Bölüm 741: Uçmak [2]

"Görünüşe göre çok geçmeden kazanan belli olacak."

Aoife, kardeşinin sözlerini duyunca yüzünü buruşturdu.

Dudaklarını açarak, itiraz etmeye, onu açıkça çürütmeye hazırdı.

Ama...

"..."

Hiç ses çıkmadı. Tek bir kelime bile söyleyemediğini fark etti.

Önündeki yansımaya baktı.

Yüzü solgun, vücudu yaralarla kaplı Julien'e doğru.

Elinde bir kılıç tutarken saldırıları savuşturmak için elinden geleni yapıyordu.

Hareketleri çok iyiydi. Öyle ki Aoife kendini şu soruyu sorarken buldu: "Kılıç kullanmada nasıl bu kadar iyi olabilir? Neden gittikçe daha iyiye gidiyor gibi görünüyor?"

Ama tüm bu sorular rağmen, kaçınılmaz olanı inkar etmek mümkün değildi.

"Kaybedecek."

Bu çok açıktı. Manası azalmıştı ve her taraftan kuşatılmıştı.

Her geçen saniye, yeni bir yara alıyordu.

Böyle düşünen tek kişi Aoife değildi.

Seyirciler de aynı şekilde düşünüyordu.

Genelde Julien'e körü körüne inanan Leon bile kaşlarını çatmış, kolları gergin bir şekilde uzaktaki dövüşü izliyordu.

Marquis ise gülümsüyordu.

Aynı şey kardeşi için de geçerliydi.

Aoife koltuğun kenarını sıkıca tutarken ileriye bakıyordu.

Önündeki yalnız figüre doğru.

"Gördün mü...?"

Bir ses zihninde yankılandı.

"O kibirli bir başarısızlık. Ona asla güvenmemeliydin."

***

"Gökyüzünden nefret ediyorum."

Pebble boş boş gökyüzüne baktı.

Maviydi. Muhteşemdi. Ve kedinin ulaşmak istediği her şeydi.

Ve yine de...

Pebble'ın ulaşmak istediği aynı gökyüzü, her seferinde onu reddediyordu.

Sanki bir kafes gibiydi.

Onu ulaşmaktan alıkoyan bir kafes.

"... Gökyüzünden gerçekten nefret ediyorum."

Başarısız olmak.

Başarısız olmak ne demekti?

Başarısızlık, istenen hedefe veya sonuca ulaşamamaktan mı kaynaklanıyordu? Yoksa sadece yeterince iyi olmamak anlamına mı geliyordu?

Geriye dönüp bakıldığında, her ikisi de geçerliydi.

Başarısızlık, yeterince iyi olmamanın sonucuydu.

Aynı zamanda değerin bir ölçüsüydü.

Değer, bir kişinin ne kadar başarı elde edebildiğine bağlıydı. Kişi ne kadar çok başarısız olursa, değeri o kadar azalırdı.

Pebble bunun çok iyi farkındaydı. Ve... Pebble bunun çok iyi farkında olduğu için acı çekiyordu.

Pebble basitçe... yeterince iyi değildi.

Değersizdi.

Bunu en başından beri, doğduğu andan itibaren, kırılgan, önemsiz bir insan kızının onu kolaylıkla tuzağa düşürdüğü andan itibaren, daha sonra yeni bir beden ele geçirmek için yaptığı tüm boşuna girişimlere kadar biliyordu.

Hiçbir şeyde başarılı olduğu bir an olmuş muydu?

Julien bile onun yeteneklerine pek ilgi göstermiyordu ve her zaman başka şeylere odaklanıyordu.

Neden böyle olmuştu...?

Çünkü yeterince iyi değildi.

Pebble bunlardan hiç rahatsız olmamıştı. Başarısızlıklarının birçok mazereti vardı. Neden bir insan tarafından yakalanmıştı? Çünkü yeni doğmuştu. Gençti.

Julien neden onun yeteneğini öğrenmedi?

Şey, o meşguldü. Yapması gereken başka birçok şey vardı.

Neden evrimleşemedi?

‘….’

Pebble birçok şey için bahaneleri vardı.

Ama bu sefer…?

Pebble bir mazeret bulamadı.

Başarısızlığını haklı çıkarmak için mazeret aramaya çalıştıkça, Pebble bunun mümkün olmadığını fark etti. Mazeret yoktu. Sadece bir açıklama vardı.

Bu yeterli değildi.

Pebble...

Yeterince iyi değildi.

Julien'in yardım etmek için yaptığı onca şeye rağmen, Pebble yine de başarısız olmuştu.

Pebble, baykuşun evrimleşip boş kabuğunu terk ederek nihayet tüm dünyanın görebileceği şekilde çiçek açmasını izledi.

Pebble da böyle bir anı yaşamayı arzuluyordu. Lanetli kabuğundan kurtulup tüm dünyanın gözü önünde çiçek açmayı arzuluyordu.

Gökyüzüne ulaşmak için.

Ama...

Pebble bir başarısızlıktı.

Hayır, başarısız değildi.

Pebble sadece... yeterince iyi değildi.

Bir kez başarısız olmak affedilebilirdi. Ama tekrar tekrar, sonsuza kadar başarısız olmak... bu, onun değerinin yeterli bir kanıtıydı.

Pebble'ın hiçbir değeri yoktu.

...Ve değersiz birinin ne faydası vardı ki?

Swoosh, swoosh—!

Önlerindeki alan büküldü ve birkaç ok belirdi.

Pebble pençesini kaldırdı ve okun yerini belirleyerek bastırdı.

Yerçekimi değişti ve birkaç ok durdu. Ancak...

Bang!

"Ukh...!"

Bazıları yine de geçmeyi başardı.

Julien birkaç adım geri çekilirken inlemeleri yankılandı, ağzının kenarından kan damlarken elindeki kılıcı tutmaya çalışıyordu.

*Hum*

Kısa bir süre sonra düşük bir uğultu sesi yankılandı.

Uzay büküldü ve her yönden sayısız ok fırladı. Nefes almaya yer bırakmayacak şekilde, durmaksızın ve acımasızca saldırdılar.

"Hayır, onları içeri alamam!"

Pebble, durumun daha da kötüye gittiğini hissedebiliyordu. Tereddüt etmeden, Pebble pençesini bir kez daha bastırdı ve hiçbir okun geçmemesi için elinden geleni yaptı.

İşini yaptığı sürece Julien'in bir sorunu olmayacaktı.

Kedi, Julien'in ihtiyacı olan son savunma bariyerinin kendisi olduğunu anladı.

Başarısızlık, Julien'in başarısızlığı anlamına geliyordu.

Değerini kanıtlamalıydı!

"Başarısız olmak istemiyorum. Başarısız olamam. Zaten çok kez başarısız oldum. Lütfen... Bir şeyde iyi olayım!"

Kedi zihninde kükredi.

Kükremesi güçlüydü.

Görkemliydi.

Görkemliydi.

Ama aynı zamanda... zihnindeydi.

Bang—!

"Ah!"

Julien'in dudaklarından bir çığlık çıktı, tüm vücudu titremeye başladı ve birkaç ok vücuduna saplandı. Vücudu titredi ve her yerinden kan sızmaya başladı.

"İ-insan..."

Pebble'ın sesi titriyordu.

Pebble boş boş gökyüzüne baktı.

Onu hapseden kafese doğru. Keşke uçabilseydi...

Her şey.

Hepsi... onun hatasıydı.

Keşke bu kadar beceriksiz olmasaydı

Eğer o kadar başarısız olmasaydı.

"Kph!"

Julien inleyerek başını kaldırdı ve önüne baktı. Kılıcı yere saplanmış halde, üç rakibine bakmaya devam etti.

Vücutlarının içinde birkaç küre görebiliyordu. Küreler büyüyordu ve her şeyi bitirmek için acele ettiklerini hissedebiliyordu. Onların da manaları azalıyordu.

Kılıcı daha sıkı kavradı.

"Yaklaştım. Neredeyse bitti."

Julien yere akan kana baktı.

Ona bakarken zorla gülümsedi.

Bu anda Julien, isterse her şeyi bitirebilirdi. Beşinci seviye duygusal büyüyü tam olarak kullanabilir ve onlarla eşit şartlarda savaşabilirdi.

Ama bu, onun istediği bir şey değildi.

Bu onun sahnesi değildi.

Hiçbir zaman olmamıştı.

"Biraz daha. Biraz daha yapmam lazım..."

Sahne neredeyse hazırdı, ama hala yapması gereken bir şey vardı.

Ama...

"...

Harekete geçmeye başladığı anda, kollarının ağır olduğunu fark etti. O kadar ağırdı ki, onları yukarı kaldırmakta zorlanıyordu. Pebble bir şey mi yapıyordu?

Julien yavaşça başını çevirip kediye baktı.

Orada iki tane küre fark etti.

Mavi ve kırmızı.

Üzüntü ve öfke.

Julien kediyi bakmadan önce yavaşça gözlerini kırptı. Kedinin ifadesine bir bakış, neler olduğunu anlaması için yeterliydi.

O anda, her yönden üzerine baskı yapan ağırlık ortadan kaybolmuş gibiydi ve yerine, üç rakibine bakarken bir gülümseme gelmişti. Julien'in Pebble'ın ne düşündüğünü anlaması için tek bir bakış yeterliydi.

"Ne aptal bir kedi..."

Önüne bakarken gülmekten kendini alamadı.

Aynı zamanda belirli bir geçmişi de hatırladı. Belirli bir baykuşun dahil olduğu bir geçmişi.

"Garip değil mi...?"

Yumuşak bir sesle konuştu, sözleri kedinin kulağına sessizce ulaştı.

Garip mi?

Kedi yavaşça başını kaldırdı.

"Neyin tuhaf?"

Julien cevap vermek yerine, sadece çevresini inceledi. Ağaçların hışırtısı, ayaklarının altındaki nemli toprak, uzaktaki böceklerin cıvıltısı, yakındaki bir derenin hafif dalgalanması ve dalların arasından esen rüzgârın fısıltısı. Gözleri titredi ve etrafındaki dünya yavaşlamış gibi göründü.

Pebble de bunu hissetti.

Ama sadece kısa bir an için.

"Dünyaya bakış açımızı değiştirdiğimizde dünya da değişir."

Kedi gözlerini yavaşça kırptı.

Julien önünü bakarken gülümsemesi daha da yumuşadı.

Zamanı gelmişti.

Swooosh!

Havada bir ok belirdi. Julien elini kaldırdı, ama ok omzuna saplandığı için bu işe yaramadı. Ses çıkarmadı.

Sadece kabullendi. Kaçınabilirdi, ama kaçınmamayı tercih etti.

Vücudunu sahneyi inşa etmek için kullanıyordu.

İnşa etmek için...

Rampayı.

Pebble'ın yüzü titredi.

"Neden..."

"Acı... ıstırap ya da büyüme olabilir."

İnsan konuştu, sesi öncekinden daha zayıftı. Yine de, titremesini engelleyen belirli bir kararlılık vardı.

Bakışları sabit kalarak ileriye doğru baktı. Kılıcını kaldırmak için elinden geleni yaparken, bir sonraki saldırıya hazır görünüyordu.

"Ateş yıkım ya da büyüme olabilir. Yağmurlu bir gün kasvet getirebilir ya da en güzel resim gibi görünebilir. Sessizlik... nasıl hissettiğine bağlı olarak değişir. Huzurdan yalnızlığa. Her şey... sadece olayları nasıl gördüğüne bağlıdır."

Pebble durakladı.

Bu insan nereye varmak istiyordu? Bütün bu saçmalıkları neden söylüyordu?

Şimdi bunun sırası değildi.

"Bu ne demek..."

"Öksürük...!"

Öksürerek, Julien'in vücudu sallanarak önüne baktı. "Kendini kanıtlamaya çalışmayı bıraktığında bir şeyler değişir. Değerini ne kadar verdiğin, düzelttiğin veya başardığınla ölçmeyi bıraktığında. Aniden, dünyada başarılardan çok daha fazlası olduğunu fark edersin...!"

Xiu! Xiu!

"Hum... Julien!"

Daha da fazla ok belirdi ve sırtına saplandı.

Yüzü oldukça soldu, sendeleyerek ilerledi ve kılıcı yere vurarak kendini desteklemek için kullandı.

"Haa... Haa..."

Eli titreyerek gülümsedi.

"Bana ilk kez ismimle seslendin."

"Ben…"

Pebble'ın yüzü değişti.

Kedi, insanın inatçılığını ilk kez görmüyordu.

Bu çok tanıdık bir sahneydi.

En umutsuz zamanlarda bile. Ölümde bile. Hatta... başarısızlıkta bile. Devam etti.

"Neden...?"

Pebble uzağa baktı. İnsanlara doğru. Hepsi ona hor ve boyun eğmiş bir şekilde bakıyordu.

Her şey bitmişti.

Kedi bunu görebiliyordu.

Onlar da görebiliyorlardı.

Öyleyse neden...?

Neden hala başarısızlıkla mücadele ediyordu?

"Y... hayat değişmez mi?!"

Swoosh!

Julien bir adım geri çekilirken yüzü soldu. Bir ok daha bacağını deldi. Kan damlıyordu.

Kaybetmek üzereydi.

Bütün dünya bunu hissediyor gibiydi.

“…Değişen tek şey sensin.”

Güm!

Julien, dizleri yere çökünce gömleğine tutundu.

Pebble onun son nefesini verdiğini görebiliyordu.

Ve yine de...

"Başarıyı düşünmekle o kadar meşguldün ki fark edemedin."

Konuşmaya devam etti.

"Ama durup düşündüğünde."

Julien durakladı.

Gözleri titredi.

Dünya bir kez daha yavaşladı.

O anda, sanki etraflarındaki her şey yok olmuş gibi hissettiler.

Geriye kalan tek şey dünyanın sessizliğiydi.

"Nefes al."

Nefes aldı.

"...Ve bak."

Başını kaldırdı.

Yaklaşan saldırılara doğru değil. Gökyüzüne doğru.

Geniş mavi gökyüzüne.

"Sıradan olan şey güzel hale gelir."

Dudaklarında bir gülümseme belirdi.

Ve bunu yaparken mırıldandı

"Gözümüzün önünde bu kadar çok güzellik saklı olması garip değil mi? Bizim ona farklı bir gözle bakmamızı bekliyorlar sanki?"

Pebble insanın sözlerini duyduğunda bir şey değişti.

Başını kaldırdı ve gökyüzüne baktı.

Geniş mavi gökyüzüne.

Bir kez olsun, gökyüzüne farklı bir şekilde baktı.

Bir kafes olarak değil, güzel bir şey olarak.

Havada sürekli değişen bulutlardan, hemen yanında parlayan güneşe kadar.

Kedinin ağzı açıldı ve bakışları boşaldı.

Julien, sesi kısılmaya başlayarak güldü.

"...Güzellik, korkulacak bir şey değildir."

Elini kaldırarak belli bir yumurtayı gösterdi.

"Kucaklaman gereken bir şeydir."

Julien yumurtayı havaya attığında Pebble'ın zihni karıştı.

"Gökyüzü bir kafes değildir."

Dedi, sesi giderek zayıflıyordu.

"Tam tersi."

Derin bir nefes aldı.

"Özgürlüktür."

Pebble'ın zihni boşaldı.

Uçan yumurtaya bakakaldı.

Özgürlük mü?

"Evet."

Ama ben özgür olabilir miyim?

"Tabii ki olabilirsin."

Ben mi? Bir başarısızlık mı?

"En büyük başarısızlık."

Ama...

"Sadece bak."

Pebble gökyüzüne baktı.

Geniş gökyüzüne.

"Gerçekten bak. Bir kafes olarak değil, başka bir şey olarak."

Başka bir şey mi...?

Kedinin gözleri titredi. İlk kez gökyüzüne düzgünce baktı.

Saf mavi gökyüzünden, bulutların üzerinde parlayan altın güneşe, ardından gelen hafif esintiyle birlikte...

Pebble ilk kez gökyüzüne gerçekten baktı.

Ve bunu yaparken, mırıldanmadan edemedi

"Bu... çok güzel."

Pebble'ın bakışları yumurtaya kaydı.

"Uzan ona."

Julien mırıldanarak yumurtayı ona yaklaştırdı.

O anda, kedi, dünya ikisi için nasıl yavaşlamış gibi göründüğünü ve Julien'in yüzünün her saniye nasıl solduğunu fark etmemiş gibiydi.

Sadece yumurtaya bakıyordu.

Başarısızlığının kaynağı.

"...Değerini, ne kadar başarı elde ettiğinle ölçmeyi bırak."

"Bu dünyada yerini başarılarınla kazanmana gerek yok."

"Sen zaten değerlisin."

Öyleyse...

"Uç."

Sen yeterlisin.

Julien durakladı. O anda, küçük kediyi izlerken, zihninde bir baykuş belirdi. İkisi farklı olsalar da, birbirlerine çok benziyorlardı. Biri çiçek açmak, diğeri ise uçmak istiyordu.

Bunun çok iyi farkındaydı.

Ve ikisi için bir sahne kurmayı kendine görev edindi.

Çiçek açmak ve...

"Uçmak."

...Ondan sonra dünya sessizliğe büründü.

Pebble gökyüzüne bakmadan önce bir saniye süren bir sessizlik oldu. Onu hapseden mavi kafes artık yoktu.

Onun yerine, tek gördüğü sonsuz bir mavilikti.

O anda Pebble fark etti.

Gökyüzü...

Kafes değildi.

Hayır.

Başka bir şeydi.

O...

Onun alanı.

Evet.

Bölgesi.

Hayır, daha fazlası.

Bu...

Etki alanı.

O andan itibaren bir değişiklik meydana geldi. Çakıl taşı kayboldu ve gökyüzündeki yumurta çatlamaya başladı. Kısa bir süre sonra korkunç bir baskı ortaya çıktı. Herkesin durakladığı, çevreyi tamamen ele geçirmiş gibi görünen bir baskı.

"Ne oluyor?"

"Burası neresi...!?"

Herkesin yüzü bu baskı karşısında soldu.

Nasıl solmasınlar ki?

Sonuçta, bu basit bir baskı değildi.

Bu bir ejderhanın baskısıydı.

"Roooooooooooar!"

Bir kükreme gökyüzünü deldi.

Tüm dünyayı sarsan bir kükreme.

Ve bir kedinin ejderhaya dönüşümünü simgeleyen bir kükreme.

O gün,

Julien yedinci seviyeye ulaştı.

Ama daha da önemlisi...

Gökyüzü olarak bilinen aşamada

Bir ejderha uçtu.

Büyük ve iri bir ejderha.

Varlığıyla tüm dünyayı kaplayan bir ejderha.

Uç.

Bu, Pebble'ın gösterisinin adıydı.