Bölüm 714: İmparator öldü [1]

"...Hazırlıklı geldin, ama tüm bu çabalarına rağmen, hala yeterli değil. Daha fazlasını yapmalıydın. Ama yine de, bir önemi olmazdı. Hiçbirinin önemi yok."

Noel'in sesi İmparator'un odasının sessizliğinde yankılandı.

İmparator ölmüştü.

Prens Gael de öyle.

Her şey, onun beklediği gibi gelişmişti.

Dikkatini Dawn'a çeviren Noel, başını salladı.

"Niyetimizi anlamak hiç de zor olmadı. Toren'in planlarımızı önceden görebilme yeteneğini takdir ediyorum, ama bu yine de yeterli değil. Dediğim gibi, her şeyi gören birinin gözetiminde bunların hiçbirinin önemi yok."

Noel'in sesi Dawn'da bir şeyler uyandırdı.

Noel'in yönüne bakarken, vücudundan yumuşak bir dalgalanma yayıldı ve etraflarındaki dünya donmuş gibi göründü.

Bu durum...

Bu bir başarısızlıktı. Her şeyin yolunda gitmesi için yaptığı onca şeye rağmen, aralarında bir hain olduğunu kim tahmin edebilirdi ki?

"Hayır, bunu önceden tahmin etmeliydim."

Gael her zaman tuhaftı.

Manası mühürlendiği olaydan beri farklı davranıyordu. Ancak, bu acı büyük bir amaç uğruna çekilmişti.

Bu sadece geçici bir durumdu.

Yakın gelecekte özgür olacaktı.

Ve yine de...

Noel tarafından etkilenmişti.

Bu öngörü eksikliği, tüm bu duruma yol açmıştı. Ama henüz çok geç değildi. Henüz değil. Hâlâ her şeyi düzeltebilirdi. Noel'i yakaladığı sürece, her şey yoluna girecekti. İmparator ölmüştü, evet, ama kanını geri alabilirse, o zaman...

"Onu diriltmek için benim kanımı kullanmayı düşünüyorsun, değil mi?"

Noel'in sözleri Dawn'ın zihninde yankılandı ve başını onun yönüne çevirdi.

Ağzını açıp konuşamadan Noel gülümsedi ve başını salladı.

"Benim kanımı kullansan bile onu diriltemezsin. Bunu düşünmeden onu öldürmeye çalışacağımı mı sanıyorsun?"

Noel, Gael'in İmparatoru öldürmek için kullandığı kılıca, onu içen kişinin ruhunu tamamen bozan güçlü bir zehir sürmüştü. Kanı ölüleri hayata döndürebilirdi, ama bunun bir sınırı vardı.

...İmparator dirilebilir, ama o sadece boş bir kabuk olurdu.

Yapabilecekleri en iyi şey, bir tür beden değiştirme tekniği kullanarak İmparator'un bedenine yeni bir ruh yerleştirmekti, ama bu oldukça sorunlu bir işti.

Böyle bir şeyi denemek için, en azından İmparator kadar güçlü biri için uyumlu bir ruh bulmaları gerekecekti. Ve o durumda bile, tüm operasyonun tamamlanması yıllar alacaktı. İmparatoru olmadan İmparatorluk o kadar uzun süre hayatta kalabilir miydi?

Cevap basitti.

Kalamazdı.

"....."

O anda çevre sessizleşti, Dawn'ın yüzündeki ifade tamamen bozuldu, kaşları çatıldı ve etraflarındaki dünya çılgınca dalgalandı.

Ancak öfkesi rağmen Dawn hala mantıklı davranabiliyordu.

Durumun kötüye gittiğini anladı. Ancak, işler henüz bitmemişti.

Noel buradaydı.

Onu yakaladığı sürece, o zaman...

Çıt!

Dawn bir saniye bile boşa harcamadı.

Parmaklarını bir kez çıtlattığında, temas noktasından ışık fışkırdı, dalgalar halinde dışarıya doğru yayıldı ve çevreyi kaplayan parıldayan bir örtü gibi açıldı.

Çevredeki sıcaklık arttı ve Dawn'ın gözleri altın rengi bir ton aldı.

Vücudu runlarla parıldamaya başladı ve elinde bir mızrak belirdi.

Bir saniye bile boşa harcamadan mızrağı kaldırdı ve Noel'in yönüne doğru savurdu, tüm vücudunu binlerce parçaya ayırdı.

Swoosh—!

Ama bu Noel'i ortadan kaldırmak için gerçekten yeterli miydi?

"....."

Noel'in vücudu binlerce parçaya bölündüğü anda, bu parçalar tekrar bir araya gelmeye başladı ve Noel'in vücudu tekrar bir bütün haline gelene kadar kusursuz bir şekilde yeniden birleşti.

Tamamen zarar görmemişti.

Ama Dawn umursamadı.

Mortum'u öldürmek imkansızdı, ama şu anda ciddi şekilde zayıflamıştı.

Noel'in bu durumu uzun süre sürdüremeyeceğini anladı.

Ve yanılmıyordu. Noel gerçekten sonsuza kadar yenilenmeye devam edemezdi.

En azından, kalbi olmadığı sürece.

Swoosh!

Dawn mızrağıyla tekrar aşağı doğru keskin bir vuruş yaptı, tek vuruş o kadar hızlıydı ki, sanki doğrudan ona ışınlanmış gibiydi. Noel tepki veremedi ve sonuç olarak vücudu ikiye bölündü. Ama vücudu ikiye bölündüğü anda, çevreye zayıf bir nabız yankılandı.

Ba... Thump!

Sadece bir kez attı, ama bu, Dawn da dahil olmak üzere herkesi sersemletmeye yetti ve hareketleri bir anlığına durdu.

O bir saniye, Noel'in ihtiyacı olan tek şeydi.

Vücudu hızla yeniden bir araya gelirken, bakışlarını pencereye ve tüm alanı çevreleyen kubbeye sabitledi.

O anda gözleri daha da boşaldı.

Ba... Güm! Ba... Güm!

Ritmik kalp atışları, çevreye daha yüksek sesle yankılandı.

O kadar yüksek sesliydi ki, kısa bir an için dünya bile onunla birlikte titriyor gibiydi.

Manası şişmeye başladı, vücudundan korkunç bir basınç patlak verirken giderek güçlendi. Gözleri kan çanağına döndü, damarları şişti ve burnundan ince bir kan akıntısı süzüldü.

"...."

Başını eğen Noel, eline baktı, sonra parmağını avucunun üzerinde gezdirerek uzun, kırmızı bir çizgi açtı. Tereddüt etmeden, kanı kubbeye doğru fırlattı.

Ba... Güm! Ba... Güm! Ba... Güm!

Kalp atışının sesi eskisinden daha da yüksek çıkıyordu.

Tüm bunlar bir saniyeden daha kısa bir sürede gerçekleşti ve Dawn dikkatini tekrar Noel'e çevirdiğinde, gözleri buluştu.

Ve sonra...

Çırp!

Noel parmağını şıklattı ve tek bir damla kan Dawn'ın ve pencerenin önünden geçerek tüm sarayı çevreleyen kubbeyi parçaladı.

Cra Crack—!

Zincirleme reaksiyonla tetiklenmiş gibi, kubbenin üzerinde daha fazla çatlaklar örümcek ağı gibi yayılmaya başladı ve hızla her yöne yayıldı.

Dawn'ın yüzü bu manzarayı görünce değişti.

Ama sonra—

Uzağa sıçrayan tek damla kan değişmeye ve bükülmeye başladı, tanıdık bir şekle dönüştü. Dawn döndüğünde yüzü karardı, Noel'in vücudunun iz bırakmadan ortadan kaybolduğunu gördü.

"... Lanet olsun!"

Dişlerini sıkıca kapattı ve ayağını bir kez yere vurduğunda, kubbenin hemen dışında belirdi, bakışları kaçan siluete doğru fırladı.

Dawn, Noel'e bakarken gözlerini kısarak baktı.

Tek bakışta onun zorlandığını anlayabilirdi. Yüzü solgundu ve nefesi düzensizdi.

O anda Dawn'ın önceki düşünceleri kayboldu ve ifadesi her zamanki sakinliğine geri döndü.

Elini öne uzattı.

Ve sonra...

Noel'in üzerinde devasa bir el belirdi ve inanılmaz bir hızla Noel'in bulunduğu yere çarptı.

Yüzlerce kan damlası her yöne sıçradı.

Damlacıklar bir an sonra şekillere dönüştü, her yöne dağıldı ve Dawn onlara bakarken kaşlarını çatarak sıkıca kesti.

"...Gerçekten kaçmayı biliyorsun."

***

Aklım hâlâ sersemlemişti.

Az önce olan her şeyi düşününce, nasıl sersemlemeyeyim ki? Ama her şeyden çok, hem hayal kırıklığına uğramış hem de kızgındım.

"Bunu kesinlikle saymıyorum. Kesinlikle hayır."

...O lanet kadın.

Sadece bir öpücük vermek için.

"Bekle de gör..."

"İyi misin? Biraz dalgın görünüyorsun?"

"Görünüşe göre Şansölye onu parçaladı, değil mi? Bu sefer ne yaptın?"

Düşüncelerimden beni iki tanıdık ses çıkardı. Kafamı kaldırdığımda, Kiera ve Evelyn'in bana tuhaf bir şekilde baktığını gördüm.

"Özellikle yüzü biraz solgun görünüyor." Evelyn bunu belirtirken, Kiera yüzünü biraz daha yaklaştırdı.

"Şimdi sen söyleyince..."

"Siz ikiniz ne yapıyorsunuz?"

Onlara tuhaf bir şekilde bakarak geri adım attım. Ama benim tepkim, onların bana daha da tuhaf bakmasına neden oldu.

"Neden bu kadar gergin?"

"...Şansölye ona dokunmuş olmalı."

Kiera mırıldandı ve tüm vücudum gerildi. Bu... Yanılmıyordu. Ama bunu nasıl biliyordu?

"Hayır, dur. Bahsettiğimiz kişi Kiera."

"Şansölye ona dokunmuş olabilir mi?"

Evelyn bana bakarak sordu. Kiera'nın koyu kırmızı gözleri birkaç saniye daha bana dik dik baktıktan sonra başka yere çevirdi.

"Hayır. O onun liginde değil. Sadece dalga geçiyordum."

"...Anladım."

Hayır, durun. Aslında bana dokundu...

O aynı zamanda nişanlımdı!

"Neyse, gitmeden önce ne demek istemiştin?"

"...Önce mi?"

Konuşmanın ani değişimi karşısında biraz şaşkın bir şekilde birkaç kez gözlerimi kırptım. Ama sonra aniden hatırladım.

"Ah, doğru..."

Sonra ikisine olanları ve yaklaşan Ayin için sekiz temsilciye ihtiyacım olduğunu açıklamaya başladım.

"Yani ikimizin senin temsilcin olmamızı mı istiyorsun?"

İkisi de bana tuhaf bir şekilde baktı.

"...İkimizin de bölgelerinde yetenekli şövalyeler olduğunu biliyorsun. Onları ödünç almak istiyorsan, o zaman..."

"Siz ikiniz fazlasıyla yeterlisiniz."

İkisinin de gücünün farkındaydım. Leon kadar güçlü olmasalar da, yine de inanılmaz derecede güçlüydüler. Başka bir akademiye gitseler, birinci sırada yer alırlardı.

Onlar nesiller boyu yetenekliydiler.

...Ve ben de onların güçlerini iyi biliyordum. Bu da işleri benim için çok kolaylaştırıyordu.

"Hmm."

Kiera ve Evelyn birbirlerine baktılar.

Kafaları karışmış görünüyorlardı, ama bir süre sonra ikisi de başlarını salladılar.

"Tabii. Sana borçluyum."

"...Ailem zaten sizinkiyle ittifak halinde, bu yüzden siz sormasanız bile babam muhtemelen bana yardım etmem için baskı yapacaktır."

"Güzel."

İkisi de kabul edince, kendimi gülümserken buldum.

"İki kişi tamam. Kendimi de sayarsam, yaklaşık beş üye daha eksik demektir. Bu çok zor olmamalı."

Owl-Mighty ve diğerlerini de dahil etmeme izin verilseydi işler daha da kolay olurdu.

Ama muhtemelen buna izin verilmezdi. İzin verilse bile, bu doğrudan bir çatışma olduğu için onların pek faydası olacağından emin değildim.

"Peki, o zaman ben..."

Çın!

Giriş kapıları aniden açılıp birisi içeriye dalınca, sözlerim kesintiye uğradı. Yüzü solgun, saçları dağınık ve karışık biriydi.

"Ne oluyor?"

"...Bu kim?"

Tüm konuklar dikkatlerini bu adama çevirirken, muhafızlar onu dışarı çıkarmadan önce, adam bağırdı

"İmparator öldü!"

Sözleri salonda yankılandı.

Tüm gürültü kesildi.

"...Tekrar ediyorum! İmparator öldü!"