Bölüm 744: Duyuru [1]

Pebble sessizce uçmaya devam etti.

Sırtına oturdum, rüzgar tenime dokunurken etrafımda uçsuz bucaksız gökyüzü açılıyordu. Elim, bulutların serin sisiyle buluşana kadar yukarı doğru uzandı ve yumuşak örtüyü deldi.

Ejderha uçarken altımdaki manzara değişiyordu.

Ormandan dağlara.

Her şeyi gördüm.

Ejderha sonunda aşağıya doğru uçmaya başladı ve Pebble oraya vardığında belirli bir malikane göründü.

Malikaneye yaklaştıkça, altımdaki arazi daha net hale geldi ve o zaman, yaklaşan ejderhaya bakan işçilerin ve hizmetçilerin paniklemiş yüzlerini fark ettim.

Bulunduğum yerden birkaçının çığlıklarını bile duyabiliyordum.

Swoosh—!

Ejderha kanatlarını çırparak havada durdu. Sonra bana baktı.

İç geçirdim ve kendimi zorlayarak en yakın balkona atladım.

Zihnimde belirli bir küre belirdi ve sonunda balkona indiğimde vücudum hafifledi.

Güm—!

Sessizce inleyerek arkama döndüm ve bir figürün aşağıya süzülüp siyah bir kediye dönüştüğünü gördüm.

Ahşap korkuluğun yanında duran Pebble, pençesini yaladı.

Kediyi görmezden gelerek, korkuluğa yaklaştım ve aşağıya baktım.

"...Üzgünüm. Benim. Ayinden yeni döndüm."

İşçilere ve hizmetçilere el salladıktan sonra malikanenin içine girdim.

Pencere kapısını kaydırarak odaya girdim, taze temizlenmiş çarşafların hafif kokusu burnuma çarptı ve yatağa doğru sendeleyerek yürüdüm.

"Ah..."

Vücudum paramparçaydı. Kanamanın çoğu durmuştu ama ağrı hala devam ediyordu. Kemiklerim kırılmıştı ve tamamen bitkin düşmüştüm.

"Bütün bunların tamamen iyileşmesi ne kadar sürecek, bilmiyorum bile."

İç geçirdim.

Evenus Hanesi'ne döndüğümde bunu düşünmeyi planladım. Şu anda hala Azmonia'daydım, Baron'un bana verdiği malikanede.

Henüz bölgeye dönme vaktim gelmemişti. Ayinin ana mücadelesi bitmişti, ama bölgelerin ve personelin devri gibi halledilmesi gereken birçok şey vardı.

"Kaptan beni oldukça etkiledi. Becerileri pek dikkat çekici olmasa da, zekası beni etkiledi. Tüm bu süre boyunca en sakin ve en sabırlı kişilerden biriydi."

Bunu beşinci seviye duygu büyüsüyle görmüştüm.

Sonunda, onu istemek iyi bir karar olmuştu.

Gelecekte iyi bir varlık olacağını kanıtlayacaktı.

"...ukh!"

Kaburgalarımı tutarak, yatakta biraz geriye kayarken inledim.

Tam gözlerimi kapatmak üzereyken, odaya belirli bir ses süzüldü.

"Anladığım kadarıyla düelloyu kazanmayı başardın, insan."

Bir an durdum, sonra dikkatimi pencereye çevirdim ve orada bir baykuş belirdi.

Ağzımı açtım, ama sonra ahşap mobilyalardan birinin üzerinde oturan ve sessizce patisini yalayan kara kediyi görünce kapattım.

Baykuş-Mighty'nin varlığına tamamen kayıtsız görünüyordu. Sanki baykuşa ilgi gösterecek kadar önemli değilmiş gibi.

"Bu ikisi..."

Baykuşa baktım ve onun da bana baktığını gördüm, tüm bu süre boyunca orada olup izlediğini anladım. Muhtemelen ne olduğunu biliyordu ama bilmiyormuş gibi davranıyordu.

Çünkü kedinin istediği tatmini ona vermek istemiyordu.

İç geçirdim.

"Hiç değişmiyorlar."

"Kazandık."

"Kazandık."

"...Kazandık."

O andan itibaren dünya sessizliğe büründü.

Farkına varmadan, derin bir uykuya daldım.

Uyuduğum anda, içimde bir şeylerin kıpırdadığını hissettim. Ancak, çok yorgundum ve bunu tam olarak fark edemedim.

***

"...."

Julien uykuya daldıktan birkaç saniye sonra oda sessizliğe büründü.

Bir kedi ve bir baykuş sessizce oturmuş kendi işleriyle meşguldüler. İnsanın yumuşak nefes alıp verişi odada sessizce yankılanırken ikisi de tek kelime etmedi.

Bu sessizlik devam etti, ta ki sonunda Pebble durup başını kaldırarak mırıldanana kadar: "Aptal ağaç, sen de gördün, değil mi...?"

"....."

Owl-Mighty cevap vermedi.

Sadece tavana boş boş bakan kediyi sessizce izledi.

"...Bugün uçtum."

Kedi durakladı.

"Muhteşemdim. Büyük ve görkemliydim."

Her kelimeyle kendini övdü, ama bu sefer baykuş onu kesmedi. Kedinin kendini övmeye devam etmesine izin verdi.

Çünkü...

Kedi övgüyü hak etmişti.

Ama kedi sadece şimdi övgüyü hak etmiyordu.

Baykuş-Mighty'ye göre...

Kedi her zaman övgüyü hak etmişti.

Sadece bunu hiç söylememişti.

"Ben gökyüzüydüm. Gökyüzü benim bölgemdi. Kimse gökyüzünü tutamaz. Sadece ben tutabilirim."

Ve muhtemelen, baykuş yavaşça başını çevirip uzaklaşırken, kedisine gerçek düşüncelerini söylemeyi hiç planlamamıştı.

"...Ben bir ejderhayım!"

Güzel bir ejderha.

***

"....."

Ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordum. Tekrar uyandığımda, çok zaman geçmiş gibi görünüyordu.

Yataktan kalkmak istedim, ama vücudumun her yeri parçalanmış gibiydi. Yataktan kalkmak için çabaladım.

Sanki vücudumdaki her kas kilitlenmiş, hareket etmemi engelliyordu.

"... Kahretsin."

Sonunda otururken vücudumu tekrar hissetmem toplam on dakika sürdü.

İnlemadan yapamadım.

Acıya dayanabilirdim, ama bu rahatsız edici bir durum değildi. Ve etrafta kimse olmadığı için, bunu görmezden gelmeme gerek yoktu.

"Oooof."

Yataktan kalkarak, banyoya doğru sendeleyerek yürüdüm ve lavaboya iki elimi dayayarak kendi yansımama baktım.

Yüzüm solgundu ve gözlerim oldukça çökmüştü. Berbat görünüyordu. Hatta vücudumda birçok morluk ve derin kesikler bile görebiliyordum.

"Evet, yaraların iyileşmesi muhtemelen epey zaman alacak."

İç geçirdim ve lavabonun musluğunu açtım.

Şaaah...

Su akarken, ellerimi birleştirip yüzümü suya yaklaştırdım.

Splash—

Yüzümü yıkarken, başımı kaldırıp bir kez daha yansımama baktım.

Bu sefer arkamda bir siluet belirdi. Yumuşak kahverengi saçları ve yeşil gözleri olan bu kişi, pek bir ifade göstermeden arkamda duruyordu.

O ağzını açıp konuşmadan önce, ben sakin bir şekilde siluete baktım.

"Toren kanı emmeyi başardı, ancak tam olarak değil. Artık tüm kanı geri almak daha zor olacak."

"...Ben de öyle düşünmüştüm."

Ellerimi tekrar birleştirip yüzüme bir kez daha su sıçrattım.

Şaplak!

Suyun serinliğini hissedince kendimi çok daha zinde hissettim.

"Tahmin mi ettin? Onun kanımızı emme olasılığını düşündüğünü mü söylüyorsun?"

"..."

Durakladım ve o zümrüt yeşili gözlere doğrudan baktım.

"Ben kimim?"

"Ben."

"Sen kimsin?"

"Sen."

"O zaman...?"

"Haklısın."

Arkamdaki figür gülümsedi.

"Bu ihtimal her zaman vardı. Bunu dikkate almamak karakterime aykırı olurdu."

"...Mhm."

Ellerimi tekrar birleştirip yüzümü yıkadım.

Derin bir nefes alıp, aynaya bir kez daha baktım.

"Kan emmeyi neredeyse bitirdiyse, sence benim için de gelecek mi?"

"Hayır, olası değil."

"Neden...?"

"Çünkü o kanı asla tam olarak ememeyecek. Ve..."

Bir an durakladı, bakışları aynada titriyordu.

"...O, Dış Varlıkların onu artık rahat bırakmayacağı noktaya geldi."

"Doğru."

Başımı salladım, ellerimi lavabodan çekip saçlarımı geriye taradım.

"Onu rahat bırakmaları imkansız. O çok tahmin edilebilir biri."

"...Doğru."

Banyodan çıkarken, yatağa ulaşıp birkaç parça giysi çıkarmak için birkaç kez tökezledim.

Dudaklarımı ısırarak, yavaşça giyinirken acıya katlandım.

Vücudumun her yeri ağrıyordu. Ancak, giyinip sakin bir şekilde odadan çıkacak kadar ağrım yoktu.

Dışarı çıktığım anda, hizmetçiler beni görünce donakaldılar ve bana bir dizi bakış attılar. Bir an durdum, ama sonra devam ettim ve birinci kata çıkan uzun merdivenlerden aşağı indim, orada tanıdık birkaç kişi beni karşıladı.

"Uyandın mı...?"

Leon, elindeki gazeteyi bırakıp kırmızı tek kişilik kanepeye oturdu.

Bir an durdum.

"Bilmiyorum. Bu normal gibi görünüyor, ama aynı zamanda normal değil."

Leon, sandalye ve gazete... hepsi tuhaf geliyordu.

"Uzun süredir baygındın. Uyanacak mısın diye merak ediyordum. Kendim bakmaya gidiyordum."

"Oh..."

Bunu zaten biliyordum.

Ama ne kadar uyuduğumu tam olarak bilmiyordum. Çok fazla olmamıştır herhalde, değil mi?

"Ne kadar uyudum..."

"Üç gün."

Leon gazeteyi kenara koyarken düz bir sesle cevap verdi.

"Toplamda üç gün uyudun."

"....."

Leon'a baktım ve ifadesinde herhangi bir değişiklik olup olmadığını anlamaya çalıştım. Ancak, onun ne kadar ciddi olduğunu görünce, yalan söylemediğini anladım.

"Üç gün...?"

Bu, benim tahmin ettiğimden çok daha uzun bir süreydi. Vücudumun hala bu kadar ağrıması, yaralarımın ciddiyetini gösteriyordu. Özellikle de 7. seviye bir büyücü olarak.

Leon bana bakarken yüzünde tuhaf bir ifade belirdi.

"...Senin de yedinci seviyeye ulaştığını görebiliyorum."

İçini çekerek, pes etmiş gibi mırıldandı "...ve ben de sana biraz yetişebildiğimi sanıyordum."

Oldukça hayal kırıklığına uğramış görünüyordu.

Omuz silktim.

"Kendine bir irade edin ve onların gelişmesine yardım et. Sen de aynı şeyi yaşayacaksın."

"Biliyorum. Üzerinde çalışıyorum."

Leon eliyle beni uğurladı, sonra merdivenlere doğru baktı ve saati kontrol etti.

"Hmm."

Gözleri bir anlığına kısıldı. Onun tepkisini fark edince başımı eğdim.

"Ne oldu?"

"Şey..." Leon kaşlarının ortasını çattı ve tekrar merdivenlere baktı.

"Evelyn ve Kiera giyinmek için çok uzun sürüyor."

"Giyinmek mi...?"

Ne için?

"Oh? Bilmiyor muydun?"

Leon takım elbisesini düzeltti.

"Ayinin son kısmı başlamak üzere. Sadece bu da değil, görünüşe göre önemli bir duyuru yapılacak."

Büyük bir duyuru mu...?

Bir an durakladım, sonra gözlerim birdenbire fal taşı gibi açıldı.

Dur, bu olamaz!