Bölüm 1004 : Gözyaşları

Zoey gözyaşlarını silmeye çalıştı ama daha fazlası akmaya devam etti. Ona bakamıyordu. Onun ifadesini görmeye dayanamıyordu. Onu ezip geçen utanç duygusu onu mahvetti. Bu duygudan nefret ediyordu. O kadar çok nefret ediyordu ki. Uzakta, Ozeroth ve Lumindra kavgayı bir anlığına bırakmışlardı. Dikkatleri artık Zoey'e çevrilmişti. Lumindra kollarını kavuşturdu, yüzü somurtkandı. Zoey'i bu halde görmek hoşuna gitmiyordu. "Zoey," diye mırıldandı, sesi acı doluydu. Arkasında Ozeroth burnunu çektirdi. "Hmph. O yarım yamalak özrü kabul etmese iyi olur." Kollarını kavuşturmuş, etkilenmemiş bir ifadeyle izliyordu. "Hâlâ ona yalvarmalı ve ayaklarını yalamalı. Benimkileri de!" Sesi dramatik bir tona büründü. "O aptalın kendini tamamen rezil etmesini engellemek çok zor bir görevdi." "Onu ben şekillendirdim. Onu şu anki havalı adam haline ben getirdim!" "Ben olmasam, hala zavallı bir halde olurdu." Lumindra'nın alnında bir damar zonkladı. Yumruklarını sıktı, bu kibirli piçi yumruklamaktan zorlukla kendini alıkoydu. Ama Ozeroth kısa süre sonra sessizleşti. Çünkü artık o da meraklanmıştı. Atticus ne yapacaktı? Tüm dikkatler, bu tuhaf uzun boylu 18 yaşındaki çocuğun üzerindeydi. Ancak çocuk için dünya bulanık bir karanlık yığınına dönüşmüştü. Hiçbir şey görmüyordu. Tek bir santim bile kıpırdamıyordu, ama zihni hiç olmadığı kadar hızlı çalışıyordu. Düşünceler çarpışıyor, çatışıyor, kafasında o kadar hızlı dolaşıyordu ki, kendisi bile anlamakta zorlanıyordu. "Ne söylemeliyim?" "Bunu nasıl halletmeliyim?" "En iyi yaklaşım ne olabilir?" Yakınındaki herkesin sözleri, fırtınada esen fısıltılar gibi zihninde yankılanıyordu. "Aptal olma." "Unut gitsin. Hayatına devam et." "O zaman hiçbir şey yapma. Sen yoluna devam et." Zoey onu reddettiğinde hepsi ona aynı şeyi söylemişti. Ve doğrusu, o da hayatına devam etmeye başlamıştı. Yıllar geçmişti. Büyümüş, değişmişti. O kadar çok ölüm kalım deneyimi yaşamıştı ki, bu durum onlara kıyasla bir şaka gibi gelmeliydi. Ancak, bu bir şaka gibi gelmiyordu. Çünkü orada durmuş, onun önünde yıkıldığını izlerken... Her kırık kelimeyi, her acı dolu hıçkırığı dinlerken... Onun duygularını sanki kendi duygularıymış gibi hissederken... Göğsünde garip bir acı hissetti. Onun acısı gerçekti. Ve bu nedenle Atticus karar verdi. Samimiyetle karşılık verecekti. Aklındakileri söyleyecekti. Zoey'nin hıçkırıkları sessiz geceye yankılandı. Atticus'un etrafındaki bulanık karanlık çekildi, uyumsuz gözleri ona kilitlendi. "Kıskançlık, ha..." Derin, sakin sesi gece boyunca yankılandı ve Zoey'nin hıçkırıklarını kesintiye uğrattı. "Dürüst olmak gerekirse, böyle hissetmeni suçlayamam." "Ama bunu anlayamıyorum da." Zoey'nin gözyaşlarıyla dolu gözleri ona doğru kalktı. Onu net göremiyordu. Görüşü çok bulanıktı, ama buna memnundu. Şu anda onun yüzünü görmek istemiyordu. Berbat bir haldeydi. Atticus devam etti. "Kendime defalarca sordum... Neden sana bu kadar çekici buluyorum?" "Farklı nedenler düşündüm... ama sonunda bir tanesine karar kıldım." "Sana hayranlık duyuyordum." Zoey'nin nefesi yavaşladı, hıçkırıkları biraz azaldı. Atticus'un sesi sakin ve kararlıydı. "Seni ilk gördüğümde, şüphesiz çok güzeldin." "Ama beni sana çeken o değildi." "Sen... farklıydın." "Gözlerin berraktı. Odaklanmıştın. Hiçbir şeyin peşinde değildin. Takdir, hayranlık ya da onay aramıyordun." "Bir hedefin vardı ve ona odaklanmıştın." "Bunu takdir ettim. Çünkü ben de aynıyım." Zoey burnunu çekti, omuzları hala titriyordu ve yeni gözyaşları yüzünden akıyordu. "Bu yüzden bu... beni şok ediyor." "Kıskançlık, asla anlayamayacağım bir duygu." "Başka birine bakıp onu kıskanıyor musun? Onun yerinde olmak mı istiyorsun?" Atticus başını salladı. "Neden? Zaman kaybı gibi geliyor." "Kendi hedeflerinin peşinde koşmak için harcanması gereken zaman. Ama bu sadece benim inancım. Senin adına konuşamam." "Sen kendin sin. Kendi zihnin, kendi duyguların var." "Buna saygı duyarım." Zoey'nin parmakları sıkıca kenetlendi. "Ama Zoey, anla..." "Sana hedefimi söyleyeceğim." "Çalışmamın nedeni. Kendimi daha güçlü olmaya zorlamamın nedeni." "Sevdiğim insanları korumak için. Ve işte bu konuda farklıyız." Atticus'un sonraki sözleri keskin ve acımasızdı. "Eğer kendini daha iyi hissedeceksen, Eldoralth umurumda bile değil." "Onun milyarlarca insanı umurumda değil." "Sevdiklerim umurumda. Hepsi bu." Bir sessizlik oldu. Zoey'in göğsü sıkıştı. Gözleri fal taşı gibi açıldı. Bu şok edici bir itiraftı. Atticus'un insan ırkı için önemi ölçülemezdi. O onların kılıcıydı. Koruyucularıydı. Ve şimdi onları umursamadığını mı söylüyordu? Ama bu itirafı düşünmek için hiç fırsatı olmadı. "O zaman sana bir soru sorayım." Zoey gözyaşlarını sildi, sesi hala titreyerek sordu— "Ne demek istiyorsun?" Atticus'un uyumsuz gözleri okunamaz haldeydi. "Beni kıskanıyorsun. Ama benim hedefim çok önemli, senin yüzünden yavaşlayamam." "Daha da yükseğe uçmaya devam edeceğim. Ne olursa olsun." "Peki ne yapacaksın?" Zoey donakaldı. İçinde bir iç savaş başladı. Ne yapacaktı? Böyle yaşamaya devam edebilir miydi? O dururken onun güçlenmesini izlemeye devam edebilir miydi? Sesi çok kısık çıktı. Zayıf. "Bilmiyorum." "Sadece... Artık böyle hissetmek istemiyorum." Atticus'un cevabı keskin, doğrudan ve tavizsizdi. "O zaman bir şeyler yap." Zoey başını kaldırdı. Gözleri onun yüzünü aradı. Sonra sesi tereddütle titredi. "Y-Yani bu, hala...?" Cümleyi bitirmeye cesaret edemedi. Ama umut dolu bakışları her şeyi anlatıyordu. Atticus da onun yerine cümleyi tamamlamadı. Sadece bakakaldı. Yüzü sakin ve okunaksızdı. Sonra arkasını döndü ve yürümeye başladı. Tek kelime etmeden yanından geçti. Sesi sakindi. "Eğer hiçbir şey yapmazsan... sonsuza kadar geride kalacaksın." Zoey'nin gözleri fal taşı gibi açıldı. Boğazı düğümlendi. Gözlerinden bir kez daha yaşlar boşandı. Ve Atticus'un silueti ormanın içinde kaybolurken— Zoey ağladı.