Bölüm 1067: Dönüş

"Güzel söyledin," diye mırıldandı Oberon dingin havanın içinden süzülerek alçalırken.

Atticus hafifçe başını salladı. "Bu bir süreliğine ortalığı sessiz tutacaktır."

Dürüst olmak gerekirse, en başından bunu yapmak zorunda kalması bile onu sinir etmişti.

Eskiden olsaydı, tüm Eldoralth'ı ele geçirmeye karar vermeden önce olsaydı, hiç uğraşmazdı.

Bağırabilir, çıldırabilir, birbirlerini parçalayabilirlerdi.

Hayat onlarındı ve onu nasıl isterlerse öyle harcayabilirlerdi.

Ama şimdi...

'Şimdiden nüfuz toplamaya başlamalıyım.'

Herkes onun adını biliyordu. İnsanlığın Zirvesi unvanını.

Ama hiçbiri onu bir lider olarak tanımıyordu. Gerçekten bir sembol olarak değil. Bir umut olarak değil.

Bugünkü konuşmanın amacı buydu.

Sadece bir güçten daha fazlası olma yolunda atılan bir adım.

Sonra konuyu değiştirmeye karar verdi.

"Düğümler?"

"Hepsi iyi durumda," diye yanıtladı Oberon hızla. "Senin tahkimatlarına ek olarak, ben de kendi en güçlü adamlarımdan daha fazlasını ekledim. Hiçbir Paragon, eğer geçebilirlerse tabii, tek bir vuruşla yarıp geçememeli."

Atticus başını salladı.

Aegis Düğümleri şu anda insan diyarındaki en kritik bileşenlerdi. Onların düşmesini göze alamazdı.

Son görüşmelerinden sonraki tüm geceyi her birine rünler kazıyarak, onları yoğun mana ve savunma kalkanlarıyla katmanlandırarak geçirmişti. İradesiyle birlikte, yaratabildiği rünlerin gücü sınır tanımıyordu.

'Şimdilik bu kadar yeterli olmalı.'

Kalabalık sakinleşmiş ve düğümler güvenceye alınmışken, geriye tek bir şey kalmıştı.

Malikâneye dönmek.

"Pekâlâ," dedi Atticus, "ne olur ne olmaz diye her düğümün yakınına Paragonların konuşlandırılmasını istiyorum."

Oberon anlayışla başını salladı. "Anlıyorum."

Bunun ardından, Atticus'un silüeti Birinci Sektör'ün göklerinden kayboldu ve Ravenstein malikânesine doğru yola koyuldu.

Bir saniye sonra, üzerinde belirdi.

'Elbette.'

Bakışları aşağıdaki tepeye kaydığında gülüşünü bastırdı.

Tepenin eteklerine saçılmış düzinelerce bilinçsiz beden vardı... bunlar isyan sırasında Ravenstein malikânesini basacak kadar aptal olan erkekler ve kadınlardı.

Savaş ilanlarını duyduktan sonra cevaplar ya da koruma talep etmek isteyen Ravenstein kulesi vatandaşlarıydılar.

Fakat tek bir tanesi bile tepeye tırmanamamıştı. Ravensteinlar hepsini kesin ve acımasız bir şekilde durdurmuştu.

Gözleri bu manzaradan ayrılıp malikânenin kendisine kaydı.

Pek çok Ravenstein dışarıda toplanmıştı. Bazıları yaklaşan savaş yüzünden oradaydı. Artık ailelerin her zamankinden daha fazla bir arada durması gerekiyordu.

Ve o ürpertiyi hissedip ardından onun konuştuğunu duymadan önce öylece kendi işlerine bakıyorlardı.

Ve şimdi, gökyüzünden inen o ezici varlığı gördüklerinde donakaldılar.

Malikâneye sessizlik çöktü.

Atticus yere indiği anda başlar saygıyla anında öne eğildi.

Kimse konuşmadı. Kimse buna cesaret edemedi. Ama suçlanamazlardı da.

Kelimeler Atticus'un dönüştüğü şeyi tarif etmekte yetersiz kalıyordu.

Dört temel elementte Beşinci Seviye'ye ulaşmış ve onları birleştirmişti.

Şimdi karşılarında duran kişi artık sadece bir varis veya bir savaşçı değildi.

O, başlı başına bir güce dönüşüyordu.

Ve malikânede attığı her adımda, sanki bir fırtına yaklaşıyormuş gibi hissediliyordu.

İlkel bir şey.

Havanın kendisi bile uysaldı, adeta kıpırdamaya korkuyordu. Toprak öylece, hareketsiz yatıyordu. Su, her nerede bulunuyorsa, ölümcül bir durgunluktaydı. Ve ateşte tek bir kıpırtı dahi yoktu.

O, Ravenstein kan bağının olması gerektiği şeydi.

Onun özünü tek başına somutlaştırıyordu.

Atticus'un adımları onu konağın görkemli girişine taşıdı.

Ve orada, tam da beklendiği gibi, o bekliyordu.

"Atticus," dedi Anastasia yumuşak bir sesle.

Adının duyulmasıyla birlikte, o boğucu ve uçsuz bucaksız soğuk aurası dağılıverdi.

Son birkaç adımı hızla geçerek onu büyük, sıcak bir kucaklamayla sardı.

"Nasılsın?" diye sordu alçak bir sesle.

Anastasia ona daha sıkı sarıldı.

Bunu hissetti, göğsüne sızan ıslak damlaları.

Gözyaşları.

Onu kendine daha da çekerek gülümsedi. "Ben iyiyim, anne. Buradayım."

"Biliyorum, At," diye fısıldadı. "Biliyorum."

Sonunda, Atticus konağın içine adım attı.

Neredeyse anında, koridordan ona doğru koşturan Lyanna, Nathan ve Sirius ile karşılaştı.

Ona ilk ulaşan Lyanna oldu ve onu şiddetli bir kucaklamayla kendine çekti.

Sırıtarak, "Şu sürüngeni ve uzay ucubesini ortadan kaldırarak harika bir iş çıkardın," dedi.

Arkasından, "Lyanna!" diye çıkıştı Anastasia.

Lyanna burun kıvırdı. "Ne var? Bu çocuğa fazla bebek muamelesi yapıyorsun. Onun artık gezegendeki en güçlü insanlardan biri olduğunun farkında olduğunu sanmıyorum."

Sirius başını iki yana sallayarak, "Kendini haklı çıkarmaya çalışma," diye mırıldandı. Anastasia'ya döndü. "Ona aldırma, onu değiştirmeye çalışıyoruz. Bu... bir süreç."

"Seni ihtiyar bunak," diye lafı yapıştırdı Lyanna, "eğer daha fazla insan benim gibi olsaydı, bu dünyada çok daha az aptalca karar alınırdı."

Sirius gözlerini devirip onu görmezden geldi ve Atticus'un omzuna sağlamca vurdu.

Sonra başını salladı. "İyi iş çıkardın."

Sadece Nathan durduğu yerde kalmış, öne doğru adım atmamıştı.

İfadesi gergin ve dalgındı.

Atticus onu selamladığında cevap bile vermedi. Bunun yerine, nefesinin altından anlamsız kelimeler mırıldanıyor, yine bir şeyler çiğniyordu.

Sirius ona bakıp kıkırdadı. "Şuna aldırma. Savaşın ne kadar paraya mal olacağı yüzünden surat asıyor."

Atticus dudaklarını kıpırdatarak sessizce ağzıyla bir aa şekli yaptı ve durumu idrak ettikçe yavaşça başını salladı.

Üç ırk. Bu küçük bir savaş değildi.

Ve savaş kandan daha fazlasını alıp götürürdü.

Sonra, Atticus etrafına bakarken bir şeyin, daha doğrusu birinin eksik olduğunu fark etti.

"Babam nerede?" diye sordu.

Bu sorusu üzerine Atticus havanın değiştiğini hissedebiliyordu.

Anastasia'nın gülümsemesi gerginleşti ve arkasındaki üçlü sessizliğe büründü.

"Halledilmesi gereken bir işi vardı," dedi Anastasia nazikçe. "Yakında dönecek."

Diğerleri bakıştı ama hiçbir şey söylemediler.

'Bir şeyler dönüyor.'

Atticus bunu hissedebiliyordu, ama onları bir an inceledikten sonra üzerine gitmemeye karar verdi.

Bunun yerine, biraz daha konuştuktan, vedalaştıktan ve birkaç güven verici baş sallamanın ardından,

Yukarıya, odasına çıktı.