Bölüm 1065 : GÖKYÜZÜ

İnsanların hiçbiri olan bitenin ayrıntılarını bilmiyordu. Askeri kampta yaşananlar. İhanetler. Zorvan albayının ortaya çıkışı. Ama bilmelerine gerek yoktu. Çünkü insan alemindeki her bir kişi, tek bir şeyi korkunç bir netlikle anlamıştı: Ölüm ve katliam geliyordu. Bu sözler şehirlerde ve bölgelerde yankılanıyor, kemiklere işliyor, ruhları sarsıyordu. Halk için Vampyros'lar tek başına bir ölüm cezasıydı, hepsini yok etme gücüne sahip kan dökücü ve yırtıcı bir ırk. Ama artık sadece onlar değildi. Dimensari. Ejderhalar. Ve Vampyros. Üç üstün ırk. Üç devasa güç. Her biri tek başına yok etme gücüne sahip. Ama şimdi ittifak kurmuşlar ve aynı anda savaş ilan etmişler. Her şey mahvolmuştu. Haber duyulduğunda, zaman durmuş gibiydi. İnsanlar adımlarını yarıda kesip donakaldılar. Konuşmalar yarım kaldı. Rüzgar bile durmuş gibiydi. Ve sonra... bunun ağırlığı üzerlerine çöktü. Korku. Anlama. İşte bu yüzden Aegis Kalkanı önceki geceden beri etkinleştirilmiş ve sürdürülmüştü. Ama hepsi biliyordu. Kalkanın da sınırları vardı. Sonsuza kadar dayanamazdı. Durur, kapanırdı. Ve kapandığında… geriye sadece katliam kalacaktı. Panik, tüm bölgeyi sardı. İnsanlar, korku hüküm sürdüğü ve liderlik çöktüğü zaman her zaman yaptıklarını yaptılar: isyan ettiler. Kalabalıklar, katmanlı ailelerin malikanelerine doğru akın etti, bağırarak cevaplar, koruma, her şey istiyorlardı. Sektör yetkililerinin ve üst düzey ailelerin kapıları yumruklarla dövüldü, yalvarışlar ve küfürlerle doldu. Ancak birinci ve ikinci sınıf aileler neredeyse anında ezildi. Güçleri ve seçkinleri bile kaosu kontrol altına alamadı. Çünkü gerçek şuydu... Haberler halka ulaşmadan çok önce, güçlülerin kulağına gitmişti. Ve güçlüler, her zaman yaptıkları şeyi yaptılar. Kaçtılar. İnsanların yaşadığı alan, geniş bir daire şeklinde yapılandırılmıştı ve sektörler, bu dairenin içinde eş merkezli halkalar oluşturuyordu. Korku yayıldıkça, ikinci ve üçüncü kademe aileler, düşmanın ilk saldıracağı dış halkalardan tahliyeye başladı ve sessizce iç halkalara sızdı. Topraklarını terk ettiler. Halklarını terk ettiler. İlk düşenler olmak gibi bir niyetleri yoktu. Kaçışları o kadar hızlı ve korkakçaydı ki, birinci kademe muhafızlar bile hazırlıksız yakalandı. Tüm sektörler karanlığa gömüldükten, aile bayrakları indirildikten ve malikaneler boşaldıktan sonra ne olduğunu anladılar. Ve şimdi, birinci kademe üyeler ve bazı Sentinel Muhafızları, olayın ardından ortaya çıkan sorunlarla başa çıkmak zorunda kaldılar. Öfkeyle. Korku. Katliam. Savaşçılar gönderildi. Şehirlerde çatışmalar patlak verdi. Siviller katledildi, kalabalıklar muhafızlarla çatıştı, dostlar komşularına saldırdı. Bir zamanlar düzenli olan insan yerleşimlerinin sokakları dumanla kaplı savaş alanlarına dönüştü. Düşman henüz saldırmamıştı. Ama insanlık çoktan içten içe kanamaya başlamıştı. Ve kaosun ortasında, tek başına bir figür gökyüzüne yükseldi, yavaşça, kararlı bir şekilde yükseldi, ta ki bölgenin kalbini koruyan Aegis Kalkanı'nın üzerinde havada asılı kalana kadar: Akademi. Etrafındaki şiddetli rüzgarlara rağmen dalgalanmayan basit beyaz bir trençkot giymişti ve silueti gri gökyüzüne çarpıcı bir görüntü oluşturuyordu. Belinde parıldayan bir katanası vardı. Elleri arkasında birleştirilmişti. Ve aşağıdaki topraklar geniş ve kaotik olsa da, uyumsuz gözleri her şeyi taradı, her ateşi, her çığlığı, dökülen her damla kanı gördü. Yine de bu onu hiç sarsmadı. "Hâlâ neden bunu yaptığını anlamıyorum, bağ." İçinden kalın bir ses geldi, Ozeorth'un sesi. Atticus gözünü bile kırpmadı. "Bu nasıl mümkün olabilir? Sen benim zihnimi okuyabiliyorsun." "Şimdi sersemlik yapmanın sırası değil!" diye bağırdı Ozeorth. "Neden bahsettiğimi biliyorsun!" Atticus iç geçirdi. "Anlayamıyorsun değil. Anlamak istemiyorsun." "Evet! Çünkü bu aptalca!" diye bağırdı Ozeorth. "Neden bu aptalları yönetmeye çalışıyorsun? Onlar zayıf. Acınası. Sıkıcı. Bu büyük bir zaman kaybı olacak." Atticus başını hafifçe eğdi. "Eğer dikkatlice dinleseydin, kimseyi yönetmek gibi bir niyetim olmadığını anlardın. Bunu, tahtayı temizlemek için yapıyorum. Küçük politikaların ve aptal engellerin yoluma çıkmaması için bir ortam yaratmak için." "Birkaç kafayı kazığa geçirerek tahtayı temizleyebilirdin!" diye bağırdı Ozeorth. "Duygusal olarak zarar görmüş insanların imparatoru olmak zorunda değilsin!" Atticus yumuşakça nefes verdi. "İşte tanıdığım Ozeorth bu." "Eldoralth'ta benim adımı bilmeyen kimse kalmadı. Tüm gözler üzerimde. Kaybolmak istesem bile buna izin verilmez. O yüzden tam tersini yapacağım, hepsini ortaya çıkaracağım. Bırak gelsinler. Sonra..." Sesi soğuklaştı. "Hepsini ezeceğim. Sonuncusuna kadar." Birkaç saniye sessizlik oldu. Sonra Ozeorth sessizce sordu, "Sonra ne olacak?" "Hedef aynı." Atticus'un cevabı tereddüt etmeden geldi. "Zirve." Birkaç saniye sessizlik oldu, sonra Ozeorth konuştu. "Tamam, dostum... Ben de seninleyim." Atticus sırıttı. "Sanki başka seçeneğin varmış gibi." "Seni kibirli küçük...!" Atticus hafifçe güldü ve Ozeorth'u dinlemeyi bıraktı. Sonra gülümsemesi kayboldu. Bakışları aşağıdaki bölgeye döndü. Her yerde kaos hakimdi. Çığlıklar. Yağma. Çaresizlik. Kan. Yüzü sertleşti. Hava duruldu. Ve sonra... Atticus nefes aldı. Tek bir derin nefes, sakin ve kontrollü, saniyelerce sürdü. Ve nefesini verdiğinde... Ondan bir dalga yayıldı. İnce bir dalga. Neredeyse görünmez. Işığın içinden geçen sis gibi. Ama yayıldı, bu varlık, bölgenin her santimetrekaresine dokundu. Yorgun mahallelerden normal mahallelere. Savaşın izlerini taşıyan sokaklardan gökdelenlere. Duvarları, bariyerleri, zırhları, eti ve kemikleri geçti. Ve onlara dokunduğu anda, herkes dondu. Siviller. Nöbetçi Muhafızlar. Savaşçılar. Sınıflandırılmış ailelerin üyeleri. En savaşa alışkın savaşçılar bile. Ama donmak istedikleri için donmadılar. Hareket edemedikleri için donmuşlardı. Çünkü o anda, her ruh bunu hissetti: Bir ürperti. Kemiklere işleyen. Ruhun derinliklerine kadar. O kadar soğuktu ki, o anda buz heykellere dönüşmediklerine şaşırmak gerekirdi. Savaş durdu. Çığlıklar kesildi. İnsanlar nefeslerini tuttu. Ve o imkansız sessizliğin ortasında... Bir ses yankılandı. Sakin. "İnsanlık." "Benim adım Atticus Ravenstein..."