Bölüm 652: Hiçliğin tuhaflığı [2]

Çın!

Kılıç, pürüzlü, sivri bir yüzeye çarptığında havada kıvılcımlar uçuşmaya başladı.

"Kh!"

Geri çekilen gri gözlü figür, önünde duran devasa yaratığa bakarken ağır ağır nefes alıyordu.

"Dikkat et!"

Sanki kafasının arkasında gözleri varmış gibi, hemen arkasından bir çığlık yankılandı ve Leon'un vücudu bulanıklaşarak o noktadan kayboldu.

BANG!

Yerdeki çarpmanın etkisiyle toz havaya yükseldi. Çarpma noktasından örümcek ağı gibi çatlaklar yayıldı ve kraterin kenarlarında kırık dişler gibi taş parçaları çıkıntı yaptı. Kılıç büyüklüğünde sivri uçlarla kaplı top, düşük ve uğursuz bir sesle uğuldadı.

Saha sessizliğe büründü.

Uzakta görünmeyen Leon, devasa zırhlı yaratığa baktı ve soğuk bir nefes aldı.

"Bu gerçekten şaka değil."

Kırmızı Bölgeye girdikleri anda, hemen birkaç Terör Sınıfı yaratıkla karşılaştılar. Leon, savaştığı Terör Sınıfı yaratıkların sayısını kaybetmişti ve bu yaratık da toplam sayıya eklendi.

"Hooo."

Leon derin bir nefes aldı ve bakışları çevreyi taradı.

Ölü ağaçlar etrafını kaplamış, bükülmüş dalları uzun, kırılgan gölgeler oluşturuyordu. Ayaklarının altındaki zemin kuru ve çatlamıştı, bulutsuz gökyüzünde parlayan soluk beyaz güneşin sıcağıyla kurumuştu.

Fırın gibi, hava yoğun sıcaklık altında titriyor gibiydi.

Ağaçlar o kadar sıkışık duruyordu ki, hareket etmek ve uzağı görmek zordu.

Neyse ki Leon tek başına savaşmak zorunda değildi.

Yalnız değildi.

Xiu! Xiu! Xiu!

Aniden, ormanın derinliklerinden çok sayıda kılıç ortaya çıktı ve havaya fırladı.

Kılıçlar havada asılı kalarak, zırhlı canavara doğru yavaşça dönerek uğursuz bir uğultu çıkardılar ve ardından, hiçbir uyarı olmadan alev aldılar.

"Rooooar!"

Canavar kılıçları görünce kükredi, ancak tepki verebilecek bile olmadan, altındaki zemin kapkara bir hal aldı ve altından birkaç el çıkarak bacaklarını kavradı.

Canavarın tam üzerinde devasa mor bir büyü çemberi oluşarak onu yerinde sabitledi.

"H-ho."

Leon, yukarıdaki manzaraya alaycı bir gülümsemeyle baktı.

Gözünün önündeki manzarayı görünce vücudundaki her bir kılın diken diken olduğunu hissedebiliyordu.

"... Sanırım bu sefer hayatta kalamayacağım."

Durumu daha da kötüleştiren şey, canavarın hemen üzerinde birkaç saldırı daha oluşmaya başlamasıydı ve canavardan çok uzak olmayan bir yerde duran Leon, aniden üzerindeki baskının arttığını hissetti.

Neyse ki, arkasındaki boşluk kıpırdadı ve beyaz saçlı bir figür ortaya çıkarak Leon'u yakaladı ve onu gölgelerin içine çekti.

Kısa bir süre sonra Leon'un görüşü karardı.

Ve sonra...

BANG!

Dünya titredi.

Sanki bir deprem aniden patlamış gibiydi. Yer gürültülü bir çatırtıyla yarıldı, ağaçlar parçalandı ve devrildi, kalın toz bulutları havaya yükseldi.

Canavar, bir inilti bile çıkaramadan aniden öldürüldü.

Leon karanlıktan çıktığında, kendini tamamen kaybolmuş hissetti.

"..."

Gördüğü tek şey bir yığın et parçasıydı.

Ondan geriye bir şey kaldığından bile emin değildi.

"Vay canına, bu çok kolay oldu."

Aoife uzaktan ortaya çıktı, silueti yerleşen tozla çerçevelenmişti. Küçük bir kız, elinde lolipopla yanında yürüyordu ve etrafına ilgisizce bakıyordu.

Swoosh!

Dağınık kılıçlar yavaşça yerden yükseldi ve Aoife'ye doğru süzülerek, sırtına düzgünce takılmadan önce hizaya girdi.

Kılıçların sayısı yüzlerceydi, ama yine de... hepsi kılıfına rahatça sığdı.

Bu manzara Leon'un zihnini bir an durdurdu, ta ki sonunda başını sallayana kadar.

"O zengin. Bu tür bir eser ona garip gelmemeli."

Sonra uzağa baktı ve Evelyn'in ortaya çıktığını gördü. Yüzü biraz solgundu, ama onun dışında iyi görünüyordu.

Onun saldırısı, canavara yöneltilen tüm saldırılar arasında en güçlüsüydü.

Yorgun olması çok doğaldı.

Kısa bir süre sonra ormandan birkaç başka öğrenci daha çıktı ve hepsi karmaşık ifadelerle canavara baktılar.

"Normalde bu, mezun olmamız için yeterli olurdu, ama... Sanırım bu yıl farklı."

Aoife, Theresa'nın kafasına uzanırken kafasının arkasını kaşıdı.

Smack!

"Ah!"

Ancak küçük kız tarafından tokatlandı.

"Senin sorunun ne?"

Aoife, dudaklarını bükmüş küçük kıza öfkeyle baktı.

"Ne yapmam gerekiyor? Burada sinyal yok. Justice Man'i nasıl izlemene izin verebilirim?"

"Benim olanı aldın."

"Hayır, ne..."

"Hmph!"

"Bu kız..."

Leon, ikisini izlerken yüzünün yanını garip bir şekilde kaşıdıktan sonra, uzaklara bakan Kiera'ya bakışlarını yöneltti. Onun bakış yönüne uyarak, uzakta birkaç patlama gördü.

"Görünüşe göre onlar da Terör Sınıfı bir canavarla savaşıyorlar."

Keşif ekibi iki gruba ayrılmıştı.

Her iki ekip de avlanmak için farklı bölgelere gitti. Ana kampları bulundukları yerden çok uzak değildi. Avlanmanın amacı, yiyecek ve kaynak bulmaktı. Canavarlar sadece iyi et sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda harika ekipmanlar da sağlıyordu.

Derileri örtü ve çatı olarak kullanılabilirken, kemikleri geçici evlerinin yapımında kullanılabilirdi.

İşler böyle yürümesi gerekiyordu...

Ama feci bir şekilde başarısız oldular.

Canavarın geriye kalanlarına bakan Leon iç geçirdi.

"Kemikleri varsa bile, sağlam kalmış olacağını sanmıyorum..."

Bu düşünceyle kalbi sızladı.

Ancak, sonunda, canavara doğru ilerleyip ondan geriye kalanları ararken sadece başını sallayabildi.

O bunu yaparken, diğerleri canavar aramak için çevreyi keşfe çıktılar.

Son birkaç gün içinde, birlikte çalışmada giderek daha becerikli hale gelmişlerdi. Sayısız kez pusuya düşürülüp, birkaç kez ölümle burun buruna gelmişlerdi, bu da beklenen bir şeydi.

Eskiden farklı olarak, artık tek bir takım gibi hareket ediyorlardı.

Bu, görmekten memnuniyet duyulan bir manzaraydı.

"..."

Bir çift siyah göz uzaktan gruba bakıyordu.

Havada asılı duruyordu, varlığı etrafındaki dünyayla kusursuz bir şekilde bütünleşmişti. Siyah saçları hafifçe sallanıyordu ve gözleri tembelce kırpıştıktan sonra bir not defteri çıkardı ve birkaç düşüncesini yazmaya başladı.

Genel olarak Delilah gördüklerinden memnundu.

Öğrencilerin son birkaç gün içinde gösterdiği gelişme iyiydi.

Artık çok daha uyanıklar ve sorunsuz bir şekilde birlikte çalışabiliyorlardı. Ayrıca, öğrenciler arasındaki ilişkiler oldukça iyi olduğu için, işbirliği konusunda da herhangi bir sorun yoktu.

Bu, her zaman gruplar ve klikler oluşan önceki yıllardan farklıydı.

Belki de bu tür bir mezuniyet sınavının kabul edilebilir olmasının nedenlerinden biri buydu. Önceki yıllar gibi devam etseydi, kayıpların sayısı çok büyük olurdu.

Delilah orada olmasına rağmen, onların başa çıkamayacağı kadar güçlü bir canavar ortaya çıkmadıkça, olaya müdahale etmeyi planlamıyordu.

Dahası...

Burada bulunmasının başka bir amacı vardı.

Fwap!

Delilah'ın omzuna bir karga kondu.

Karga ortaya çıktığında Delilah'ın bakışları değişmedi.

"Ee? Bir şey buldun mu?"

"..."

Karga hemen cevap vermedi, bu da Delilah'ın kaşlarını çatmasına neden oldu.

Ancak kısa bir süre sonra karga, havadan kırmızı bir yaprak çıkardı ve Delilah'a uzattı.

"Evet, bunu buldum. Buradan çok uzak değil."

"Bu ne...?"

"Yıkıcı Sınıfı bir yaratığa ait gibi görünüyor."

Delilah'ın gözleri kısıldı.

Yok Edici Sınıf... Bu, öğrenciler için biraz sorunlu olabilirdi. Belki de öğrencilerin eline geçmeden onu ortadan kaldırması en iyisi olurdu. Ancak, bu tam olarak aradığı şey değildi.

"Ondan tanıdık bir enerji hissediyorum."

"....?"

Delilah, karganın sözlerini duyar duymaz gözleri fal taşı gibi açıldı.

"Tanıdık bir enerji mi?"

Uzun süredir hiç hareket etmeyen kalbi aniden bir atım atladı.

"Neden böyle söylüyorsun? Kimin enerjisi…?"

"Bu... insana ait ejderhanın enerjisiyle aynı enerji."

"…!"

Delilah'ın kalbi yine yerinden çıkacak gibi oldu.

Soğuk ve kayıtsız ifadesini korumaya çalıştı, ama bunu başaramadı.

"Bu doğru mu?"

"Evet, eminim. Ama... Bu garip."

"Ne garip?"

Delilah'ın sesi yavaşladı.

"Şey... Yaprağın tuhaf bir yanı olduğunu hissediyorum. Sanki... kasten oraya yerleştirilmiş gibi."

"Eh?"

Kasten oraya mı konulmuş?

"Evet."

Karga yaprağa bakarken gözlerini kısarak baktı.

"...Kasten. Sanki bulunmak istiyormuş gibi."

Delilah konuşmak için dudaklarını araladı, ama sözcükler boğazında takıldı. Ağzını kapattı ve yerine dudağını ısırdı. Duygularının kabarmayı engellemek için çabalarken, sessizce nefes aldı ve yavaşça, yüzündeki ifade her zamanki sakinliğine geri döndü.

"Anlıyorum."

Çabalıyordu.

Gerçekten kendini sakin tutmak için elinden geleni yapıyordu.

Ancak, yaprağa bakıp karganın sözlerini duyunca, düşünmeden edemedi...

Amaç...?

Kimin için?

Elleri karıncalandı ve dudağı titredi, ama bir nefes aldıktan sonra, gözleri bulanıklaşırken aceleci kararlar vermekten kendini alıkoydu.

Sonunda, silueti kayboldu.

Tekrar ortaya çıktığında, birkaç yaprağın bulunduğu boş bir alanın önünde durduğunu fark etti.

Parmağını yere bastırıp gözlerini kapattı ve havada kalan manayı hissetmeye çalıştı.

Gözlerini açana kadar birkaç saniye öylece durdu.

Ve gözleri açıldığında...

İfadesi değişti.

"O-o."

Unuttuğunu sandığı bir acı, yaprağı tutan elini sıkarken göğsünde yeniden ortaya çıktı.

O sadece şüphelenmişti.

Hatta onun hala hayatta olduğunu düşünerek kendini kandırdığını bile söyleyebilirdi.

Ama... bu...

Bunu inkar etmek mümkün değildi.

O... O gerçekten hayattaydı ve...

Bu gerçek onu rahatlattığı kadar incitti de.

Neden?

Neden bana gelmedin?

Benim hatam, değil mi?

Ben...

***

Aynı anda.

Sıçrama! Sıçrama!

Tekne ileri geri sallanıyordu, dalgalar geminin pruvasına çarpıyordu.

Tekne soldan sağa sallanırken, belli bir figür sakin bir şekilde odasına doğru yürüdü ve arkasından kapıyı kapattı.

Yavaşça kıyafetlerini çıkararak ıslak saçlarını silen Lazarus, yedek kıyafetlerini aldı.

Tüm bu süre boyunca, yüzünde bir kaş çatma vardı.

Bu, onun elinde olmayan bir şeydi.

Her şey... onlar için biraz fazla yolunda gidiyordu. Bu iyi bir şey olmalıydı, ama bu huzur her şeyi ürkütücü ve anormal hale getiriyordu.

Çok doğal olmayan bir his vardı.

Sanki bir şey onun yolculuğuna engel oluyordu.

Güçlü biri...

"Acaba fazla mı düşünüyorum?"

Bu çok iyi bir ihtimaldi, ama Lazarus, fazla düşünmek diye bir şeyin olmadığını bilecek kadar çok şey yaşamıştı. İçgüdüsü ona bir şeylerin yanlış olduğunu söylüyorsa, büyük ihtimalle bir şeyler yanlıştı.

Ama ne...?

Tam olarak ne olabilirdi?

Yavaşça vücudunu çevirip odanın yanındaki aynaya bakarken, Lazarus'un yüzü aniden değişti.

"…!"

Ne tür bir...?!

Bir adım geri attı, gözlerini kırpıştırarak gördüklerinin gerçek olup olmadığını kontrol ederken yüzü değişti.

Yorgun.

Yorgun olabilirdi.

Olmazdı. Oradaydı...

Ama yine de aynı şeyi gördü.

Yansımasının... olmaması.