Bölüm 584: Saklambaç [2]

Leon, ensesindeki tüylerin diken diken olduğunu hissetti.

Her saniye geçtikçe nefes alması zorlaşmaya başladı ve bacakları ile elleri titremeye başladı.

Derin bir endişe duygusu içini kemirmeye başladı.

Boğuluyormuş gibi hissetti.

Felç edici.

Ve yine de...

"Her şeyin yoluna gireceğini söyledi, ama beni gerçekten ciddiye alıyor mu?"

Leon dikkatini yanına oturan Julien'e çevirdi. Julien sakin bir ifadeyle önüne bakıyor ve İmparator'un bir muhabirle yaptığı konuşmayı dinliyordu.

Yüzeyde her şey sakin görünüyordu.

Herkes konuşmaya odaklanmış, endişeli görünmüyordu.

Hayır, aslında. Birkaç kişi huzursuz görünüyordu. Özellikle de İmparator'un mavi gökyüzünün birkaç görüntüsünü gösterdiği sırada.

Leon, birkaç kişinin duruma daha fazla ilgi gösterdiğini ve salonda bir mırıldanma dalgası yayıldığını fark etti.

"Bu doğru olabilir mi?"

"...Doğu Kasha'da gökyüzünü böyle değiştirebileceğini mi söyledi?"

"Ama bu nasıl mümkün olabilir?"

Leon, İmparator'un neden bahsettiğini çok iyi biliyordu. Sonuçta, o da orada olup her şeyi görmüştü.

Yine de Leon, her geçen saniye sırtında terin daha da arttığını hissediyordu. Oturmaya devam edebilmesinin tek nedeni, Julien'in neler olup bittiğinin farkında olmasıydı.

O farkındaydı ve aynı zamanda sakindi.

...Ama nasıl bu kadar sakin kalabilirdi? Julien'in anlattığı her şeyi düşünürsek, durum ciddiydi.

"Hoo."

Leon derin bir nefes aldı ve gözlerini kapattı.

Huzursuzluk hissi giderek daha rahatsız edici hale gelmeye başlamıştı. Güçlendikçe, 'sezgi' yeteneği de güçleniyordu. Aslında, artık bu yeteneği istediği gibi kullanabiliyordu.

Elbette, yeteneğinin işe yaramadığı veya şüpheli bir şey algılamadığı durumlar hala vardı, ama bunun nedeni esas olarak gücünün hala yetersiz olmasıydı.

Güçlendikçe, bu tür değişkenlerin ortaya çıkma olasılığı azalıyordu.

Bu yeteneğin otomatik olarak devreye gireceği noktaya henüz ulaşmamıştı, ama gerçek tehlike anlarında, yetenek kendiliğinden tetikleniyordu.

Ve şu anda, Leon bu yeteneğin geçmişte hiç olmadığı kadar çığlık attığını hissediyordu.

'Daha ne kadar beklemem gerekecek?

Gözlerini açan Leon, dikkatini yakındaki saate çevirdi ve saati kontrol etti.

Saat 21:10'du.

Ba... Thump! Ba... Thump!

Leon, nefes alışı daha da zorlaşırken, kendi kalp atışlarının zihninde yüksek sesle çaldığını hissetti.

"Yakında gelecek. Çok yakında."

Tepki öncekinden daha da şiddetliydi ve başını çevirdiğinde Julien'in sırtının düzleştiğini ve doğal olmayan bir keskinlik ve dikkatle belirli bir yöne baktığını gördü.

Julien'in bakışlarını takip eden Leon, onun Oracleus kilisesinden gelenlere doğru baktığını gördü.

Neden...?

Ve sonra olan oldu.

Saat tam 21:11'i gösterdiğinde, salonda bir değişiklik oldu.

Swoosh! Swoosh—

Sanki o anda harekete geçmek üzere otomatik olarak programlanmışlar gibi, Leon Oracleus kilisesinden gelen Tapınak Şövalyeleri'nin aniden İmparator'un yönüne doğru koşmaya başladığını gördü.

Hareketleri çok hızlıydı, bir saniye içinde İmparatorun önünde belirdiler.

".....!?"

Swoosh!

Onlar hareket ettikleri anda, Julien koltuğundan kalkarak İmparator'un yönünü işaret etti.

"İmparator saldırı altında!!"

Sesi salonda yankılandı ve orada bulunan herkesin zihnini doldururken, tüm dikkatler İmparatorun önünde duran adamlara kaydı, onlar da seyircilere odaklanarak bir şey bekliyor gibi görünüyorlardı.

Ama tek bir sorun vardı.

Ne bekliyorlarsa... Asla gerçekleşmedi. Sonuç olarak, silahlarını çekmiş olarak İmparatorun önüne çıktılar.

Tapınak Şövalyeleri'nin görebildiği tek şey, seyircilerin yönünden kendilerine dikilen binlerce gözdü.

Ve sonra,

Güm!

Salon kaosa dönüştü.

"İmparator saldırı altında! Çabuk!"

"Çabuk, biri onları durdursun!"

Bölgeye dağılmış muhafızlar harekete geçti, hızlı ve hassas hareketlerle İmparatorun önüne ilerleyen Tapınak Şövalyelerini kuşattılar.

Tapınak Şövalyeleri, kendilerini korumak için kalkanlarını kaldırmaktan başka çareleri kalmadığı için, bir dizi büyü onlara doğru fırlatıldı.

Bang!

Basınçlı bir rüzgâr dalgası salonu sarsarken, birkaç kişi geriye doğru savruldu.

Bir dizi saldırının ardından kalan mana kaybolurken, tüm sahne değişti ve Tapınak Şövalyeleri her yönden kuşatıldılar. Şok ve şaşkınlıkla dolu ifadelerle, aynı derecede şaşkın görünen Jackal'ın yönüne döndüler.

Her şey o kadar hızlı olmuştu ki, neredeyse hiç kimse zamanında tepki verememişti.

Ama kısa süre sonra, olanları anlamış gibi, Jackal'ın yüzü buruştu.

Ancak, bağırarak çabucak kendine geldi.

"Bunun anlamı ne!?"

Sesi yüksek sesle yankılandı ve dikkati Tapınak Şövalyelerine yöneldi. Salonun içindeki kaosu kesen ve bir anlık sessizlik getiren, onun yüksek sesiydi.

"Nasıl cesaret edersiniz İmparator'a karşı gelmeye?"

Sesinde baskın ve güçlü bir şey vardı.

Bu, birkaç kişinin dikkatini çekip onun yönüne bakmalarına yetti.

"Kim bu adam?"

"... Ne yapıyor?"

Planın başarısız olduğunu fark etmiş gibi, Tapınakçı'nın gözleri aniden bulanıklaştı. Muhafızlar ve çevredekiler yaklaşamadan, yüzleri morardı, başlarındaki damarlar şişti ve kısa süre sonra...

Güm! Güm!

Hepsi yere yığıldı.

Öldüler.

"Ne!?"

"...Hayır!"

Birkaç çığlık yankılandı, ama çok fazla değildi.

Çığlıklar çoğunlukla gazeteciler ve figüran olarak davet edilen zayıf karakterli kişilerden geliyordu.

Orada bulunanların çoğu bu tür durumlara alışkındı ve bu nedenle olanlara şaşırmadılar. En endişe verici olan şey, kendilerini bu kadar kararlı bir şekilde öldürmüş olmalarıydı.

Özellikle de bu kadar çok güçlü kişinin önünde.

Yine de, tüm dikkatler kısa sürede Oracleus Kilisesi'nden gelenlere yöneldi.

Özellikle de Kardinal. En yüksek mevkide olan kişi olduğu için, tüm dikkatlerin ona yönelmesi doğaldı.

Ancak, konuşan kişi beklenmedik biriydi.

Tüm delegeler arasında en sakin görünen kişi oydu.

Bir iç çekerek, İmparator'a ilk yaklaşan kişi oldu.

"Özür dilerim, Majesteleri. Böyle bir şeyin nasıl olabileceğini anlamıyorum. Tapınak Şövalyeleri doğrudan benim yetki alanımda olmasa da, benimle birlikteydiler. Böyle bir şey yaptıklarını düşünürsek, olayların tüm sorumluluğunu üstleneceğim. Birini tutuklamak istiyorsanız, lütfen beni tutuklayın."

Tapınakçıların ölümünün ardından, salonda biraz düzen yeniden sağlandı. Herkes Jackal'ın sözlerini sindirirken, bir mırıldanma ve fısıltı dalgası yankılandı.

"Neden yine o?"

"...Sorumluluk Kardinal'e ait olmamalı mı?"

"Neden kilise adına konuşuyor? Oracleus Kilisesi bu başarısızlık için onu kurbanlık koyun olarak mı kullanacak?"

İmparator elini kaldırdığı anda salon sessizliğe büründü.

Olanlara rağmen, Jackal'a doğru yürürken tamamen sakin görünüyordu, bakışları genç çocuğu tarıyordu.

Sonunda dudaklarını açtı ve sordu:

"Kendini ortaya koyma ve sorumluluk alma isteğini takdir ediyorum, ama bu sorumluluk sana düşmemeli."

İmparatorun bakışları sonunda Kardinale düştü.

"...Bu sorumluluk ona ait olmalı."

İmparator bakışlarını Kardinale dikerken, Kardinal öne çıktı, ancak sakin ve soğukkanlılığını koruyan Jackal tarafından durduruldu.

"Normal şartlar altında kesinlikle öyle olurdu, ama vicdanım rahat olduğu için, bu suçun sorumluluğunu Kardinal'in üstlenmesine izin veremem. Oracleus Kilisesi'nin bir sonraki azizi olarak, bu sorumluluğun bana ait olması gerektiğini düşünüyorum."

"Bir sonraki aziz mi?"

'Aziz mi?'

Hemen ardından, salonda bir kez daha fısıltılar yükseldi.

Leon bile şaşırmıştı.

Nasıl şaşırmasın ki?

Kilise'de birkaç önemli pozisyon vardı ve Papa en yüksek rütbeye sahipti. Papa'nın altında, Kardinal pozisyonu en prestijli ikinci pozisyon olarak kabul ediliyordu. En azından, görünüşte.

Ancak, aslında kardinallerden daha üstün bir pozisyon vardı.

Aziz pozisyonu, Kilise'nin mirasını devralmak ve bir sonraki Papa olarak hizmet etmek üzere seçilenlere veriliyordu.

Papa'nın yokluğunda, en yüksek rütbeli temsilci kardinal değil, azizdi.

Sonuç olarak, Jackal'ın sözleri gerçekten de ağırlık taşıyordu.

"Sen Aziz misin?"

İmparator bile bu ani haber karşısında şaşırmış görünüyordu.

Açıkçası, bu kimse tarafından bilinmeyen bir şeydi.

"Evet, ben şu anki Azizim."

Jackal saygıyla başını eğdi.

"Kendimi bu şekilde tanıtmak ne yazık, ama şu anki konumum ve statüm göz önüne alındığında, öne çıkıp bu karışıklığın sorumluluğunu üstlenmekten başka seçeneğim yok."

"....."

İmparator Aziz'e bakarken, onun sözlerinin ardından etrafı tuhaf bir sessizlik kapladı. İmparatorun gözleri boş bakarken, kimse onun ne düşündüğünü anlayamadı, ama kısa süre sonra dudakları açıldı.

"Anladım."

Nazikçe başını sallayarak, dikkatini yakındaki muhafızlara yöneltti.

"Onu tutuklayın."

Muhafızlar, Saint'in iki elini kaldırarak teslim olduğunu görünce hızla ona doğru ilerlediler. Saint, muhafızların her talimatını yerine getirirken ve sonuçları şikayet etmeden kabul ederken, tüm bu süre boyunca sakinliğini korudu.

Hızlı ve kararlı hareketleri, kısa süre sonra götürüldüğü sırada orada bulunanların hayranlığını kazandı.

Onun ayrılmasının ardından, İmparator dikkatini tekrar dinleyicilere çevirdi.

"Bu beklenmedik bir durumdu."

Gülümsedi.

"Normalde soru-cevap bölümüne devam ederdim, ancak az önce olanları göz önünde bulundurarak, şimdilik burada durmamız en iyisi olacaktır. Olanlar için özür dilerim ve hepinize en iyisini dilerim."

İmparator, salona gürültü geri döndükten kısa bir süre sonra geri çekildi.

Leon koltuğuna otururken, yavaşça başını çevirip Julien'e baktı.

En azından, bakmaya çalıştı.

"Eh?"

Başını çevirdiğinde bir şey fark etti.

Julien...

O yoktu.

"Ah, lanet olsun."

Leon sırtını sandalyeye yaslayıp küfretti.

"Yine mi?"