Bölüm 101 : Bir Ay

Üç yuvarlak mermi, süpersonik hızla havayı yararak, bembeyaz kimonosuyla kararlı bir şekilde duran beyaz saçlı çocuğa doğru ilerledi. Eli katanasının kabzasına rahatça dayanmış, sanki üç mermiye karşı koymak günlük bir işmişçesine sarsılmaz bir güven yayıyordu. Birkaç saniye içinde mermiler yaklaşarak mesafeyi sadece beş metreye indirdi. O anda, nefes kesici bir beceri gösterisi olan büyüleyici bir gümüş kesik dansı ortaya çıktı. Hava, gümüş rengi ışık çizgileriyle doldu, her biri yaklaşan mermileri kusursuz bir hassasiyetle kesiyordu. Mermi parçaları, sanki çocuk onları parçalamak istemiş gibi her yöne dağılarak sayısız parçaya ayrıldı. Yüzünde en ufak bir ifade değişikliği olmadı, sakin sular kadar dingin kaldı. Aradan hiç zaman geçmeden, bu kez dört adet olmak üzere bir dizi mermi daha geldi. Katanasının ruhani dansı, bir yıkım senfonisiyle devam etti ve gelen her mermi aynı kaderi paylaştı. Zarif vuruşları havayı keserek, onları zahmetsizce sayısız parçaya ayırdı. Yine de, kaosun ortasında sükunetin vücut bulmuş hali gibi, yılmadan durmaya devam etti. Sonra beş mermi daha geldi ve kılıcı onların yoluna ulaşamadan, Atticus'un keskin duyuları bir değişiklik algıladı. Yıldırım hızıyla sağa on metre sıçradı ve açıklanamaz bir çeviklik sergiledi. Hemen ardından, az önce durduğu yerden şiddetli bir şekilde yanan lav fışkırdı, yoğunluğu korkutucuydu. Atılan mermilerin sıklığı artmaya devam etti, önce altı, sonra yedi, kısa sürede on, on beş ve daha fazlası oldu. Saldırılar giderek daha acımasız hale geldi, lav püskürmelerinin aralıkları kısaldı, sanki onun sınırlarını test ediyormuş gibi. Korkusuzca, çocuk hayal gücünün ötesinde bir hız ve zarafetle hareket etti. Her hareketi bir sanat eseri gibiydi, katanasından çıkan yıldırım hızındaki kesikler insan yeteneklerinin ötesine geçiyordu. Yıldırım hızıyla gelen her mermiyi parçalara ayırdı ve onu yutmaya çalışan lav püskürmelerinden zarifçe kaçtı. Atticus'un katana dünyasında eğitimine başlamasının üzerinden bir ay geçmişti ve kaydettiği ilerleme hayranlık uyandırıcıydı. Başlangıçta, birkaç saniyeden fazla dayanamıyordu ve özellikle düzensiz lav patlamaları da hesaba katıldığında, beşten fazla mermiyle başa çıkmak bir zorluktu. Yolculuk kolay değildi, ancak Atticus, ikinci sanatı öğrenen önceki kılıç ustalarının bu aşamada sahip olmadığı benzersiz bir avantaja sahipti: olağanüstü zekası ve algısı. Atticus, en başından beri, rütbesinden beklenenin çok ötesinde bir zeka ve algı seviyesi sergilemişti. Çoğu kişi, rütbeleri yükseldikçe algılarını uyandırırdı, bu normaldir. Bir bireyin rütbesi yükseldikçe, zeka ve çekicilik gibi tüm istatistikleri de gelişirdi. Ve bir bireyin zekası belirli bir eşiğe ulaştığında algısı doğal olarak uyanırdı. Yüksek rütbeli bireylerin algılarını uyandırmış olması tipikti ve bu tek uyandırma, genel güçlerini önemli ölçüde artırıyordu. Algılarının keskinleşmesiyle, karmaşık sanatları kolaylıkla öğrenebilir, manayı zahmetsizce manipüle edebilir ve en önemlisi, savaş yetenekleri büyük ölçüde artardı. Çevrelerinin tam farkında olmaları, savaşlarda avantaj elde etmelerini ve etkili stratejiler geliştirmelerini sağlıyordu. İnsan alemindeki çoğu insan, algılarını Uzman rütbesinde uyandırırdı, bu da insan alemindeki ortalama zeka istatistikleriyle uyumluydu. Ancak Atticus, algısını sadece Orta seviyedeyken uyandırmıştı! Algısını bu kadar erken açtığını düşünürsek, Atticus'un Büyük Usta seviyesine ulaştığında ne kadar büyük bir güç artışı yaşayacağını ancak tahmin edebiliriz. Mevcut eğitim, Atticus'un algısı için bir lütuf gibiydi. Eğer daha iyi bilmesaydı, buraya sadece algısını geliştirmek için getirildiğini düşünebilirdi. Tek bir gerçek değişmedi: Algısını ne kadar zorlar ve kullanırsa, o kadar gelişiyor gibi görünüyordu. Ve son bir ayda olağanüstü bir şekilde gelişmişti. Önceden, hızlı hareket eden mermilere yetişmekte veya yerden aniden fışkıran lavlara tepki vermekte zorlanıyordu. Ancak bir ay boyunca aralıksız antrenman yapıp algısını sürekli zorlayarak ve kullanarak, artık onların hareketlerini kolayca takip edip buna göre tepki verebiliyordu. O devam ederken, bir adam onu yandan izliyordu, yüzünde hafif bir şok ifadesi vardı. "Bir ayda bu seviyeye mi ulaştı?" diye düşündü Cedric, inanamıyordu. Cedric, Atticus'un hızlı ilerlemesinden hayrete düşmüştü. İkinci sanatı ustalaşmanın ne kadar zor olduğunu çok iyi biliyordu. Bu, bu kadar çabuk ve kolayca başarılabilecek bir şey değildi. O bile bu sanatı öğrenmek için toplam beş ay yirmi gün, Atticus'un sadece bir ayda ulaştığı seviyeye gelmek için ise üç ay harcamıştı. Ve o zaman o, İleri seviyedeydi! Cedric, Atticus'un algısını çoktan uyandırdığını bilseydi, nasıl tepki vereceğini kimse bilemezdi. "Bu sefer hangi canavarı seçti?" diye düşündü Cedric ciddiyetle. Saatlerce kaçıp kılıç salladıktan sonra, havada asılı duran saat sıfırı gösterdi. Sanki biri bir düğmeye basmış gibi, Atticus'a yaklaşan 100 adet hızla gelen mermi havada aniden durdu ve gürültülü bir sesle yere çakıldı. Atticus küçük bir gülümseme attı. Başladığından bu yana çok gelişmiş olduğu için mutluydu. Hala şaşkınlıkla ona bakan Cedric'i bulmak için döndü. Cedric, Atticus'a doğru yürüdü ve övgüyle konuştu: "Aferin, evlat. Beklediğimden daha da iyi gelişiyorsun." Atticus övgüye karşılık başını salladı, ama bu onu pek etkilemedi. Bu eğitimin dışında onu bekleyen şeyi unutmamıştı. "Sırada ne var?" diye sordu. "Sanatın ilk kısmını öğrendin: hareketleri. Şimdi sana mananı nasıl hareket ettireceğini öğreteceğim."