Bölüm 1058 : Şaka

Ozeroth'un parlak figürü, Atticus'un yanına gürültüyle indi, etrafında toz bulutları yükseldi. "Kahvaltına kim işedi?" dedi Atticus'a bakarak, soğuk bir ifadeyle. Atticus'un ağzı hafifçe seğirdi, gülümsemesini zorlukla bastırdı. Bu tipik Ozeroth'tu, sesini bile alçaltmamıştı. Sözleri bölgede yankılandı, hala dehşet içinde donakalmış tüm seyircilerin kulaklarında yankılandı. Atticus sonunda konuştu. "Vampyros Kraliçesi mi?" Ozeroth'un yüzü kısa bir süre çarpıldı, sonra boğazını temizledi. "O sinsi kaltak kuyruğunu bacaklarının arasına kıstırıp kaçtı." Atticus'un kaşları çatıldı. Bundan hoşlanmamıştı. Bu savaşın düşmanlarının hepsini olmasa da çoğunu halledeceğini ummuştu. Ama en kötülerinden biri az önce kaçmıştı. Yine de endişelendiği Jezeneth'in kendisi değildi. "Onu kontrol eden kişi..." O rapor verecekti ve başka bir çatışma kaçınılmazdı. "Eğer Kan Kraliçesi'ni kontrol ediyorsa, ondan daha güçlü demektir. Dikkatli olmalıyım." Atticus, Ozeroth'a döndü ve alaycı bir şekilde gülümsedi. "Bütün o böbürlenmelerine rağmen, yine de kaçtı. Belki de her zaman iddia ettiğin kadar büyük değilsindir." Ozeroth'un yüzü kızardı. "Sözünü geri al, köle! O benim ihtişamımdan kaçtı! İttifakınızın liderlerinin omurgasız olması benim suçum değil!" Atticus güldü. "Tabii ki, suçlayacak başka birini bulursun. Seni sonuç ve eylem adamı sanmıştım." "Öyleyim!" diye bağırdı Ozeroth, parmağını ona doğru uzatarak. "O kertenkelenin kafatasını ezip parçaladım! Bu eylem sana yetmedi mi?" "Bütün övünmelerine bakılırsa," dedi Atticus kuru bir şekilde, "daha fazlasını beklerdim. Ayrıca... hep bu kadar uzun boylu muydun?" Gözleri Ozeroth'u baştan aşağı süzdü. "Neden bunu kasten yapmışsın gibi geliyor? Benden uzun olmak mı istiyorsun?" Ozeroth geri çekildi. "Bu saçmalık! Büyük Ozeroth her zaman bu boydaydı!" "Tabii," dedi Atticus, ona ifadesiz bir yüzle bakarak. Ozeroth, yüzü kızarmış, ağzı açık bir şekilde onu işaret etti, ama hiçbir kelime çıkmadı. Sonunda, "Senden nefret ediyorum!" diye bağırdı. Sonra, öfkeyle küçülerek Atticus'un göğsüne yapıştı. İzleyenlerin yüzlerindeki ifade tarif edilemezdi. Tüm o savaşlar, ölümler, katliamlar, acımasız işkencelerden sonra... şaka mı yapıyorlar? Gülüyorlar mı? Eski dostlar gibi birbirleriyle dalga mı geçiyorlar? Bu çok saçmaydı. Ve bir şekilde, bu daha da korkutucuydu. Bu, Atticus Ravenstein için bunun sıradan bir gün olduğu anlamına geliyordu. Aniden, Eletantron'un etrafındaki uzay parçalandı, havada kırık cam gibi çatlaklar yayıldı. Yüzü öfkeyle çarpılmıştı, gözleri nefretle yanıyordu. Atticus'un gözlerine kilitlendi ve "Bunu sana ödeteceğim. Ne pahasına olursa olsun." diye kükredi. Sonra şiddetli bir patlama ile uzay parçalandı ve o ortadan kayboldu. Yükseklerde, Dimensari hava gemileri hızla havalandı ve birbiri ardına warp hızına ulaşarak ortadan kayboldu. Atticus sessizce olan biteni izledi. Peşlerinden gitmek için hiçbir hareket yapmadı. "Hâlâ onu öldüremem." Her şeyi denemişti, ama Eletantron yine kaçmıştı. Azrakan'a yaptığı numara bir daha işe yaramayacaktı. Atticus, adamın kendini feda edecek kadar değer verdiği bir şeyin kaldığını bile şüphe ediyordu. Kullanacak hiçbir şey yoktu. Ona karşı kullanacak hiçbir şey yoktu. Bakışları yavaşça kalan ittifak liderlerine ve zirveye kaydı. "Onlarla nasıl başa çıkacağım?" Carius ve Drakthanion'un çekirdeklerini çoktan geri almış ve saklamıştı. Ayrıca, sürpriz bir şekilde, Karn Voss'un cesedini Carius'un uzay deposunda saklanmış halde bulmuştu. Şimdi geriye sadece diğer zirve çekirdeklerini ele geçirmek kalmıştı. "O kadar basit değil." Tüm liderlerle aynı anda savaşmak pervasızlık olurdu. Önceki paragonlardan farklı olarak, bunlar deneyimli ve öngörülemezdi. Kaypak Dimensari gibi, Atticus da bir, iki ya da daha fazlasının kaçmadan hepsini öldürebileceğini garanti edemezdi. Ve eğer bir tanesi bile kaçarsa... "O zaman boşuna daha fazla düşman edinmiş olurdum." Bu, ihtiyatlı olmak için yeterli bir sebepti. Ama başka bir neden daha vardı. Daha kişisel bir neden. "Lütfen... gezegenimizi kurtarın." Viktor Halden'in sesi zihninde tekrar tekrar yankılandı. Atticus, başkalarının ideallerine kapılan biri değildi. Hiçbir zaman öyle olmamıştı. Ama şimdi... bu seferki farklıydı. Viktor, kısa sürede onun için ailesinden başka hiç kimsenin yapmadığını yapmıştı. Atticus'un değer verdiği insanları korumuştu. Atticus'u o hapishaneden kurtarmak için hayatını feda etmişti. Ve bunu son bir istekle yapmıştı. "İsteğini saygıyla karşılayacağım," diye karar verdi Atticus, "ama bunu kendi yöntemimle yapacağım." Kimseye boyun eğmek ya da körü körüne itaat etmek gibi bir niyeti yoktu. Ama gezegen ve halkı Eldoralth'ta kaldığı sürece... yolunda birkaç sorunlu ırkı yok etmek kabul edilebilirdi. Kalan ittifak liderleri gemilerinden ona bakıyorlardı, yüzleri gergin ve okunamazdı. Carius'un ölümü ve Dimensari'nin geri çekilmesine rağmen gerginlik azalmamış, daha da yoğunlaşmıştı. Konuşmadılar. Atticus da konuşmadı. Sadece soğuk ve gözünü kırpmadan bakarak bekledi. Sonunda, tek tek, ona hafifçe başlarını salladılar. Zirvelerini alıp döndüler ve hava gemilerine geri döndüler. Sadece Evolari'den Jenera kalmıştı. O da tek kelime etmemişti. Zenon'a hayatta kalan acemileri güvenli bir yere götürmesi için talimat verdikten sonra, Atticus'a kısa bir baş selamı verdi ve zirvesiyle birlikte gemisine kayboldu. Artık gökyüzünde sadece insan paragonları kalmıştı. Ve gerginliğin son iplikleri de yok olmaya başlarken, Atticus'un yanında bir şimşek çaktı. Magnus ortaya çıktı, varlığı şimşeklerle çınlıyordu. Endişe dolu gözlerle Atticus'a baktı. "Yan etkiler?" diye sordu hemen. Atticus'un güçlendirmelerinin çoğu zaman yan etkileri olurdu. Atticus hafifçe gülümsedi ve başını salladı. "Ben iyiyim." Magnus rahat bir nefes aldı ama yine de başını salladı, gözleri kısıldı. "Ne oldu?" Atticus cevap veremeden, yukarıdan başka bir ses duyuldu. Oberon kollarını kavuşturarak yanlarına indi. "Ne düşünüyorsun Magnus? Torunun yine torunun gibi davranıyor." Diğer insan paragonlar da kısa süre sonra indi. Magnus ve Oberon'un yanında Luminous, Aurelius ve Seraphina da gelmişti. Luminous, Atticus'u dikkatle inceledi ve "Artık bizim ırkımızdan sayılabileceğini bile sanmıyorum" diye mırıldandı. Bu bir şakaydı, ama kimse gülmedi.