Bölüm 1023: Temizlik

Zoey, Lirae'nin sözleri üzerine hafifçe gülümsedi.

'Hoşlandığı biri var.'

Göğsünde bir sıcaklık yeşerdi. Bir şekilde o kişinin kendisi olduğunu biliyordu ve bu onu inanılmaz derecede mutlu ediyordu. Her ne kadar etrafına üşüşen onca kadını görmek, çaresizliğinden dolayı ellerini yumruk yapmasına neden olsa da.

Keşke yeterince gücü olsaydı, hepsine haddini bildirirdi.

Ama sonra o ürperti ona da ulaştı ve bakışları keskinleşti.

Neden aniden Maera 'o' kişiyi varoluştan silmeye hazırmış gibi hissettirmişti?

Gerginlik tırmanırken, Atticus kısa süre sonra yanından gelen bir fısıltıyla kurtuldu.

Nate eğilip kulağına bir şey fısıldadı. Atticus onu net bir şekilde duymuştu ve bu sözler, herhangi bir eyleme geçmeden önce üzerinde uzun uzun düşünmesi gereken türdendi.

Yine de mevcut durum göz önüne alındığında, Atticus hiç bu kadar minnettar olmamıştı.

Hanımlara hafifçe eğilerek hızla müsaade istedi.

"Özür dilerim ama ilgilenmem gereken önemli bir mesele var."

Ve bununla birlikte arkasını dönüp hızlı adımlarla ziyafet salonundan çıktı.

Atticus'un ayrılmasıyla salon mırıltılarla çalkalandı, herkes az önce yaşanan sahne hakkında konuşuyordu.

Obliteri Yücesi, İnsan Yücesi'yle mi ilgileniyordu?

Bu, hayatları boyunca tanık olacaklarını hiç düşünmedikleri bir sahneydi. Yine de buradaydılar, bu sahneyi en ön sıradan izliyorlardı.

Maera'nın bakışları Atticus'un gittiği yöne odaklanmıştı, gözlerindeki yoğunluk hâlâ yerli yerindeydi.

Ziyafet salonundan çıkan Atticus, Nate'in az önce ona gitmesini söylediği yere doğru yürüdü.

'Bir şeyler oluyor.'

Daha önce hissettiği o his şimdi iyice yoğunlaşmıştı. Bir şeyler dönüyordu ama ne olduğunu bilmiyordu ve bu gerçek onu daha da huzursuz hissettiriyordu.

'Lucas'ın beni görmek istediğini söyledi.'

Daha önce zor bir duruma düşmüş olsa da, bu gardını indirdiği anlamına gelmiyordu. Nate ona Lucas'ın önemli bir konu için onu görmek istediğini söylemişti.

Geçen saniyeler içinde Atticus kafasında sayısız senaryo kurmuştu.

Bu bir tuzaktı.

Sevdiklerinden uzaklaştırılıyordu.

Olabilecek bir sürü şey vardı ve Atticus, hepsini düşündüğüne inanmak istiyordu.

Mevcut hislerine rağmen Atticus yine de gitmeye karar vermişti.

Bunun nedeni, onun tamamen böyle biri olmasından başka bir şey değildi. O pasif kalacak biri değil, eylem adamıydı.

İşleyen plan her neyse ona ulaşmasını beklemek yerine, o planın üstüne gidecekti.

'İyi ki hepsini buraya getirmişim.'

Sevdiklerinin hepsi şu an ziyafetteydi, bu da olası bir durumda onları korumayı kolaylaştırıyordu. Onu sevdiklerinden uzaklaştırdıklarını sanabilirlerdi ama onlara ulaşması için tek bir sıçrama yeterliydi.

'Acaba ne planlamış olabilirler?' diye düşündü Atticus.

Bir Paragon'un gücüne sahipti.

Hiçbir Yüce ona denk olamazdı.

Hiçbir Çavuş ona denk olamazdı.

Planladıkları her neyse, oraya vardığı an gün yüzüne çıkacaktı. İçgörüsü ve algısı ölçülemez boyuttaydı. Bu mantıklı değildi.

Eğer onların yerinde olsaydı, Atticus doğrudan karşısına çıkmak yerine etrafından dolanacak bir plan yapmayı seçerdi. Bunun yerine sürpriz unsurunu kullanmayı.

Ama önce onu temkinli hale getirmişlerdi. Bu… bu çok tuhaftı.

'Yoksa…'

'Belki de beni zapt etmenin bir yolunu bulmuşlardır?'

Atticus'un düşünceleri keskinleşti ve Ozeorth'un sesi kafasında yankılandı.

'Her ne kadar karıncaların planlarının bir önemi olmadığını söylemek istesem de… ben de burada bir şeylerin ters gittiğini sezebiliyorum. Onlardan her şeyi beklerim. Dikkatli ol.'

Atticus'un bakışları sertleşti ve gardı mutlak zirvesine ulaştı. Gardını asla indirmeyecekti.

'Ne planlandığını bilmiyorum ama tehlikeli bir şey olduğunu varsaymalıyım.'

Bu noktada, Atticus bir şekilde çoktan bir sonuca varmıştı. Lucas da bu işin içindeydi.

'Yanılıyor olabilirim… ama her şey bitene ve onunla konuşana kadar durum bundan ibaret.'

Atticus, Lucas hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Ve şu anda, bu hassas ve tehlikeli durumda, Lucas garip davranıyordu.

Aksi kanıtlanana kadar Lucas'a güvenilmezdi.

Ziyafet salonu adanın merkezindeydi. Ve Nate'e göre Lucas hemen binanın arkasındaki ormanda bekliyordu.

Issız ve sessiz bir yer. Endişelenmek için bir neden daha.

Atticus, duyuları yüksek alarmdayken hızla hareket etti.

Ormanda açık bir alana ulaştığında, hemen önünde durdu.

Dolunay vardı. Gümüşi parıltısı açıklığı neredeyse ruhani bir ışıkla yıkıyordu. Ve bu açıklığın tam ortasında tek bir siluet duruyordu.

Kar gibi beyaz saçlar.

İnce bir vücut yapısı.

Atticus'un heybetli bedeni uzaktan belirdiği an düzelttiği gözlükler.

Bölgeye anında yakalayıcı, yoğun bir gerginlik çöktü.

Yine de, tüm bunlara rağmen, küçük bir gülümseme hâlâ Lucas Ravenstein'ın dudaklarını süslüyordu.

Lucas konuştu, sesi abartılı bir görkem taşıyordu.

"Atticus Ravenstein, dünyamızı onurlandıran en büyük dahi," diye duyurdu, sanki Atticus'un gelişini ihtişamlı bir şekilde sunuyormuş gibi.

Sessizlik.

Yoğun bir sessizlik.

Lucas gülümsedi. "Beklendiği gibi." İleri doğru bir adım atmaya çalıştı.

"Hıh?"

Bedeni hareket etmeyi reddederken sesi sessiz bir mırıltı halinde çıktı. Gülümsemesi dondu.

Etrafına bakındı, ardından kafa karışıklığıyla kendine baktı.

Bir santim bile kıpırdayamıyordu.

Tek bir kası bile seğirmiyordu.

Manasını bile yönlendiremiyordu.

Ezici bir ağırlık tüm benliğine bastırıyor, onu buzdan bir heykel gibi olduğu yere çiviliyordu. Sadece iki şeye özgürlük tanınmıştı.

Göz bebeklerine.

Ve ağzına.

Ve bakışları yavaşça açıklığın hemen ötesinde duran siluete döndüğünde anlamıştı.

Sanki bir tanrı onu yargılamış gibiydi. Lucas kıkırdadı.

"Her zaman dikkatli olmuşsundur." Gözleri, açıklığın hemen dışında durmaya devam eden Atticus'a kilitlendi.

Farklı renkteki gözleri tek bir renge bürünmüştü.

Mor.

Ormanın karanlığını delip geçen, parıldayan, uğursuz bir renk tonu. Bekleyen, izleyen, avlanmaya hazır bir yırtıcı gibi görünüyordu.

Oysa hiç hareket etmemişti.

Tek kelime konuşmamıştı.

Ve buna rağmen, varlığı tüm ormanı sarsılmaz bir güç gibi sarmış, Lucas'ın üzerine ilahi bir ağırlıkla çökmüştü.

Lucas keskin bir nefes verdi, ardından tekrar kıkırdadı.

"Çok komik."

Sesinde çarpık, belki de acı bir tını vardı.

"Bu kadar yetenekli, temelde her şeyin gümüş tepside sunulduğu, bu kadar kolay bir hayatı olan birinin, böylesine temkinli olması—"

Dudakları kıvrıldı.

"Çok komik!" Sonra, aniden, Lucas kahkaha attı.

Çiğ, dizginsiz, dengesiz bir kahkaha.