Bölüm 758: Komplo [2]

"....Burada. Artık bizi tespit edemeyeceklerini düşünüyorum."

Dar bir vadide durdum.

Aynı anda, Leon ve Linus'a döndüm. İkisi kendi düşüncelerine dalmış görünüyordu.

"Bu durum önceden tahmin ettiğimden daha can sıkıcı görünüyor. Yeni bir kılıç almak bu zahmete değer mi sence?"

Leon'a bakarak sordum. Düşüncelerinden sıyrılarak bana baktı.

"...Emin değilim. Bu, İmparatorlukla ilgili bir mesele gibi görünüyor. Gereksiz yere karışırsak, bu bize geri tepebilir."

"Peki...?"

"Artık ikinci kez düşünmek için çok geç. Aileme mesaj gönderdim bile. Muhtemelen imparatorla iletişime geçtiler. Aslında..." Leon durakladı ve endişeli bir ifade takındı. "...Birkaç dakika önce olanların sorumlusu olduğumuzu çoktan fark etmiş olabilirler."

"Doğru. Bu mantıklı. Ama eminim ailen, senin varlığını İmparator'a açıklamamıştır. Muhtemelen sadece demirciyi sormuşlardır."

"Evet, ama en azından bizim Verdant İmparatorluğu'ndan olduğumuzu düşüneceklerdir."

"Müzakereler başarısız olursa, bizim için oldukça sorunlu olur."

"Kesinlikle."

"Bu... sen... Ne?"

Linus'un sesi daha çok bir çığlık gibiydi.

Leon ve ben, ikimiz arasında bakışlarını değiştiren ona baktık.

"İkiniz kendi konuşmalarınızı dinlemiyor musunuz? İmparatorluk tarafından avlanma ihtimalimiz olduğunu mu ima ediyorsunuz?"

Leon'a baktım.

O da başını salladı.

"Evet, öyle sayılır."

"Mhm."

"Bu..."

Linus tamamen suskun görünüyordu, yüzü farklı renk tonları arasında değişiyordu. Sonunda Leon ona yaklaştı ve elini omzuna koydu.

"Endişelenme, genç efendi. Bu normal bir şey."

".....!?"

Linus'un ifadesi bir kez daha değişti.

Ancak, artık ona dikkat etmiyordum ve sadece elimizdeki duruma odaklanıyordum.

İki imparatorluk arasında müzakerelerin başarısızlıkla sonuçlanma ihtimali olduğu doğruydu, ancak bunun bizi aktif olarak avlamaya çalışacakları noktaya varacağını sanmıyordum. Bu, iki imparatorluk arasında son derece sorunlu bir siyasi çıkmaza yol açardı.

"Normalde, ama..."

Bu durum normalden çok uzaktı.

İmparatorluğun yedi eseri tespit etmek için bir tür yöntemi olduğunu anlayabiliyordum. Özellikle Caius ve Ayin'den gelen garip adamın bunu bu kadar kolay tespit etmeyi başardığını düşünürsek. Açıkça bunun peşindeydiler.

"...Bu anlamda, kimliğimin farkında olabilirler. Belki de farkında değiller, ama bulmaları çok uzun sürmez. Sadece bu da değil, ben muhtemelen yürüyen bir GPS'im."

Parmağımdaki yüzüğe baktım.

Bu şeyin bu kadar sorun yaratacağını kim tahmin edebilirdi?

Üzerindeki ince çatlaklara bakarak hafifçe kaşlarımı çattım. Yüzüğün bu kadar özel olan yanı neydi ki, onu elde etmek için bu kadar çaresizdiler? Sadece yüzük değil, diğer yedi eser de.

Güçlü olduklarını anlıyorum, ama eminim daha güçlü eserler de vardır. Bir nedeni olmalı ve büyük olasılıkla demircinin bahsettiği şeyle bağlantılıdır.

Keşke geçmişe dönüp yüzüğün nasıl yapıldığını görebilmenin bir yolu olsaydı. Belki o zaman...

"Eh...?"

Aniden durdum.

Garip tepkimi fark eden Leon ve Linus ikisi de bana döndüler.

"Bir şey mi anladın?"

"...Yakınlarda biri mi var?"

İkisi de gerginleşti.

Ancak ben onları görmezden geldim. Bunun yerine, parmağımdaki yüzüğe dikkatimi verdim.

"Doğru, neden bunu daha önce düşünmedim? Belki de çok uzun zaman geçtiği için, sahip olduğum hilelerden birini neredeyse tamamen unutmuşum."

Bileğimi hafifçe çevirerek ön kolumdaki dört yapraklı yoncaya baktım.

Onu en son kullandığımdan bu yana o kadar uzun zaman geçmişti ki, neredeyse tamamen unutmuştum, ama şimdi...?

"Etkisi eskisinden daha güçlü bile olabilir."

Dikkatimi yüzüğe çevirdim.

"Nesneler üzerinde de işe yarayabilir, değil mi...? Sanırım geçmişte bir kez yapmıştım. Tam emin değilim."

Belki işe yaramamıştı, ama durum geçmişe göre farklıydı. Eskisinden daha fazla kanım vardı ve güçlerim de muazzam bir şekilde artmıştı.

O halde...

"Hadi yapalım."

Yüzüğü çıkarıp elime aldım ve üçüncü yaprağa bastırdım.

Ba... Thump! Ba... Thump!

Bir şey olmasını beklerken kalbim hızla çarpmaya başladı. Ancak, birkaç saniye geçmesine rağmen hiçbir şey değişmedi. Tek aldığım şey, Leon ve Linus'un tuhaf bakışlarıydı.

"İşe yaramadı mı...?"

Elimdeki yüzüğe tekrar baktım ve iç geçirdim.

Bu tamamen beklenmedik bir şey değildi. Başarısızlık ihtimalinin yüksek olduğunu biliyordum. Bununla birlikte, üçüncü yaprağın işe yaraması biraz zaman aldığı zamanlar da olmuştu. Belki de tek yapmam gereken beklemekti.

"...Eğer işe yaramazsa, üçüncü yaprağı başka birinde kullanırım."

Böylece, tüm durumu daha iyi anlayabilecektim.

Bu sonuca vardığımda ruh halim oldukça düzeldi.

"Doğru, bu kadar heyecanlanmaya gerek yok..."

Düşüncelerimi tamamlama fırsatı bile bulamadan, etrafımdaki dünya aniden genişlemeye başladı. Bulunduğum dar sokak daha da daraldı ve uzaktaki bina olabildiğince uzağa fırladı.

"....?!"

Şaşkınlıkla Leon ve Linus'a uzanmaya çalıştım, ama onlara döndüğümde ortadan kaybolmuşlardı.

Ve sonra...

"Sıcak..."

Aniden inanılmaz bir sıcaklık hissetmeye başladım.

O kadar sıcaktı ki, neredeyse eriyormuşum gibi hissettim.

Dünya birdenbire alevler içinde kaldı.

Sıcaklık devam etti ve her geçen saniye daha da şiddetlendi. Sıcaklığın getirdiği acı neredeyse dayanılmazdı.

...Ama saçımı yolmak isteyeceğim kadar değil.

Sadece çığlık atmak isteyecek kadar acı vericiydi.

Neyse ki acı uzun sürmedi.

Altımdaki dünya değişmeye başladı, alevlerin içinden çıkmaya başladı.

"Bu bir görüntü olmalı."

Neler olduğunu oldukça çabuk anladım. Ancak kafamı karıştıran şey, görüntünün başlangıcıydı. Neden böyle başlaması gerekiyordu?

Alevlerle mi?

Cevabı almak için uzun süre beklemem gerekmedi.

"Neredeyse hazır."

Aniden kaba bir ses yankılandı.

Kısa süre sonra, kalın, gür kaşlarla çerçevelenmiş kocaman bir sakal başımın üzerinde belirdi. En az benim boyumun birkaç düzine katı kadar devasa bir sakaldı. Adama bir bakış attığımda tüylerim diken diken oldu; tüm varlığı güç yayıyordu.

"Ha...?"

Ve o anda aniden fark ettim.

Ben...

Ben o yüzükten.

"Bunu birkaç kez daha çekiçlemem gerekiyor."

Adam geri adım atarak devasa bir çekiç aldı. Çekiç, yüzüğü tamamen kaplayacak kadar büyüktü ve bedenim olmasaydı, muhtemelen birkaç kez çığlık atardım.

Çın!

Çekiç indi ve tüm yüzük titredi.

Çın, çın—!

Çekiç her vurduğunda, halka titriyordu. Ve her vurduğunda, acıyı doğrudan hissediyordum.

Bu işkence birkaç dakika sürdü, ta ki adam büyük bir cıvata maşası alıp halkayı büyük bir soğuk su kovasına atana kadar. Güçlü, cızırtılı bir ses yankılandı ve her yer buharla kaplandı.

Sonunda yüzüğü çıkaran adam, onu masanın üzerine nazikçe koydu ve memnuniyetle ellerini çırptı.

"Fena değil."

Daha yakından bakmak için eğildi.

"...Sadece iyi uzamsal özelliklere sahip olmakla kalmıyor, içinde bazı ruh runeleri de var. Doğru kullanıldığında birini kontrol edebilmeli, ama kontrol edebileceği kişi sayısı fazla olmamalı. Bence bu iyi bir kalıntı."

Adam memnuniyetle başını sallarken, belli bir ses yankılandı.

"Dorian."

Ses yumuşaktı, ama duyulduğu anda adamın yüzü sertleşti ve tüm vücudu titremeye başladı.

Ben de farklı davranmazdım.

Çünkü...

"...Senden istediğim şeyleri hallettin mi?"

O sesi tanıdım.

O...

"Tam zamanında geldin, Toren."

Bu farkındalıkla zihnim neredeyse boşaldı.

Neden...?

Neden buradaydı?

"Bir dakika, bu yüzük aslında Toren için mi yapılmıştı? O zaman...?"

Ateş rengi saçlı adama baktım.

Toren'e bakarken yüzünde bir gülümseme vardı.

"İyi bir eser yarattım. Denemek ister misin?"

Toren'e bakmak için elimden geleni yaptım. Onun gerçekte nasıl göründüğünü görmek için, ama dikkatimi ona verdiğim anda, onu hiç göremediğimi fark ettim. Tüm vücudu... Garip bir siyah sisle örtülmüştü.

Tanıdık bir siyah sis.

".....!?"

Geçmişte bu sisi nerede gördüğümü hatırladığımda kalbim neredeyse yerinden çıkacaktı.

"Benim istediğim bu değildi, değil mi?"

Toren'in sesi bir kez daha yankılandığında, Dorian'ın yüzü sertleşirken odanın sıcaklığı aniden önemli ölçüde düşmüş gibi hissettim.

Sis yana doğru hareket ederek maşayı aldı ve onunla oynadı.

"Sana neye ihtiyacım olduğunu zaten sordum."

"Ama..."

"Benim kararlarıma karşı çıkacak durumda değilsin, Dorian. Noel'in kanına bulaştın bile. Daha uzun yaşamak istiyorsan, sana söylediklerimi yapman gerek. Yapman gereken tek şey bu."

Bu sözlerin ardından oda tam bir sessizliğe büründü. Dorian'ın vücudu gerginleşip eli yumruk haline geldiğinde odadaki gerginliğin arttığını hissedebiliyordum.

Ve sonra...

Sis yavaşça geri çekildi.

Yine benim yönüme döndü.

"Sana Dış Varlığın kanını zaten verdim."

'...

"Görevini yerine getir ve yüzüğü kanla birleştir. Daha güçlü eserler yaratabilir miyiz bir bakalım. Onları yenmek için mümkün olan her şeyi denemeliyiz. Deney işe yararsa, bunu diğer kalıntılarla da dene. Yedi kalıntı için yeterli kan olmalı. Döndüğümde sonuçları bekliyorum."

Ondan hemen sonra dünya dondu.

Ses yoktu. Koku yoktu. Hiçbir şey yoktu.

O anda her şey durdu. Sessiz kaldım, siyah sisi izlerken zihnimde yavaşça her şeyi bir araya getirmeye çalıştım.

Bunu beklemediğimden değil. Her zaman bu olasılığı düşünmüştüm, ama doğrulayamadığım için görmezden gelmiştim. Ama şimdi her şey netleşti.

Yedi kötü eser...

Hepsi Dış Varlıkların kanıyla yaratılmış eserlerdi.

Demircinin yüzüğü yapmak istememesinin ve hepsinin kötü şöhretli olmasının nedeni birdenbire anlaşıldı. Bu kalıntılar kötü insanların eline geçmekle talihsizlik yaşamamışlardı, büyük olasılıkla onları bu hale getiren kalıntılardı.

Bu farkındalık zihnimi karıştırdı, ama kendimi toparlayamadan, havada bir ses duyuldu

"Demek bu anı..."

"....!?"

Zaten donmuş olan hava, sesin geldiği yöne döndüğümde daha da donmuş gibi görünüyordu.

Hayır, sis...

Bakışlarımı hisseden sis dalgalandı ve bir siluet belirdi. Yüzü tamamen görünmeyen siluet etrafına bakındıktan sonra bakışlarını tekrar bana çevirdi.

"...Uzun zaman oldu, Em—Hayır." Siluet durdu, başını salladı ve bana tekrar baktı. Kısa bir süre sonra dudaklarında hastalıklı bir gülümseme belirdi.

"Burada o isimle anılmıyorsun. Değil mi, Julien?"