvarıyordu.

"Lütfen... sadece konuyu kapat."

Ama Atticus başını iki yana salladı. "Hayır. Bu doğru değil. Bana kalsa seni kendi haline bırakabilirdim. Ama değil. Annem zaten endişeli. Eğer ne yaptığını öğrenirse... kalbi kırılır."

Avalon'un yumruğu daha sıkı kapandı. "İşte bu yüzden ona söylememelisin."

"Ona bunu yapmayacağım," diye karşılık verdi Atticus anında. "Yapmam."

Avalon'un sesi alçaldı, acı bir hal aldı. "Neden sır saklamıyormuşsun gibi konuşuyorsun? Hepimiz sakladığını biliyoruz. Neden benimkini saklayamıyorsun?"

Atticus sessizleşti.

Avalon haklıydı. Sırları vardı, hem de tehlikeli olanları. Her gün hayatını riske attığı türden.

Ve annesinin öğrenmesi durumunda nasıl bir tepki vereceği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Yavaşça nefes verdi.

'İkiyüzlüyüm.'

Ama umurunda değildi. Bunu tüm kalbiyle kabul edecekti.

Eğer Avalon kendine eziyet etmeye devam etmek istiyorsa, bunu saklama konusunda daha iyi bir iş çıkarmalıydı.

Babasının böyle bir şey yaptığını bilerek Atticus'un geceleri rahat uyumasının imkanı yoktu.

"Kendi adıma sakladığım sırlarımı öğrendiğinde," dedi Atticus, "ona söylemekte özgürsün."

Avalon iç çekti, omuzları çöktü. Uzun bir an gözlerini kapattı, ardından oğluna sırtını döndü.

"...Atticus," diye mırıldandı. "Haklısın. Kendimi... işe yaramaz hissediyorum."

Sesi kısıktı. Yorgundu. Yılların baskısı altında gömülüp kalmış gibi.

"Aynı anda o kadar çok şey oluyor ki. Ve yakında ailemiz her zamankinden daha büyük bir tehlikede olacak."

Duraksadı, etrafındaki sıcaklık bir dalga gibi yükseldi.

"Annen... büyükbaban... Ariel'in geride bıraktığı kuzenlerin... Ve biliyorum, içten içe, hiçbirini koruyamayacağımı biliyorum."

Avalon yumruklarını o kadar sıkı sıktı ki Atticus boğumlarının keskin çatırtısını duydu.

Etrafındaki sıcaklık tekrar yükseldi, hüznü belirgindi.

"Bir baba olarak senin için pek bir şey yapmadığımı biliyorum," diye devam etti Avalon, sesi şimdi titriyordu, "ama beni hala öyle görüyorsan..."

"Lütfen. Yalvarıyorum sana, Atticus. Bırak bu işi. Ariel'i bir kez kaybettim zaten. Bir tane daha kaybetmeyeceğim."

Atticus'un yüzünden tek bir damla yaş süzüldü.

Bu... şok ediciydi. Kendi gücündeki biri için ağlamak, bir daha asla yapmayacağını düşündüğü bir şeydi.

Özellikle de kelimeler yüzünden.

Ama bunu anlamaya çalışmadı.

Başka bir damla daha süzüldü ve onu silmekle uğraşmadı.

Orada sessizce babasının geniş sırtını izleyerek durdu.

Avalon sırtını dönmüştü. Ancak bu ne öfkeden ne de utançtandı. Sadece tek bir sebeptendi:

Yüzünden akan gözyaşlarını saklamak için.

Ve Atticus bunu hissedebiliyordu. Avalon'un boğulduğu her bir duyguyu.

Utanç.

Korku.

Şüphe.

Bunaltıcı, yakıcı bir öfke.

Ama Atticus dünyaya kızgın olmadığını biliyordu. Kendisine de kızgın değildi. Kendi kendine kızgındı.

Atticus her şeyi görüyordu.

Babasının içinde dönen karmaşık duygu fırtınasının ötesini. Derisinden sızan kavurucu ısının ötesini.

Sadece tek bir şey gördü:

Ailesini korumak için çaresizce yanıp tutuşan bir baba.

Yine de... Atticus bir sonraki adımda ne diyeceğini gerçekten bilmiyordu.

Avalon pratik olarak ona bu işi bırakması için yalvarmıştı. Konuyu kapatması için. Ama bu hiç de doğru gelmiyordu.

Aslında, bunun arka planda devam ettiğini bilerek başka hiçbir şeye odaklanmasının imkanı yoktu.

'Bağ.'

Ses zihninde yankılandı. Ozeorth.

'Biliyorum,' diye karşılık verdi Atticus içinden.

Ozeorth'un neyi ima ettiğini zaten biliyordu.

Avalon'un mevcut duygularından... Anastasia'ya söylese bile, yapacağı tek şey onun kalbini kırmak olurdu. Çünkü Avalon'u durdurmanın yolu yoktu. En azından şu an için.

'Ama yaptığı şey uzun vadede ona yardımcı olmayacak,' diye ekledi Atticus birkaç saniye sonra.

'Onun için fark etmez,' dedi Ozeorth. 'Potansiyelini mahvetse bile odağı güç.'

Atticus dişlerini sıktı.

Avalon'un yaptığını aptalca buluyordu.

Paragon kademesine ulaşmak için moleküllere dönüşmek gerekiyordu. Onları kontrol etmek değil. Evcilleştirmek değil. Onların ta kendisi olmak.

Bu, ya aşırı yetenekle ya da zamanla elde edilebilen kademeli bir süreçti.

Avalon yetenekliydi. Ama Atticus'un türünden bir yetenek değil. Babasının ihtiyacı olan şey zaman ve sabırdı.

Ancak bunun yerine... vücudunun dayanamayacağı bir sıcaklıktaki ateşe kendini maruz bırakarak süreci hızlandırmaya çalışıyordu.

Geçişi zorlamaya çalışarak sadece yaralanma riski almıyordu. Uzun vadede kendine zarar veriyordu.

Başarılı olsa bile istikrarsız olacaktı.

'Onu böyle bırakamam...'

'O zaman ona bir çözüm bul,' dedi Ozeorth basitçe.

Atticus sessizleşti. Tamamen.

Sadece babasının sırtına bakabiliyordu.

Geniş ve güçlü görünüyordu. Ama aynı zamanda baskı altında yavaş yavaş kırılıyordu.

Ve o anda, tek bir kelime bile söyleyemedi.

Bakışlarını kaçırdı, gözlerinin altındaki lavlara düşmesine izin verdi.

Dikkatini dağıtması gerekiyordu. Düşüncelerini bir yere dayandırmak için bir şeye, herhangi bir şeye ihtiyacı vardı.

Ve böylece, zihninin dolaşmasına izin verdi.

Pratik olarak erimiş lavın içindeydi, yine de ısısı ona dokunmuyordu. Onu yakmıyordu.

Hissiyatı... onu ıslatamayan bir su gibiydi.

Üzerinde mutlak bir kontrolü vardı.

'Mutlak kontrol...'

Bu ifade zihninde tekrar tekrar yankılandı, gitmeyi reddediyordu.

Nedenini söyleyemezdi ve ne anlama geldiğini ya da neden bu kadar derin bir etki bıraktığını da söyleyemezdi.

Ama bununla ilgili bir şey önemli hissettiriyordu.

Hayati.

Bir kez daha Avalon'a doğru baktı, duyularının babasının vücudunu çevreleyen o kavurucu ısıyı hissetmesine izin verdi.

Ardından, tek bir düşünceyle,

Avalon'un etrafındaki sıcaklık düşmeye başladı. Hava durgunlaşana kadar ısı eriyip gitti. Soğudu.

Başka bir düşünceyle ısı, sanki tüm atmosfer ateşe verilmiş gibi tekrar yükseldi.

Atticus'un gözleri büyüdü.

Sanki kafasının içinde bir ampul yanmıştı.

'Mutlak kontrol!'