Bölüm 638: Aranıyor [1]

"Burada neler oluyor? Ne yapıyorsunuz?"

Anne'nin sesi, kıvırcık saçları rüzgarda dalgalanırken şehrin limanında yankılandı. Dükkânının çatısında durmuş, Işık Tapınağı'ndan gelen elçilerin ani akınına bakıyordu.

Onları görünce kaşları çatıldı.

O kadar çoklardı ki, tam sayılarını sayamıyordu.

"Burada ne yapıyorlar? Neden aniden geldiler?"

Onlardan korkmasa da, durumdan derin bir endişe duyuyordu. Bütün bu olayda bir şeyler ters gidiyordu.

"Kimse bir şey söylemeyecek mi?"

Elçilere bakarken sözleri bir kez daha limanda yankılandı.

Ama yine de hiçbir cevap alamadı.

Bedeninden aşağıdaki elçilere doğru belirli bir baskı yayılmaya başlayınca, tüm tavırları değişmeye başladı.

Sabrını kaybetmeye başlamıştı.

"Hiçbiriniz cevap vermeyecekseniz o zaman..."

"Sakin olun, sakin olun. Medeni davranalım."

Gerilim artmaya başladığı sırada, yumuşak bir ses baskıyı kesintiye uğrattı. Uzakta, altın bir maskenin arkasında yüzü gizlenmiş, beyazlar giymiş bir figür belirdi. Elçiler sessizce ona yol vermek için ayrıldılar.

"Eh?"

Anne onu görünce kaşlarını kaldırdı.

"Luminarch Jophiel?"

"Evet, benim."

Luminarch, gemisinin hemen altında durdu ve başını ona doğru eğdi.

O ortaya çıktığı anda, Anne'in tüm tavırları değişti ve vücudundan yayılan baskı azalmaya başladı.

Önünde duran adamdan kesinlikle korkmuyordu.

Ancak... Onda bir şey onu her zaman rahatsız etmişti.

Bu nedenle aktif olarak geri çekilmeye karar verdi. İşlerin kötüye gitmesindense konuşmayı tercih ederdi.

Aşağıya bakarken dudaklarında ince bir gülümseme belirdi.

"Sizinle tanışmak için ne yaptım?"

"Henüz hiçbir şey."

Luminarch, hafif ve sakin bir sesle konuştu.

Konuşma tarzından, gerçekten barışçıl niyetli olduğu anlaşılıyordu.

Bu, Anne'i daha da rahatsız etti. Niyetini anlamak ne kadar zor olursa, durum o kadar karmaşık geliyordu.

"Öyle mi? Ama... Bu kadar çok insanla geldiğin için sözlerine inanabileceğimden emin değilim."

"Oh, bunun için özür dilerim."

Luminarch etrafına baktı.

"Bildiğiniz gibi, şu anda zamanlar oldukça zor. Dışarı çıkabilmek için tapınak çok sayıda insan getirilmesinde ısrar etti. Bunların hepsi benim korunmam için."

"Koruma mı? Buna inanmak zor."

Anne neredeyse gülmek istedi.

O, şehirdeki en güçlü insanlardan biriydi. Şehirde ona tehdit oluşturabilecek neredeyse hiç kimse yoktu.

"Haha."

Onun tepkisini gören Luminarch güldü.

Birkaç saniye güldükten sonra etrafına bakındı.

"... Sanırım haklısın, ama onların teklifini reddedebilecek kimim ben? Beni korumak istemeleri kendi çapında sevimli değil mi?"

"Sevimli mi?"

Anne ona tiksintiyle baktı.

Onunla konuşarak zaman kaybettiğini açıkça görebiliyordu. Ne yapmaya çalışıyordu? Neyi başarmaya çalışıyordu?

Keskin gözleriyle etrafı taradı ve garip bir hareket olup olmadığını görmek için elinden geleni yaptı.

Ancak, nereye bakarsa baksın, durumda garip bir şey göremiyordu.

Öyleyse...?

Tam olarak ne planlıyordu?

Anne, gözlerini Luminarch'a çevirirken kalbi huzursuzlanmaya başladı. Dudakları açılmak üzereyken, bir figür Luminarch'a doğru yürüdü ve kulağına bir şeyler fısıldadı.

Anne konuşmayı dinlemeye çalıştı, ancak sadece bazı kelimeleri duyabiliyordu.

Şöyle bir şeydi...

"Hedef... O haklıydı... Kurtulmalıyız... tehlike..."

Ah?

Göz kapakları titreyerek, Luminarch'a tekrar baktı ve onun altın maskesinin ardında gizlenmiş yüz hatlarıyla kendisine baktığını gördü. Ancak, maske yüz hatlarını gizlemesine rağmen, o anda Anne onun gülümsediğini hissetti.

Maskenin altında... iğrenç bir gülümseme vardı.

Gerginleşirken ensesindeki tüylerin diken diken olduğunu hissetti.

"Korkarım sana kötü bir haberim var."

Anne dudaklarını sıkıca kapattı, gözlerini kısarak Luminarch'a baktı. İşlerin kötüye gideceğine dair içini kemiren bir hisse kapıldı.

"...Birine seni muayene ettirdim ve... şey..."

Luminarch, ona durumu nazikçe anlatmak için elinden geleni yaparken başını sağa sola salladı. Sonunda içini çekip doğrudan konuya girdi.

"Şu anda büyük ilkel varlık tarafından işaretlenmiş durumdasın."

"Ha?"

Anne'in yüzü boşaldı.

Büyük ilkel varlık tarafından işaretlenmiş mi?

Ne zaman? Ne...?

"Sadece sen değil, gemideki birkaç kişi daha işaretlendi."

Maskenin alt kısmını çimdikledi.

"Yüzündeki ifadeye bakılırsa, muhtemelen bunun farkında değilsin. Ya da bilmiyormuş gibi mi davranıyorsun? Hmm..."

Luminarch'ın gözleri kısıldı.

"Tahminim doğruysa, hepiniz Kaptan Sylas'ın kurduğu bir tuzağa düşmüş olmalısınız. Yaralarının biraz tuhaf olduğunu fark etmiştim. Sadece birkaçı sizin kullandığınız silahla uyuşuyordu."

"Sylas mı?"

Anne'in gözleri büyüdü.

"Onunla tanıştın mı? O zaman hemen ona geri dönmelisin! O..."

"Önemli değil. Onu zaten işaretledim. İstese bile kaçamayacak. Seninle ilgileneceğim gibi, onunla da ilgileneceğim."

Jophiel, Anne'e bakarak gülümsedi.

"...Seni yakaladıktan sonra istediğim tüm bilgileri de elde edebilirim. Tabii, seni yakalarsam. Mevcut durum göz önüne alındığında, seni yakalamak ideal olmayabilir. Aslında, şu anda seninle ilgilenmem gerekiyor."

Elini kaldırdı ve yanındaki elçiler silahlarını çekerek savaş pozisyonuna geçtiler.

"Bunu yapmak zorunda değilsin."

Anne, gözlerinin önüne serilen manzara karşısında yüzü karardı.

Kendi ekibine dönüp baktı ve onlar da elçilere bakarak silahlarını çekerken "Hazır olun" diye mırıldandı.

Anne, Luminarch'a bakarken gerginlik tırmandı.

Onun tepkisini görünce sadece başını sallayabildi.

"Bunu neden yapmak zorunda olduğumu anlıyorsunuz, değil mi? Mantıksız davranmak istediğimden değil, mantıksız davranmaktan başka seçeneğim olmadığı için. Şu anda ilkel varlığın hedefi durumundasınız. Burada kalırsanız, tüm şehri tehlikeye atmış olursunuz. Elimizdeki tek seçenek sizi öldürmek."

"...Bunu konuşmanın gerçekten bir yolu yok mu?"

Luminarch başını salladı.

"Dediğim gibi, bu konuda başka seçeneğimiz yok."

Ellerini bir kez daha hareket ettirdi ve elçiler kendi baskılarını serbest bırakmaya başladılar.

Anne kırbacını çıkararak derin bir nefes aldı ve tüm tavırları değişti.

"Peki."

Yanındaki mürettebatına baktı.

Tam saldırmak üzereyken...

"...!"

Yüzündeki ifade değişti, aceleyle geri döndü ve kırbacını kaldırdı.

Çın!

Havada yüksek bir metalik ses yankılandı ve kıvılcımlar uçuşmaya başladı.

"Ne...!"

Anne, kendi mürettebatından birkaçının silahlarını kendisine doğrulttuğunu görünce yüzündeki ifade birdenbire değişti.

"Ne yapıyorsunuz? Neden..."

"Kusura bakmayın Kaptan. Bu benim hatam olabilir."

Yine Luminarch konuştu, aşağıdan ona bakarak. Ona ilgiyle baktı.

"Adamlarınız beklediğimizden çok daha sadıktı, ama sonunda, sürekli tekliflerimizle, birçoğunu bizim tarafımıza çekmeyi başardık. Hareketlerinizi uzun zamandır biliyoruz."

"Ne..."

"Ne?"

Luminarch başını eğdi.

"Gerçekten, iyi insanlar olduğumuz için Kızıl Deniz'i ele geçirmenize izin vereceğimizi mi sandınız? Hahaha."

Luminarch başını sallayarak güldü.

Ancak sonunda, sesi ve ifadesi ciddileşti.

"Biz her şeyden önce düzeni önemsiyoruz. Denizlerde özgürce seyredebilmenizin tek nedeni, bizim izin vermemizdir. İstersek, tam kontrolü ele geçirebiliriz. Tapınak, bizim adımıza suları kontrol altında tuttuğunuz için doğrudan müdahale etmeye gerek görmedi. Doğal olarak, bu dengeyi korumak için, aranıza birkaç casus yerleştirmekten başka seçeneğimiz yoktu."

Etrafına baktı.

"Ve sanırım bu en iyisi oldu. Her halükarda..."

Yanındaki kişilere dirsek attı.

"Bunu bitirme zamanı geldi. Umarım sen de affedersin..."

"Burada neler oluyor?"

Luminarch'ın sesini kesen bir ses duyuldu ve bir kişi ana rıhtıma doğru yürüdü, gemiyi çevreleyen kalabalığı görünce durdu.

Bakışları keskin, çenesi keskin hatlıydı ve her yönüyle zarafet ve şıklık yayıyordu. Durumu izleyen adam yavaşça gözlüklerini taktı ve sonunda bakışları Luminarch'a düştü.

"Ha?"

Gemideki birçok kişi onu görünce şaşırdı.

Onlar fark etmeden nasıl ortaya çıkmıştı?

Anne bile şok olmuştu. Ancak, tüccarı çevreleyen kişilere bakarken hızla dişlerini sıktı.

Onlar...

Onlar bir zamanlar onun halkıydı. Onların ona böyle sırt çevirmeleri.

Bu nasıl olabilirdi?

Anne'in kalbi en derinlere battı. Onlara iyi davrandığını düşünmüştü, ama...

Yine de... çok saf olmuştu.

Kısa süre sonra "casuslar" tüccarı kuşatmaya başladı.

Yine de, bu duruma rağmen, Luminarch ile göz teması kurarken hiç rahatsız görünmüyordu.

"Hmm"

Luminarch başını eğdi ve bir an düşündükten sonra şöyle dedi

"Sen tüccar olmalısın."

"...Beni tanıyor musunuz?"

"Hakkında biraz şey duydum. Ama seni ilk kez görüyorum."

Jophiel tüccara bakarak sakince başını salladı. İlk bakışta pek de önemli biri gibi görünmüyordu. Kökeni dışında pek de özel bir yanı olmayan gizli bir altıncı kademeydi. Jophiel onun gerçek kimliğini merak ediyordu, ama ne yazık ki o da ilkel varlık tarafından işaretlenmişti.

O da gitmek zorundaydı.

"Ne yazık."

Jophiel başını salladı ve yanındaki elçileri dürttü.

"Onları ortadan kaldırın. Kırmızı dalgayı önleyebilmek için mümkün olduğunca hızlı olmalıyız."

"Anlaşıldı!"

Elçiler gemideki casusların yanına gittiler.

Bu sırada tüccar kayıtsız kalmaya devam etti. Hayır, daha doğrusu... dudaklarında ince bir gülümseme belirdi.

Gülümsüyor mu?

Jophiel bu gülümsemeyi gördüğü anda, yüzündeki ifade değişti.

Bir şeyler ters gidiyordu.

Aniden kötü bir hisse kapıldı.

Ama bunu anlayamadan, kırmızı bir yaprak yavaşça yere düştü.

Kırmızı yaprak mı...?

Jophiel gözlerini kırptı.

Sonra...

Yavaşça başını kaldırdı ve tam üstlerinde duran bir baykuş gördü, derin gözleri onlara bakıyordu.

Ba... Thump! Ba... Thump!

Nedense, baykuşa bakarken Jophiel kalbinin hiç olmadığı kadar hızlı attığını hissetti.

O kadar hızlı atıyordu ki, zihninde bir davul gibi çınlamaya başladı.

"Ne tür bir..."

Sıçrama! Sıçrama! Sıçrama!

"....!?"

"Ne oluyor!"

"Hey, dikkat et!"

Derinliklerden figürler yükselip rıhtıma atladıklarında, su aniden limana sıçradı. Silüetleri netleştiğinde, çoğu kişinin yüzü değişti, çünkü hepsinin heykel olduğunu fark ettiler.

"Dikkatli olun, geri çekilin."

Lazarus elini kaldırdı ve heykellere bakarken insanları geri çekilmeye zorladı.

Güçlü görünmeseler de, yine de orada bulunanların birçoğu için tehdit oluşturacaklarını hissedebiliyordu.

Neler oluyordu?

Sıçrama! Sıçrama!

Bu, her taraftan ortaya çıkan ve mevcut elçilerin çoğunu geride bırakmayan daha fazla heykelin ortaya çıkmasıyla devam etti.

Durum zaten yeterince kötü değilmiş gibi, kalın bir sis tüm alanı kaplamaya başladı.

"Dikkatli olun!"

"Bu nereden geliyor?"

"Neler oluyor...?"

Jophiel elini sallayarak sisi dağıtmaya çalıştı, ancak bunu başaramadığını görünce şok oldu.

Ne...?

Sonunda Jophiel başını kaldırdı.

O anda, ince ama sakin bir gülümsemeyle ona bakan tüccarın bakışlarıyla gözleri buluştu.

O anda Jophiel onları hissetmeye başladı.

Tüyleri diken diken oldu.