Bölüm 1047: Kayıp

Ardından gelen sessizlik kelimelerle tarif edilemezdi.

Sanki dünyanın üzerini bir sessizlik örtmüş gibi her yer tamamen hareketsizdi. Xal'zereth'in patlamasının artçı etkileri bile durma noktasına gelmişti.

Paragonların hareketleri donup kalmıştı. Çoğunun gözleri, sanki zihinleri az önce duydukları şeyin ciddiyetini kavramakta zorlanıyormuşçasına kocaman açılmıştı.

Bu saçmalıktı. Hem de nasıl bir saçmalıktı. Onlar Paragondu. Sadece Paragon da değil, hem güç hem de otorite bakımından kendi ırklarına liderlik edecek kadar yükselmiş varlıklardı.

İttifak'ın baş yöneticileri. Onların her sözü. Her emri Eldoralth'ta kanundu.

Bütün şehirleri mahkûm edebilirlerdi. Medeniyetleri bu yeryüzünden silebilirlerdi. Onlar kral değillerdi. Onlar Eldoralth'ın imparatorları ve imparatoriçeleriydi.

Birçok açıdan o kadar saçmaydı ki, sadece bir şaka olarak algılanması gerekirdi. Ve yine de, hiçbirinin yüzünde en ufak bir tebessüm yoktu.

Bu sözleri söyleyen kişiden yayılan o saf güç, bunun bir şaka olduğu yönündeki tüm yanılsamaları ezip geçiyordu.

Şüpheye yer bırakmıyordu. İnkâra bile izin vermiyordu. Sadece varlığı bile şunu açıkça ortaya koyuyordu; o sözler bir tehdit değildi. Çoktan infazına başlanmış bir hükümdü.

Sonra, bir ses sessizliği paramparça etti.

Azrakan'ın sesi ancak tek bir kelimeyle tarif edilebilirdi: Hiddet; buram buram gazap kokan türden bir hiddet.

Gözleri öfkeden kudurmuş halde, "Böyle bir deliliği zırvalamaya nasıl cüret edersin!" diye gürledi. "Dimensari bu hakarete müsamaha göstermeyecek!"

Bütün yaşamı dondurmak için doğmuş bir tipi gibi öldürme niyeti patlak verdiğinde, havanın içinden yoğun bir soğuk dalgası geçti.

Ardından kan susuzluğu geldi. Ancak bu Azrakan'dan gelmemişti. Bütün hayatı boyunca bu anı beklemiş gibi görünen Jezeneth, aşağılayıcı bir şekilde tükürdü.

"Sizi aptallar, uyarmıştım," diye tısladı. "Üstün bir ırka karşı sesini yükseltmeye cüret ettiğinde onu oracıkta öldürmeliydik."

Atticus'a kilitlenirken bakışları nefretten başka bir şey barındırmıyordu.

Ve yalnız değildi. Diğer paragonlar birbiri ardına Atticus'a kilitlenmişti; bazıları inanamayarak, bazıları ise sessiz bir öfkeyle. Ancak hiçbiri Valkarion Ignisyth'inki kadar şiddetli değildi.

Ejderha Paragonu'nun gözleri, Drakthanion'un ölüme mahkûm edildiğinin söylenmesiyle alevlendi. Silüetinin etrafında alevler gezindi ve etrafındaki sıcaklık hızla artarak kavurucu, yakıcı bir hale geldi; havayı bile tutuşturmakla tehdit ediyordu.

Ancak tek bir kelime daha edilemeden, bir ses çınladı ve bu manzarayı böldü.

"General Atticus Ravenstein'ın söylediği her şeye şahitlik edebilirim."

Kafalar anında o yöne döndü.

Ve ardından gökyüzüne doğru süzülen Zenon'u gördüler. Bedeninde ağır hasar vardı ve kan hâlâ parçalanmış üniformasına yapışık haldeydi, ancak bakışları sabitti.

Evolari Paragonu Jenara hızla o tarafa döndü, Zenon'un hâlâ hayatta olduğunu görünce ifadesi rahatlamıştı.

O, Evolari ırkının en güçlüleri arasındaydı; ölmesi Evolari ırkı için devasa bir kayıp olurdu.

"Kıdemli Zenon... hâlâ hayatta olman çok güzel—"

Fakat o sözünü bitiremeden, Regenerari Paragonu Oren ters bir ses tonuyla onun lafını kesti.

"Şimdi nezaket gösterilerinin sırası değil, Jenara." Zenon'a döndü. "Ne demek istiyorsun?"

Bütün gözler Zenon'a kilitlendi. Ancak o sakinliğini korudu ve konuştu.

Zenon gerilimin tırmanmasına neden olarak, "General Atticus'un söyledikleri... doğru," dedi. "Zirve Carius ve Drakthanion İttifak'a ihanet etti. Bir şekilde Obsidyen Tarikatı'nı... ve bir Zorvan Albayı'nı... kampa soktular."

Paragonların arasından toplu bir şaşkınlık nidası dalga dalga yayıldı. Bakışları inanamayarak yukarı kaydı. Bir Zorvan Albayı mı?

Bu sıradan bir rütbe değildi. Bir Albay, onlarla eşdeğer düzeyde bir güçtü; içlerinden biri kamptaki herkesi saniyeler içinde yok edebilirdi. Zenon bile onlardan biriyle boy ölçüşmeyi umut edemezdi.

Jenara'nın sesi titredi. "Bekle... o zaman nasıl hayatta kaldınız—"

Fakat gerçek nihayet ona, oradaki herkese dank ettiğinde gözleri kocaman açıldı ve sözleri yarıda kaldı.

Atticus'tan yayılan o muazzam güç...

Bir Zorvan Albayı'nı öldürmüştü!

Ve daha o siktiğimin savaşına katılmamıştı bile!

Çarpan bir gelgit dalgası gibi paragonların içinden bir inançsızlık dalgası geçti. Bazıları sarsılmış görünüyordu. Diğerleri solgundu. Kısa bir anlığına, sanki varoluşsal bir krizle karşı karşıyaymış gibiydiler. Şunu fark ettiler—

İnsan Zirvesi... onlar kadar güçlüydü.

Sonra aniden, Azrakan'ın aurası dışa doğru patlayarak atmosferi boğucu bir hale getirdi. Aurasının saf ağırlığı altında etrafındaki uzayın ta kendisi büküldü.

"Hassiktir oradan!" diye kükredi. "Albay Zenon, bu Evolarilerin bir oyunu mu? Artık insanlarla mı müttefik oluyorsunuz?"

Sözlerinden zehir damlayarak bakışları aniden Jenara'ya kilitlendi. "Son konseyde onunla ilgilendiğini belirtmiştin. Bütün bunların kurgulanmış bir tezgâh olmadığını nereden bileceğiz?"

Jenara'nın gözleri kısılarak birer çizgi halini aldı, sesi alçaktı. "Bunlar ciddi iddialar, Azrakan."

Fakat o an her paragonun bakışı ona dönmüştü, birçoğu şüphe doluydu.

"Bu bir gerçek. Hayatta kalan her çavuş, her Zirve... hepsi buna şahitlik edebilir." Zenon hızla tekrar konuştu.

Ancak o aşağıda bulunan Zirvelere doğru bakmaya başladığı anda, soğuk ve net bir ses araya girdi.

"Karn Voss nerede?"

Bütün gözler o yöne döndü.

Konuşan kişi, Nullite Paragonu Youn'du. Gözleri ardına kadar açılmıştı, harap olmuş dünyayı tarıyordu, ses tonu sinir bozucu derecede sakindi. Ancak nereye bakarsa baksın torununu bulamıyordu.

Bir saniye geçti.

"Onu Carius öldürdü."

Bu ses Zenon'dan gelmemişti. Kafalar hızla konuşan kişiye, Lirae Bloodveil'e çevrildi.

"Lirae!" diye tersledi Jezeneth, ancak torunu irkilmedi bile.

Lirae'nin ifadesi soğukkanlıydı. Jezeneth'i görmezden geldi. "Obsidyen Tarikatı büyükustalarından oluşan bir orduyu ziyafet salonuna yönlendirdi. Herkesi katletmeye başladılar... ama onun asıl hedefi Zirvelerdi."

Youn'a, ardından Atticus'a ve sonra da dümdüz ileriye baktı.

"Ve Karn Voss... Carius onu tam göğsünden bıçakladı ve kafasını kesti."

Paragonların bakışları kendi Zirvelerine döndü ve onların başlarını sallayarak Lirae'nin sözlerine katıldıklarını ifade ettiklerini gördüklerinde, bölgeye eskisinden daha da yoğun bir sessizlik çöktü.

Youn Voss'un bakışları boşluğa düştü.