Bölüm 1038: Anomali

Obsidiyen Tarikatı, tüm Eldoralth'ta hiç kimsenin mümkün olabileceğine inanmayacağı bir başarıya imza atmıştı.

Yaşam gücünün bir silah olarak kullanılması.

Yaşam gücü, en basit tabirle varoluşun özüydü, bir bireyin ömrü, potansiyelinin zirvesi, doğuştan gelen canlılığı, ruhsal derinliği ve kaderindeki uzun ömürlülüğüydü. Sadece yılların sayısından ibaret değildi; kişinin varlığının ağırlığıydı... ve bizzat ruhunda yatan güçtü.

Kişinin yaşam gücünün kudreti korkutucu bir kavramdı, çünkü hiçbir şey bizzat yaşamın kendisinden daha ağır basmazdı. Bu tek gerçek, Obsidiyen Tarikatı'nın kalplerine kazınmış bir ayetti.

"Yaşamdan daha yüce hiçbir şey yoktur."

Ve bu gerçekle birlikte iğrenç bir yöntem yaratmışlardı: yaşamın kendisini yıkım için bir katalizör olarak kullanmak.

Bununla, sıradan bir Uzman kademesi bile bir Paragon'u hapsedebilirdi.

Bununla, bir çocuk bile şehirleri çökertebilecek canlı bir bombaya dönüşebilirdi.

Ancak böylesi bir güç nihai bir bedelle geliyordu, kullanıcının varoluşunun tamamen silinmesi. Ve Obsidiyen Tarikatı'nın bu tür fedakarlıklarla ilgili hiçbir çekincesi yoktu. Ölümü kucaklıyorlardı. Sonuçlara tapıyorlardı.

Şimdiye kadar, yaşam gücünü bu şekilde manipüle edecek teknolojiye ve anlayışa yalnızca Obsidiyen Tarikatı sahipti.

Viktor Halden bu kişilerden biri değildi.

Ve yine de... onu kullanmıştı. Kusursuzca.

Ona rehberlik eden iki şey vardı.

Birincisi, Atticus Ravenstein'ı hapseden o çekirdeği, o küreyi tuttuğu andı.

Draktharion onun taşıdığı dayanılmaz ağırlığı hissetmişti. Ama Viktor ona dokunduğunda...

Hiçbir ağırlığı yokmuş gibi hissettirmişti.

Neredeyse... davetkar.

Ve sonra o fısıltı gelmişti.

Ölümün fısıltısı.

Doğrudan ruhuna konuşan bir fısıltı. Onu kışkırtan, içinde barınan şey uğruna sahip olduğu her şeyden vazgeçmesi için ona yalvaran bir fısıltı.

İkincisi ise Xal'zereth'in sözleriydi.

"Anlamsız bir ölümle öleceksin."

Başka herhangi biri için bu bir tehditti. Soğuk, küçümseyici bir beyan.

Ancak ölümün fısıltısını duymuş olan Viktor için, ihtiyacı olan her şeydi bu.

Hiçbir şeyi zorlamasına gerek yoktu.

Yaşam gücünü bilinçli bir şekilde manipüle etmesine gerek yoktu.

O bunu arzuladığı an, küre onu basitçe alıvermişti.

"Hayatımı veriyorum... Atticus Ravenstein'ı özgür kılmak için."

Bu sözler bir kehanet gibi, bir yargı gibi yankılandı. Ve ima ettikleri şeyler gökyüzünde dalga dalga yayıldı.

O konuştuğu an, çekirdekten kör edici bir ışık patladı, o kadar şiddetli parladı ki boyutsal dünyanın üzerindeki bulutları bile ikiye ayırdı, sanki göklerin bizzat kendisi daha yüce bir şeye yol açıyormuş gibi karanlığı defetti.

Bütün başlar ışığa doğru çevrildi. Gözler kısıldı. Auralar titredi.

O an sadece üç kişi gözlerini açık tutabildi.

İlki, sahip olduğu cehennemi andıran dipsiz siyah küre dizisiyle her bir milisaniyeyi huzursuz edici bir sakinlikle izleyen Xal'zereth'ti.

İkincisi, gözlerinin yanıp kül olmasını umursamayan Zenon'du, gözleri buna uyum sağlamıştı, kenarlarından yaşlar süzülüyor, yumruklarını o kadar sıkıyordu ki baskıdan eklemleri çatırdıyordu.

Ve son olarak... bizzat Viktor.

Bedeni titredi. Gözleri o ezici parıltıdan cızırdayarak yanıyor, çukurlarından dumanlar tütüyordu ama o hiç irkilmedi. Doğrudan o ışıltının içine baktı, yüzü acıyla değil... huzurla kasılmıştı.

Yanık dudaklarına hafif bir tebessüm yayıldı.

Bir kabulleniş. Bir fedakarlık. Bir umut tebessümü.

Ve o semavi ışığın merkezinde o figür şekillenmeye başlarken, Viktor'un dudakları son bir kez kıpırdadı.

"Lütfen... dünyamızı kurtar."

Ve sonra, küle dönüştü. Yok olup gitti... rüzgardaki bir alev gibi.

Işık yavaşça sönerken, Apeksler, Çavuşlar, acemiler, hayatta kalanlar, herkes gözlerini açtı...

Ve gördükleri şey ruhlarını dondurdu.

O oradaydı.

Havada süzülüyordu. Soluk altın rengi bir ışığa bürünmüştü. Bağdaş kurmuştu, hareketsizdi. Gözleri kapalıydı.

Atticus Ravenstein.

Viktor'un sözlerini duymuşlardı ve Atticus'un geleceğini biliyorlardı. Ve gözlerinde cılız bir umut ışığı yanmış olsa da, onu şimdi gördüklerinde, bu... bekledikleri şey bu değildi.

Orada bulunan herkes Atticus'un nasıl biri olduğunu biliyordu. Aksiyon adamıydı. Dünyaları dondurabilecek bir soğukluğa sahip bir adamdı.

Özgür kalır kalmaz, öldürme niyetiyle saldırmasını beklemişlerdi. Kırıp geçirmesini.

Geri dönüşünün bir fırtına gibi olmasını beklemişlerdi. Ateş gibi. Gazap gibi. Patlamalar, şiddet, bir katliam beklemişlerdi.

Bunun yerine... sadece oturuyordu.

Kıpırtısız. Sessiz. Etrafındaki dünyadan kopuk.

Çığlıklar. Düşen enkazlar. Kaos. Yukarıda hızla çakılmakta olan ada bile sesini yitirmiş gibiydi.

Havanın bizzat kendisi dilsizleşmişti.

Onlara bakmadı bile.

Sanki her şey onun aşağısındaymış gibi gözleri kapalı kaldı. Sanki artık aynı gerçekliğin bir parçası değilmiş gibi.

Varlığı sakindi ama aynı zamanda eziciydi.

Sessizdi ama şimdiye kadar bildikleri her şeyden daha gürültülüydü.

Bir saniye geçti.

Sonra iki.

Ve Xal'zereth... gözlerini kıstı.

Onun dipsiz göz dizilimi Atticus'un her bir santimetresini, her molekülünü, etrafındaki havadaki her ince dalgalanmayı analiz etmişti.

Ancak Xal'zereth'i rahatsız eden şey Atticus'un ne yaptığı değildi.

Ne yapmadığıydı.

Ondan hiçbir enerji yayılmıyordu.

Hiçbir mana izi yoktu.

Hiçbir elemental dalgalanma.

Hiçbir ruhsal rezonans.

Hiçbir irade.

Hiçbir şey.

Sanki o hiç var olmamış gibiydi.

Ve yine de... açıkça oradaydı.

Bu çelişki, bu imkansızlık, Xal'zereth'in bakışlarının bir bıçak gibi keskinleşmesine neden oldu.

Çoğu Zorvan gibi Xal'zereth de bilinmezlikten nefret ederdi.

Beklenmedik faktörlerden. Değişkenlerden. Hesaplanamayan, ölçülemeyen veya bir sonuca programlanamayan her şeyden.

Öngörülemezliği hor görürdü, duygusallıktan değil, mantıktan dolayı.

Bir Zorvan için hesaba katılamayan her şey bir kusurdu, ortadan kaldırılması gereken bir verimsizlikti.

Bu inanç onların özüydü. Onların diniydi.

Ve Eldoralth'a saldırdıkları bunca yıl boyunca, Atticus Ravenstein karşılaştıkları ilk anomaliydi.

Apeksler güçlüydü, evet, kendi nesillerinin dahi canavarlarıydılar. Ancak yine de beklentilerin sınırı içindeydiler. Öngörülebilirlerdi.

Atticus ise değildi.

Öngörülen her eğrinin ötesine geçmişti. Her sınırı aşmıştı. Sayısız algoritmalarıyla onun için belirledikleri her engeli paramparça etmişti. İttifak'ın içine sızmış olan geniş istihbarat ağları sayesinde onu yakından izlemişlerdi.

İşte bu yüzden Xal'zereth onunla özel olarak ilgilenmiş, Obsidiyen Tarikatı'nın Yaşam Eserlerinden birini kullanarak daha savaş başlamadan önce Atticus'u tuzağa düşürmeyi ve onunla bizzat ilgilenmeyi seçmişti.