Bölüm 610: Yeniden Birleşme [4]

"Eminim Toren de bir süre önce senin fark ettiğin şeyi fark etmiştir, ama gerçek bir 'tanrı' olmanın anahtarı Duygusal Büyü'dür."

Bakışlarım bilinçsizce sağ koluma kaydı, orada dört yapraklı yonca dövmesi belirmişti. Bazı şeyler anlam kazanmaya başladı.

"...Bu yüzden mi bana bu dövme yapıldı?"

"Doğru."

Noel sakin bir şekilde başını sallayarak cevap verdi.

"Dövme, duyguları daha net bir şekilde kavramana yardımcı olmak için yapılmıştı — onları gerçekten anlamanı sağlamak için bir yoldu. Özellikle senin gibi duygusal farkındalıkla mücadele eden biri için."

"Oh..."

Acı bir şekilde güldüm. Onun sözlerini çürütmek istedim, ama yapamadım. Gerçekten de, geçmişimi düşündüğümde, duygular hakkında hiçbir şey bilmediğimi ve onları anlamakta da pek iyi olmadığımı biliyordum.

Dövmenin gücü olmasaydı, bulunduğum yere gelmem imkansız olurdu.

Duygular konusundaki yeteneğim...

Belki de sandığım kadar yüksek değildi.

Ama yine de, bundan daha fazlası olduğu hissini bir türlü atamadım. Duyguları ne kadar derinlemesine incelersem, onları o kadar akıcı bir şekilde anlayabiliyordum. Artık duygusal büyülerimi geliştirmek için dövmeye ihtiyacım kalmadığı bir noktaya gelmiştim ve muhtemelen başından beri amaç da buydu.

"Tüm bunlar bittiğinde sonunda güçlerini geri kazanacaksın. Ancak şimdilik, elindekilerle yetinmek zorundasın."

"...Bunu zaten biliyorum."

Bunu düşününce, Jackal'a neredeyse acımaya başladım. Şu anda Sithrus'un gözetimi ve avı altında olmakla kalmayıp, muhtemelen aklını da kaybedecekti.

Güçler muhtemelen çok geçmeden onu tüketecekti.

Zamanımı beklemeliydim. Güçler zihnini tamamen ele geçirdiğinde, onları geri alma zamanım gelmiş olacaktı.

Yine de merak ettiğim bir şey vardı.

Noel'e döndüm.

"Eğer güçlerin beni deliye çevirdiğini söylüyorsan, onları bırakmam daha uygun olmaz mı?"

Oracleus'un güçlerini kaybetmek gerçekten kötüydü, ama aynı zamanda, onlar olmadan da yapabilirdim. Yapabileceğim bir noktaya gelmiştim.

...Tüm dikkatimi Duygusal Büyü'me yoğunlaştırırsam, çok geçmeden beşinci seviyeye ulaşabileceğime emindim.

Onları korumak aklımı kaybetmek anlamına geliyorsa, onlardan vazgeçmek en iyisi olurdu.

"Hayır, onlara ihtiyacın var."

Noel ayağa kalkıp başını sallayarak düşüncelerimi hemen kesip attı.

"Tek başına 'kaynağa' ulaşmak son derece zordur. Güçler, 'kaynağa' ulaşman ve onu daha iyi anlaman için bir kapı görevi görecek. Güçlerini geri kazandığın anda, tekrar aklını kaybetmeye başlayacaksın, ancak 'kaynağı' kavrayabilirsen, reddedilme hissi ortadan kalkacak ve her iki gücü de sorunsuz bir şekilde kullanabileceksin."

"Demek bunu kastediyordun..."

Durumu az çok anlamaya başlamıştım.

'Kaynağa' kolayca erişebilmek için eski güçlerimi geri almam gerekiyordu. 'Kaynağa' erişim sağladığım anda, amacım onu anlamaya çalışmak ve sekizinci tanrı olmaktı.

Bütün bunların anahtarı Duygusal Büyüydü.

Neden böyle olduğunu anlamasam da, şu anda bu önemli değildi.

En önemli kısım, daha güçlü olmak ve Duygusal Büyü'mün gelişimini sürdürmekti.

Yumruğumu ağzıma yaklaştırdım ve parmağımı ısırdım. Duygusal Büyü'mün ilerlemesi için atmam gereken sonraki adımları düşünürken, düşüncelerim tüm duruma kaydı.

Ancak, başımı kaldırıp Noel'in bana baktığını gördüğüm anda bu düşüncelerim kayboldu.

"Ah, doğru."

Nasıl unutabilirdim?

"Muhtemelen her şeyi planlamışsındır, değil mi?"

Noel bir anlığına bana baktıktan sonra aniden gülümsedi.

"Tabii ki planladım."

Elini salladı ve bir harita havadan ortaya çıktı. Haritayı yanımdaki masanın üzerine koydu ve açıklamaya başladı.

"Burası Eclipsed Maw. Ayna Boyutu'ndaki en büyük kırmızı bölgelerden birinde bulunuyor."

Haritaya bakarken gözlerimi kısarak baktım.

Nedense bu kırmızı bölgenin şekli bana tanıdık geldi. Ayrıca kırmızı renkle çevrili gibi görünüyordu. Orası deniz miydi?

Sanki düşüncelerimi okumuş gibi Noel gülümsedi.

"Bu Avustralya. Yani, aşağı yukarı. Biraz farklı ama Avustralya'dan geriye kalan şey bu."

"...Ah."

Bu yüzden tanıdık gelmişti.

"Bunu bir kenara bırakırsak, buraya gitmen önemli."

"Neden?"

"...Çünkü Oracleus'un gözünü orada bulacaksın."

"Eh?"

Durakladım ve gözlerini haritadan ayırmayan Noel'e baktım.

"Eminim ki, tüm bunların anahtarı kalıntılar olduğunu biliyorsundur. Nedenini bilmiyor olabilirsin, ama şu anda bu önemli değil. En önemli şey onları toplamak. Şu ana kadar Ayna ve Çıkarıcı'yı ele geçirmiş olmalısın."

"...Evet."

"Leon da Kadeh'i elinde bulunduruyor olmalı."

Sessizce yutkundum. Noel başından beri her şeyi biliyor gibiydi.

Şimdi ona bakınca, ciddi ifadesini görünce, yine yabancı geldi bana. Onu her gördüğümde tüylerimi diken diken eden Aldric gibi geldi. Beklediğim gibi, gerçekten değişmişti.

Ama değişmiş olsa da.

O hala benim kardeşimdi.

"Son kalıntı, Kahin'in gözü. Muhtemelen dört kalıntı arasında en önemlisi. Toren, muhtemelen Akademi'nin bir yerinde saklı olduğunu düşünüyor, ama öyle değil."

Noel haritayı işaret etti.

"...Tam burada ve ne pahasına olursa olsun onu almalısın."

"Ben mi...?"

Gözlerimi kırptım.

"Sen ne olacaksın?"

"Ben mi?"

Noel başını çevirip bana acı bir bakış attı.

"Benim durumumda, bir sineği bile öldüremezsin. Ölecek olan benim, ama ben ölemem. Öldüğüm an, Toren'in beni bulacağı an olacak."

Noel'in yüzü aniden gerildi, ifadesi sertleşti ve sessizce mırıldandı: "Tekrar hapsedilmek istemiyorum. Gerçekten istemiyorum. Ondan başka her şey olabilir..."

"....."

Dudaklarımı sıkıştırdım ve zorla nefes verdim.

Son sözlerini söyleme şekli ve yüzündeki ifadeden, benim yokluğumda hayatının kolay geçmediğini anlayabiliyordum. Ben yokken ne tür bir işkenceye maruz kaldığını hayal bile edemiyordum.

Sadece bu düşünce bile...

Beni ölçülemeyecek kadar öfkelendirdi.

"Evet, artık görevimi yerine getirme vaktim geldi."

Sessizce başımı salladım ve elimi haritanın üzerine koydum.

"Tamam, yapacağım."

Noel bana bakmadan gülümsedi.

Sonra gözlerini kapattı ve derin bir nefes aldı.

"Ölümden yeni uyandığın için yorgun olmalısın, ama zaman kaybetme lüksümüz yok."

"Ah, evet."

İkimiz de ne kadar zamanımız olduğunu bilmiyorduk. Her şey Jackal'a bağlıydı. Sithrus'a karşı ne kadar dayanabilirdi? Kilise ve Yuvarlak Masa'nın desteğine sahipti, ama Sithrus kadar güçlü birine karşı gerçekten bir şey yapabilir miydi?

İkimiz de zamanı tahmin edemiyorduk, bu yüzden hemen harekete geçmek önemliydi.

"...Eclipsed Maw'a ulaşmak için girebileceğin çok fazla çatlak yok. En iyi seçenek o çatlağa girmek olur, ama..."

Noel bana bakarken yüzü karmaşık bir ifadeye büründü.

"Ne oldu?"

"Şey..."

Noel burnunun ucunu kaşıdıktan sonra iç geçirdi.

"Şu anki durumunu anlıyorsun, değil mi?"

"Anlıyorum..."

Neden bahsediyordu? Ve neden bu kadar endişeli görünüyordu?

"Toren artık eskisi gibi değil. O farklı birisi. Her yerde gözü ve kulağı var. Göremediği veya duyamadığı pek fazla yer yok. En yakın arkadaşın olduğunu düşündüğün kişi, aslında o olabilir."

Sessizce yutkundum.

"...Biliyorum."

Bunu nasıl bilmezdim ki? Zaten hepsini yaşamıştım.

"Muhtemelen sana çoktan yaklaşmıştır."

Ağzımı açtım ama hiçbir kelime çıkmadı. Onun sözlerini çürütmek istedim ama nasıl yapacağımı bilemedim.

Ama bununla nereye varmak istiyordu?

"Bu yüzden ölü kalman önemli. Çoğu insan senin hala hayatta olduğunu düşünse de, gerçeği bilenler öyle düşünmeye devam etmeli."

"Ah..."

Sonunda Noel'in ne demek istediğini ve ayna boyutuna girmek için gitmemiz gereken yeri anladım.

Orası Akademi'den başkası değildi.

Onun bulunduğu yere.

"...Kimse senin hala hayatta olduğunu bilmemeli."

Derin bir nefes aldım ve dudaklarımı büzdüm. Dürüst olmak gerekirse, bunu en başından beri biliyordum. Noel'in bana hatırlatmasına gerek yoktu. Ancak, Akademi'den bahsettiği anda verdiğim tepkiyi gördükten sonra bunu yapma ihtiyacı hissetmiş olmalıydı.

'Haklı. Şimdilik, ölü kalmalıyım.'

Başka bir yolu yoktu. Sithrus o kadar korkutucuydu ki. İkimiz de riske giremezdik.

Ama yine de...

Aklımda belirli bir figür belirirken, acıyı unutmak için elimden geleni yaparken yavaşça elimi göğsüme götürdüm.

"...Eğer oysa, sorun olmaz, değil mi?"

Delilah'ın Tersine Dönen Gökyüzü ve Sithrus ile bağlantısı olması imkansızdı. Onun nefretini bizzat görmüştüm.

Eğer oysa...

"Hayır, bunu düşünme."

Noel, sanki düşüncelerimi okuyabiliyormuş gibi sözümü kesti.

"Kardeşim..."

Bana bakarken yüzündeki ifade yumuşadı. Bana yardım etmek istiyor gibiydi, ama hemen başını salladı.

"Risk alamayız. Üzgünüm. Ben..."

"Hayır, anlıyorum."

Noel'i orada durdurdum.

Daha fazla konuşmasına gerek yoktu. Zaten çok acı çekmişti, ama ben burada böyle bir şey için sızlanıyordum. Ne tür bir kardeştim ben?

Tokat!

Haritayı almadan önce her iki yanağıma da tokat attım.

"Daha fazla zaman kaybetmeyelim."

"Bekle..."

Noel, tam hareket etmek üzereyken bana seslendi. Yavaşça başımı çevirdiğimde, bana gülümseyerek baktığını gördüm.

Gözlerimiz buluştuğunda durakladım.

Ve sonra...

"Seni tekrar görmek güzel, kardeşim."

Kafasının arkasını kaşıdı, soğuk ifadesi kayboldu ve gözleri benden uzaklaşırken, çok tanıdık bir ifade yerini aldı.

"Sadece bunu söylemek istedim."

Dudaklarım titredi, ama kısa süre sonra başımı sallayacak kadar güç topladım.

"...Ben de seni gördüğüme sevindim."