Bölüm 1036: Zamanlama

Lumindra yine sessizdi.

"Sürekli işe yaramaz hissetmek istemiyorum," dedi Zoey sessizce. "Ben hiçbir şey yapmadan kenarda dururken, başkalarının benim değer verdiğim şeyler için savaşmasını izlemeye devam etmek istemiyorum."

Derin bir nefes aldı.

"Bu benim hayatım, Lumi. Senin değil. Beni ne kadar seversen sev, bu kararı benim adıma verme hakkına sahip değilsin. Lütfen... bana yardım et."

Uzun bir süre boyunca zihninde sadece sessizlik hakimdi.

Eğer Lumindra fiziksel formunda olsaydı, yüzü hayal kırıklığıyla buruşurdu. Çünkü Zoey haklıydı. Tamamen, acı verici bir şekilde haklıydı.

Zoey'ye değişim hakkında ardı ardına konuşmalar yapmıştı. Gerçeklik hakkında. Sonuçları ne olursa olsun kendini kabullenmesi hakkında. Ama şimdi, bu konu gerçekten hayati bir öneme sahip olduğunda, onu kaybetme korkusuyla geri çekilmişti.

Ama şimdi Zoey'yi gerçekten bu durumdan uzak durmaya zorlayabilir miydi? Bu Zoey'yi öldürecek olsa bile, bu kararı vermek gerçekten ona mı düşüyordu?

Lumindra zihni çelişkili düşüncelerle çalkalanırken ağır bir iç çekti.

Sonra... sesi geri geldi; daha sakin ama kararlıydı.

"...Pekâlâ, Zoey."

Zoey'nin kalbi hızla çarptı.

"Sonunda ölmüş olma ihtimalin çok yüksek. Ama artık seni durdurmayacağım. O yüzden beni dikkatle dinle."

Zoey'nin nefesi kesildi ve içgüdüsel olarak başını salladı.

...

Orman kömüre dönmüş bir çorak arazi halini almıştı.

Küller gökyüzünde lanetli bir kar gibi dans ediyordu. Kararmış toprak, kavurucu rüzgarların altında çatlıyordu. Cehennem alevleri ile ejderha ateşi birbirine karışmış, etraflarındaki dünyayı harabeye çevirmişti.

Ve tüm bunların tam ortasında...

Viktor kanıyordu.

Draktharion'un pençesi az önce onun göğsünü yarıp geçmiş, yakıcı kanı havaya saçıp yeri kızıla boyayan vahşi bir kavis çizmişti.

Acı henüz idrak edilemeden ardı sıra vahşi bir darbe geldi; Draktharion'un yumruğu Viktor'un kaburgalarına çarpıp onu kararmış arazide bir meteor gibi savurdu.

GÜM!

Çarpmanın etkisiyle toprak patladı ve arkasında bir krater bıraktı. Viktor yavaşça ayağa kalkmaya çalışırken inledi; bedeni titriyor, kasları yırtılıp parçalanmış, derisi yanıklardan dökülüyor ve altında kan gölleniyordu.

Ve yine de... ayaktaydı.

Kolunu ağzına götürerek kanı sildi.

Fakat sonra, gözleri keskin bir şekilde kısıldı.

'İyileşmiyor...'

Bu farkındalık iliklerine kadar ürpermesine neden oldu.

Normalde böyle bir yara, o daha yere düşmeden iyileşmiş olurdu. Ama şimdi... yara duruyordu. Açık ve yanıyordu.

'Bedenim sınırlarına ulaşıyor.'

İfadesi sertleşti.

Savaş sonuna yaklaşıyordu. Gücünün her saniye biraz daha tükendiğini hissedebiliyordu.

Ve sonra Draktharion yaklaştı.

Attığı her adım ağır ve baskındı. Burun deliklerinden soğuk dumanlar kıvrılıyor, kanatlarında ateş kıvılcımları uçuşuyordu.

Devasa bedenini kaplayan ejderhamsı pulları, içsel bir ısıyla nabız gibi atan boynuzları ve sakin ama acımasız erimiş gözleriyle, adeta kadim kabuslardan doğmuş bir canavara benziyordu.

"Durmalısın," dedi Draktharion sessizce. "Bedenin sınırlarına ulaştı. Daha fazla masumu öldürmek istemiyorum."

Viktor'un gözleri kısıldı. Ardından yumruklarını sıktı ve etrafındaki hava alev aldı.

"Tek umudumuzu oraya hapsettin... ve şimdi de benden pes etmemi mi istiyorsun?"

Sesi alçaktı, ateş ve öfkeden başka bir şey barındırmıyordu.

"Siktiğimin bir azizi gibi davranma. Ne yaptığını gayet iyi biliyordun. Seçimini yaptın. Sen bir hainsin... ve vahşi bir ölümden daha azını hak etmiyorsun."

GÜM!

Viktor'un bedeninden bir cehennem ateşi dalgası patladı, ama bu kez... farklıydı.

Draktharion'un gözleri bile irileşti.

O ateş... daha sıcaktı. Daha keskin. Kendi pullarını yaladığını hissedebiliyordu.

Fakat sonra gözleri yana kaydı ve kısıldı.

'Kendini de yakıyor...'

Gerçekten de Viktor'un kendi bedeninin alevlerin ısısı altında karardığını fark etmişti. Kasları kabarıyor, derisi soyuluyordu ama gözleri... çıldırmış gibiydi. Kaotik.

'Son hamlesini hazırlıyor...'

Draktharion'un bedeni içgüdüsel olarak gerildi. Pençeleri daha sıkı kıvrıldı. Kanatları açıldı.

Viktor'un sesi bir savaş borusu gibi gürledi.

"NE PAHASINA OLURSA OLSUN SENİ İNDİRECEĞİM!"

Ve sonra harekete geçti.

Altındaki toprak patladı.

Attığı her adım araziyi kavuruyor, arkasında alev alev yanan bir iz bırakıyordu. Aurası göklere yükseldi; bedeni Draktharion'a doğru atılırken kavurucu bir güç kütlesi halindeydi.

Yumruğunu geriye çekti, ölmekte olan bir güneşin öfkesi gibi etrafına bir cehennem alevi dolanmıştı.

Draktharion kükredi, pençelerini karşılık olarak ileri savurdu.

ÇAAAANG!

Çarpışmaları dünyayı sarstı.

Alevler dışarı doğru patladı; ağaçları köklerinden söküp gökyüzünü dönen bir ateş ve rüzgar girdabına çevirdi.

Draktharion'un pençeleri Viktor'un yumruğuyla kafa kafaya çarpıştı ve gözleri inanamayarak irileşti.

'Daha mı güçlü?!'

Çarpmanın etkisi tüm iskelet yapısını sarstı; güç, merkezine bir şok dalgası gibi çarpmıştı. Sendeledi, bastığı yer altındaki toprağı parçaladı.

Tekrar, tekrar ve tekrar çarpıştılar.

Viktor daha parlak yandı. Daha sıcak yandı. Draktharion'u santim santim geriye doğru itiyordu.

Fakat Draktharion'un gözleri keskinleşti.

'Dayanamayacak. Bu güç... onu parçalıyor. Her saldırıda biraz daha dağılıyor.'

Ve haklıydı.

Viktor'un hareketleri giderek çaresizleşti; bedeni kavrulmuş kan kabuklarıyla dökülüyordu ama ateşi daha da güçlendi, daha da koyulaştı; ta ki sonunda...

Cehennem ateşi siyaha dönene kadar.

Ve o anda Viktor öncekinden çok daha hızlı bir şekilde tekrar ileri atıldı.

Draktharion irkildi. Hissetmişti. Buydu, son darbe buydu.

"Karşılamam lazım—!"

Kükreyerek göğsünü korumak için pullarını üst üste katmanladı.

Ama sonra, o an,

İçini bir ürperti kapladı.

Soğuk, kemiklerine kadar işleyen bir dehşet... kadim bir şey. İlkel bir şey.

İçgüdüleri çığlık attı.

Daha düşünemeden pençesi geriye doğru savruldu, hiçliğe doğru bir darbe indirdi.

Sonra arkasını döndü ve gördü.

Havada, ondan sadece birkaç metre ötede bir silüet belirmişti.

Mor saçlı. Parlayan gözler. Parlak bir enerjiyle çatırdıyan bir beden.

Zoey.

Ama artık sadece Zoey değildi, Lumindra ile birleşmişti.

Bedeni, ruh enerjisiyle parıldayan ametist tonlu pullarla kaplı zarif, insansı bir ejderha formuna bürünmüştü; pençeleri artık Lumindra'nın özünden oluşuyor, sırtında yarı saydam kristal ışıktan kanatlar yükseliyordu.

İrisleri kendi seviyesinin çok ötesinde bir güçle yanıyordu; fani bir kabuğa sarılmış kadim bir enerjiydi bu.

Draktharion'un gözleri irileşti.

'Usta+ seviyesi—?'

Dönüşümüne rağmen, Zoey hâlâ Usta+ seviyesindeydi. Mucizevi güçler kazanmamıştı. Hayır. Onu şaşkına çeviren şey yaydığı histi, gözleriydi.

Kadim hissettiriyorlardı; sanki her şeyi yaşamış ve her şeyin üstesinden gelmiş bir varlığın bakışları gibi.

Ne var ki içgüdüsel saldırısı Zoey'yi havada yakaladı; onu ağaçlara çarparak fırlattı ve genç kız yere sertçe düşerken ağzından kan fışkırdı.

Bunu gördüğünde, durumun ne anlama geldiği zihnine tokat gibi çarptı.

'Bir dikkat dağıtmacaydı!'

Zoey, arkasında daha güçlü bir düşman olduğunu düşündürerek onun dikkatini dağıtmıştı. Zamanlaması kusursuzdu.