Bölüm 90: Oynat [1]

Ünlü yazar Olga'nın en yeni oyununun haberi, İmparatorluk genelinde şimdiden yankı uyandırmıştı. Birçok değişiklikten sonra, oyunun adı [Gece Yarısı Malikanesinin Gizemi] olarak kesinleşti.

Tiyatronun arkasında Leon, tüm koltukların yavaş yavaş dolmaya başladığını izlerken bekliyordu.

"Çok fazla kişi gelmiş."

Sahnenin arkasında belirli bir gerginlik vardı.

Projenin sorunsuz ilerlemesi için bir haftadır çalışan tüm personel ve öğrenciler, oyunun nihai sonucunu heyecanla bekliyorlardı.

Sıkı çalışmaları karşılığını bulacak mıydı?

"Duyduğuma göre tüm koltuklar satılmış. Bu iki binden fazla koltuk demek. İnanılmaz."

"Aman Tanrım! Şuraya bak! Black Hound Guild'den Jayce Milner!"

"Ah! O da Thorn Roses Guild'den Clara!"

"Daha fazlasını görüyorum! Bugün çok sayıda önemli kişi katılıyor...!"

Gerginliğin çoğu, bugünkü oyuna katılan önemli şahsiyetlerden kaynaklanıyordu.

Etrafa bakındığında, Leon büyük guildlerin önemli üyelerinin çoğunun orada olduğunu görebiliyordu.

Bu kadar çok önemli şahsiyetin hazır bulunması nedeniyle güvenlik çok sıkıydı. Herkes kendini savunabileceği için bu gerekli değildi.

Ne yazık ki, onların bilmedikleri şey, kendilerini savunabilecek olsalar da, aynı şeyin kadetler için geçerli olmadığıydı.

Neyse ki, kimse hedef gibi görünmüyordu.

Şu anda tek hedef, oyuna başlamaya hazırlanan Julien'di.

"Muhtemelen yakında saldıracaktır."

Muhtemelen ikinci perdeden hemen sonra. Hedefi Julien olsa da, asıl amacı Aoife'ydi.

Bu nedenle, muhtemelen müdahale etmek için doğru zamanı bekliyordu.

"Hazırlanmalıyım."

Hedefleri oldukça güçlüydü. Leon, onu tek başına yenebileceğini düşünmüyordu. Ancak Julien varken, durum farklı bir hal alabilirdi.

Her halükarda, tüm bu olaylarda aklında bir hedef vardı.

Leon bileğini çevirerek saatine baktı. Zamanın geldiğini hissederek, sessizce binadan ayrıldı.

Gitmesi gereken bir yer vardı.

***

Oyun birkaç dakika sonra başlayacağı için tiyatrodaki gürültü yavaş yavaş azalmaya başlamıştı. En ön sırada üç kişi oturuyordu.

"Ne düşünüyorsun? Sence bu oyun beş yıldız alır mı?"

"Emin değilim, ama Olga'ya güveniyorum."

"Göreceğiz."

Resmi kıyafetler giymiş olan bu kişiler, oyunun değerlendirilmesinden sorumlu eleştirmenlerden başkası değildi.

"Birkaç olgunlaşmamış kadetin katıldığını duydum. Bunun Haven tarafından önerilen bir kriter olduğunu biliyorum, ama bugün değerlendirmeye alınacak kadar kendinden emin olmak..."

Yargıçlardan biri başını salladı.

"Cesur mu, yoksa sadece hayalperest mi, bilemiyorum."

"Hah, kim bilir? Oyuncuların birinin oldukça yetenekli olduğunu duydum."

"Yine mi bu saçmalık? Sen de benim kadar uzun süredir bu sektördesin. Bunun sadece reklam için yapılan standart bir saçmalık olduğunu çok iyi bilmelisin. 100 Rend bahse girerim ki, o oyuncu muhtemelen vasatın biraz üzerinde bir seviyededir. Fazla umutlanma."

"Öyle diyorsan..."

Beklentiler oldukça karışık. Bir yandan jüri üyeleri oyunun harika olacağına inanırken, diğer yandan haberlerde yer alan "süper çaylak"a pek güvenmiyorlardı.

"Değerlendirme yaparken oyuncuların sadece öğrenciler olduğunu göz ardı edin. Hata yaparlarsa, bunları uygun şekilde belgelendirin."

Bu ciddi bir değerlendirmeydi.

Çaylakların oynadığı gerçeğinin kararlarını etkilemesine izin vermeyeceklerdi.

"....."

Onların birkaç sıra üzerinde oturan ve eleştirmenlerin değerlendirmesini duyan Delilah, başını hafifçe eğdi.

Bugün her zamanki gibiydi ve otururken, etrafındaki herkesin bakışlarının kendisine yöneldiğini hissedebiliyordu.

"Söylediklerine ne dersin? Onlara katılıyor musun?"

Yanında oturan, bakımlı yüz hatları ve yeşil gözleri olan yakışıklı bir adamdı. O, on beş büyük guildden biri olan [Gümüş Seraphlar Tarikatı]'nın şu anki başkan yardımcısıydı.

Delilah ile yaklaşık aynı yaştaydı ve onun kadar güçlü olmasa da, çok saygı duyulan biriydi.

Ona bakan Delilah, hiçbir şey söylemeden başını salladı.

"Haha? Yani yeni oyuncuların performanslarının iyi olacağını mı düşünüyorsun?"

"...."

Delilah yine hiçbir şey söylemedi.

Dürüst olmak gerekirse, bilmiyordu. Julien iyi bir oyuncu olabilir miydi? Elbette, o duygusal bir büyücüydü, ama duyguları sergilemek, duyguları etkilemekten farklıydı...

Aoife de vardı.

Oyunculuğu iyi olacak mıydı? Tanıdık sarı gözlü bir figürün oturduğu yan tarafına bakarak, sandalyesine yaslandı.

Atlas Megrail.

Onun bu tür toplantılara katıldığını nadiren görürdü. Ancak, yeğeni Aoife sahneye çıkacağı için, belki de izlemek için zaman ayırmaya karar vermişti.

Delilah emin değildi.

Onu anlamak zor bir adamdı.

"Şahsen, onlara katılıyorum. İmparatorluğun en iyi oyuncularından bazıları hakkında konuşuyoruz. Sıradan öğrenciler nasıl onlarla rekabet edebilir? Bence onlar..."

Tiyatronun ışıkları aniden söndüğünde, etrafı karanlık kapladı ve adamın sözleri kesildi.

"Başlıyor."

"Sessiz olun."

Swooosh——!

Perdeler açıldı ve sahne ışıkları yanarak bir fırının içini aydınlattı.

Tok—

Kahverengi ceket ve silindir şapka giymiş bir figür içeri girerken, tek bir ayak sesi çevreyi saran sessizliği bozdu.

Hemen arkasında, gri bir içlik ve kare çerçeveli gözlük takan bir adam vardı.

Joseph ve asistanı ortaya çıkmıştı.

[Huaam.]

Esneyen Joseph, Darius'un oynadığı karakter, etrafına bakındı. Sesi net ve herkesin duyabileceği kadar yüksekti.

[Uh... Burası onun çalıştığı yer, değil mi?]

[Evet, burası fırın.]

Başlangıçta çok fazla diyalog yoktu, ancak seyirciler oyunun başlangıcından itibaren kendilerini kaptırmışlardı. Oyunculukta ve fırını çevreleyen kasvetli atmosferde, tam olarak ne olup bittiğini merak ettiren bir şeyler vardı.

[Emily Stein.]

Gözlüklerini düzelten asistan, daha iyi görebilmek için başını geriye eğerek göğüs cebinden bir kağıt çıkardı.

[Sahibinin kızı. Ayrıntılara göre, dün bir ara ortadan kaybolmuş gibi görünüyor.

[Ah, uh, evet... Anlıyorum.]

Joseph hafifçe başını sallayarak etrafı gözden geçirdi, parmağını fırının yüzeyinde boş boş gezdirerek parmağına bakıyordu.

Yüzünde tembel bir ifadeyle saçlarını karıştırdı ve göz kapakları kısmen kapandı.

[Burası temiz görünüyor...]

Belki de gördüğü manzaraya alışkın olduğu için, asistan etrafına bakındıktan sonra ciddi bir şekilde mırıldandı.

[Bu yerde bir sorun yok gibi görünüyor. Suç muhtemelen fırının dışında işlendi. Acaba...]

[Bana bir saniye ver.]

Ağzını kapatıp bir kez daha esneyen Joseph, tahta sandalyelerden birini geri çekip oturdu.

[.....Huu, bunun için çok yaşlandım. Elbert, ben biraz uyurken sen fırında kanıt arayabilir misin... Ehhh, enerjimi toplayayım.]

[....]

Gözlüklerini düzelten Elbert, ağzını açtı ama sözlerini geri tuttu ve başını salladı. Sahneden ayrıldı ve Joseph tek başına kaldı.

Seyircilere sırtını dönerek, önüne bakıyordu.

Kimse onun ifadesini tam olarak anlayamıyordu. Herkesin gözünden gizlenmişti.

[Emily Stein.]

Tek algılayabildikleri şey sesiydi. Konuştuğunda seyircilerde bir değişiklik oldu. Ses tonunda ani bir değişiklik oldu, sesi artık tembel değil, son derece ciddi ve kısık çıkıyordu.

Sahnenin ışıkları titreyip karanlık ortamı kapladığında, bu ses gerilimi artırmaya yaradı.

Cli Cla—!

[Dün ortadan kayboldu.]

Karanlıkta, Joseph'in sesi yankılanmaya devam etti.

[Fırıncının kızı. Kayıp ekipmanı arıyordu.]

Sözleri yumuşak olsa da, garip bir gerginlik aniden ortamı sardığında, tüm seyircilerin kulaklarına nazikçe ulaştı.

[Ne sorunlu bir durum.]

Cli Cla—!

Işıklar tekrar yandı ve tüm seyirciler karşılaştıkları manzara karşısında nefeslerini tuttular.

Hâlâ sırtını onlara dönmüş şekilde tahta sandalyede oturuyordu, ama etrafındaki her şey değişmişti. Artık fırında değildi. Uzun bir sokağın ortasında gibi görünüyordu.

Ama çevresindeki en dikkat çekici şey...

"Gri."

Her şey griydi.

Delilah kendini oyuna kaptırmış buldu.

Ama hepsi bu kadar değildi, Joseph'in hemen önünde başka bir adam duruyordu. O da sırtını seyircilere dönmüş, dik durmuş, sokağın sonuna bakıyordu.

Orada bir siluet belirdi.

Sade giysiler ve önlük giymiş olan bu kadının güzelliği gizlenemezdi ve anında seyircinin dikkatini çekti.

Yardım istemeyen bir ifadeyle Joseph ve onun önünde duran adama doğru ilerledi.

Nedense seyirciler bu sahneye kaşlarını çatarak baktılar...

"Hayır, o adama gitmemelisin."

"O tehlikeli."

Hiçbir şey yapmamış ve tüm bu süre boyunca sadece orada durmuş olmasına rağmen, Aoife ona doğru ilerlerken seyirciler ondan gelen garip bir gerginlik hissettiler.

Delilah farkında olmadan kendini biraz öne eğilmiş buldu.

Olayı daha iyi görmek istiyordu.

[Ah, pardon! Kırık mikserim için parça alabileceğim hala açık olan bir dükkan biliyor musunuz?]

Konuştuğu anda herkes nefesini tuttu.

Nedense, sesinde ve tonunda herkesin onun görünüşünü unutturan bir şey vardı. Gerçekten karakterini tam olarak yansıtmış gibiydi.

[....]

Bazı seyirciler, salonu saran gerginlik altında yutkunurken, ağır nefes alma sesleri yankılandı ve hepsi gizemli figüre baktı.

Geçen her saniye boğucu geliyordu. Sanki biri boğazlarına uzanıp onları boğmaya çalışıyormuş gibi.

Ta ki o sonunda konuşana kadar.

[.... Bir yedek mi arıyorsunuz?]

Yüzünü göremeseler de, sadece sesinden, seyirciler nefeslerini tuttuklarını hissettiler.

Ne tür bir ifade takınmıştı? Nasıl görünüyordu? Onu öldürecek miydi?

Sadece birkaç kelimeyle, seyircilerin zihninde birçok soru uyandırmayı başardı.

Oyun devam etti.

[Evet, arıyorum.]

Aoife, gözlerinde tuhaf bir ışıltıyla safça başını salladı. Heyecan ve umut dolu bir ışıltı.

Ne kadar masum bir manzara...

[Biliyorum, evet... Bir yer biliyorum.]

Bu, gizemli karakterin yarattığı gerilimi daha da artırdı.

[Biliyor musun...?!]

[Evet, lütfen dümdüz git. Orada devam edersen, bulabilirsin.]

[Çok teşekkür ederim!]

Seyircilere dönerek, Aoife adamın ve Joseph'in önünden geçip ortadan kayboldu.

[....]

Yine sessizlik ortalığı kapladı ve tüm gözler gizemli adama çevrildi. O anda herkes aynı şeyi merak ediyordu.

Ne tür bir ifade takınmıştı?

Bunu öğrenmek için uzun süre beklemelerine gerek kalmadı. Yavaş yavaş başını seyircilere doğru çevirdi ve yüz hatlarını ortaya çıkardı.

".....!"

Gördükleri manzara karşısında çoğu kişi nefesini tuttu. Çenesi belirgin, saçları bakımlı

bakımlı saçları vardı. Ela gözleri, tüm hazır bulunanların dikkatini çeken garip bir yoğunlukla parlıyordu ve boğucu bir atmosfer yaratıyordu.

Ve yine de...

Kusursuz görünüşüne rağmen, seyircilerden hiçbiri onu hayranlıkla izleyemedi.

Odaklanmamış bakışları ve gülümsemeden tarafsızlığa geçen dudakları ile, seyircilerin birçoğu tüyleri diken diken oldu.

"....."

Hatta, görünüşü bakışlarının verdiği ürpertiyi daha da artırıyordu.

[K-kırmızı...]

Joseph'in bakışlarına karşılık vermek için başını kaldırırken, başını eğip Joseph'in bakışlarına karşılık verirken sessizce mırıldandı.

[....Görmek istiyorum.]

Cli Cla—!

Çevre karardı.