Bölüm 587: Son Görev [2]

Bunun olacağını beklemiyordum değil.

Aslında, Atlas beni çağırıp buraya getirdiğinden beri, ne olacağını az çok tahmin etmiştim.

Bu yüzden zaten bir cevabım vardı.

"...Çünkü önceden bir şeylerin olacağını biliyordum."

"Öyle mi?"

İmparator biraz şaşırmış görünüyordu, Atlas ise aynıydı. Bu konuşmaya ilgi duyup duymadığından bile emin değildim.

Yine de, onlara durumu açıklamaya devam ettim.

"Saat 20:34 civarında, Leon bana bir şeylerin olacağını söyledi. Ben de tetikte kaldım ve dikkatle izledim. Sonuçta, onun 'hislerinin' ne kadar doğru olduğunu bilmiyordum, ama neyse ki ona güveniyorum ve ifadesinin değişmeye başladığını gördüğümde harekete geçtim."

"Leon mı?"

İmparator, Atlas'a dönerek ona baktı ve Atlas ayrıntıları anlattı.

"O Julien'in şövalyesi ve Haven'daki en umut verici öğrencilerden biri."

"Hayır, kim olduğunu biliyorum." İmparator, sakin bir ses tonuyla cevap verdi, "Sonuçta, Zirve'de oldukça iyi bir performans sergiledi. Sadece Leon'un bir şeylerin olacağını nasıl bildiğini merak ettim."

"Bu, onun bir yeteneğinin sonucu olabilir."

"Bu mantıklı olabilir."

İmparator dikkatini kayıt cihazına çevirdi ve videoyu geri sardı. Aynı zamanda bana da baktı.

"8:34 demiştin?"

"...Evet."

Kısa süre sonra, kaydı belirtilen zamana kadar ileri sardı ve Leon'a yoğun bir şekilde odaklanarak kaşlarını çatarken, bakışları biraz keskinleşti.

Ancak sonunda yüzündeki ifade yumuşadı.

'Muhtemelen Leon'un o anda farklı tepki verdiğini görmüştür.

"Anlıyorum. Dediğin gibi, Leon gerçekten de tuhaf bir tepki gösteriyor."

İmparator durakladı ve görüntüleri izlemeye devam etti. Ben sessizce durup onun bir şey söylemesini bekledim.

Onun huzurunda dururken her saniye sonsuzluk gibi geliyordu.

Ama sonunda, bakışlarını kayıttan ayırdı ve başını salladı.

"Gerçeği söylüyormuşsun gibi görünüyor. Tabii ki, bu hala her şeyi tam olarak açıklamıyor, ama en azından, senin bu olaylarla bir ilgin yok gibi görünüyor."

"...Zor durumlara karışmamak için elimden geleni yapıyorum."

Genellikle sorunlu durumlar beni bulurdu.

Ben onlara değil.

"Eh, bu gerçekten de sorunlu bir durum."

İmparator dikkatini Atlas'a çevirdi.

Kısa süre sonra başını salladı.

"Bu konuyu daha fazla araştırmaya devam edeceğim, ama şimdilik sen temize çıktın. Seninle daha fazla konuşmak isterdim, ama ne yazık ki şu anda elim kolum bağlı. Eğer varsa..."

"Aslında, bir şey var."

İmparator cümlesini bitirmeden sözünü kestim. Hemen Atlas ve İmparator'un gözleri bana çevrildi.

Bakışlarının baskısı altında göğsümün çöktüğünü hissettim, ama soğukkanlılığımı korudum.

İmparatorun bu sözleri sadece formalite icabı söylediğini biliyordum, ama fırsat kendini gösterdiğine göre, bunu değerlendirmek niyetindeydim.

"...Bir şey mi var? Anlıyorum. Bana söylemekten çekinme. Elimden gelen bir şey varsa, elimden geleni yapmaya çalışırım."

İmparator gözlerini kısarak gülümsedi. Hiç de memnun görünmüyordu.

Umurumda değildi.

"Aoife sana çekmişse, o zaman..."

"Oracleus Kilisesi'nden kişilerle görüşmek istiyorum."

Sözlerim, İmparatorun bakışları üzerimde ağır bir şekilde dururken, anında boğucu bir sessizlikle karşılandı. O kadar yoğundu ki, sanki göğsüme devasa bir kaya konmuş gibi hissettim, her nefes almam, onun bakışlarının baskısına dayanmaya çalışırken daha da zorlaşıyordu.

Sadece bakışlarına bakarak bir şeyi anladım.

"Bana komplo kurduğundan şüphelenilen kişilerle görüşmek mi istiyorsun?"

Tek bir yanlış kelime.

"...Senin de dikkatini çektiği kişiler mi?"

Ve işim bitti.

"Benim bilmediğim bir şey mi var?"

Atlas'ın yanımdan bakışlarını bile hissedebiliyordum. O da meraklı görünüyordu.

Eğer o anda uygun bir cevap vermezsem, korkarım ki...

"Neredeyse bir yıl önce, Akademi'de saldırıya uğradım. Saldırganla ilgili olarak..."

Durakladım ve dikkatimi, sözlerimin nereye varacağını anlamış gibi görünen Atlas'a çevirdim.

"Onlardan intikam almaya mı çalışıyorsun?"

"Hiç de değil."

Aslında onlar umurumda değildi. Amacım farklıydı. Ancak bunu onlara doğrudan söyleyemezdim. Bu yüzden bu saçma bahanenin uydurmak zorunda kaldım.

"Papa ile görüşme gerçekti. Saldırıya uğramadan önce... onunla birkaç kelime konuşma fırsatı buldum. Oracleus Kilisesi'ndenkilere iletmem gereken bazı önemli şeyler paylaştı."

Atlas ve İmparator'un bakışları diken diken olmuştu.

Yine de, beni çok rahatsız etmediler. Tüm bu bilgiler Atlas'ın ve büyük olasılıkla bir dereceye kadar İmparator'un da bildiği şeylerdi.

"Bu bilgi... Onlarla daha önce paylaşamaz mıydın?"

"Neden öyle bir şey yapayım ki?"

İmparator'a tuhaf bir şekilde baktım.

"Beni neredeyse öldürecek olan insanlardan bahsediyoruz. Onlarla hiçbir ilgim olsun istemedim."

"Ah, evet..."

İmparator biraz şaşırmış göründü, ama çabucak toparlandı.

"Öyle bakınca mantıklı geliyor, ama neden birden fikrini değiştirdin? Daha önce onlara söylemek istemiyorsan, neden şimdi söylemek istiyorsun?"

"Çünkü fırsat çıktı ve güvenliğimden endişe duymuyorum."

"Güvenliğinden endişe duymuyor musun?"

O zaman gülümsedim ve başımı çevirip ikisine baktım.

"Endişelenmem mi gerekir?"

Oda bir saat kadar süren garip bir sessizliğe büründü, ama bu sessizlik uzun sürmedi, çünkü İmparator kısa süre sonra kahkahaya boğuldu.

"Hahaha."

Kahkahası odanın her yerinde yankılandı ve bazı tablolar titredi. Bir dakika boyunca orada oturup güldü, sonra durdu ve bana baktı.

"Gerçekten, biz buradayken neden güvenliğiniz için endişelenesiniz ki?"

Elini indirdi ve Atlas'a baktı.

"Peki öyleyse. Zor olmamalı. Seninle onlar arasında bir görüşme ayarlayacağım."

"Çok teşekkür ederim."

Başımı eğip teşekkür ettim.

Kısa bir süre sonra, yeni bir kişi odaya girdi ve ben ofis alanından dışarı çıkarıldım.

***

Julien ayrıldıktan bir süre sonra.

Sakinleştikten sonra, İmparator koltuğundan Atlas'a doğrudan seslendi.

"Ne düşünüyorsun? Onun hikayesine inanıyor musun?"

"...Yalan söylemiyor gibi görünüyor."

Atlas, en yakın koltuğa doğru yürürken ve otururken, düz bir ses tonuyla cevap verdi.

"Onun hikayesi hakkında düşünülmesi gereken çok şey var. Ondan daha fazla cevap almaya çalışırsak, gerçekten doğruyu mu söylüyor yoksa yalan mı söylüyor olduğunu anlayabiliriz."

"Bu konuyla alakasız."

Atlas, gözlerini kısarak cevap verdi.

"Beni daha çok endişelendiren Oracleus Kilisesi. Julien'in eylemlerini bir kenara bırakırsak, tepkileri çok hızlıydı. Sanki bir şeylerin olmasını bekliyorlarmış gibi."

"Bekliyorlar mı? Hmm."

İmparator aniden kaşlarını çatarak düşüncelere daldı.

"Takip ettikleri kilisenin doğasını göz önüne alırsak, önceden bir şeyi 'öngörmüş' olabileceklerini düşünmek çok da abartılı olmaz."

"...."

Atlas hemen konuşmadı ve koltuğun kol dayanağına parmaklarıyla ritim tuttu.

Kaşlarını çatarak, kollarını kavuşturup sessizce oturdu. Birkaç dakika öyle oturdu, İmparator'un sözlerini düşündü ve sonra ayağa kalktı.

"Bu çok iyi olabilir. Ve eğer öyleyse, görünüşe göre biri sizin hayatınızı hedef alıyor."

"Hayatımı değil, başka bir şeyi."

Atlas'ın eli durdu ve yüzü buz gibi oldu.

İmparator devam etti.

"İmparatorluğumuzda kaos yaratmayı hedefliyorlar. Bunun arkasında olabilecek birkaç grup aklıma geliyor. İmparatorluğumuzdan biri olabilir, durumu istikrarsızlaştırıp kraliyet ailesini devirmeye çalışıyor olabilir. Ya da..."

"...Diğer imparatorluklardan biri olabilir."

Atlas koltuğundan kalktı, yüzünde sakin ve soğukkanlı bir ifade vardı. Ancak onu tanıyanlar için Atlas ne kadar sakin olursa, o kadar korkutucu olurdu.

O anda Atlas'ın sakinliği rahatsız edici geliyordu.

Kapıya doğru ilerleyen Atlas, kapının hemen önünde durdu.

"En önemli ve en olası durumu unutuyorsun."

"Öyle mi?"

İmparator durakladı ve kafasını şaşkınlıkla eğdi.

O anda Atlas kapının kolunu tuttu.

"Sorumlu olan kişi doğrudan İmparatorluğumuzu değil, bizi hedef alıyor olabilir."

Cra Crack!

Atlas kapı koluna çok fazla güç uygulayınca kapı kolu parçalandı.

"...Ve bizi en iyi tanıyan kim?"

Atlas'ın gözleri şiddetli, parlak sarı bir renk ile parlamaya başladığında, kapı kolundan geriye kalanlar ince toz haline geldi.

Boynunu ovuştururken, vücudu o noktadan kayboldu.

İmparator, Atlas'ın bulunduğu yere bakarken kısa süre sonra sessizlik geri döndü.

Elini ağzına götüren İmparator'un yüzü ciddileşti.

"Savaş yakında başlıyor olabilir."

***

Farkına varmadan, kendimi tamamen farklı bir yerde buldum. Etrafıma baktığımda, burası yeraltında bulunan bir tür gizli tesis gibi görünüyordu.

Işıklar loştu ve attığım her adım kulaklarımda yankılanıyordu.

Duvarların her iki yanında birkaç oda vardı ve sonsuz gibi görünen uzun bir koridor uzanıyordu.

Burası ürkütücü bir yerdi.

Beni tedirgin edecek kadar, ama beni gerçekten tedirgin eden tek bir şey varsa, o da...

"Burası tam olarak neresi? ...Ve ben buraya nasıl geldim?"

Bu yere nasıl geldiğimi hatırlayamıyordum.

Bu yere gelmek için kullandığım yolu ve yönü hatırlamaya ne kadar uğraşırsam uğraşayım, garip bir şekilde hiçbir şey hatırlayamıyordum.

Bu beni tamamen tedirgin ediyordu ve buraya nasıl geldiğimi hatırlamaya ne kadar uğraşırsam uğraşayım, zihnim boş bir sisin içine giriyordu.

Ne tür bir...?

"Geldik."

Sonunda, beni eşlik eden adam beni belirli bir kapıya götürdü. Kafamı çevirdiğimde, elini duvara koyduğunu gördüm. Dokunduğu yerden hafif bir parıltı yayılmaya başladı ve bununla birlikte, yüzeyde birkaç rün belirdi ve loş ışıkta yumuşak bir şekilde parıldıyordu.

Tık!

Kapı hafif bir tıklama sesiyle açıldı ve küçük bir oda ortaya çıktı.

Bakışlarım hemen metalik masanın ucundaki siluete takıldı, yeşil gözleri benimkilere kilitlendi. Dirseklerini masaya dayamış, parmaklarını birbirine kenetlemiş, dudakları sinsi bir gülümsemeye kıvrılmıştı.

"Beni görmek için sabırsızlanıyormuşsun gibi görünüyor, sahte parça."