Bölüm 1031: İblis

Draktharion havada döndü, sertçe yere indi, pençeleri toprağa saplandı.

'Tch... şerefsiz...'

Ejderha ateşi etrafında öfkeyle harlanıyordu. Pençeleri daha da uzadı. Kanatları ardına kadar açıldı.

Yankı beklemedi.

Birbirlerine doğru atıldılar.

Çarpışmalar, kızıl ateş ve gök mavisi kavislerin oluşturduğu bir sağanak içinde patlıyordu.

Kıvılcımlar uçuştu. Ağaçlar ortadan ikiye yarıldı. Rüzgâr çığlık attı.

Ada düşmeye devam ederken, Aurora ve Zoey çekirdeğe tekrar ulaşmaya çalıştı.

Fakat adanın sarsılan ivmesi onları sürekli geriye çekiyordu.

"Siktir!" diye küfretti Aurora, sesi öfkeyle doluydu.

Buna rağmen, Draktharion ve yankı tekrar çarpıştı.

Kızıl, gök mavisiyle buluştu.

Kılıç, pençeyle buluştu.

Draktharion'ın gözleri titredi.

'Sadece bir yankı... ama yine de geriye itiliyorum...!'

Atticus'un hareketleri akıcıydı, akıl almazdı. Her kesiş. Her kaçış. Her dönüş; sanki her hamleyi önceden tahmin edebiliyor gibiydi.

Draktharion'ın öfkesi kaynıyordu.

'Dönüşmek zorunda kalacağım.'

Başka seçeneği yoktu. Anlaşmanın kendi üzerine düşen kısmını yerine getirmeliydi. Aurora'yı öldürmeliydi. Yoksa Carius onu terk edecek ve tüm bunlar boşuna olacaktı. Bir ejderhaya dönüşmek zorundaydı!

Ama sonra, onlar çarpışırken bir şey fark ettiğinde gözleri parladı.

Çekirdeğin yakınından geçtikleri sırada Draktharion'ın gözlerinde bir ışık belirdi.

'Hızı... düştü!'

Duyularını keskinleştirdi.

'Özünü emiyor...! Çünkü o hâlâ Atticus. Yankı, Atticus'un bir parçası. Ve çekirdek onu içine çekiyor!'

Bu bir fırsattı. Çekirdek, Atticus'u hapsetmek için yapılmıştı. Ve yankısı hâlâ oydu.

Draktharion savaşı çekirdeğe doğru yönlendirdi.

Yankı direndi ama Draktharion onu şaşırtmacalar ve doğrudan saldırılardan oluşan bir yağmura tutarak çatışmayı o alana çekmeye zorladı.

Yankı bunu bilse de talimatından vazgeçemiyordu. O gerçek Atticus değildi. Kendi başına tam olarak düşünemiyordu. Bu, onun temel zayıflığıydı.

Bir program gibiydi ve şu anki tek emri şuydu: Diğerlerini koru ve tehdidi yok et.

Bu yüzden, yavaşlamasına ve zayıflamasına rağmen savaşarak olduğu yerde kaldı.

Öz, formundan küreye doğru sürekli olarak aktıkça, hareketleri kısa sürede ağırlaştı.

Draktharion'ın gözleri parladı.

'Şimdi.'

Kanatları alevlendi. Hızı fırladı. Bulanık bir harekete dönüştü.

Ve sonra;

ŞRAK!

Pençeleri yankıyı yarıp geçti, onu paramparça etti.

Yankının özünün son parçaları da titreşen bir parıltıyla kürenin içine çekildi.

Orman yeniden durgunlaştı. Sağır edici bir sessizlik çöktü.

Draktharion hafifçe soluyarak duruyor, bakışları küreye kilitlenmiş bir halde, göğsü yavaşça inip kalkıyordu.

'Başardım.'

Her ne kadar sadece bir yankı olsa da, Atticus'u bir şekilde yenmiş olması onu heyecanlandırmıştı.

'Daha fazla zaman kaybetmek yok.'

Ve sonra... arkasını döndü.

Gözleri bir kez daha uzaktaki Aurora'ya kilitlendi.

"Sıradaki sensin."

Ama tam harekete geçmek üzereyken:

GÜM!

Göklerden bir figür hızla düştü, ilahi bir ceza gibi yere çakıldı ve indiği yerin altındaki toprağı parçaladı.

Esmerleşmiş bir ten. Kafasından yukarı doğru kıvrılan iki siyah boynuz. Kaosla parlayan iki çift kızıl göz.

Üzerinde İttifak ordusunun gece mavisi üniforması vardı; gelişinin şiddetinden omuzları yırtılmış, varlığı bir cehennem gibi etrafa yayılıyordu.

Toz dağıldı.

Tüm gözler bu figüre çevrildi.

Başçavuş Viktor Halden.

Sesi gök gürültüsünü andıran bir kükreme gibi geldi:

"Ejderha Zirvesi Draktharion Ignisyth. İttifak'a ihanet mi ediyorsun?"

Tek bir soru.

Başka bir şey yok.

Viktor, önceki savaşın yankılarını görmüştü. Ejderhanın yarı saydam bir Atticus'la savaşıp kazandığını görmüştü. Atticus'un gücünü zaten biliyordu ve onun gerçek Atticus olmadığını da biliyordu.

Atticus'un kalbini biliyordu. Zihnini. Geçmişini. Obsidiyen Tarikatı'na olan nefretini. Hiç kimse onların yok edilmesini o çocuktan daha fazla arzulayamazdı.

Hain olan Atticus değildi.

Ejderhaydı.

Draktharion'ın bakışları karardı. Bir subay çok fazla şey görmüştü. Üstelik orta ırktan bir subay.

Draktharion, ona hain deseler bile Zoey ve Kael'in iddialarını kolayca reddedebilirdi. Atticus aradan çıktığında, insanlar en alttaki hak ettikleri yerlerine düşeceklerdi. Ama Viktor'un varlığıyla, tüm bu düşüncenin değişmesi gerekiyordu.

'Bu iş çığrından çıkıyor.'

Bu iş ne kadar uzarsa, her şey o kadar kötüleşecekti.

Tekrar harekete geçti, imkânsız ağırlığına meydan okuyarak bir kez daha yavaşça havaya yükselen çekirdeğin önüne adım attı.

Gözleri kızıl kızıl alevlendi.

Sessizliği, Viktor'un cevabıydı.

"Bir hain," diye hırladı Viktor.

Öldürme niyeti patlak verdi ve harabeye dönmüş ormanı bir fırtına gibi sel olup bastı. Draktharion'ın üzerine çöken bir gökyüzü gibi çarptı.

Viktor'un savaş alanlarında geçirdiği onca yıl, tüm yara izleri, acıları ve tecrübesi tek bir anda üzerine çullandı. Hayatta kalmakla geçen bir ömür, onu savaşta sertleşmiş bir canavara dönüştürmüştü.

Cehennem ateşi kükredi, ormanı sular altında bırakarak ağaçları cehennemvari bir alevle yuttu. Boynuzları uzadı. Pençeleri daha da keskinleşti. Derisi sertleşti, obsidiyen bir çelik gibi parladı.

Hırlarken ağzından duman ve ateş sızıyordu:

"Bunun bedelini sana ödeteceğim."

Tansiyon yükseldi, hava bile birazdan yaşanacakların ağırlığı altında çatırdıyordu.

Ama ikisinden biri harekete geçemeden;

"Atticus'u çekirdeğin içine hapsettiler!" diye haykırdı Aurora, sesi keskin ve çaresizdi.

"Onu kurtarmak için çekirdeği almalıyız!"

Draktharion ve Viktor'un bakışları tekrar kilitlendi; çizgi halindeki iki çift kızıl göz havada vahşi bir yoğunlukla çarpışıyordu.

Harekete geçtiler.

ÇAT!

Yıkıcı bir patlamayla havada çarpıştılar, pençeleri kör edici bir hızla tokuşuyordu. Şok dalgaları dışarı doğru yayılarak ağaçları kökünden söktü ve taşları parçaladı.

Cehennem ateşi Viktor'un etrafında kabardı. Ejderha ateşi Draktharion'ın etrafında hiddetlendi.

Kırmızı ve altın, koyu kızıl ve siyaha karşı; iki cehennem birbirine girdi.

Bütün ada onların gücü altında titriyordu.

Dişler, pençeler, ateş, öfke; serbest kalmış iki zirve yırtıcı.

Ancak aralarındaki fark kısa sürede anlaşıldı.

İkisi de Büyük Usta+ kademesindeydi.

İkisi de orta ırk üyesiydi.

Fakat ejderhalar her zaman orta ırkların en tepesinde yer almıştı.

Ve Draktharion'ın pençeleri, yani Öz Silahı, akıl almaz bir güce sahip silahlardı.

Viktor'un pençelerinde çatlaklar belirmeye başladı.

Kılcal kırıklar...

Sonra parçalanmalar.

Her çarpışma onu parçalanmaya biraz daha yaklaştırıyordu.

Draktharion'ın saldırıları şiddetlendi; bulanıklaşacak kadar hızlandı, daha sert vurmaya başladı.

Viktor dişlerini sıktı; etrafında cehennem ateşi patlayıp her iki dövüşçüyü de kükreyen bir fırtınanın içine hapsederken aurası dalgalanıyordu.