Bölüm 1010: Kuşatma

Loş aydınlatmalı bir kontrol odasında askeri subaylar, analistler ve çavuşlardan oluşan bir kalabalık, bir dizi monitörün üzerine eğilmiş oturuyordu.

Her bir ekran, simüle edilmiş savaş mücadelelerine giren sayısız takımdan birine ait farklı bir savaş alanını gösteriyordu.

Atmosfer gergindi. Bazı takımlar şimdiden zorlanıyor, amansız düşman dalgalarının altında ezilip dağılıyordu. Diğerleri taktiksel bir deha sergiliyordu ancak acemilerin çoğu başarısız oluyordu, deneyimsizlikleri acı bir şekilde ortadaydı.

Yine de mücadeleleriyle aynı anda yüzleşen birden fazla takımın yarattığı kaosa rağmen, odadaki çoğu göz tek bir ekrana kilitlenmişti.

Atticus'un mücadelesi.

Odanın ön tarafında tek ve otoriter bir silüet duruyordu; ellerini arkasında kavuşturmuştu, duruşu rahat ama bir o kadar da heybetliydi.

Albay Zenon.

Sırf burada olması bile şoke ediciydi. Zenon bu değerlendirmelere nadiren katılırdı, hatta neredeyse hiç katılmazdı. Her şeyi daha önce görmüştü ve hiçbir şey onu heyecanlandırmazdı.

Ve yine de, işte buradaydı.

Sadece izlemiyor, aynı zamanda bekliyordu.

Kendisine yeni bir merak konusu bulmuştu ve bunun tek bir saniyesini bile kaçırmamaya kesinlikle kararlıydı.

Atticus'un savaşı daha yeni başlamıştı, ancak Zenon'un dudakları geniş bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Çavuşlardan biri, Atticus'un içine atıldığı imkânsız savaş alanını izlerken kaşlarını çatarak herkesin aklından geçeni dile getirdi.

"Albay..." diye tereddüt etti adam. "Bu acemiye olan ilginizi anlıyorum ancak bu mücadele bambaşka bir seviyede. En tecrübeli komutanlardan bazıları bile bu tür bir kuşatmaya karşı dayanamaz."

Yanındaki bir başka subay başını sallayarak onayladı. "Kale devasa ama düşmanları sonsuz. Ve şu hava gemileri, onlar orijinal eğitim modüllerinde bile yoktu."

Odadakiler arasında birkaç onaylama mırıltısı yayıldı.

Bu bir sır değildi. Bu mücadeleyi bizzat Zenon, özellikle Atticus için tasarlamıştı.

Onun güçlü olduğunu biliyorlardı, hem de çok güçlü. Geleneksel yöntemlerle ölçülemeyecek kadar yetenekliydi.

Fakat bu mücadelede savaşamayacaktı. Bu da ordusunun her şeyin yükünü çekeceği anlamına geliyordu.

Albay Zenon, keskin bakışlarını ekrandan hiç ayırmadan hafifçe kıkırdadı. Subaylara cevap verme zahmetine girmedi, bu bir zaman kaybıydı.

'O gözler...'

Atticus'un gözleri ne yaptığını bilmeyen birinin gözleri değildi.

Harekete geçmeden önce plan yapan birinin gözleriydi.

Zenon'a gelince, Atticus'un kaybedeceği bir senaryo hayal edemiyordu.

…

Atticus tek başına oturuyordu.

Oda loş bir şekilde aydınlatılmıştı, duvarları parlayan rünler ve süzülen ekranlarla kaplıydı. Mükemmel bir görüş noktasıydı; devasa bir projeksiyon aracılığıyla ona savaş alanının eksiksiz bir görüntüsünü, her aceminin, her taburun ve kaleye doğru akın eden her düşmanın gerçek zamanlı bir akışını sunuyordu.

Diğerleriyle birlikte ışınlanmamıştı. Bunun yerine buraya, bir kontrol odasına gönderilmişti.

Görünüşe göre ordu, bu mücadelede liderlik rolünü üstleneceğinden emin olmaya and içmişti.

"Hmm..." diye mırıldandı Atticus dudaklarının arasından.

O varır varmaz, mücadelenin tüm detayları gözlerinin önüne serilmişti.

Hepsini analiz etmesi neredeyse bir saniyesini bile almamıştı.

…

Mücadele Detayları:

• Görev: Kaleyi savun. Düşman kuşatmasını püskürt. Ordunun komutasını elinde tut. Hayatta kal.

• Süre Sınırı: Düşman geri çekilene kadar.

• Şartlar: Bizzat savaşamazsın. Rolün tamamen liderlikten ibaret. Strateji geliştirme yeteneğin ordunun hayatta kalmasını belirleyecek.

…

Bu bir testti.

Gücünü test etmiyorlardı. Zihnini test ediyorlardı.

"Güzel."

Her şeyi bir kerede kavrarken uyumsuz gözleri parladı.

Düşman kuvvetleri, tam zırhlı, savaş çekiçleri savuran ve yollarına çıkan her şeyi ezip geçmeye hazır, dağa tırmanan yüz binlerce kişiden oluşuyordu.

Gökyüzünde yüz binlercesi daha vardı ve gökkubbeyi kapatıyorlardı. Atticus bunu kontrol odasından bile hissedebiliyordu.

Rahatlatıcı bir aura yayıyorlardı ancak bu yanıltıcı hissettiriyordu. Ölümcül kana susamışlıklarını maskeliyordu.

Ancak Atticus'un aklındaki tek şey bu değildi. Kendi tarafındaki her şeyi de analiz etti.

Savunma Düzenleri bir Kaleydi. Kadim bir kale. Kuşatmalara dayanması için inşa edilmişti.

Yükselen duvarları, güçlendirilmiş kapıları, menzilli birimler için yüksek görüş noktaları vardı.

'Görünüşe göre tamamen kendi yeteneklerimize güvenmemizi sağlamaya çalışıyorlar.'

Dünyalarının alıştıkları yüksek teknolojiye sahip düzenine benzemiyordu.

Normalde duvarlar o kadar çok topçu birliğiyle dizili olurdu ki, tek görülebilen şey onlar olurdu. Kontrol odası bile kalenin tam kontrolüne sahip olurdu.

Eğer bu modern bir kale olsaydı, tek başına savunma mekanizmaları bile mevcut düşman kuvvetlerini püskürtmeye yeterdi.

Ancak tek sahip oldukları büyük ve sağlam bir duvardı.

Görünürde tek bir topçu birliği bile yoktu.

Yine de elindekilerle idare edecekti.

Zihni ordusunun yapısına kaydı, rollerini belirginleştirdi.

'Cüceler: Ağır piyade, surlar, topçu birlikleri.'

'Melekler: Hava savaşı, ışık tabanlı saldırılar, hava üstünlüğü.'

'İblisler: Şok kıtaları, ön hat savaşçıları, dayanıklı bedenler.'

'Elfler: Menzilli destek, büyüyle güçlendirilmiş oklar.'

'İnsanlar: Karışık, savaşta çok yönlülük.'

Atticus'un zihni bir makine gibi işliyordu.

Ordunun ilk üç ayda zorunlu kıldığı temel eğitim sadece fiziksel değildi.

Viktor ona savaş sanatı hakkında ders vermeye çalışmıştı.

Ancak Atticus derslerle zaman kaybetmek yerine tüm bilgileri tek seferde özümsemekte ısrar etmişti. Bu yüzden savaş sanatını zaten her açıdan analiz etmişti.

Bir kuşatma kaba kuvvetle kazanılmazdı.

Kontrol ile kazanılırdı.

Ve şu anda her şeyi o kontrol ediyordu.

"Emirlerimi dikkatle dinleyin."

Sesi tüm kalede çınladı, her yerde duyuluyor ama hiçbir yerden gelmiyordu.

Sözler basitti ama ordunun odaklandığı şey bu değildi.

Onları kimin söylediğiydi.

Bunu duydukları an tüm ordu donakaldı.

Duyuları keskinleşti, onun sözlerini sanki bir fermanmış gibi beklemeye başladılar.

Atticus'un sesi sakindi. Net.

"Cüceler. Birinci önceliğiniz: Kaleyi güçlendirin. İlk duvarın arkasına katmanlı savunmalar inşa edin. Tuzaklı çukurların, barikatların ve topçu yerleşimlerinin derhal kurulmasını istiyorum. Tüm kuşatma silahlarını hazırlayın."

Cüce saflarında bir hareket dalgası yayıldı. Tek bir saniye bile kaybetmediler. Kazıp çekiçlerken ve duvarların altına tuzaklar yerleştirirken yer gümbürdedi. Bazıları topçu birliklerini yüklemek için acele etti, mana toplarını ve uzun menzilli balistaları kurdular.

Ancak Atticus'un sesi duraksamadı.

"Elfler. Yüksek pozisyonları alın. Hava baskılamasına öncelik verin. Menzile girdikleri an başlarına cehennemi yağdırın."

Komutla birlikte tüm elf taburu kale surlarına tırmandı, yayları güçle parlıyordu. Milyonlarca ok kirişe yerleştirildi, enerjiyle ışıldıyordu.

"Melekler. Kalenin üzerinde üç katmanlı bir diziliş istiyorum. İlk hat: Gelen hava birimlerini engelleyin. İkinci hat: Topçu birliklerini koruyun. Üçüncü hat: Havadan bombardıman."

Gökyüzü ilahi bir parlaklıkla patladı. Işıldayan zırhlara bürünmüş melekler sıkı düzenler halinde göklere yükseldi.

Savaş başlamıştı.