Bölüm 692: Hoşçakal [2]

"...Bu yerden çıkmak için sabırsızlanıyorum."

"Ben de. Sıcaklık. Beni gerçekten rahatsız etmeye başladı."

"İmparatorlukta da durum pek farklı değil. Bana kalırsa yaz daha yeni başlıyor. Bu sıcaklık kötü geliyorsa, geri dönene kadar bekle. Burası sıcak olabilir ama en azından kuru. Orada ise...? Nem oranı olabildiğince yüksek."

Kalabalıkta inlemeler yükseldi, birkaç öğrenci gözle görülür şekilde yüzünü buruşturdu, yüzlerinde rahatsızlık ifadeleri belirdi. Bazıları, bu yerin o kadar da kötü olmadığını düşünürcesine, yüzlerinde bir değişiklikle etraflarına bakındılar.

"Düşündüm de, 'o' burada değil, bu yüzden burada biraz daha kalsak da fena olmaz."

"Oh, haklısın."

"O" derken Julien'i kast ediyorlardı. Herkes onun "ölümünden" haberdar değildi ve bu nedenle, onun "uğursuzluk" gibi yeteneklerinden ve onun yanında olduklarında hepimizin acı çektiğinden bahsetmek için hala zaman ayırıyorlardı.

"Düşündüm de, yolculuğumuz aslında oldukça kötüydü. Birçok şeyle karşılaştık. Belki de o, bizim daha önce düşündüğümüz kadar uğursuz biri değildir."

"Haklısın."

Öğrenciler sessizce başlarını salladılar, onun orada olmamasına rağmen gezinin gerçekten de oldukça kötü geçtiğini düşünüyorlardı. Bu anlamda, belki de ona karşı fazla eleştirel davranıyorlardı.

Onların konuşmalarını dinleyen Leon, gülümsemesini saklamak için elinden geleni yaptı.

Keşke bilselerdi...

"Neden gülümsüyorsun?"

Belki de gülümsemesini çok iyi saklayamadığı için, ya da Evelyn'in oldukça dikkatli olduğu için, Evelyn onun davranışını hemen fark etti ve birkaç kişi Leon'un yönüne döndü.

"Hm?"

Evelyn'e bakarak, kaşlarını kaldırarak bilmiyormuş gibi yaptı.

"...Sadece geri döneceğimiz için mutluydum. Ben de buradan sıkılmaya başladım."

"Öyle mi?"

Evelyn'in gözleri kısıldı. Hiç ikna olmuş gibi görünmüyordu. Aslında, diğerleri de ikna olmamıştı. Çünkü o, genellikle Julien ile ilgili konuşmaları durduran kişiydi.

Hatırladıkları kadarıyla, 'o' olay sırasında çoğu kadeti pencereden dışarı atan oydu.

Bir şeyler biraz tuhaf geliyordu, ama tam olarak açıklayamıyorlardı.

Onların bu davranışlarını izleyen Leon, nutku tutulmuştu. Ağzını hafifçe açarak söyleyecek bir şey aradı, ama sonunda sessiz kaldı ve sadece etrafına bakındı.

Şehrin daha sakin, daha uzak bir bölgesinde duruyorlardı. Bölge neredeyse boştu, her zamanki kalabalık ortada yoktu. Her iki tarafta binalar yükseliyordu ve küçük bir meydanı çevreliyordu. Kenarlarda birkaç bank vardı ve ortada tek başına duran bir heykel, yakıcı beyaz güneşin altında obsidiyen kaplaması parıldıyordu.

Şu anda, Şansölye'nin gelmesini bekliyorlardı.

Şansölye onlara önceden burada beklemelerini söylemişti. Onları buradan götürebilecek tek kişinin o olduğunu bildikleri için, sadece itaat etmekten başka çareleri yoktu.

"Bu arada, aranızda hediyelik eşya veya kemik alan var mı? Ben kendime epeyce aldım. Bunları İmparatorluk'ta satarsak, iyi para kazanabiliriz diye düşünüyorum."

Şaşırtıcı bir şekilde, elini kaldırarak ağzına kadar dolu görünen küçük bir çantayı gösteren Kiera konuştu.

Aoife kaşlarını kaldırdı.

"Ne zamandan beri bu kadar paran var? Dur, sakın bana söyleme..."

Aoife'nin yüzünde şok ifadesi belirdi.

"Ne?"

"Sen... Sakın bana vücudunu sattığını söyleme? Oh, hayır..."

Kiera'nın dudakları seğirdi, tüm yüz ifadesi dudaklarıyla birlikte seğirdi. Bir bakışta, sakinliğini korumak için gerçekten çabaladığını görebilirdiniz. Ve bu doğruydu.

Aoife ya da Evelyn... İkisi de yolculuğun büyük bir bölümünü onun "karakterini" bozmaya çalışarak geçirmişlerdi. İlk başta bunu eski Kiera'yı özledikleri için yapmışlardı, ama sonra bu onların eğlence kaynağı haline gelmişti.

Hatta ona hitap şekilleri bile "sıkıcı Kiera" olarak değişti.

Kiera'nın henüz karakterinden çıkmamış olması, onun ne kadar kararlı olduğunu gösteriyordu.

"Tsk? Hala tepki yok mu?"

...Kiera, Aoife ve Evelyn'in karakterini bozamadıklarında yaptıkları yüz ifadeleri de hoşuna gidiyordu.

Tam cevap vermek için ağzını açmak üzereyken, önlerinde bir siluet belirdi, uzun, parlak siyah saçları hafifçe sallanırken, obsidyen gözleri onlara kilitlendi. Anında tüm sesler kesildi ve tüm gözler, sessizce onlara bakan Şansölye'ye çevrildi, ardından bakışları Aoife'ye sabitlendi.

"Herkes burada, Şansölye. Eksik kimse yok."

Üçüncü sınıfların sorumlusu olarak, yoklamayı onun yapması doğaldı. Bu nedenle, herkesin hazır olduğunu kesin olarak biliyordu.

Delilah sessizce başını salladı, düşünceleri bilinmez bir şekilde başını uzağa çevirdi, kaşları hafifçe çatıldı.

Tüm öğrenciler ona bakarak bir şey yapmasını beklerken, ortam bir kez daha sessizleşti. Ancak dakikalar geçmesine rağmen Delilah hareketsiz durmaya devam etti, tek bir kasını bile kıpırdatmadı ve öğrenciler giderek daha fazla kafaları karışmaya başladı.

"Ne oluyor?"

"Bir şey mi oldu? Neden henüz ayrılmıyoruz?"

"... Birini mi bekliyoruz?"

"Pusuya mı düşürüleceğiz?"

Kadetler şaşkınlıkla birbirlerine bakarken, küçük meydan her türlü fısıltı ve mırıldanmayla doldu.

Aoife ve diğerleri bile ani gecikme karşısında şaşkınlığa kapıldılar.

"Ne oluyor böyle?"

"Nereden bileyim?"

Durumu sezen tek kişi Leon'du ve şaşkınlıkla kaşlarını kaldırmaktan kendini alamadı. Acaba...?

Elbette, bu düşünce aklına geldikten kısa bir süre sonra, uzaktan belli bir siluet belirdi. Leon, siluetin yönüne dönerek bunu ilk fark eden kişi oldu ve Delilah'ın bakışları da ona düştüğünde dudakları yavaşça bir gülümsemeye dönüştü.

Yüzünü bozan kaşlarını çatmış hali yavaşça düzeldi ve her zamanki stoik ifadesi geri döndü.

Ancak, yakından bakıldığında, başını çevirip başka yere bakarken dudaklarının hafifçe kıvrıldığını fark edebilirdi.

"Hey, Leon..." Evelyn aniden seslendi ve mor saçlarından bir tutamı kulağının arkasına atarak ona doğru döndü. "Neler olduğunu biliyor musun? Çünkü Aoife şu anda pek işe yaramıyor."

"Hey..."

"Ama doğru."

Evelyn omuz silkti ve Aoife'ye "Burada yalan söylenmedi" der gibi bir bakış attı.

Aoife tam karşılık vermek üzereyken, gözleri aniden Leon'un bakışını takip etti ve sonra onu gördü. Bir anda, ifadesi değişti. Hayır... sadece değişmedi. Yüzü tüm rengini kaybetti, tebeşir gibi soldu. Bu, birinin görmemesi gereken bir şeyi gördüğünde takındığı türden bir ifadeydi. Sanki bir hayalet görmüş gibiydi.

Bu ani değişiklik Evelyn'i şaşırttı.

"Ne oldu sana? Neden..."

Ancak, yüzünde de benzer değişiklikler olduğu için, bu değişimin nedenini çabucak anladı.

"O... O..."

Evelyn kekelemeye başladı, kelimeler ağzından çıkamıyor gibiydi.

"İkiniz de durabilirsiniz. Ben bu numaraya kanmıyorum."

Kiera onlara bakarak gözlerini devirdi. Ne yapmaya çalıştıklarını kilometrelerce öteden anlayabilirdi. Bu muhtemelen onu kızdırmak için yapılan başka bir sinir bozucu numara olacaktı.

Ancak, Aoife ve Evelyn'in benzer ifadeler sergileyen tek kişiler olmadığını fark edince düşünceleri oldukça hızlı bir şekilde değişti. Kaelion, Amell ve hatta genellikle soğuk davranan Caius bile herkesle aynı yöne bakarken benzer şok ifadeleri sergilemeye başladı.

"Herkes bu işin içinde mi? Neler oluyor...?"

Merakını daha fazla bastıramayan Kiera sonunda başını çevirdi ve tam da başını çevirdiği anda, çok tanıdık bir siluete gözleri takıldı.

Her yönden dengeli bir yüze ve lekesiz bir cilde sahip olan bu kişi, Leon'dan hiç de geri kalmıyordu. Gözleri keskin, koyu renk saçları ise attığı her adımda hafifçe sallanıyordu.

Ancak en çarpıcı özelliği, baktığı her şeyi küçümseyici bir şekilde bakan derin ela gözleriydi.

Sanki tüm gürültü ortadan kalkmış, herkesin gözleri uzun zamandır görmedikleri bu siluete çevrilmişti.

Ve sonra... Sessizlik sonsuza kadar sürecekmiş gibi görünürken, Julien elini kaldırdı ve sanki küçük bir seyahatten dönmüş gibi herkese selam verdi.

"Nasılsınız?"

Sessizlik.

Julien'in sözleri sessizlikle karşılandı ve tüm gözler ona çevrilmiş halde kaldı. Bazıları diğerlerinden daha şok olmuştu, bazıları ise tamamen şaşkındı.

Ama sonunda...

Swooosh!

Bir gölge belirdi ve Julien'in önünde bir siluet ortaya çıktı, elleri uzanmış ve ona yapışmıştı.

Güm!

İkisi yere düştü ve Julien şaşkınlıkla Kiera'ya baktı. Onu bu kadar çok mu önemsiyordu? Ne yapacağını bilemiyordu.

"Seni öldüreceğim!"

"....?"

Ama kısa süre sonra, bir çift elin boğazına yapıştığını hissedince, fazla düşündüğünü anladı.

"....Siktiğimin herifi, sen ölmüş olman gerekirdi! Seni öldüreceğim!"

Kiera sesini alçaltmaya gerek duymadı; etrafındaki herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle ve net bir şekilde konuştu. Sözlerinin ardındaki güç sessizliği bozdu ve birkaç kişi bir anda sersemliklerinden kurtuldu, sanki aniden gerçeğe geri dönmüş gibi gözlerini kırpıştırdılar.

Julien telaşla konuşmaya çalıştı.

"Bekle, dur. Ben..."

Birkaç kelime daha söylemeye bile fırsat bulamadan, başka bir figür ortaya çıktı, onun yönüne doğru koşarak Kiera'nın yanına atladı ve onun da boğazına yapıştı.

"Yardım edeyim!"

"Aoife!?"

"Ben de!"

"Evelyn!"

"Aynı."

"Caius!?"

Julien farkına bile varmadan, etrafında bir kalabalık oluşmuştu. Hepsi ona inanılmaz derecede kızgın görünüyordu, boğazını sıkıp onu boğmaya çalışıyorlardı. Böyle bir tepki beklemiyordu Julien, çaresizce etrafına bakındıktan sonra, sessizce ona bakan Leon'a gözlerini dikti.

"Yardım edin!"

Leon sonunda gülümsedi ve Julien'e doğru bir adım attı.

Julien, Leon'un hareket ettiğini görür görmez gözleri parladı.

"Benim şövalyemden beklendiği gibi! Sonuçta o kadar da işe yaramaz değildi..."

"Onu boğmak istiyorsan, en azından biraz çaba göster. Beden kullanıcıları boğarken, büyücüler onu mühürlemeye devam etse nasıl olur?"

Julien, bu sözleri duyunca gözleri fal taşı gibi açıldı.

Ancak Leon hiç umursamadan emir vermeye devam etti.

"Onu boğarken, hava yollarını tıkadığınızdan emin olun. Nefes alamaması çok önemli."

"....!!!"