Bölüm 743: Uçmak [4]

Resmi duyuru yapıldıktan sonra bile kalabalık sessizliğini korudu.

Tüm gözler yanımda duran heybetli figüre kilitlenmiş gibiydi.

Nedenini anlayabiliyordum. Pebble çok dikkat çekiyordu. Uzun boylu figürü ve muazzam baskısı birçok insanı tedirgin ediyordu.

Dik duran ejderhaya baktım ve gülümsedim.

"Sonunda her şey yoluna girdi."

Bu, başından beri benim planımdı. Küçük kediyi gördüğüm ve kararlılığını fark ettiğim andan itibaren, Pebble'ın bir sonraki seviyeye ulaşmak için sadece bir adım uzakta olduğunu biliyordum.

Pebble'ın bir sonraki seviyeye ulaştığı anın, benim de bir sonraki seviyeye ulaşacağım an olduğunu biliyordum.

Savaştım ve mücadele ettim.

Her şeyi daha erken bitirebilirdim, ama gereğinden fazla uzattım.

Hepsi bu tek an için.

Pebble'ın uçtuğu o an için.

Bu tehlikeli bir plandı. İşe yarayacağından bile emin değildim.

Ama sonunda işe yaradı.

Pebble evrimleşmeyi başardı.

...Ben de öyle.

Yedinci seviyeye ulaştıktan sonra pek bir fark hissetmiyorum. Aslında, şu anda vücudum paramparça olmuş gibi hissediyorum. Biraz mana geri kazanmayı başardım, ama bu pek yeterli değil.

Görüşüm bulanıktı ve etrafımdaki sesler oldukça zayıftı.

Ayakta kalmak için son irademi kullanıyordum.

Neyse ki, kayınpederim benim durumumu anlarmışçasına, durumu daha fazla uzatmadı.

"...Açıkladığım birkaç şey daha var, ama onları sonraya saklamak istiyorum. Şimdilik, lütfen katılımcıların dinlenmesine izin verin. Eminim hepsi yorgundur."

Kayınpeder başını bana doğru çevirdi.

Zorla gülümsedim ve öne doğru yürümeye çalıştım. Görünüşümü korumaya çalıştım. Ancak, bir adım attığım anda, bacağımda neredeyse hiç güç kalmadığını fark ettim.

"Oh... kahretsin."

Düşmek üzere olduğumu görebiliyordum.

Ancak, düşmeden hemen önce, aniden havaya fırlatılırken sert bir şeyin bana çarptığını hissettim.

".....?"

Güm!

Kıçımda sert bir şey hissedince, yavaşça gözlerimi kırpıp etrafa baktım.

"Neden kayınpederim birdenbire bu kadar küçüldü? Neden..."

Devasa bir çift kanat açılmaya başlayıp, altındaki bölgeye kocaman bir gölge düşürdüğünde, ne olduğunu hemen anladım. Kısa bir süre sonra, kayınpederimin saçları arkasında dalgalanırken, yüzünde basit bir gülümsemeyle dururken, korkunç bir baskı ortaya çıktı.

Sonra...

Fwap!

Kanatlar çırpındı ve gözlerimin önünde yer küçülmeye başladı.

Fwap, fwap—!

Büyük kanatlar tekrar çırpınmaya başladı.

Yer daha da küçüldü ve farkına varmadan, altımdaki ağaçlar birdenbire çok küçük hale geldi.

Yere, özellikle de altımdaki devasa gölgeye hayranlıkla bakarken, rüzgâr yüzüme çarpmaya başladığında önümdeki pürüzlü ve soğuk pulları sıkıca kavradım. Saçlarım ve giysilerim arkamda dalgalanırken, sessizce oturup altımdaki her şeyin küçülmeye başladığını izledim.

O anda, aşağıya ve sonra ejderhaya baktım.

Bir şeyin farkına vardım.

"Uçuyorum."

...Tıpkı Pebble gibi.

Uçuyordum.

***

"Haha."

Aoife gökyüzüne bakarken yüzü seğirdi ve kısa süre sonra dudaklarından bir kahkaha kaçtı. O anda nasıl tepki vereceğini hiç bilemiyordu. Gökyüzünde beliren ve altındaki her şeye gölge düşüren devasa figüre bakarken Aoife kendini suskun buldu.

Tek başına değildi.

Neredeyse herkes bu durum karşısında nutku tutulmuştu.

Ve yine de...

"Hahaha."

Aoife'nin yapabileceği tek şey gülmekti.

Gülmekten başka ne yapabilirdi ki?

Başını çevirip kardeşine bakınca, onun ifadesini görünce gülüşü daha da yükseldi.

"Beni her zaman şaşırtmayı başarıyor."

Onu tanıdığı onca yıl boyunca, her zaman bir durumu aşmak için tuhaf bir yol bulmuştu. Aoife şimdiye kadar buna alışmış olmalıydı, ama nedense, tam alıştığını düşündüğü anda, bir şekilde kendini aşmanın bir yolunu buluyordu.

"...Bu sefer gerçekten kendini aştı."

Kim onun bunca zamandır bir ejderha sakladığını düşünebilirdi ki?

Hayır, düşününce, Aoife başından beri biliyordu. Kedinin varlığından haberdardı. Julien ona iradeyi de öğretmişti. O olmasaydı, kendisi bir irade oluşturamazdı.

Theresa...

Onu çağırmayalı epey zaman olmuştu.

Muhtemelen kızgındı.

Aoife küçük kızı düşünürken hafifçe gülümsedi. Etrafındaki her şeye o kadar dalmıştı ki, küçük kızı ihmal etmeye başlamıştı. Aoife, küçük kız onu çağırdığında ona ne yapacağını şimdiden tahmin edebiliyordu.

Ama en önemlisi...

"Hayır, bu mantıklı değil. Nasıl bir ejderhası olabilir ki? Bu hile... Hile olmalı."

Kardeşine bakarak onun giderek daha fazla sinirlendiğini gören Aoife, uzun kızıl saçlarını kulaklarının arkasına tararken sandalyesine geri oturdu.

"Neden bu kadar sinirli görünüyorsun?"

Sesi oldukça sakindi.

Aslında, son derece sakindi. Bu şaşırtıcı değildi. Sonuçta, istediği sonucu elde etmişti.

"Sen..."

Aoife'nin bakışlarını hisseden John, ona dönüp baktı. Yüzü birkaç ton kırmızıya döndü, sonra ona bakarken garip bir sakinliğe büründü.

"Biliyor muydun?"

"Biliyor muydun...?"

Aoife başını eğdi, gözleri şaşkınlıkla kırpıştı. Neyi bilmek?

"Aptal numarası yapma. Ejderhayı biliyor muydun?"

"Ah, onu mu."

Aoife elleriyle abartılı bir hareket yaptı.

"Tabii ki bilmiyorum. Bilseydim bile, bunun bir önemi olmazdı. Sonuçta, biz bu konuda 'resmi olarak' yer almıyoruz, değil mi?"

Aoife kardeşine anlamlı bir bakış attı. İkisi de resmi olarak Ayin'e müdahale etme izni almamıştı. Bu gerçek herkes tarafından biliniyordu. Ancak gerçekte, bu kurala uyan tek kişi Aoife'ydi.

Aoife'nin aksine, John neredeyse tüm operasyonu finanse etmişti.

Aoife'nin sözlerini duyunca yüzündeki ifade değişti. Kardeşinin bu işe karışmadığını bir an bile inanmadı. Ağzını açıp konuşmaya başlamak üzereyken, Aoife onun sözünü kesti.

"Hayır, bilmiyordum."

Daha da geriye yaslanarak bacaklarını çaprazladı.

"Senin aptal olmadığını biliyorum. Tepkimin gerçek olduğunu fark etmeliydin. Hayır, bekle..." Aoife durakladı, yüzünde son derece tedirgin bir ifade belirdi.

Bunu gören John'un gözleri parladı.

"Yani sen..."

"Ben deneyimli bir oyuncuyum, bu yüzden tepkimin sahte olması da mümkün."

Dilini şaklattı.

"Kahretsin! Kim bana bu kadar iyi olmamı söyledi?"

"....."

John, Aoife'nin sözlerini duyunca yüzünde bir dizi değişiklik yaşadı. Neyse ki, gözlerini kapatıp başını sallayarak kendini oldukça çabuk sakinleştirmeyi başardı.

"Anlıyorum."

Başını çevirerek, benzer şekilde sakin bir ifadeyle daha alçak bir platformda duran Marki'ye dikkatini yöneltti. Ancak, yakından bakıldığında, vücudunun hafifçe titrediği fark edilebilirdi.

John'un gözleri bir anlığına kısıldı, sonra arkasını dönüp ayrıldı ve platformdan kaybolarak teleport edildi.

Aoife, daha önce bulunduğu yere boş boş baktı, sonra dudakları bir gülümsemeye dönüştü.

Derinden rahatsız edici bir gülümseme.

Gözleri, ormana geri bakarken bir anlığına titredi. Bunu yaparken, "Onu o anda öldürmeliydim. Ne yazık." diye mırıldanmaktan kendini alamadı.

Birkaç saniye sonra bakışları soğudu.

Ancak bu sadece birkaç saniye sürdü, sonra bakışları normale döndü ve bir an şaşkın bir şekilde oturdu, elini alnına bastırdı.

"Ne...? Az önce ne düşünüyordum ben?"

***

"....

"....

"....

Leon, Evelyn ve Kiera, devasa figürün dolaştığı gökyüzüne boş boş baktılar. Evelyn sonunda sessizliği bozana kadar, sanki sonsuza kadar sürecekmiş gibi sessizce durdular.

"...Demek bu yüzden yapmak istedi."

"Doğru..." Kiera sessizce başını salladı, "Bunu kilometrelerce öteden tahmin etmeliydik. Tabii ki, kedinin kılığına girmiş bir ejderhayı gizlice saklıyordu. Bunu tahmin etmeliydik. Sen de öyle düşünmüyor musun, Leon?"

"....Evet."

Leon boş boş gökyüzüne baktı.

Dudakları titreyerek yavaşça ağzını kapattı.

Kiera ve Evelyn onun tepkisini görünce birbirlerine baktılar.

"Bekle, neden böyle tepki gösteriyor? Hiç mutlu görünmüyor."

"Emin değilim."

Evelyn, Leon'a bakarken gözlerini kısarak baktı. Titreyen omuzları ve biraz nemli gözleri, gördüklerine oldukça üzülmüş gibi görünüyordu. Üzülmüş mü, yoksa duygulanmış mı?

"Aklı başında mı bu adam?"

Evelyn omuzlarını tekrar silkti, "Nereden bileyim?"

Ama cidden. Onda gerçekten bir terslik vardı. Sonunda Evelyn, dikkatini çekmek için gömleğini hafifçe çekmekten başka çaresi kalmadı.

"Leon..."

Sonunda dikkatini çeken Evelyn, bir an tereddüt ettikten sonra sordu, "İyi misin?"

"İyi mi miyim?"

Leon, Evelyn'e kısa bir süre baktıktan sonra tekrar gökyüzüne döndü.

Dudakları tekrar titredi ve Kiera ile Evelyn birbirlerine baktılar. Gerçekten iyi değildi! İkisi onu teselli etmek üzereyken, aniden Leon'un kendi kendine "Sonunda..." diye mırıldandığını duydular.

Dedi, sesi alçak ama duygulu.

"...Sonunda araba kullanmadan seyahat edebileceğiz."

"Eh?"

"Ha?"

Evelyn ve Kiera yavaşça gözlerini kırptılar.

Onun sözlerini yavaş yavaş sindirdikçe, yüz ifadelerinde değişiklik oldu. Kiera, onun açıkta kalan sırtına bakarken bacağı seğirdi, neredeyse onu platformdan tekmelemek için can atıyordu. Sonunda, dilini şaklatarak kendini tuttu.

Ağzını açtığında, Evelyn'in başını salladığını gördü.

"Hayır, söyleme."

Ama Kiera umursamadı.

"Hadi ama. Geçmişteki rastgele şakalarından buna kadar... Bu herif neredeyse Julien'in başka bir versiyonu."

Evelyn, kalbini sıkarken yüzünü buruşturdu.

Tartışamamasından dolayı kalbi acıdı.