Bölüm 750: Hak edilmiş dinlenme [1]

"Sizi en son gördüğümden bu yana epey zaman geçti. Nasılsınız?"

Kafaları karışmış olsa da, Evelyn ve Kiera ikisi de arabaya bindi. Aoife önceden Kiera'ya mesaj attığı için, Aoife'ye şok olmuş bir şekilde bakan Evelyn'in aksine, Kiera o kadar da şaşırmamıştı.

"Orada öyle durup ne yapıyorsunuz? İçeri girin."

Evelyn, Keira'nın sözlerini duyunca ancak kendine geldi. Başını kaldırıp ikisine baktı, alt dudağını ısırdı ve arabaya bindi.

Kendini rahat ettikten sonra araba hareket etmeye başladı.

"Bir yere mi gidiyoruz?"

Evelyn şaşkınlıkla etrafına baktı.

Hâlâ babasıyla görüşmesi gerekiyordu ve...

"Merak etme. Seni buraya geri getireceğim. Sadece ikinizle konuşmak istediğim birkaç şey var."

Aoife, ikisine bakarken yüzündeki gülümseme yavaş yavaş kayboldu. Onu bu halde gören Kiera ve Evelyn sakinleştiler.

Araba hareket ederken birkaç kez sarsıldığında, Aoife başını arabanın yan tarafına yaslayarak konuştu: "Bu dünyada güvendiğim çok fazla insan yok. Özellikle siz ikiniz. Size hiç güvenmiyorum."

Kiera ve Evelyn, Aoife'ye tuhaf bir şekilde baktılar. Onlara ne kadar güvenilmez olduklarını söylemek için mi buradaydı?

Onlar itirazlarını dile getirmeden Aoife devam etti.

"...Babam ve kardeşim öldürüldü."

O anda araba içinde derin bir sessizlik oldu.

Herkes İmparator ve Prens'in öldüğünü biliyordu, ancak ölümlerinin nedeni halka açıkça açıklanmamıştı. Birçok kişi tahminlerde bulunmuştu, ancak Kraliyet Ailesi bunu hiçbir zaman doğrulamamıştı.

Evelyn ve Kiera bunun farkındaydı.

Aoife bu haberi onlarla paylaştığında, ikisi de ağızlarını kapalı tutarken Aoife başını arabanın yan tarafına yasladı.

"En çılgın kısmı ne biliyor musunuz? Sanki kimse onların öldürüldüğünü umursamıyor. Üvey kardeşlerimin tek umursadığı şey taht ve amcam şu anda kayıp. Durumu araştırmak için elimden geleni yapmama rağmen, her seferinde reddediliyorum. Sanki..."

Aoife durakladı, yüzünde sert bir ifade belirdi ve sonunda ikisine döndü.

"...Sanki tüm kraliyet ailesi onların ölümünü sır olarak saklamaya çalışıyor gibi."

O andan itibaren araba tamamen sessizleşti.

Ne Kiera ne de Evelyn tek kelime etmedi, ikisi de Aoife'ye bakıyordu.

"Kraliyet ailesinden birinin onların ölümüne karışmış olma ihtimali çok yüksek. Hayır..."

Aoife yine durakladı, gözleri kısıldı.

"...Kraliyet ailesinin tamamının birisi tarafından kontrol ediliyor olması çok muhtemel."

***

Çın!

Arabayı açarak sırtımı gerginleştirdim.

"Açıkçası, Leon haklı. Bu çok rahatsız edici."

Arabaya dönüp baktığımda Leon'un başını pencereye yaslamış, dışarıdaki dünyayı boş boş izlediğini gördüm. Yüzü solgundu ve bir an için vücudundaki renkler kaybolmuş gibi göründü.

Onunla konuşmayı düşündüm, ama vazgeçip hemen kapıyı kapattım.

Çın!

Açıkçası her şeyden oldukça yorgundum.

Vücudum hala berbat hissediyordu.

"Yaralarımı düzgün bir şekilde iyileştirmek için biraz zamana ihtiyacım var."

Her ne kadar sorunsuz hareket edebiliyor ve davranabiliyorsam da, yaralarım hala rahatsızlık veriyordu. Ayrıca, şu anki yaralarımla tam gücümü kullanamıyordum.

"Dinlenmeli miyim...?"

"Dinlenmelisin."

Leon, aniden yanımda belirerek konuştu.

Hayalet mi? Ne zaman...

"Yorgun görünüyorsun. Biraz dinlenmelisin."

"Hmm."

Leon'dan duymama rağmen, dinlenmek kavramını oldukça tuhaf buluyordum. En son ne zaman düzgün bir şekilde dinlenmiştim? Şimdi bile, biraz uyuduktan sonra, antrenmana geri dönmeyi planlıyordum. Artık yedinci seviyeye ulaştığıma göre, denemek ve deneyimlemek istediğim pek çok şey vardı.

Özellikle Pebble'ın evriminden elde ettiğim gelişmiş yeteneğin tüm boyutlarını görmek istiyordum.

Biraz kullanmıştım ama henüz tam kapasitesini ortaya çıkarmamıştım. Daha çok şey vardı.

Ayrıca lanet büyülerimi de geliştirmek istiyordum. Bu konuda oldukça ihmalkar davranmıştım. Bir de anılarımda bir anlık gördüğüm garip kılıç stili vardı... Sadece bu da değil, yüzüğü nasıl tamir edeceğimi de daha iyi anlamak istiyordum.

Manamın tüketilme hızı eskisinden çok daha fazlaydı.

Esasen...

Yapmak istediğim çok şey vardı.

"Dinlenmeye vaktim var mı ki?"

Sadece bu da değil, üzerimde baskı yaratan diğer her şeyi de hesaba katmam gerekiyordu. Delilah'ın durumu. Dış Varlıklar. Toren ve Tersine Dönen Gökyüzü. Noel'in geride bıraktığı kitaplar.

Ben...

İstesem bile dinlenmeye gerçekten gücüm yetmezdi.

"Ugh."

Sinirlenerek başımı salladım.

İşler benim için gerçekten zordu, değil mi?

"Hey."

Omuzlarımdan bir çekiş hissedince, dönüp Leon'un endişeli bir bakışla bana baktığını gördüm. Sonunda, başını salladı.

"Çok fazla düşünüyorsun. Şimdi biraz dinlen. Dinlenmezsen, sonunda çökeceksin. Vücudun ve zihnin sonunda seni yüzüstü bırakacaksa, bir şey yapmanın ne anlamı var?"

"Ama..."

"Ben her şeyi düşündüm bile."

"Hm?"

Leon dikkatini malikaneye ve ardından arkasına çevirdi.

"...Daha sonra şehre gideceğiz. Sana harika bir şey göstereceğim."

Gözlerimi yavaşça kırptım.

Ancak, ben bir şey söylemeye fırsat bulamadan Leon doğrudan malikaneye girdi. Sonunda, tek yapabileceğim şey gözlerimle onun uzaklaşan sırtını takip etmekti.

İç geçirdim.

"Peki."

Başımın arkasını ovuşturdum.

"...Bir kez olsun dinleyeceğim."

Malikaneye girip odama gittim ve yatağıma uzandım.

Biraz dinlenip zihnimi rahatlatmayı düşündüm. Geriye dönüp bakınca, Leon haklıydı. Tüm sorunların beni ezmesine izin veremezdim.

Zihnime ve bedenime dikkat etmem gerekiyordu.

Ve böylece...

Dinlenmeye karar verdim.

Ama...

Çın!

Dinlenmek istemem, dinlenebileceğim anlamına gelmiyordu.

"Nasıl hala hayattasın? Ölmüş olman gerekmiyor muydu?"

Başımı kaldırıp kapının yanında duran kişiye baktım. Birkaç kez gözlerimi kırptıktan sonra başımı salladım.

"Oh, uzun zaman oldu."

Başımı yastığa geri bıraktım ve gözlerimi kapattım.

Bang—!

Yüksek bir şaplak sesi yankılandı.

Muhtemelen elini kapıya vurmuştu.

"Bu senin için bir şaka mı?"

"Hayır. Sadece yorgunum."

"Yorgun mu?"

Yaklaşan ayak sesleri duydum. Muhtemelen bana yaklaşıyordu.

Adımlar sonunda durdu.

Yanımdaydı.

"Bana neler olduğunu anlat."

Neredeyse öfkeleniyordu.

İç geçirdim.

"Bunu şimdi yapmak zorunda mıyız?"

"....."

Sessizlikle karşılaştım.

Sonunda gözlerimi açtığımda, bir çift göz yukarıdan bana bakıyordu. Linus'un ifadesi karmaşıktı, yüzünde öfke ve başka bir duygu arasında gidip gelen bir ifade vardı.

Onun ifadesini görünce, artık onu reddedemeyeceğimi anladım.

Bana Noel'i çok fazla hatırlatıyordu.

"Tamam."

Oturup yüzümü ovuşturdum.

"Tam da biraz dinlenebileceğimi düşünmüştüm."

Saçlarımı geriye itip Linus'a baktım.

"Tam olarak ne bilmek istiyorsun?"

"Her şeyi."

Linus, sesini zorlukla bastırarak cevap verdi.

"Olanlar hakkında. Öldüğün halde nasıl hala hayattasın? Babam nerede ve..."

Linus durakladı, dişleri dudağını ısırırken sesi neredeyse mırıldanmaya dönüştü.

"Ve...?"

Meraklandım.

Tam olarak ne söylemek üzereydi?

Sonunda, merakıma rağmen Linus başını salladı.

"Boş ver. Bana tam olarak ne olduğunu anlat. Bunların hepsi babamla hazırladığınız bir numara mıydı?"

"Hmm."

Bir an düşündüm, Linus'a doğrudan bakarak başımı salladım.

"Evet, öyle de diyebilirsin."

Bu yalan değildi.

Teknik olarak tüm bunlar Noel ile benim aramda planlanmıştı.

"Onun Noel'e baba diye hitap ettiğini düşününce hala tüylerim diken diken oluyor."

O bizim gerçek babamız değildi.

"...Sen, babamızın nasıl çalıştığını herkesten daha iyi anlamalısın. O, yüzüne hiç yansıtmadan on adım ötesini planlayan biridir. Nadiren harekete geçer, ama harekete geçtiğinde, elinden gelen her şeyi almak niyetiyle hareket eder. Onun açgözlülüğü..."

"Sönmez."

Linus sözlerimi tamamladı, başını geriye doğru eğip çenesinin altını sıkıştırırken bakışları titriyordu.

"Her şeyi geriye dönüp baktığımda, babamın neden öyle davrandığını anlayabiliyorum. Hiç olmadığı kadar fazla toprak kazandık ve son zamanlardaki başarılarınla, sahip olduğumuz toprakları bir dükalığın hemen altında, hatta belki de iki basamak altında konumlandırmak hiç de abartılı olmaz."

"...Tam olarak değil."

O noktada, bizim konumumuzun bir Dükalığa kıyasla nasıl olduğunu kesin olarak söyleyemezdim.

Bir dükalığın tüm gücünü henüz görmemiştim. Ancak, anladığım kadarıyla, henüz o seviyeye gelmemiştik. Bir dükalığa denk bir toprak alanımız olsa da, altyapı ve askeri güç açısından hala gerideydik.

Mülkümüzün en güçlü kişisi büyük olasılıkla bendim.

Dükalikelerde en azından birkaç başbüyücü vardı. Bunun yanı sıra, son derece yetenekli şövalyeler ve büyücülerden oluşan devasa bir orduları da vardı. Onlarla savaşmaya kalkışırsak gerçekçi olarak yok edilirdik.

Özellikle kendimi Rosemberg Dükalığı ile karşılaştırırsam.

Delilah ve belki de kayınpederim bile bizi tamamen yok etmeye yeterdi.

"Hmm. Belki de haklısın."

Linus etrafına bakındıktan sonra oturdu. Yüzünde hala öfke izleri vardı ve şimdi dikkatlice baktığımda gözlerinin altında koyu halkalar görebiliyordum.

Muhtemelen uzun süredir uyumamıştı.

Onu suçlayamazdım.

Muhtemelen benim hala hayatta olduğumu yeni öğrenmişti.

Çoğu zaman Akademi'de olduğunu ve benim daha önce sadece bir kez göründüğümü düşünürsek, bunu şimdi öğrenmesi garip değildi. Özellikle de Ayin'de yarattığım kaos düşünülürse.

"Peki ya babam...? O nasıl..."

"Bilmiyorum."

Dürüstçe cevap verdim.

Noel...

Nerede olduğunu bilmiyordum. Ne yaptığını. Nasıl olduğunu.

Bir tanrı ve teknik olarak ölümsüz olmasına rağmen, yine de endişelenmeden edemiyordum.

Her şeye rağmen, o hala benim küçük kardeşimdi.

"Bilmiyor musun? O zaman, o..."

"Dediğim gibi, bilmiyorum."

"Ama..."

"Bana sadece yapmam gerekenleri söyledi. Şu anda onları yerine getiriyorum. Sen Akademi'deyken son birkaç aydır yaptığım tek şey bu. Aslında, ayinden yeni döndüm. Sen aniden buraya gelip beni rahatsız etmeden önce uyumaya bile vaktim olmadı." Farkında olmadan sesim yükselmeye başlamıştı. Muhtemelen Noel için duyduğum endişe ve yorgunluk beni etkiliyordu. Durdurmak istedim ama yapamadım.

O anda her şey üstüme üstüme geliyordu.

Linus, sözlerimi duyunca yüzünün ifadesi değişti, suçluluk, öfke ve başka bir şey arasında gidip geldi. Ancak, kapı aniden açıldığında sözünü söyleme şansı olmadı.

Çın!

Leon kapının arkasında belirdi.

Gri gözleri odayı taradıktan sonra sonunda Linus'a odaklandı.

"İyi zamanlama."

Dikkatini bana çevirdi.

"...O buradayken, sen de bize katılabilirsin."

"Ha? Size katılmak mı?" Linus son derece şaşkın görünüyordu. "Daha da önemlisi, sen bir prens değil misin? Ne yapıyorsun..."

"Bu önemli değil."

Leon, Linus'u keserek arkasını döndü.

"Şehre gidiyoruz. Bugün ikinize harika bir şey göstereceğim."

Bundan hemen sonra ayrıldı ve Linus ile ben birbirimize bakarak tamamen şaşkın bir halde kaldık.

"Delirdi mi bu adam?"

"...Çok uzun zamandır böyleydi."