Bölüm 722: Yalan [3]

Odayı iyi bir izlenimle terk etmeme rağmen, oradan uzaklaşırken içimi bir hüzün kapladı.

"... Aoife'de bir şeyler ters gidiyordu."

Tam olarak kelimelere dökemedim, ama bir an için, sanki tamamen farklı bir insan gibi geldi bana.

Sanki ele geçirilmiş gibi bir şeydi.

"Hayır, bu pek doğru değil."

Kafamı salladım.

Kesinlikle Aoife'ydi. Eminim.

Ancak, orada biraz daha fazlası vardı sanki.

Daha kötü bir şey.

"Hayal mi görüyorum, yoksa tüm bunlar onun şu anki durumdan dolayı yaşadığı bastırılmış stresin bir sonucu mu?"

Gerçekten de ikincisi olduğunu inanmak istedim.

Ancak içimdeki kötü his, işlerin o kadar basit olmadığını söylüyordu.

O anda, uzun zamandır aklıma gelmeyen bir şey hatırladım.

Felaket ölçer...

Artık orijinal kanım yanımda olmadığı için, üç felaketin her birinin yüzdesini bilemiyordum. Felaketlerin ne olduğunu hala tam olarak bilmiyordum. Bu dünyaya geleli yaklaşık üç yıl olmuştu ve o zamandan beri bile o ölçer hakkında hiçbir şey bilmiyordum.

"Kahretsin, fırsatım varken Noel'e sormalıydım."

O bilir miydi ki?

"... Hayır, boş ver. Eminim bilgisinin çoğunu bodrumda bırakmıştır. Bodrumu kontrol edip bir cevap bulmaya çalışacağım."

'Felaket' ölçere karşı kayıtsız kalmıştım.

Diğer şeylere o kadar odaklanmıştım ki, onu tamamen unutmuştum.

Bunun bir nedeni vardı.

Gerçekten halletmem gereken çok şey vardı.

...Ve durum kontrol altındaydı.

En azından öyleydi.

Artık ölçüm cihazım olmadığı için, yüzdeleri ne kadar olduğunu veya artıp artmadığını bilemiyordum.

"Eminim artmıştır, ama ne kadar?"

Biraz endişelendim.

Bunu bilmemek beni endişelendiriyordu.

Ancak, daha sakin olmam gerektiğini biliyordum. Endişe, yararsız bir duyguydu.

Durumu değerlendirmem gerekiyordu.

Noel, kanımı yakında geri alacağımı söyledi, ama bu ne zaman olacak?

Ayna Boyutundan döneli epey zaman geçmişti, ama Jackal ve kanımla ilgili henüz hiçbir haber almamıştım.

Noel'e durumu sormuştum, ama bana tek cevabı "Zamanı gelince. Fazla endişelenmene gerek yok. Kanını geri almanın zamanı geldiğinde anlarsın. Şimdilik rahatla ve antrenman yap." olmuştu.

Sessizce dudaklarımı büzdüm ve sarayın boş koridorunda yürüdüm.

Yürürken adımlarım yavaşladı.

"Ah, doğru."

Aniden Leon aklıma geldi.

Sonunda İmparatorluğa geri dönmüştü.

Ondan almam gereken bir şey vardı.

"Kadeh."

Dört kutsal emanetten üçünü toplamıştım. Eksik olan tek şey, Leon'un elinde bulunan kadehti.

"...Dördünü de topladığımda ne olacağını hâlâ anlamıyorum, ama Noel, hepsini topladığım anda her şeyi hatırlayabileceğimi söyledi."

O an için en önemli şey bu gibi görünüyordu.

Adımlarım bilinçsizce hızlandı.

Sarayın koridorlarında ilerledim ve çıkışı bulup dışarı çıktım.

Dışarıda güneş hala yakıcıydı ve etrafa baktığımda, hala çok sayıda insanın orada olduğunu gördüm. Muhtemelen 'sosyalize oluyorlardı', ama yakından baktığımda, grupların birkaç büyük gruba ayrıldığını görebiliyordum.

Bunlar büyük olasılıkla taht adaylarını temsil eden gruplardı.

İmparatorluk dışından gelenler için ayrı bir grup da vardı. Leon'u hemen gördüm. Evelyn ve Kiera ile konuşuyordu.

Onun yönüne doğru hareket etmek üzereydim ki, bir el omzuma dokundu.

"Lütfen bir dakika bekleyin."

"Hm...?"

Yavaşça başımı çevirip tanıdık bir yüz gördüm. Koyu siyah saçları ve keskin sarı gözleriyle oldukça yakışıklı görünüyordu. Yüzünde sakin bir ifadeyle bana doğru nazikçe gülümsüyordu.

Söylenmesi gerekirse, Megrail soyundan gelenlerin gerçekten güzel görünüşleri vardı.

"Majesteleri, sizinle tanışmak bir onurdur."

Selam vermek için başımı hafifçe eğdim.

Bu, hangi gruba ait olursam olayım uymam gereken bir görgü kuralıydı.

"...Haha, bu kadar resmi selamlamaya gerek yok."

Prens gülerek elini kaldırdı.

"Ben sadece gayri meşru bir çocuğum. Bana bu kadar resmi selamlamanıza gerek yok."

"Öyle olsa bile, bunu yapmak zorundayım."

O anda gerçekten ağzımı yıkamak istedim.

Kendi sözlerimden tiksindim.

"Sonunda tüm o görgü kuralları dersleri işe yaramış galiba."

Eski ben olsaydım, muhtemelen "Oh, ne güzel. Aferin sana" gibi bir şey söyleyip oradan uzaklaşırdım.

Bu muhtemelen başımı büyük belaya sokardı.

Davranışlarımı düzeltmiştim.

Yine de, gerçekten sadece oradan ayrılmak istiyordum.

Bu prens...

Onda beni rahatsız eden bir şey vardı.

"Madem ısrar ediyorsun, seni durdurmam kabalık olur."

O sadece...

Bir yılan gibi.

"Evet, aynen öyle."

İyi niyetli ifadesi ve gülümseyen yüzünden, hafifçe kapalı gözlerine kadar. Vücudumun dikkatle gerildiğini hissettim.

Onun duygularını görmek için beşinci seviye duygu büyüsünü kullanmak istedim, ama oranın inanılmaz derecede güçlü kişilerle dolu olduğunu bildiğim için kendimi tuttum.

Eğer biri benden bir şey algılasaydı, kafamın bedenimden ne zaman ayrılacağını bilemezdim.

"...İşleri çabuk kavraman harika."

Prens bana gülümsedi ve sonra dikkatini uzağa çevirdi.

O tekrar konuşmaya başladığında, ben gitmeye hazırdım.

"Silah Törenine katılmak üzere olduğunu duydum."

"Evet, öyle."

"...Hazırlıkların nasıl gidiyor?"

"Elimden gelenin en iyisini yapıyorum."

Bu yılan...

Beni yoklamaya çalıştığını anlayabiliyordum. Sadece bu da değil, tahminimce muhtemelen Marki'nin tarafındaydı.

"Bunu duymak güzel."

Bana baktı.

Bakışlarımız buluştu.

"Senin gibi yetenekli birinin zarar görmesi çok yazık olur. Zamanı geldiğinde, sana yardım etmek için elimden geleni yapacağım."

Tek söylediği buydu, sonra arkasını dönüp gitti.

Birkaç saniye olduğum yerde durduktan sonra dudaklarımı büzdüm.

"Bu adam..."

Aptal değildim.

Sözlerinin ardındaki anlamı anladım.

Açıkça, kaybedeceğimi ve bu olduğunda, en azından ayakta kalabilmem için bana yardım edeceğini söylüyordu.

Onun saçmalıklarına cevap vermek bile istemiyordum.

Gizlice başımı sallayarak, arkanı dönüp diğerlerinin yanına doğru yürüdüm.

Ama aynı zamanda, kendime bir not aldım.

"Noel'in notlarını daha sonra kontrol edeceğim. Onun gibi birini ilk kez duyuyorum."

Bir şeyler tuhaf geliyordu.

"Tartışma nasıldı? Her şey yolunda gitti mi?"

Diğerleri, onlara doğru ilerlerken beni hemen fark ettiler. Onlara yaklaşırken, olabildiğince neşeli görünmeye çalıştım. Aoife'nin diğerlerinin kendisi için endişelenmesini istemeyeceğinden emindim.

Etrafıma baktım.

Kiera, Evelyn ve Leon'u görebiliyordum. Uzakta Amell, Kaelion, Agatha ve Caius'u da fark ettim. Hepsi kendi imparatorluklarıyla birlikteydiler.

Tanıdığım hemen hemen herkes oradaydı.

"...Hepsini bu kadar çabuk bir arada göreceğimi düşünmemiştim."

"Aoife iyi mi?"

"... Ona mesaj attım ama hiç cevap vermedi."

"O iyi."

Kiera ve Evelyn biraz endişeli göründükleri için ikisini de sakinleştirdim.

"Gerçekten mi?" Kiera bana bakarak kaşlarını kaldırdı ve ben de başımı salladım.

"Evet, iyi. Şimdi ona ulaşırsan, cevap vereceğinden eminim."

"Gerçekten mi...?"

Kiera bana şüpheyle baktı. Sonunda, hafifçe omuz silkiyor ve "Peki, bir deneyelim" diyerek iletişim cihazını çıkardı ve bir mesaj gönderdi.

İşini bitirdikten sonra bana baktı.

"Bakalım..."

Trrr!

Neredeyse anında cevap aldı.

"Oh?"

Kiera mesaja bakarken oldukça şaşırmış görünüyordu. Ancak, tam o anda onun tereddüt ettiğini gördüm. Sonunda, iletişim cihazını bıraktı ve dudaklarını büzdü.

"...O iyi."

Öyle dedi, ama ifadesine bakılırsa öyle görünmüyordu.

"Ne dedi?"

Evelyn bile merakla başını öne eğip iletişim cihazına bakıyordu.

Ama...

"Dur, bir bakayım!"

"Hayır, dur."

Keira hızla başını uzaklaştırdı.

...Evelyn kısa bir süre sonra cihaza ulaşmayı başardığına göre, Keira'nın çabaları açıkça yetersiz kalmıştı.

Sonra mesajı okumaya başladı.

"Bana mesaj gönderene kadar her şey yolundaydı. Teşekkürler."

"...."

"...."

Evelyn'in yüzü stoik bir ifadeye büründü.

Evelyn Kiera'nın yanına geri dönüp iletişim cihazını Kiera'nın cebine koyduktan sonra bacağını okşarken Kiera'nın yüzü de aynı şekilde sertleşti.

"İşte... işte..."

Kiera dudaklarını ısırdı.

Muhtemelen Evelyn'e saldırmamak için elinden geleni yapıyordu.

Bu sırada ben Leon'a baktım.

"...Hala burada ne yapıyorsun? Adamlarınla birlikte gitmeyecek misin?"

"Arkadaşlarım mı?"

Leon bana sorgulayan bir bakış attı.

Başımı eğdim.

"Onlar senin arkadaşların değil mi?"

"Yani, evet... ama senin yaptığın şey..."

"Güzel."

Leon açıklamaya başlamadan önce sözünü kestim. İlgilenmiyordum.

Leon'un bakışları soğudu, ama ben bunu görmezden geldim.

"Her neyse, hala bana neden burada olduğunu söylemedin. Yakında gideceklerini görebiliyorum. Eğer..."

"Ben gitmiyorum."

"Ha?"

Leon'a bakarak yavaşça gözlerimi kırptım.

"Sen...?"

"Hayır."

Başını salladı.

"Halletmem gereken birkaç işim var ve ayrıca katılmam gereken yeni bir Ayin var."

Yine gözlerimi kırptım.

Beynim çalışmaya başladı ve kafamda bir ampul yandı.

"...Benim temsilcilerimden biri mi olacaksın?"

"Evet."

"...."

Bir an için başımı eğdim, sonra ağzımı kapattım.

"Dokundun mu? Her şeye rağmen, ben Evenus Ailesi tarafından büyütüldüm. Onlara yardım etmem çok doğal..."

"...Tamam, güzel!"

Memnuniyetle ellerimi çırptım.

Bu harika bir haberdi. Sadece daha uygun bir ortamda Kadeh'i isteyebileceğim için değil, Leon'un oldukça yetenekli olduğu için de.

Belki de benim coşkumdan şaşırmış olan Leon, şüpheyle gözlerini kısarak bir adım geri attı.

"Birdenbire, artık bunu hissetmiyorum..."

"Artık çok geç."

Leon gitmeden onu durdurdum.

Ona bakarak gülümsedim.

"Hoş geldin, işe yaramaz şövalyem."