Bölüm 687: Uzun zaman oldu [7]

"...

“....

Tüccarların ve pazarlık yapan müşterilerin genel gürültüsü arasında, belirli bir tezgahın üzerinde belirgin bir sessizlik hakimdi.

“…

“…

Sanki herkes ele geçirilmiş gibi, hepsi aynı stoik yüz ifadeleriyle, yüzü daha da ifadesiz görünen belirli bir kişiye bakıyorlardı.

Şu anda...

Leon içten içe ölüyordu.

Midesinde ağrı vardı ve kusmak üzereydi. Ancak, hedefine bakarken tiksintisini içinde tuttu. Sırtı ona dönük olduğu için Leon onun yüzünü göremiyordu.

Ama bu onun için önemli değildi.

Eğer tanıdığı aynı kişi olsaydı, o zaman önemi olmazdı.

Ama...

Hiçbir şey.

Elindeki işe odaklanmaya devam etti. Yanlış mı düşünmüştü...? Leon'un kafasında soru işaretleri belirdi.

"Bu... neydi lan?"

Onları çevreleyen sessizlik nihayet keskin bir sesle bozuldu ve tüm gözler konuşana çevrildi. Konuşan kişi, Leon'a saf bir tiksinti yayan bir bakışla baktı.

Tam sözlerine devam etmek üzereyken, bir ses araya girdi.

"Dur, dur... 'Sıkıcı Kiera' az önce küfür mü etti? Kulaklarım mı yanıyor?"

"... Evet, etti."

Ardından birkaç kişi başını salladı, herkes Kiera'ya hem şaşkınlık hem de rahatlama ile baktı.

Kiera'nın küfür etmemesi onlara tuhaf geldi. Bu, onlara çok daha iyi geldi.

Kiera, onların sözlerini duyunca yüzündeki kaşlarını daha da çatarak ağzını açtı, ama yumruklarını sıkıca kapatarak tekrar kapattı.

Aoife hızla Evelyn'in yanına gitti ve "Bana tokat atacak, değil mi? Hissedebiliyorum. Gerçekten bana tokat atacak." diye mırıldandı.

"Öyle. Öyle."

Evelyn yanından başını sallayarak ateşe körükle gitti. İkisi açıkça Kiera'yla dalga geçiyorlardı ve bunu çok iyi yapıyorlardı, çünkü Kiera kendini kaybetmeye başlamıştı.

Ancak, birkaç derin nefes alarak, yumruğunu indirip gözlerini kapatarak kendini sakinleştirmeyi başardı.

"Sakin ol. Sakin kalmam lazım."

Son zamanlarda daha olgun davranmak ve kolayca sinirlenmemek için çok iyi bir iş çıkarıyordu.

"Tsk."

"... Tsk."

Dil şakırtısı duyduğunda kaşları seğirdi, ancak kararlı ve azimli kaldı.

Bu manzarayı izleyen Leon, bu sahnenin geçmişte olanlara çok daha uygun olduğunu hissetti. Nedense, bu onu biraz daha rahatlattı ve dikkatini tekrar tüccara çevirdi.

Onun başka bir kemiğe üflediğini görünce şüpheleri daha da arttı.

"Ee... müşteri?"

Tekrar çağrılan Leon, zoraki bir gülümsemeyle ona bakan kadın tüccara döndü.

"... Satın almak istediğiniz bir şey buldunuz mu?"

"Bir şey bulursanız lütfen bize söyleyin."

An'as, kadının yanında dururken zoraki bir gülümseme takındı. Şaka karşısında biraz şaşırmıştı, ama bu sadece bir şakaydı. Garipti, ama kötü bir şey değildi.

"Aklı başında olmayabilir, ama parasını ödediği sürece sorun yok."

Şaka da açıkçası berbattı.

Bunu uzaktan bile komik bulacak tek bir kişi bile aklına gelmiyordu.

"Oh, evet."

Tüccarlara özür diler bir bakışla bakan Leon, dikkatini önündeki kılavuza çevirdi ve rastgele bir Terör Sınıfı kemik seçmeden önce kılavuzu baştan sona gözden geçirdi. Açıkçası, seçtiği kemiğe hiç dikkat etmiyordu. Aklında başka şeyler vardı.

"Bunu görmek istiyorum, lütfen."

"Bunu mu?"

An'as, Leon'un seçtiği kemiğe baktı ve kaşlarını kaldırdı.

"Taç balinası. Anlıyorum. Fena seçim değil."

An'as başını sallayarak, elini kaldırıp siyah bir kemiği gösteren Lazarus'a bakışını çevirdi. Kemikten güçlü bir baskı yayılıyor ve çevreyi kaplıyordu.

"Teşekkürler."

An'as başını sallayarak kemiğe uzandı. Ancak tam o sırada Leon tekrar ağzını açtı.

"Balina neden kızardı?"

"....?"

"…!"

Birkaç kişinin yüzü bir anda değişti ve hepsi başlarını Leon'un yönüne çevirdi.

"Okyanusun dibini gördü."

"...."

"...."

"Bir keresinde yapıştırıcı hakkında bir kitap okumuştum."

"...."

"..."

"Elimden bırakamadım."

Bir zamanlar ortamı dolduran sessizlik yeniden geri döndü. Bu sefer, herkesin yüzleri stoik bir ifadeye bürünürken, gözleri de aynı stoik ifadeye sahip Leon'a sabitlenmişken, sessizlik öncekinden daha da belirgindi.

Ama yakından bakıldığında, gözlerinde hiç ışık olmadığı görülebilirdi.

O… gururunu ve utancını bir kenara bırakmış birinin yüzüne sahipti.

"Berber yarışı nasıl kazandı?"

"Kestirme yolu biliyordu."

"

"...."

Artık sadece öğrenciler, Anne ve An'as sessiz değildi. Sanki diğer müşteriler ve tüccarlar Leon'un sözlerini duymuş gibi, onlar da durdular ve yüzleri stoik bir ifadeye büründü. Hepsi, utanç duygusunu olabildiğince uzaklara atmış, tamamen sakin görünen Leon'a bakıyorlardı.

Şakalarını yaparken, sürekli kemikleri hareket ettiren tüccara bakışlarını sabit tuttu, sanki onlardan rahatsız olmamış gibi. Leon, tüccardan hiçbir tepki gelmeyince kaşlarını daha da çattı ve o anda birdenbire bir şey hatırladı.

"Teslimatım iyi değil mi...?"

Gerçekten de sorun bu olabilir.

An'as'ın yüzünün son derece tuhaf bir hal almasıyla herkesin sözlerini duyması talihsiz bir durumdu. Sunum mu? Ne sunumu?

Şakalar zaten başından beri berbattı. Sunum ne yapacaktı ki?

An'as ağlamak istedi. Neden son zamanlarda sadece tuhaf insanlarla karşılaşıyor gibi görünüyordu?

Önce tüccar vardı. Sonra korsan kadın. Ve şimdi…? Bu rastgele yabancı şakalara takıntılıydı. Sanki kimse gülecekmiş gibi…

"Kuk..."

Kuk?

An'as bir an durdu, gözlerini yavaşça kırpıştırarak dikkatini arkasına çevirdi ve Lazarus'un önündeki kemikleri özenle temizlediğini gördü.

Kaşları daha da çatıldı.

"Bu sesin buradan geldiğine yemin edebilirim... Fazla mı düşünüyorum? Evet, öyle olabilir."

An'as dönmeye hazırlanırken Leon tekrar ağzını açtı.

"Bir ineğin yüzünde sakal çıkmasına ne denir?"

Leon, hedefine bakarken gözlerini kısarak baktı.

Sonra, kısa bir sessizlikten sonra şöyle dedi

"Moo-stache."

"..."

"...

Sessizlik çok gürültülü geliyordu.

Ama sessizliğin içinde Leon başka bir ses duydu.

"... Euk."

Euk mu?

Birçok kişinin yüzü değişti. Leon'un yüzü, gözleri daha da kısılırken değişmeye başladı ve fısıldamaya başladı.

"...Son zamanlarda birçok fıkra öğrendim. Geçmişte birisi bana bu tür fıkralarla dolu bir kitap vermişti."

Leon'un yüzü hiç de normal görünmüyordu. Ona bakan An'as şaşkına döndü. O... Lazarus'a bakarken, dünyadan haksızlığa uğramış biri gibi görünüyordu.

Bir dakika...

Lazarus mu?

Arkasını dönen An'as, Lazarus'un vücudunun titrediğini görünce şok oldu.

"Ben... espri yapma becerimi de büyük ölçüde geliştirdim. Artık benden daha iyi kimse olduğunu sanmıyorum."

Lazarus'un vücudu daha da titredi ve An'as'ın ifadesi daha da garipleşti.

Olamaz...

İşler kızışmak üzereyken Leon elini masaya bastırdı ve belirli bir kemiği işaret etti.

"Bunu alacağım."

"Eh...?"

"Ne?"

Leon'un ani hareketi herkesi hazırlıksız yakaladı. Şizofren miydi? Bugün neyi vardı? Herkes aynı şeyi merak ederken, An'as hızlıca harekete geçti, Leon'un istediği kemiği çıkardı ve Leon ona büyük bir çuval dolusu para verirken kemiği ona uzattı.

"Al."

"... Sizinle iş yapmak bir zevkti."

Bunun üzerine Leon gülümsedi ve arkasını döndü, elindeki kemiği oynatarak şaşkın kadetlerin yanından geçti.

Hepsi söyleyecek çok şeyleri varmış gibi görünüyordu, ama Leon sadece onlara gülümsedi.

İstediğini almıştı.

Ayrıca istediği şeyi de doğrulayabilmişti. Leon'un yapmayı planladığı tek şey buydu. Julien'i ifşa etme gibi bir niyeti yoktu.

"Kimliğini gizli tutuyorsa, bunun bir nedeni olmalı. Onu ifşa etmek için bir neden göremiyorum."

Leon'un tek istediği, onun hayatta ve iyi olduğunu doğrulamaktı.

Bu, şövalyesi olarak göreviydi.

Artık emin olduğu için, çok daha rahat hissedebiliyordu.

"Hey, neyin var senin?"

"... Kafanı mı vurdun yoksa?"

Herkesi görmezden gelerek uzaklaşan Leon, sessizce gülümsedi.

"Uzun zaman oldu."

***

"Kesinlikle bir şeyleri anlamıştı."

Elimden gelenin en iyisini yapmama rağmen, kimliğimi açığa çıkardım.

"...Bu piç kurusu. Anlatımı bile iyi değildi."

En azından benimki kadar iyi değildi. Sorun, onun şakalarının iyi olmasıydı. O zaman ona kitabı geri vererek hata yapmıştım.

Neyse ki Leon konuyu daha fazla uzatmadı ve gitti.

Muhtemelen kimliğimi açığa çıkaramayacağımı anlamıştı. Şey... Artık o kadar emin değildim.

Sithrus'un durumu anlamak üzere olduğunu biliyordum ve Leon hala Kadeh'in sahibiydi. Gerçekçi olarak konuşursak, hayatta olduğumu saklamama artık gerek yoktu.

Sadece...

Henüz hazır değildim. En azından, 'onunla' yüzleşmeye hazır değildim.

Dürüst olmak gerekirse, korkuyordum.

Onun benim hayatta olduğumu bildiğini biliyordum. Onu buraya getirmek için kasten bazı ipuçları bırakmıştım. Lazarus'ta kendimi kaybedersem bana yardım edebileceğini düşünmüştüm, ama neyse ki bu olmadı.

Sonunda, Xa'hurl'u getirerek bana yardım etti.

Sonunda işlerin bu noktaya geleceğini biliyordum.

Ama...

"Acaba nasıl tepki verecek?"

O anda, düzgün düşünmeye çalışırken aklımda türlü türlü düşünceler dolaşıyordu. Ama kısa süre sonra, bir ses düşüncelerimi böldü.

"Oldukça zengin olduk."

An'as'tı. Şu anda para kesesini sallıyordu.

Ona bakarak zorla gülümsedim.

"Güzel... Bununla hasarı ödeyebileceğiz."

"Evet. Fazlasıyla yeter."

An'as gerçekten mutlu görünüyordu. Ama aynı zamanda Leon'un bulunduğu yöne döndüğünde yüzündeki gülümseme kayboldu.

"Ama... O kadar tuhaf biriyle daha önce hiç karşılaşmamıştım. O ve tuhaf şakası neyin nesiydi?"

"Evet."

Anne de ona katılarak başını salladı.

Ama...

"Şey... şakaları iyiydi."

Aslında oldukça iyiydi.

Beni kıskandıracak kadar.

"..."

"...."

An'as ve Anne'in vücutları dondu, yüzleri aynı anda stoik bir ifadeye büründü.

Bir an için, yüzlerinin yanlarından aşağı doğru çizgiler uzandığını gördüğümü sandım. Sanki yüzlerinin yarısı gölgeyle kaplıymış gibi.

Garip...

Şakalar iyiydi ama.