Bölüm 1022: Tehdit

Umut.

Obliteri'nin bakışlarını dolduran duygu buydu.

Atticus'u elini öpmeye teşvik ederken yoğun beyaz saçları hafifçe dalgalandı.

'Bana bir seçenek sunuyor sayılmaz.'

Yüzünde çarpık bir gülümseme belirdi. Bu, Atticus'u iliklerine kadar şaşkına çeviren bir duyguydu. Sadece anlayamıyordu.

Umut mu?

Nasıl? Neden?

Neden birisi sadece eli öpüldü diye umut hissederdi ki? Yine de, hissettiği şey buydu.

Hatta duyguları o kadar yoğun ve barizdi ki diğerleri bile bunu görebiliyordu.

Aurora tamamen kafası karışmış bir halde Obliteri Yücesi'ne baktı. Lirae bile ne diyeceğini bilemez haldeydi, izlerken kaşları hafifçe çatılmıştı.

'Ama elleri…'

Atticus odağını bir kez daha değiştirdi.

O çıplak ellere dokunmak derisinin çürümesine neden olurdu. Bu gerçeği iyi biliyordu, çünkü onların ırkının tekniklerinden birini öğrenmişti ve etkilerinin farkındaydı.

Ama sonra tekrar gözlerine baktı.

Beyaz. Yoğun. Umut ve beklentiyle dolu.

Maera, Lirae'nin aksine daha kısaydı ve hatta minyon bile sayılabilirdi.

Melek gibi masum bir yüzü, soluk beyaz dudakları ve kül rengi bir sis renginde saçları vardı.

Soğuk tavrı onu yanına yaklaşılamaz gösteriyordu, ancak…

Hiç şüphe yoktu.

Sevimliydi.

Ve en önemlisi, Atticus zerre kadar bir düşmanlık sezemiyordu.

"Öp."

Obliteri Yücesi elini bir kez daha öne doğru uzatarak Atticus'u tutmaya zorladı.

Atticus sonunda içinden iç geçirdi. Eli tutmaya karar verdi.

Elini tutup üzerine nazik bir öpücük kondurduğunda hem kolunu hem de dudaklarını hafif kızıl bir parıltı sardı.

Atticus doğrulup Maera'nın bakışlarıyla buluştuğunda, sanki parıldayan beyaz bir göle bakıyor gibiydi.

Gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Sadece Atticus'un eline dokunduğu yere odaklanmıştı.

Bedeni hafifçe titriyordu.

Atticus elini bıraktığında, Maera bakışlarını yavaşça ona doğru kaldırdı. Gözlerindeki pırıltı giderek büyüyordu.

Sonra, bir sonraki an, tüm salonun buz kesmesine neden olan o sözleri söyledi.

"Seni istiyorum."

Atticus tam doğrulurken donakaldı, yüz ifadesi şoka dönüştü.

Doğru mu duymuştu az önce?

Kafasının bir yerlerinde Ozeorth'un sesi yankılandı.

'Ah evet… ne güzel zamanlardı.'

Atticus gözlerini kırpıştırdı. 'Neden bahsediyorsun sen amına koyayım?'

'Bilirsin işte, şöhret, hayranlık ve benim için birbirine giren kadınlar ordusu.'

Atticus gözlerini devirdi. 'Tabii, senin başka ne diyeceğin vardı ki.'

Ozeorth'u duymazdan geldi ve onun yerine karşısında duran sevimli ama ölümcül Obliteri'ye odaklandı.

"Bir yanlış anlaşılma falan mı oldu?" diye sordu, hâlâ durumu anlamlandırmaya çalışırken.

Ama Maera sadece kendini tekrarladı.

"Seni istiyorum."

Atticus içgüdüsel olarak Lirae'ye baktı.

Vampyros Yücesi sadece omuz silkti, ardından dudaklarını oynatarak sessizce 'çatlak' derken parmaklarını şakağında çevirdi.

Atticus bile karşısında bir deli olduğuna inanma eğilimindeydi.

Maera her şeyi görmüştü. Yine de umurunda değildi.

Ona istedikleri kadar deli diyebilirlerdi, bu noktada kendi dünyasında gibi görünüyordu.

Önceki hayatında da çürüme gücünü kullanmıştı. Bilincini kazandığı andan itibaren amacı hep aynı olmuştu.

Yok etme.

Her şeyi orijinal haline döndürmek.

Hiçlik.

Ve geçmiş hayatında… bu başarıya ulaşmıştı.

Kendi dünyasını yok etmişti.

Kalıntılarının ufalanışını izlemişti. Halkının ölümünü izlemişti.

Ve yarattığı boşlukla çevrili bir halde orada dururken, kendini… boş hissetmişti.

O gün milyarlarca masum yok olmuştu. Kendisi de dahil.

Yine de, o son anlarda, varoluşun son parıltıları da solarken, izlemişti.

İnsanların sevdiklerine nasıl tutunduklarını görmüştü.

Kimisi eşlerine. Diğerleri kardeşlerine, ailelerine.

Ama o…

Tek başına durmuştu.

Tek başına izlemişti.

Tek başına ölmüştü.

Varoluşu boyunca, çürümesine dayanabilecek hiç kimseyle karşılaşmamıştı.

Silinme gücünü kullanan Obliteri ırkına reenkarne olduğunda bile, çürümesi yine de onlarınkini aşmıştı. Onlara dokunamamıştı bile.

Birisine sahip olmak…

Ona dayanabilecek birisine sahip olmak…

Bunun özlemini çekmişti. Bunu umut etmişti.

Ve sonra gerçekleşmişti. Nexus gününde.

Maera savaşı izlemişti.

Geçersiz kılma gücüne sahip Nullite ırkından Karn Voss, sıradan bir insan çocuğuna karşı.

Atticus.

Ve o çocuk Nullite'ın geçersiz kılmasına direnmişti. Eldoralth tarihinde duyulmamış bir şeydi bu.

Geçersiz kılma ve yok etme güçleri farklıydı, evet. Ancak aynı prensibi izliyorlardı.

Karn bir Zirve'ydi. Onun geçersiz kılması ırkının geri kalanının çok ötesinde bir seviyedeydi.

Buna rağmen, Atticus direnebilmişti.

O anda Maera daha önce hiç hissetmediği bir şey hissetmişti.

Umut.

Ve şimdi, bunu doğrulamıştı. Atticus onun yok etmesine dayanabiliyordu.

Gözleri kesinlikle parladı ve bir kez daha konuştu.

"Seni istiyorum."

Zoey ve Lirae'nin bakışları aynı anda titreşti, ikisi de hafifçe karardı.

Kim lan bu kaltak?

Atticus ise sessizdi. Gerçekten ne söyleyeceğini ya da nasıl davranacağını bilmiyordu.

Havadaki kıskançlığı hissedebiliyordu.

Kaynaklardan biri bekleniyordu. Ama diğerleri…? Kafası karışmıştı.

İlki Zoey'den geliyordu. İkincisi… Lirae'den. Peki ya geri kalanı? Salondaki kadınların birçoğundan.

Sonra Atticus bakışlarını çevirdi ve kahkahasını bastırmak için kendini zor tutan Aurora'yı gördü.

Ortam bir anda garipleşmişti.

Lirae'nin konuyu değiştirerek bozmaya çalıştığı bir gariplikti bu.

"Yani, o gizemli kişiye olan aşkın hâlâ—"

O sözünü bitiremeden Maera araya girdi.

"Seni istiyorum."

Bir adım öne çıktı. Absürt bir şey talep eden sevimli ama heybetli bir kedi gibi.

Lirae abartılı bir iç çekti.

"Onun hoşlandığı biri var."

Salondaki sıcaklık düştü. Havaya bir ürperti yayıldı.

Maera, Lirae'ye dönerken kül rengi saçları hafifçe dalgalandı.

Beyaz gözleri onu delip geçiyordu.

"Kim?"

Bu bir soru değildi.

Bu bir tehditti.