Bölüm 740: Uçmak [1]

"Bu gerçekten berbat..."

Swoosh—!

Önümdeki alan dalgalanırken saçlarımın diken diken olduğunu hissettim ve birdenbire ortaya çıkan altın rengi bir çizgi, önceden kurduğum illüzyonu paramparça ederek yok oldu.

Swoosh, swoosh—!

Bir saldırıyı hallettiğimi düşündüğüm anda, etrafımdaki alan bir kez daha dalgalandı. Bu sefer, her yönden altın çizgiler yağmur gibi üzerime yağdı.

Tap.

Pebble pençesini omzuma bastırdı ve oklar durdu.

Ve yine de...

"İnsan!"

Pebble tüm saldırıları aynı anda durduramadı. Birkaç ok onun kontrolünden kaçmayı başardı ve ben de pembe bir küre hayal etmekten başka çarem yoktu, aynı anda da elimle yaklaşan saldırıların yönüne doğru iplikler fırlattım.

Bazıları parçalandı, ama...

Bang—!

Bazıları savunmamı aşmayı başardı ve ben birkaç adım geriye itildim.

*Hum*

İnlemem için bile zamanım olmadan, havada düşük bir uğultu yankılandı ve önümde büyük bir siluet belirdi.

Hızlı!

Kaptanın heybetli silueti üzerimde beliriverdi, silahını havaya kaldırıp durduğum yere doğru indirdiğinde gölgesi yere geniş bir şekilde uzanıyordu.

Ama hepsi bu kadar değildi. Bir tür yetenek kullandıkça silahının ağırlığının arttığını hissedebiliyordum.

"Yerçekimi...?"

Dişlerimi sıktım.

Swooosh—

Onun vuruşunun ağırlığı altında hava uğuldadı, keskin bir ıslık sesi uzayı yırttı ve onun bakışları bir yandan diğer yana kaydı.

...sonunda 'benim' durduğum yerden uzaklaşana kadar.

Balta havada bir kavis çizdi ve sonunda durduğum yere doğru yavaşça ilerledi.

"…!!"

Bang—!

Vuruşu kıl payı ıskaladı ve az önce yarattığım illüzyonlar bir anda yok oldu. Silahın arka ucu yere çarptı ve ağır bir gürültüyle zemine derinlemesine saplandı.

"Şimdi!"

Bu fırsatı kaçırmadım. Durumu tersine çevirmenin tek yolunun bu olduğunu fark ederek, kaptana doğru koştum, ona uzanmaya çalışırken elim koyu yeşil bir renge büründü.

Aynı anda, “üzüntü!” diye mırıldandım.

Kaptanın vücudundaki mavi küre büyüdü ve vücudu titredi. Bu yetmezmiş gibi, [Varlığın Gözleri] yeteneğini de etkinleştirdim. O anda her şey durdu.

Kaptan ve çevremdeki herkes.

Hatta onların şaşkınlıklarını dile getirdiklerini duyabiliyordum: "Neler oluyor? Kim bu adam? Ne oluyor...?"

Vücudumdaki mana muazzam bir şekilde düştü.

Yarısından yarısına kadar.

Elim sonunda kaptana uzanırken, kendimi zar zor sendelemekten alıkoyabildim ve kaptanın yüzü tamamen soldu. Duygusal büyümü kullanarak onu tamamen bayılmak istedim, ama buna gerek kalmadı.

"——!"

Hemen ardından [Varlığın Gözü]'nü aktif tutarak geri adım attım ve arkamdaki ormana dikkatimi verdim. Aynı anda, bakmadan iplikleri çıkardım ve kaptanı bayılttım.

Güm!

Ağır vücudu yere düştüğünde yüksek bir "güm" sesi yankılandı.

*Hum*

Hemen ardından düşük bir uğultu sesi yankılandı, ama artık çok geçti.

"Üçüncü çıktı..."

Hışırtı—!

Arkamı dönmeden ormana doğru koştum. Manam neredeyse tamamen bitmişti. Orijinal rezervimin yaklaşık onda biri kalmıştı ve [Varlığın Gözü]'nü sürdüremeyeceğimi anlayınca, mümkün olduğunca hızlı koşarken onu devre dışı bıraktım.

Koşarken arkama bakmadım. Arkama bakamayacağımı biliyordum.

Her saniye çok önemliydi ve onların tekrar peşimden gelmelerinin çok uzun sürmeyeceğini biliyordum.

"Sadece üçü kaldı. Sonunda bunu bitirebilmek için üçünü daha halletmem gerekiyor."

Ciğerlerim ağrıyordu ve hala iyi durumdaydım ama durumun benim için dezavantajlı hale geldiğini anlayabiliyordum.

"Bundan sonra olabildiğince dikkatli olmalıyım. Şu anki mana rezervim göz önüne alındığında, duygusal büyüye daha fazla güvenmem gerekecek. Duygusal Büyü çok fazla mana kullanmaz."

Başından beri kurduğum tüm ipleri çoktan geri çağırmıştım. [Mana Algısı]'nı da kullanamıyordum, ama tamamen kör değildim.

Melankoli hala benimle birlikteydi. İrade, sürdürülmesi için çok fazla mana gerektirmiyordu. Sadece becerileri kullanırken gerekiyordu.

Diğerlerinin yerini belirlemek için hala Melankoli'ye güvenebilirdim.

Hışırtı—!

Bitki örtüsünü keserek etrafa baktım.

'Düşün. Dikkatlice düşünelim. Bu durumdan nasıl kurtulabilirim...?'

Şu anki durumum hiç de iyi değildi. Yaralıydım ve mana rezervlerim son derece düşüktü. Pebble de zorlanıyor gibi görünüyordu, şekli eskisinden biraz daha şeffaflaşmıştı.

"İnsan..."

Konuşurken sesinde endişe duyabiliyordum.

Pebble, şu anki durumumuzun iyi olmadığını anlamıştı.

Ama pes edemezdim.

Olayın sonuna kadar gitmek zorundaydım. Kaybetmiş olsam bile.

"Bu konuda kesinlikle boyumu aşan bir işe kalkıştım... ama bunun farkında değildim de değil. Her şey hala tahmin ettiğim gibi gidiyor. Aslında, tahminime göre, şu anda olduğumdan daha da fazla mücadele etmem gerekiyordu. Bu, ne kadar güçlendiğimin bir kanıtı, ama bu yeterli değil. Daha da güçlenmem gerekiyor. Gelişmem gerekiyor. Şimdiye kadar yaptığım her şey sahneyi hazırlamak içindi. Sonunda Yedinci Kademeye ulaşmam için sahneyi hazırlamak içindi."

Bunu tek başıma yapmayı düşünmemin sebebi, daha güçlü olmak ve önümdeki engeli aşmak istememdi.

Yine de, tüm çabalarıma rağmen, o duvar hala oradaydı.

Eskisi kadar yüksek ve aşılmaz görünüyordu.

Bu düşünce beni umutsuzluğa sürükledi, ama aynı zamanda vazgeçemeyeceğimi de biliyordum.

"Hâlâ Duygusal Büyüm var. Kitabın bir şekilde Duygusal Büyümün etkisini azalttığı doğru, ama birinin duygularını yatıştırma hızı, benim onları ortaya çıkarma hızımdan çok daha yavaş."

Ancak asıl sorun bu değildi.

Bu bir savaş olmasına rağmen, birbirimizi öldürmemiz yasaktı. Bu bakımdan, Duygusal Büyümü kullanırken son derece dikkatli olmam gerekiyordu.

Gerçekten tüm gücümü kullanırsam, onların zihinlerini kızartma ihtimalim çok yüksekti. Özellikle de ilk yaprağı kullanırsam.

Tamamen çaresiz değildim. Aslında, benim için birçok seçenek vardı. Çok fazla seçenek vardı.

Ama bu, yapmaya çalıştığım şeyin tüm amacını bozardı.

Buraya kazanmak için gelmemiştim.

Buraya sahneyi hazırlamak için gelmiştim.

"... Yine de, her şey tam olarak beklediğim gibi gitse de, bu benim zorlanmadığım anlamına gelmez. Duygusal büyümü tam anlamıyla kullanmazsam, gerçekten kaybedebilirim."

Dişlerimi sıktım ve etrafıma baktım.

Önümdeki alan bir kez daha dalgalandı. Birkaç altın çizgi bana doğru geliyordu.

Onların geldiğini gördüm, ama hiç kaçamadım.

Bang—!

"Ukh!"

Birkaç adım geri kayarak, sağ omzumda yanıcı bir acı hissettim ve iniltiyi bastırdım.

"... Bu kötü."

Yorgunluk beni yakalamaya başlamıştı.

Benimle aynı seviyede olan iki kişiyi ve daha güçlü birini yenmiş olmaktan dolayı, çok fazla mana harcamıştım.

Sadece vücudumu hareket ettirmek bile devasa kayaları hareket ettiriyormuşum gibi geliyordu.

Swoosh! Swoosh—!

Uzay bir kez daha dalgalandı ve ben elimi kaldırarak onu engellemeye çalıştım.

Ama—

Bang!

Sol omzum tamamen kullanılamaz hale geldiği için, bir kez daha birkaç adım geriye doğru savrulduğumda tamamen çaresiz kaldım.

Acıyı görmezden gelip etrafıma baktım.

Onların silüetlerinin hala benden çok uzakta olduğunu görebiliyordum.

Ancak hızla bana doğru geliyorlardı. Bana ulaşmaları çok uzun sürmeyecekti.

"Hareket et! Hareket et...!"

Dişlerimi sıktım, hareket etmek için tüm gücümü kullandım, ama vücudum bana itaat etmedi. Tek bir kasım bile tepki vermedi. Yorgunluğun zihnime de yerleşmeye başladığını anladım.

Onların bana yaklaştığını ve vücudumun hala bana itaat etmediğini görünce, kendimi ilk yaprağa bakarken buldum.

İşler kötüye giderse, her şeyi burada bitirmeye hazırdım.

"Oh, lanet olsun... Yine alanımı mı kullanmalıyım? Varlığın Gözü? İlk Yaprak? Duygusal Büyü...?"

"Hayır."

Dişlerimi sıktım ve elimi çektim.

Kılıcı bir kez daha çıkardım ve önümde tuttum.

Dayanmak.

Azimli olmalıydım.

Sahne henüz kurulmamıştı. Yedinci seviyeye ulaşmanın anahtarının bu dövüşte olduğunu biliyordum. Önümdeki duvarı yıkmak için vücudumu mutlak sınıra zorlamam gerekiyordu ve bu yüzden, dövüşü kaybetmeme mal olsa bile, kazanmak için mümkün olan her şeyi yapmam gerekiyordu.

...Ve bu nedenle, kılıcı kullandım.

Swoosh—!

Önümdeki alan bir kez daha dalgalandı. Kısa bir süre sonra bir ok fırladı.

Kılıcı tüm gücümle kavrayarak, okun üzerine bakışlarımı sabitledim ve tüm gücümle kılıcı salladım. Hareketlerim biraz sert ama aynı zamanda hassastı.

Oku ıskalamadım.

"Huek!"

Kılıç oku tam ortasından kesti.

Sanki tereyağını kesiyormuşum gibiydi.

Ama aynı zamanda...

Bang!

Başka bir ok tam arkamda belirdi ve baldırımın alt kısmına isabet etti.

"…!?"

Okun nereden geldiğini bilmiyordum, ama başarısızlığın beni etkilemesine izin vermedim, gözlerimi kapattım ve etrafımdaki değişiklikleri hissettim.

'Odaklan. Odaklanmam lazım.'

Sahne...

Tamamen hazırlamam gerekiyor.

***

Neden?

Bang—!

"Arkh!"

Bunu ne amaçla yapıyor?

Pebble, Julien'in omzuna yapışmış, Julien ise çılgınca, çaresizce kılıcını savuruyordu. Kan çanağına dönmüş gözleri yorgunluktan yanıyordu, vücudu parçalanmış ve hırpalanmıştı. Uzakta, birkaç kişi hızla yaklaşıyordu ve Julien her darbeyi engellemek için zorlanıyordu, her çarpışmada hareketleri daha da ağırlaşıyordu.

Durum umutsuz görünüyordu, ama yine de...

O pes etmedi.

"Bırak. Ölmeden ya da ciddi şekilde yaralanmadan önce bırakmalısın."

İnsan açıkça kaybetmişti.

Bu durumdan kurtulmanın bir yolu yoktu. Pebble bunu herkesten daha iyi anlıyordu. Özellikle de onunla bağlantılı olduğu için.

Pebble, Marki ile aralarında yapılan bahsin de farkındaydı. Kaybetmesinin sonuçlarının ne olacağını biliyordu, ama aynı zamanda Julien'in bu tür konularda endişelenmediğini de biliyordu.

Muhtemelen bundan kurtulmanın bir yolunu bulurdu.

Bu kadar çok mücadele etmesine gerek yoktu.

Ve yine de...!

"Arkh!"

Israr etmeye devam etti.

Bang!

Kılıcı havada çılgınca sallayarak, yaklaşan saldırıları durdurmak için elinden geleni yapmaya devam etti.

Çaresizliği belliydi ve Pebble etrafına bakındığında, kedinin görebildiği kadarıyla uzaktaki herkes de aynı şeyi düşünüyordu.

Öyleyse neden…?

Pebble insana baktı.

Neden hala mücadele ediyordu?