Bölüm 79: Büyüme için [2]

Sıralamada yükselmiş olmama rağmen, mevcut ilerleme hızımdan memnun değildim.

Tier 2'ye ulaştığım anda, büyüme hızımın durgunlaşmaya başladığını fark ettim. Daha önce olduğu gibi tüm dikkatimi kılavuza versem bile, günde sadece %3-4 ilerleme kaydedebiliyordum. Eskiden elde ettiğim %8-9'luk ilerlemeden çok büyük bir fark vardı.

Bir bakıma mantıklıydı, ama ilerleme benim için çok yavaştı.

Bu nedenle Delilah'a danışmayı düşündüm.

Tanıdığım tüm insanlar arasında, sorunlarıma cevap verebilecek tek kişi onun olduğunu düşündüm. O en güçlüsüydü.

Elbette bir yol biliyordur, değil mi?

Tak.

Bu nedenle çikolatalara çok para yatırdım.

Hadi, sen de cazip buluyorsun, değil mi?

"....Daha güçlü, daha hızlı olmanın bir yolunu mu arıyorsun?"

Başını eğerek, ses tonu kafasının karıştığını ele verdi.

Ben başımı salladım.

"Şu anki ilerleme hızım çok yavaş."

"Yavaş mı?"

Kısa bir süre gözlerini kapattı. O gözlerini kapattığı anda vücudumun kontrolünü kaybettim. Sanki havada uçuyormuşum gibiydim.

Bu his çok kısa sürdü, ortaya çıktığı kadar çabuk kayboldu.

"Ne..."

"2. seviyeye ulaştın."

Gözlerini açtığında sesi benimkini bastırdı.

"İlerlemeden memnun değil misin? Daha yetenekli kadetlerin çoğuyla aynı seviyedesin."

"Hayır."

Öyle olduğumu söylersem yalan olur. Gerçekten hızlıydım, ama Akademi'nin en iyi öğrencilerle kendimi karşılaştırdığımda, zar zor geçiniyordum.

Şu anda kendime uyguladığım mantıksız eğitim programını sürdüremezdim.

Diğerleriyle aramdaki fark gittikçe büyüyordu.

İşler bu hızla devam ederse, yakında sahip olduğum her şeyi kaybedeceğime emindim.

Daha fazlasına ihtiyacım vardı...

"....

Delilah hiçbir şey söylemedi ve sadece bana baktı. Kaşları hafifçe çatılmıştı, derin düşüncelere dalmış gibiydi.

Sabırla konuşmasını bekledim.

Çözüm bulabileceğim tek kişi oydu. Diğer profesörler sadece daha çok çalışmamı ya da daha iyi bir ders kitabı almamı söylerdi.

Ayrıca yapmam gereken birkaç egzersiz listesi verdiler, ben de yaptım.

Ama yine de yeterli değildi.

".....Büyümek için oldukça çaresiz görünüyorsun."

Delilah'ın bana hitap eden sözleri, odayı saran sessizliği bozdu.

Dudaklarımı sıkmadan önce onun ifadesini dikkatle inceledim.

Çaresiz mi?

Gülmek istedim. Çaresizlik noktasını çoktan geçmiştim.

"...."

Cevap vermedim, ama sanki ifademi okuyabiliyormuş gibiydi.

Yavaş yavaş, gözleri sağ koluma kaydı.

"Acaba sana söylediğim şeyle bir ilgisi var mı?"

"...."

Yine cevap vermedim. Cevap vermek istemediğimden değil, ama henüz bunun akıllıca olmadığını düşündüm.

...En büyük sırrımın açığa çıkmasını istemiyordum.

Ben Julien değildim, onun bedenini ele geçirmiş başka birisiydim.

Bu sırrı sadece bir kişi biliyordu ve kimsenin öğrenmemesini planlıyordum. Tehlikeli bir sırdı. Kimsenin öğrenmesini göze alamayacağım bir sırdı.

Eğer kabul edersem, Julien olmadığımı açıklamak zorunda kalma ihtimalim vardı.

'Ayrıca yalan söylediğimi anlayabiliyor gibi görünüyor.

Bu nedenlerden dolayı tereddüt ettim.

"Tamam."

Sessizliğimden dolayı kabul etmeyeceğini düşünmüştüm, ama şaşırtıcı bir şekilde başını sallayarak kabul etti.

"....Kabul ediyor musun?"

"Yarın saat 22:00'de Akademi girişindeki ormanın yanında buluşalım."

Delilah bana tarih ve saati verdi.

Ama ben sevinmeden önce, bir şey daha ekledi.

"Bunu bedavaya yapmayacağım. Senden bir iyilik istiyorum. Kabul etmek ya da etmemek sana kalmış. Seni zorlamayacağım."

Bir iyilik mi?

Yutkundum ve dikkatlice sordum.

"Ne iyiliği?"

"Önemli bir şey değil, ama ondan önce..."

Delilah elini uzattı.

Kafam karışmış bir şekilde başımı eğdim.

"Evet?"

Ne istiyordu?

Onun bakışlarını takip ederek, aniden bir şey fark ettim ve dudaklarımın seğirdiğini hissettim. Cebime uzanarak sordum.

"Kaç tane?"

"Hepsi."

"...."

***

Çın—

Ofisinin kapısının kapanmasını izleyen Delilah, önündeki çubuk yığınına bakakaldı.

"....O."

Ağzı titreyerek dudaklarından tuhaf bir ses çıktı. Aceleyle ağzını kapattı ve etrafına bakındı.

"Heh..."

Omuzları titredi.

Bu birkaç saniye sürdü, sonra derin bir nefes alıp kendini sakinleştirdi.

Önündeki "mallara" bakmamak için elinden geleni yaparak sandalyesine yaslandı. Düşünceleri Julien'e geri döndü.

'Açgözlü'

İlk başta düşünceleri böyleydi.

Onun açgözlü olduğunu düşündü. İlerleme hızı şaşırtıcıydı. Vücuduna hızlıca baktığında bunun kolay olmadığını anlayabilirdi. Her yerinde yorgunluk izleri vardı ve kas liflerinin çoğu yırtılmıştı.

Bu şekilde devam ederse, kaçınılmaz olarak yorgunluktan ölecekti.

Bu nedenle ona yardım etmeye karar verdi.

"Belki de açgözlülükten ziyade, bir şey tarafından kovalanıyordur..."

Kaçamayacağı bir şey.

Mesela...

"Tersine Dönen Gökyüzü."

Ya... Onlardan gerçekten ayrılmışsa? Yaşadığı tüm olayları düşündüğünde, gerçekten bir şeyler ters gidiyor gibi görünüyordu.

Onun karıştığı tüm olaylarda, örgüt bir tür kayıp yaşamış gibi görünüyordu.

Bir tanesi hariç...

"Hapishane Olayı."

Tersine Dönen Gökyüzü'nün başarılı olduğu tek olay buydu. Bu nedenle onu ziyaret etmeye karar verdi.

Bazı şeyleri doğrulamak istiyordu.

"Hmm."

Ama o gerçekten anlaşılması zor bir adamdı.

Boş bir kağıt gibiydi.

...En azından, birkaç dakika öncesine kadar öyle düşünüyordu.

İlk kez, onda bir şey gördü. Büyümek için duyduğu çaresizlik.

Neden bu kadar çaresizdi?

Delilah meraklanmıştı. Açıkça söylemek istemediği bir şey vardı. Cevap için ısrar etmedi.

Onun o kadar saf olacağını düşünmüyordu.

Zamanla cevapları gelecekti. Bundan emindi.

Ve bu nedenle, ona yardım etmeyi kabul etti.

"....Bir kayıp yaşadığımı hissediyorum."

Ondan istediği iyilik büyük bir şey değildi. Sadece bunu bedavaya yapmıyormuş gibi görünmesini istemişti.

Ona yardım ederek kendi bencil amaçlarını gerçekleştirmek istiyordu.

"Bu adil."

Delilah sandalyesine yaslandı ve boş boş tavana baktı.

Düşünceleri ani bir kapı çalma sesiyle kesildi ve sandalyesinden fırlayarak, çubukların yığıldığı masasına doğru atıldı.

Tok'a...

"Şansölye?"

Kısa bir süre sonra bir kadın içeri girdi.

"

Ancak gördüğü manzara karşısında adımları durdu.

İki kez gözlerini kırpan Akademi Rektör Yardımcısı Jasmine, önündeki manzaraya şüpheyle baktı. Buraya festivalin mevcut durumunu rapor etmek için gelmişti.

Masasının üzerine eğilmiş, önünde yığılmış bir yığın çubukla oturan Delilah'a bakarak, önündeki manzarayı sorguladı.

Bir yanılsama mı?

Jasmine bir kez gözlerini kırptı, ama aynı manzarayı gördü.

Dudaklarını büzerek sessizce sordu.

"...Geri gelmeli miyim?"

***

Ertesi gün.

Amfiden dışarıdaki eğitim sahasında.

"Bugünkü dersimiz her zamankinden biraz farklı olacak. Her birinize gizlice bir öğrenci adı verilecek ve ders sırasında göreviniz, onların zayıf ve güçlü yanlarını yakından incelemek olacak."

Bugünün dersini veren profesör, kel kafalı, uzun boylu ve iri yapılı bir adamdı. En az heyecanlandığım ders varsa, o da muhtemelen bu dersti.

[Fiziksel eğitim ve Uygulama]

Bu ders, esas olarak [Beden] sınıflandırmasında yetenekli olanlara yönelikti. Ancak, [Beden] sınıflandırmasında daha yetenekli olanlara yönelik olması, diğerleri için yararlı olmayacağı anlamına gelmiyordu.

Herkes üç yolu da uygulayabilirdi.

Yetenekli olanlar sadece daha hızlı öğrenebiliyorlardı.

"Lütfen dikkatinizi verin."

Profesörün yüksek sesi, yanındaki yere konmuş küçük bir şapkayı işaret ederken, eğitim alanının her yerinde yankılandı.

"Bu şapkaya bakarsanız, tüm sınıf arkadaşlarınızın isimlerini göreceksiniz. Sıraya girip, analiz etmekle görevli olduğunuz kadetin ismini almanızı istiyorum."

Profesör konuşmaya devam ederken uzun ve düzenli bir sıra oluşmaya başladı.

Sessizce sıraya doğru ilerledim ve birkaç kadetin konuşmalarını duydum. Çoğunlukla Josephine ve diğerleri.

"Hm~ Acaba kimi alacağım? Heh. O kaltağı alırsam, ona düşük not vereceğim."

"Sürtük mü?"

Aoife başını eğdi.

"Başka kim olabilir ki? Tabii ki Kiera."

"Oh."

Anlamış gibi başını salladı.

"Seni duyabiliyorum."

Kiera'nın her şeyi duyması çok kötüydü.

"Merhaba!"

Onları görmezden geldim ve Profesör'e dikkatimi vermeye devam ettim.

"Unutmayın. Bu anonim bir görevdir. Karşı taraf kim olduğunuzu öğrenmemelidir. Bu bilgiyi ifşa ettiğinize veya kimliğinizin ortaya çıktığına dair herhangi bir işaret alırsam, görevi derhal başarısız sayılır ve kredinizi kaybedersiniz."

Ortamı saran şakalar ve gürültü kesildi. Birdenbire herkesin yüzü asıldı.

Böyle bir görev için kredi kaybetmek...

"Bu kadar yeter. Bir isim seçin ve göreve başlayalım."

Düzenli bir şekilde, öğrenciler tek tek profesörün yanındaki masaya yaklaşarak bir kart aldılar. Kartlara baktıkları anda, çoğunun yüzünde bir değişiklik oldu.

Bazıları mutluyken, diğerleri umutsuzluk dolu bakışlar attı.

Onları suçlayamazdım. Bazı öğrenciler diğerlerinden daha iyiydi ve bu yüzden ne yaptıklarını anlamak zordu.

Sessizce arkadan sıraya girdim ve sıramı bekledim.

Çok uzun sürmedi ve şapkanın yanına geldiğim anda elimi uzattım ve bir kart aldım.

"...."

Kartı aldığım anda yüzümdeki ifade değişmedi.

Ancak içimdeki hisler için aynı şey söylenemezdi. Arkama bakmadan kartı cebime koydum ve eğitim alanına doğru yola çıktım.

Uzakta bir siluet gördüm.

Merkezde durmuş, kılıcını çoktan çekmişti. Bir hareket yapmaya başladı.

Hareketleri akıcıydı, sanki hiç gecikme yokmuş gibi.

...Yakındaki tüm öğrencilerinin dikkatini çekmiş gibi görünen uzaktaki siluete bakarken adımlarım durdu.

[Leon Ellert.]

Neden ondan başkası olmasın ki?