Bölüm 621: Xa'ruhl [1]

An'as, o cansız gözlere bakarken baştan ayağa gerildi. Gözleri boş, insanı insan yapan hiçbir şeyden yoksundu ve An'as, onlara bakarken sanki bir bebeğe bakıyormuş gibi hissetti.

Hiçbir düşüncesi olmayan cansız bir oyuncak bebek.

Ancak bu his, tüccarın gözleri yeniden canlanınca hızla kayboldu.

"Hm?"

An'as'a sanki hiçbir şey olmamış gibi baktı.

"Ah, buradasın."

Sakin gülümsemesi neredeyse ürkütücüydü.

"...Evet."

An'as gergin bir şekilde cevap verdi. Nedense, karşısındaki tüccara bakarken sırtından soğuk terler akıyordu.

Önceki görüntünün bir kısmı zihninde takılı kalmış, boğazı kurumuştu.

O anda aklına bir düşünce geldi.

O bir kutsal olamazdı, değil mi?

Bu düşünceyle midesi bulandı. Ancak, hemen başını salladı.

"Hayır, öyle olsaydı, kaptan bunu kolayca fark ederdi..."

An'as sessizce nefes aldı ve zihnini sakinleştirmek için elinden geleni yaptı. Ayna Boyutu, her yerde tehlikeyle dolu, son derece acımasız bir yerdi. Hollowed'lar, sesler tarafından ele geçirilmiş "insanlar"dı.

...Her anlamda insandılar, ama aynı zamanda insan değillerdi.

Onlar sadece seslerin tuzağına düşmüş yürüyen bedenlerdi. İnsanları avlayan ve onları büyümek için bir araç olarak kullanan tehlikeli varlıklardı.

Önündeki tüccar, hollowed'lara benzer semptomlar gösteriyordu.

Ama o da bir hollowed muydu?

An'as bunu anlayamıyordu. Her ipucu ve işaret bu durumu destekliyordu, ama aynı zamanda An'as bunun böyle olmadığını hissediyordu. Getirdiği malları göz önüne alındığında, uzaklardan geldiğini söylerken yalan söylemiyordu. Ama tam olarak nereden gelmişti ve amacı neydi?

"Artık dükkânı kapatabiliriz."

"Kapatmak mı?"

An'as düşüncelerinden sıyrıldı, gözleri hızla kırpışarak dükkânın dışına baktı, orada hâlâ uzun bir kuyruk vardı.

Hepsi dükkana bakmaya çalışıyorlardı, muhtemelen Sylas'ın gitmesiyle içerideki durumun ne olduğunu merak ediyorlardı.

"Ne... neden?"

"Çünkü her şey satıldı."

"Ne?"

An'as'ın gözleri fal taşı gibi açıldı.

Satıldı mı? Ne zaman...!?

"Oh, bekle."

O anda An'as, az önce içeri giren kişinin kim olduğunu hatırladı ve yüzündeki ifade gerildi.

Acaba...?

"Hayır, merak etmeyin. Mallar satıldı. Az önce gelen nazik beyefendi dükkândaki her şeyi satın aldı."

"O..."

An'as'ın dudakları titredi. Nazik adam mı?

Sylas nazik olmaktan çok uzaktı. Basitçe söylemek gerekirse, istediği her şeyi alan türden biriydi. Dükkanın hala sağlam olması bile başlı başına bir sürprizdi. Ama yine de, şu anda Tapınağın yetki alanı içindeydi.

O bile onlara karşı dikkatli olmak zorundaydı.

Gerçekten böyle bir şey yaparsa, şehirden ve Işık Tanrıçası'nın tüm bölgelerinden kalıcı olarak kovulurdu.

Yine de An'as, durumu tüccarla paylaşma ihtiyacı hissetti.

"Kim olduğunu zaten tahmin etmişsindir. Sonuçta gözlüklerin takılı. Uzun lafın kısası... Ödeme yapmayacak. Muhtemelen seni ölçüp biçmek için buradaydı... ya da tamamen başka bir şey için."

"...Biliyorum."

Tüccar her zamanki sakin gülümsemesiyle cevap verdi. Durumdan hiç rahatsız görünmüyordu, bu da An'as'ın kaşlarını çatmasına neden oldu.

Bu adamı gerçekten anlayamıyordu.

"O zaman neden..."

Tüccar güldü, sandalyesine oturdu ve bir kitap çıkardıktan sonra belirli bir sayfayı açtı.

Bunu yaparken gözlüklerini düzeltti.

"İnsanların benden para almasını seviyorum."

"Ah?"

İnsanların benden para almasını seviyorum... Bu... ne tür bir mantık bu? Ama sonra, sanki birdenbire bir şeyi hatırlamış gibi, An'as tüccarın dudaklarının yukarı doğru çekildiğini görünce sertleşti.

"Sen en iyi bilirsin, değil mi?"

An'as yutkundu, boğazı sıkıştı.

"...Benden para alanlarla çok iyi anlaşırım."

Bu sözleri duyunca An'as dudaklarının titrediğini hissetti. Sonunda tüccarın neyi ima ettiğini anladı ve tüm ifadesi çöktü.

"O tam bir deli! Nasıl olur da..."

Hayır, bu felakete davetiye çıkarmaktı!

Sylas sıradan biri değildi. Yılların tecrübesine sahip, gerçek bir 8. seviye kaptandı. Herkesin konuşabileceği biri değildi. Yine de, böyle biriyle çalışmayı mı planlıyordu?

"Deli!"

O tam bir deliydi.

Bütün bunların en kötüsü, An'as'ın başından beri tüccarın planından bir şekilde haberdar olmasıydı. Sadece... onun şöhretini kullanarak kaptanın Remnant South'a gitmesine yardım etmesini beklemişti.

Ancak, tüccarın açgözlülüğünü büyük ölçüde hafife almış gibi görünüyordu.

An'as bir şeyler söylemek istedi, ama sonunda kendini tuttu. Ne derse desin, kulak asmayacağını biliyordu. Bu yüzden, sadece nefesini verip başını sallayabildi.

Aynı anda, tüccarın elindeki kitabı da gördü.

[Xa'ruhl, altında yatan kişi.]

Gördüğü manzara karşısında kaşlarını çattı.

Xa'ruhl, bölgede oldukça ünlü bir şahsiyetti. Aslında, Ayna Boyutu'nun her yerinde oldukça ünlüydü.

Sonuçta, Ayna Boyutu'nda var olan birkaç ilkel varlıktan biriydi.

Kızıl Deniz'in hükümdarı olan Xa'ruhl ile temas kuran hiç kimse onun görünüşünü hatırlayamıyordu. Sanki onunla ilgili tüm bilgiler zihinlerinden tamamen silinmiş gibiydi.

Boyutu, görünüşü, yuvası... hepsi bir gizemdi.

Ancak, gizemli olmayan tek şey gücüydü.

Eski bir canavar olarak, Ayna Boyutu'nun zirvesinde duruyordu. Onun sıradan bir hareketi, Virith-Anash şehrinin tamamını yok edebilirdi.

Xa'ruhl, yedi lordun Kızıl Deniz'i hakimiyeti altına alabilmelerinin ana nedenlerinden biriydi. Sonuçta, üzerinde yüzdükleri su, Xa'ruhl'un ortaya çıkmadığı tek yerdi.

Sadece o yoldan geçerek Remnant South'a ulaşılabilirdi.

An'as, tüccara bakarken kaşlarını kaldırdı. Kitaba bakmasının nedeni bu olabilir miydi?

O...

Dong! Dong!

"....!?"

Aniden havada yüksek bir çan sesi yankılandı ve An'as'ın başı çanın geldiği yöne doğru döndü. Sesin doğrudan tapınaktan geldiğini görünce yüzündeki ifade birdenbire değişti ve tüccara dönerek aceleyle izin isteyerek ayrıldı.

"Ben gidiyorum."

Tüccarın konuşmasını beklemedi. Sadece topuklarını döndü, dükkandan çıktı ve aceleyle takım liderinin kıyafetini giydi, gri cüppeyi giyip yüzüne maskeyi taktı.

Tabii ki, kimse yokken tenha bir yerde giyinmeye özen gösterdi.

Çan çok nadiren çalardı.

Ancak çan çaldığında, bu büyük bir şeyin olmak üzere olduğu anlamına geliyordu ve bu nedenle An'as mümkün olduğunca çabuk giyinmeye özen gösterdi.

Tapınağa vardığında, oranın tıklım tıklım dolu olduğunu gördü.

Her türden elçi, koleksiyoncu ve takım liderleri vardı. Tapınağın çanına somurtkan ifadelerle baktıklarını görebiliyordu.

"Ne oldu böyle?"

"...Çan neden çaldı?"

"Tapınakta bir şey mi oldu? Biri mi öldü?"

"Yedi lorddan biri sonunda sınırlarını aştı mı?"

Tapınağa adım attıklarında, her türlü konuşma ve fısıltı havayı doldurdu, karanlık taş ve mermerden yapılmış geniş salonları seslerle yankılandı, yukarıdaki yüksek mozaik pencerelerden gelen soluk kırmızı ışık toplanan kalabalığı aydınlattı.

Gürültü birkaç dakika daha devam etti, ta ki tapınakta belirli bir adım sesi yankılanana kadar.

Sadece bir adımdı, ama yine de... tapınaktaki tüm konuşma ve gürültünün üzerinde yankılanıyor gibiydi.

Tüm sesler kesildi ve tüm gözler tapınağın iç kutsal odasından çıkan figüre çevrildi. Figürün bembeyaz cüppesi ve parlak altın maskesi, takipçilerin denizinde keskin bir kontrast oluşturuyordu.

An'as, merkezdeki figürü görünce nefesinin hızlandığını hissetti, sessizce göğsünü tutarken kanı hızla akıyordu.

O...

O bir Luminarch'tı.

"Hoş geldiniz, millet."

Nazik bir ses, orada bulunan herkesin zihnine sessizce ulaştı. Sessiz ve sakin bir ses, daha önce tüm odayı kaplayan paniğin ortasında belirli bir huzur duygusu yarattı.

"...Mevcut durumda herkesin endişeli olduğunu anlıyorum. Ancak, şu an için durum hala kontrol altında. En kötü senaryonun gerçekleşmesini önlemek için hepinizi önceden burada topladık."

Luminarch etrafına bakındı, gözleri tüm odayı taradı.

Sonunda tekrar konuşmaya başladığında, sesi biraz kasvetli bir hal aldı.

"Potansiyel bir kırmızı dalga tespit ettik."

"...?!"

An'as da dahil olmak üzere birçok kişinin yüzü değişti. Kırmızı dalganın ne olduğunu çok iyi biliyordu. Bu, şehre olabilecek en kötü şeylerden biriydi.

Onlarca metreye ulaşan dalgaların ani yükselişinden, beraberinde gelen canavarlara kadar.

Bu, genellikle yüz yılda bir kez meydana gelen, her geldiğinde şehrin temellerini sarsacak kadar büyük bir felaketti.

"Bekle..."

An'as kaşlarını çattı, zihnindeki tüm bilgileri sıraladı. Sonunda, önceki dalganın sadece yirmi yıl önce meydana geldiğini aniden hatırlayınca nefesinin kesildiğini hissetti.

Bu kadar kısa sürede bir tane daha olması...

"Gerçekten de, bu kırmızı dalga doğal bir olay değil. Bu, şu anda araştırmaya çalıştığımız önceden planlanmış bir olay."

Luminarch'ın sözleri tüm odayı dondurdu.

Önceden planlanmış olay mı?

Olayın tehlikesi ve büyüklüğü göz önüne alındığında, odadaki herkes böyle bir olayın nasıl yapay olarak yaratılabileceğini anlamaya çalışıyordu.

En azından çoğu kişi anlamaya çalışıyordu.

Öte yandan An'as, belirli bir fikir edinecek kadar bilgiliydi ve ifadesi birdenbire değişti.

"Xa'ruhl..."

"Xa'ruhl."

Luminarch'ın bakışları tüm mekanı taradı, varlığı korkutucu bir kasvet yayıyordu.

"... Birisi İlk Varlık, Xa'ruhl'u kışkırtmaya çalışıyor."

An'as bu sözlerle tüm vücudu titredi, zihni önceki sahneye geri döndü. Dükkânda olduğu ve tüccarın defterini gördüğü ana.

"H-ho."

Kesinlikle...