Bölüm 77: İlerleme [2]

"Bir tanrının kanı...?"

Robert, derin bir endişe ve biraz da tiksinti ile şişeye baktı. Yüzündeki ifadeyi gören Rose güldü.

"Haha, şaka yapıyordum. Tanrı diye bir şey yoktur."

Gülüşü neredeyse ürkütücüydü.

"....En azından benim bildiğim kadarıyla yok."

Robert sessizce başını salladı ve Rose'un devam etmesini bekledi. Rose şişeyi eline aldı ve ona kayıtsızca baktı.

Açıklamak yerine bir soru sordu.

"Parçalanmış Dünya Çağı'ndan önceki dönem hakkında ne biliyorsun?"

Bu, Robert'ın beklemediği ani bir soruydu.

Bir an ona baktıktan sonra başını salladı.

"Bu konularda pek bilgili değilim. Ama okuduklarımdan anladığım kadarıyla, medeniyetimiz bunu kayıt altına alacak kadar gelişmemişti."

Parçalanmış Dünya Çağı yaklaşık üç bin yıl önce meydana geldi. Bu, Ayna Boyutu'nun ilk kayıtlarının yapıldığı çağdı.

Robert'ın bildiği kadarıyla durum böyleydi.

Belki de daha fazlası vardı...?

"Sanırım bilmiyorsundur."

Rose çenesini okşayarak şişeyi eğdi ve sıvının bir taraftan diğer tarafa geçmesine izin verdi. Robert ona baktıkça, kendini daha da rahatsız hissetmeye başladı.

Gerçekten kan gibi görünüyordu...

"Ben de pek bilmiyorum. Sadece büyük patronlar tüm hikayeyi biliyor. Tek bildiğim şey..."

Rose yavaşça başını şişeden çevirip Robert'ın bakışlarına karşılık verdi. Aniden, sanki iki el boğazını sıkmış gibi, nefes almakta zorlandığını fark etti.

"...Ayna Boyutu doğal bir fenomen değil. Bizim 'kayıt dışı' ya da bir anlamda 'tanrılar' dediğimiz şey tarafından yaratılmış bir şey."

Kayıt dışı? Tanrı...?

"Ayna Boyutuna ne kadar derin girersen, o kadar çok şey bulursun. Örgütümüz, Parçalanmış Dünya Çağı'ndan bu yana varlığını sürdürüyor, ancak hala Kayıt Dışı olanlar hakkında pek bir şey bilmiyoruz. Tek bildiğimiz, onların yedi kişi olduğu."

Tak—

Rose şişeyi yanındaki masaya nazikçe koydu.

"Bazı metinler, Kayıt Dışı olanlar arasında bir anlaşmazlık yaşandığını ve bunun bilinen dünyanın ve dolayısıyla Ayna Boyutunun parçalanmasına yol açan büyük bir savaşa neden olduğunu öne sürerken, diğer kaynaklar bunun ölümsüzlüğü aramak için diğerlerine karşı çıkan bir Kayıt Dışı olanın işi olduğunu söylüyor."

"Ölümsüzlük mü?"

"Evet... Onlara tanrı diyoruz, ama Kayıt Dışı olanlar ölümsüz değildi. Yani, biri hariç hepsi."

Rose kaşlarını çatarak çenesini okşadı ve mırıldandı: "Sanırım ilk ölen Oracleus'tu? Güçlerini aldıktan kısa bir süre sonra öldü."

Oracleus mu?

Omuz silkti.

"Parçalar dağınık olduğu için bilgi henüz tam olarak netleşmedi, ama eski tarihe çok fazla girmeye gerek yok."

Rose devam etti.

"Amacımız bilgi ve kalıntıları toplamak."

"Kalıntılar mı?"

Robert kaşlarını kaldırdı.

Kalıntılar, mana ile doldurulmuş ve özel özelliklere sahip nesnelerdir. El ile yaratılabilirler veya ayna boyutunda bulunabilirler.

Rose başını salladı.

"Özellikle dört tane: Muhafaza Çıkarıcı, Astral Ayna, Kahin'in Gözleri ve Toplama Kadehi. Görevimiz, bu dört kalıntıyı bulup toplamak. Bunların önemi çok büyük. Hedefimize ulaşmamızın anahtarı olacaklar."

"Yani...?"

Rose gülümsedi ve başını salladı.

"Ayna Boyutunun tam genişlemesi."

Robert, bu ani açıklamaya gözleri fal taşı gibi açıldı. Bir şekilde tahmin etmişti ama yine de şok olmuştu.

Neden? Ayna Boyutunun tam olarak genişlemesini neden istiyorlardı? Sorularını dile getirme şansı bulamadan, Rose tekrar konuşmaya başladı.

"Henüz bir şey bulamadık, ama yaklaşıyoruz. Belirli bir konuma kadar daraltmayı başardık."

Robert yine şok oldu. Bilinçaltında mırıldanırken aklına belirli bir yer geldi.

"Haven."

".....Doğru."

Rose gülümsedi.

"Kokuları... Hepsi orada. Dört eser de Haven'da. Bir yerde saklanmış ya da birinin elinde."

"Ah."

Robert, bu ani açıklamayla vücudunun soğuduğunu hissetti. Tükürüğünü yutarken, parçalar birdenbire zihninde bir araya gelmeye başladı.

"Dosyalarını gördüm. Öldürmen için görevlendirildiğin kişi... O, eserlerden birinin kokusuna sahipti. Onu öldürememen çok yazık, ama endişelenmene gerek yok, başka fırsatlar da olacak."

Şişeyi elinde oynayarak, ona uzattı.

"Bunu iç. Bu senin ödülün."

Tereddüt eden Robert, şişeyi almak için elini uzattı.

"....Bu gerçekten kan mı?"

"Hmm, kim bilir~"

Rose sırıtarak, topuklu ayakkabısının topuğu mermer zemine tıklayarak, tekrar asansör kapılarına doğru yöneldi.

"Olabilir de olmayabilir de. Aslında pek önemli değil. Şunu bil yeter..."

Adımları bir an için yavaşladı.

"....Onu içtiğin anda, yaşam süresi artacak."

***

Günler geçmeye devam etti.

Artık hafta sonu gelmişti ve ben hala odamda tıkılıp kalmış durumdaydım. Bugün benim için önemli bir gündü.

Bara bakıp %99 olduğunu görünce, bir sonraki seviyeye geçmemin sadece birkaç dakika meselesi olduğunu biliyordum.

Heyecan verici bir gündü.

"Huuu."

Derin bir nefes aldım ve vücudumdaki mananın giderek daha akıcı bir şekilde aktığını hissettim. Garip bir duyguydu.

Oldukça bağımlılık yapıcı bir his.

Zaman geçmeye devam etti ve her saniye akış daha da pürüzsüz hale geldi. Sadece bu da değil, vücuduma giderek daha fazla mana sızmaya başladıkça mana çekirdeğimin yavaş yavaş genişlediğini hissedebiliyordum.

"Hmmm."

Bir noktada kaşlarımı çatmaya başladım.

Vücuduma daha fazla mana girerken garip bir şekilde şişkinlik hissettim. Sanki tam bir yemek yedikten sonra hemen açık büfeye gitmişim gibi.

Bu... Rahatsız edici bir histi.

Ama bu rahatsızlığın ortasında, vücudumda bir güç dalgası hissettim.

O his...

Ben buna direnirken, tüm rahatsızlığı ortadan kaldırdı. Sonra... Mücadelem sırasında, bir şeyin çatırdandığını hissettim.

Çat-Çat!

Sanki bir cam parçası kırılmış gibi bir ses çıktı. Ses çok hafif ve neredeyse algılanamazdı.

Ancak ben onu yakaladım.

Ve o andan itibaren içimde bir şey değişti.

Vücudumdaki mana akışı daha hızlı ve daha düzgün hale geldi. Çekirdek genişlemesi durdu ve çevremdeki algım biraz değişti.

Garip bir histi.

Elimi öne uzattım ve onu yakaladım.

Beklendiği gibi, hiçbir şey yoktu, ama...

"Sanki bir şeyi tutuyormuşum gibi hissediyorum."

Havada kalan mana mıydı? Yoksa başka bir şey mi?

Zihnim bu düşüncelere fazla takılmadı, çünkü dikkatimi, üzerinde bir büyü çemberi oluşmaya başlayan elime verdim.

Çın. Çın. Çın.

Zincirler oluşarak kolumu sardı.

"....Daha hızlı."

Hoş bir sürpriz olarak, zincirlerin ortaya çıkması önceki seferkinden daha hızlıydı. Çok fazla bir fark değildi, ama kesinlikle fark edilebilirdi.

"Hahaha."

O zaman güldüm.

Hoş bir durumdu. Geliştirdiğim dövüş stilini düşününce, bu benim için kesinlikle büyük bir destek oldu.

"....Şu anki durumumda ona karşı kazanabilir miydim?"

Hapishanedeki olayı düşündüm.

O zaman, yeteneklerimle onu kontrol altına alabilmiştim. Geçmişte aynı durumda olsaydım, ama şu anki yeteneklerimle, daha fazlasını başarabilir miydim...?

"Bunu düşünmenin bir yararı yok."

Sonunda başımı salladım.

"Ya şöyle olsaydı" diye düşünmenin bir anlamı yoktu ve amaç her zaman onun kaçmasına izin vermekti. Varsayımsal senaryolar üzerinde durmanın bir anlamı yoktu.

"Sonunda..."

Geriye yaslanıp tavana bakarken, birdenbire içimi bir rahatlama hissi kapladı.

"....Başardım."

Sıralamada yükselmiştim.

Göğsüm hafiflemiş, dudaklarım yukarı kıvrılmıştı. Gülümsememi saklamak zordu. Mutluydum ve kendimle gurur duyuyordum.

Mücadele boşuna olmamıştı.

"Huaam."

Esneyerek gözlerimi defalarca kısarak açtım. Böyle bir sonuç elde etmek için uykumu ihmal ettiğim için yorgun hissetmeye başlamıştım.

Saate baktım. Saat 13:00.

"Hala oldukça erken."

Uyumak istesem de, yarın derslerim vardı ve uyku düzenimi bozmak istemiyordum.

Bu nedenle dışarı çıkıp yürüyüş yapmaya karar verdim.

"Ah, doğru."

Aniden bir şey hatırladım ve aklımda bir yer belirdi. Hiç düşünmeden oraya doğru yola çıktım.

***

Akademiye en yakın şehir yaklaşık iki saat uzaklıkta olduğu için, akademi, öğrencilerin temel ihtiyaçlarını ve yiyeceklerini satın alabilecekleri bir dükkan açmıştı.

Bu dükkan, hafta içi her gün dolu olduğu için ünlü bir yerdi. Boş olduğu tek zaman, çoğu öğrencinin Akademi'den ayrılıp şehre gittiği hafta sonlarıydı.

Şu anda Kiera bir sorunla karşı karşıyaydı.

"Ne demek bana artık sigara satamazsın?"

Elini tezgaha vurdu.

"Bu ne saçmalık?"

"Özür dilerim, ama bu Akademi politikası."

"Politika mı? Ne politikası?!"

Tezgahın arkasında, kare gözlüklü ve siyah saçlı orta yaşlı bir adam duruyordu. Kiera'nın öfke krizinden hiç etkilenmeden, stoik bir şekilde duruyordu.

Sanki buna alışmış gibiydi.

"Kampüsün her yerine çiçek tomurcukları attığınızı bildirdiler. Sadece bu da değil, her hafta gelen malzemelerin neredeyse tamamını satın almışsınız. Bu nedenlerle Akademi, satın alma haklarınızı askıya almaya karar verdi."

"Ah!?"

Kieara neredeyse tezgahın diğer tarafına atlayacaktı. Kendini durdurmak için tüm iradesini kullanıyordu.

"Yemin ederim... Sen... Bu saçmalık...!"

Bunu nasıl kabul edebilirdi?

Tabii, evet... Her yere tomurcukları attı, gerçekten de her zaman mevcut tüm paketleri satın aldı, ama...

"Bunu kabul edemem."

Sigara içmek onun için ilaç gibiydi.

Onsuz, o...

"Siktir!"

Sigara içememe düşüncesi onu rahatsız etmeye başlamıştı. Tam tekrar bağırmak üzereyken, arkasında soğukkanlı ve sakin bir ses yankılandı.

"Bir şey almayacaksan, kenara çekil."

"Hangi sik..."

Kiera'nın sözleri, arkasını döndüğü anda boğazında takıldı. Ondan daha uzun boylu olan Julien, her zamanki soğuk bakışıyla ona baktı.

Bir an hareketsiz kaldı, ona bakarak hiçbir şey söyleyemedi.

Düşünceleri hapishanedeki zamanlara doğru kaymaya devam etti. Onun ona yardım ettiği zamana.

Ve...

"Uh, bekle!"

Kiera farkına bile varmadan Julien yanından geçip gitti.

"Nasıl yardımcı olabilirim?"

Kasiyer ona gülümseyerek selam verdi.

"Siktir, bu... Ah, neyse."

Kiera sonunda vazgeçti. 'Sanırım ona borçluyum...'

Julien'in bakışları etrafta dolaştıktan sonra sağdaki şekerlerin olduğu yere odaklandı.

Tak—

Bir çikolata aldı ve masanın üzerine koydu.

"Hepsi bu mu?"

Cevap vermeden Julien tekrar uzandı ve bir tane daha aldı.

Tak.

Ve bir tane daha.

Tak.

Ve bir tane daha.

Tak. Tak. Tak.

O çikolataları birer birer almaya devam ederken, tezgahın üzerinde çikolata kalıpları yavaş yavaş birikmeye başladı.

"Ne oluyor lan..."

Kiera tamamen şaşkın bir şekilde arkasında duruyordu.

Tak.

"Beyefendi...?"

Kasiyer bile onun davranışlarına şaşkın kalmıştı. Tam o sırada, Kiera, Julien'in son çikolatayı tezgahın üzerine koyarken onun bakışlarıyla karşılaştı.

Gözleri buluştuğunda, Julien'in düşük sesle mırıldandığını duydu.

"Rüşvet. Rüşvet alıyorum."