Bölüm 630: Ölen Işığın Tapınağı [5]

[Bana yardım etmek istediğinden emin misin, insan? Neye ihtiyacım olduğunu henüz duymadın.

"Tabii ki, saçma bir şeyse reddederim. Her şey beni ne tür bir duruma sokmaya çalıştığına bağlı."

[O zaman...?]

"O zaman ne?"

[Beni reddettikten sonra ne yapacaksın?]

"Bu, senin ne yapacağına bağlı."

Bir an sonra dünya sessizliğe büründü. Tek yapabileceğim, canavarın cevap vermesini beklerken hareketsiz durmaktı. Sözlerimi tam olarak ölçüp biçmedim.

Canavara güvenemezdim.

Benimle konuşmayı düşünmesinin tek nedeninin Pebble'ın aniden ortaya çıkması olduğunu anladım. Pebble olmasaydı benimle tek kelime bile konuşmayacağından emindim.

Bir ejderhanın bir insanı takip etmesi ve isteyerek bir ruh haline gelmesi...

Bu kesinlikle onun ilgisini çekmişti.

Bir bakıma, Pebble bunun mümkün olmasının sebebiydi.

Ama yine de...

Bir canavarın şartlarını düşünmeden kabul etmeyecektim. Bu değişimden fayda sağlamam gerekiyordu.

Eğer sadece sömürülecek ve daha sonra sırtımdan bıçaklanacak olsaydım, canavarla savaşmaktan başka seçeneğim olmazdı. Başka tür bir canavar olsaydı, endişelenirdim. Ama bu bir [Zihin] türü canavardı ve benim uzmanlık alanım da [Zihin] idi.

Onunla savaşmaktan korkmuyordum.

Tek sorunum nefesimdi. Sadece on dakikam kalmıştı.

[...Tamam.]

Sonunda canavar konuştu.

[Sana uygun bir şekilde tazminat ödeyeceğim. Görev de senin yeteneklerin dahilinde olmalı.]

Canavarın sözlerini duyunca gülümsedim.

"Bu hoşuma gitti."

Duymam gereken tek şey buydu. Görev başa çıkılabilir olduğu ve karşılığında uygun bir tazminat alacağım sürece, canavara yardım etmekte hiçbir sakınca görmüyordum.

"Peki...? Sana nasıl yardımcı olabilirim? Karar vermeden önce bir dinleyeyim."

[Evet.]

Canavar, konuşmadan önce durumu zihninde özetlemek için kısa bir süre durakladı, sessiz, fısıltı gibi sesi hüzünlüydü.

[....Büyük ilkel varlık harekete geçiyor.]

"Oh..."

Bu ses tanıdık gelmiyor muydu?

[Böyle bir yaratığı uyandırmak, ekosistemin tamamen yok olmasına yol açacaktır. Sadece yüzeydeki değil, derinlikteki de. Ben... tek başıma büyük olanın gazabına karşı koyamam.]

"Yani büyük olanın uyanmasını önlemek için benim yardımıma mı ihtiyacın var?"

[Doğru.]

"...Yani olan bitenin farkındasın? Peki tüm bunlardan sorumlu olan kim?"

[Doğru.]

'Ve bu konuda hiçbir şey yapmadın mı?'

[Denedim, ama onları yenemedim. Sayıları çok fazla ve çok güçlüler.]

Bu kısımda kaşlarımı çattım. Gerçekten denemiş ve başarısız olmuşsa, benim yardım edebileceğimi düşünmesinin sebebi neydi? Bu durum, başlangıçta tahmin ettiğimden çok daha karmaşık görünüyordu.

Ama yardım etmeyi reddedebilecek durumda değildim.

Bu durum... benim çıkarlarımla doğrudan örtüşüyordu. Ben de kırmızı dalgaya neden olan ve büyük olanı kışkırtan şeyi durdurmak istiyordum.

Bunu yapmak benim çıkarlarıma en uygun olan şeydi.

[Endişelerini anlıyorum, insan. Ama endişelenmemelisin. İnsanları yenemememin tek nedeni, iyi bir konakçıya sahip olmamam. İhtiyaçlarıma tam olarak uyan bir konakçıya.]

"Eh...?"

Aniden durum hakkında çok kötü bir hisse kapıldım. Beni konak olarak kullanmak istemesi mümkün müydü?

[....O zaman sen ortaya çıktın ve zihninin ne kadar güçlü olduğunu görebildim. Eğer benim konağım olursan, tüm bunlardan sorumlu olanları yenmek için daha az zorluk çekeceğim.]

"Bu..."

[Endişelenme, insan. Benim konağım olursan, vücudun üzerinde tam kontrol sahibi olacaksın. Aslında endişelenmesi gereken 'ben'im.]

"Neden peki?"

[...Çünkü benim konağım olabilmen için gerçek bedenimi ortaya çıkarmam gerekiyor.]

"Ah."

Aniden anlamaya başladım. Eğer gerçekten düşündüğüm gibiyse, avantajlı konumda olan bendim.

Eğer 'zihin' beni konak olarak kullanmak için gerçek bedenini ortaya çıkarmak zorunda kalırsa, bir şey yapmaya kalkışırsa, Pebble veya An'as'a bir şeyler yaptırıp onu anında öldürebilirdim.

Elbette bu durumda büyük bir tehlike vardı, çünkü 'zihin' her şeyi önceden görebilir ve bir şekilde Pebble ve An'as'ın ana bedenine saldırmasını engelleyebilirdi.

Riskler çok açıktı.

Sanki zihnimi okuyabiliyormuş gibi, zihin sordu

[Senin rızan olmadan bedenini ele geçirmeye çalışacağımdan mı endişeleniyorsun?]

"Aslında, evet."

Düşüncelerimi saklamaya çalışmadım ve sadece başımı sallayarak onayladım. Gerçekten de bedenimi ele geçirebileceğinden endişeleniyordum.

Nasıl endişelenmem ki?

Bu canavar az önce beni öldürmeye çalışmıştı.

[Öyleyse, çok fazla endişelenmene gerek yok. Zihnin benim tamamen ele geçiremeyeceğim kadar güçlü. İstesem bile, bunu yapmamın imkansız olduğunu düşünüyorum. Bu operasyonda gerçek anlamda risk altında olan tek kişi benim.]

"Ve sen benim bu sözlerine inanmamı mı bekliyorsun?"

[...Mesele inanmak ya da inanmamak değil. Zihninin ne kadar güçlü olduğunu senin de çok iyi bildiğini biliyorum.]

Canavar beklediğimden daha zekiydi.

Gerçekten de, zihnimin daha güçlü olduğunun farkındaydım. Zihin alanında onunla savaşmaya cesaret etmemin nedeni de buydu.

Ama zihnim daha güçlü olduğu için ona güvenebileceğim anlamına gelmiyordu.

Ya bir tür koz kartı varsa?

[Fazla vaktimiz yok, insan. Kararın ne olacak?]

Durup, durumun tüm artılarını ve eksilerini düşündüm.

Sonunda, tek bir cevap vardı.

En bariz olanı.

Teklifi reddetmek için bir neden görmedim.

Sonuçta, uygun bir ödül kazanacak olmanın yanı sıra, canavarın çıkarları da benimkilerle örtüşüyordu. Onun güçlerini kullanarak, şu anda başa çıkamayacağım rakipleri yenmeme yardım ederek, hayatımı da çok daha kolaylaştırmış olacaktım.

Tek dezavantajı, durumun potansiyel riskler içermesiydi, ama canavarın yardımı olmadan hareket etmenin daha büyük bir riski vardı.

Bu nedenle, daha fazla tereddüt etmedim.

"Sana yardım etmeyi kabul ediyorum."

[Doğru kararı verdin, insan.]

Uzaklardaki küre çılgınca dalgalanıyordu, etrafındaki kırmızı noktalar da benzer şekilde titreşiyordu ve dünya güçlü bir kırmızı tonla titreşmeye başladı.

Etrafıma baktım ve sonunda gözlerimi kapattım ve başımın arkasına bir şeyin yapıştığını hissettim.

***

"Neler oluyor? Ne oldu? Neden böyle?

An'as endişeli bir ifadeyle tüccara baktı. Mercanı taktığından beri, aniden hareket etmeyi bırakmış ve gözlerini kapatmıştı.

Sanki birdenbire heykel haline gelmişti.

Hala kalp atışını hissedebilseydi, An'as onun öldüğünü düşünürdü.

Ama neden bu haldeydi?

An'as etrafına baktı ve bakışları ikisini izleyen heykellere takıldı. Heykellerin bakışlarını hissedince göğsü sıkıştı.

İzlendiklerini biliyordu.

"Ne yapmalıyım...? Bu gidişle, ikimiz için de işler kötüye gidecek."

Paniklemesine rağmen, An'as durumu anlamaya çalışırken dıştan sakin kalmayı başardı. İlk olarak tüccarın vücuduna bakarak herhangi bir anormallik olup olmadığını kontrol etti. Ancak ona baktığında, herhangi bir sorun yok gibi görünüyordu.

O zaman...?

Neden birdenbire öyle donakaldı?

"Mercanlara alerjisi olabilir mi, yoksa..."

An'as'ın gözleri büyüdü ve aklına bir düşünce geldi. Acaba canavar tüccarın vücudunu ele geçirmeye mi çalışıyordu?

"Eğer öyleyse, durum benim düşündüğümden daha da kötü olabilir."

An'as dudaklarını ısırmaya başladı ve nefesini kontrol etmeye çalıştı. Nefesini yaklaşık bir saat tutabilirdi. Bu, [Beden] yolunda uzmanlaşmasının bir sonucuydu.

Antrenmanları ona olağanüstü güçlü bir vücut ve akciğerler kazandırmıştı.

Ama bu konumuzun dışında.

Gözleri keskinleşirken vücudu da tetikteydi. Etrafına bakındı ve vücudu gerginleşirken Lazarus'a yaklaştı.

Şu ana kadar, Lazarus'un tuhaf yerçekimi yeteneğinin onu aşağı çektiğini hissedebiliyordu.

Henüz savaşı kaybetmemişti.

"Bu arada onu koruyacağım."

Böylece, rastgele bir canavarın onu rahatsız etmemesini sağlayabilecekti. Eğer rahatsız edilirse, kim bilir ne olacaktı?

Ama yine de, canavarın istediği bu olsaydı, heykelleri çoktan kullanırdı.

"Acaba cesedi mükemmel durumda tutmak mı istiyor, yoksa...?"

Bir hareket hisseden An'as, başını doğrudan Lazarus'a çevirdi, çünkü deniz yatağının altından bir şey filizlenerek boynunun arkasına saplanmıştı.

"Kahretsin!"

An'as paniğe kapıldı, ama ona doğru fırlayan şey boynuna yapıştığında zamanında tepki veremedi.

An'as tüm vücudunun gerildiğini hissetti.

Ve sonra...

Lazarus yavaşça gözlerini açtı, bakışları sakindi ve ifadesi her zamankinden daha soğuktu.

Bir an için, tanıdık olduğu tüccardan tamamen farklı hissetti. Ama bu uzun sürmedi, çünkü çok tanıdık bir gülümseme yüzünü bozdu ve parmağını su üzerinde kaydırdı.

Bir sonraki sahne, An'as'ı tamamen sarsmıştı, çünkü etraflarındaki heykellerin aynı anda hareket etmeye başladığını ve onlara doğru yürüdüklerini gördü.

"Oh, lanet olsun...!"

An'as'ın vücudundaki kaslar gerildi ve yumruklarını sıkıca yumruk yaparak savaşmaya hazırlandı.

Ancak, daha başlamadan önce, tüccar elini kaldırdı.

...ve heykeller durdu.

"Eh?"

An'as, durumu anlamaya çalışarak yavaşça gözlerini kırptı.

Sonra...

Yavaşça başını tüccara doğru çevirdiğinde, tüccarın kendisine gülümsediğini gördü.

O anda ağzının hareket ettiğini gördü.

"Oldukça havalı, değil mi?"