Bölüm 48: Kendim için alıyorum [3]

—Ve bununla konuşmamı sonlandırıyorum. Burada bulunanlar için, katılabileceğiniz bir after party düzenlenecek.

Sunucunun sesi yankılandı ve törenin sona erdiğini duyurdu. Konuşmasını bitirmeden önce küçük bir duyuru yaptı.

—Burada bulunan öğrenciler, bu fırsatı değerlendirerek rakiplerinizi tanıyın ve on beş büyük Loncayı daha iyi anlayın. Uzun vadede bu sizin için büyük bir fırsat olacaktır.

Bu sözlerle sahneden indi ve salon alkışlarla çınladı.

Alkış, alkış, alkış!

Evelyn de alkışlara katıldı ve tam bir kez alkışladığında, yanındaki sandalye geriye kaydı.

"Uh, ah? Ne? Ne oluyor...?!"

Gözleri bulanık ve saçları dağınık olan Kiera, şaşkınlıkla etrafına baktı. Sonra, herkesin ne yaptığını görünce alkışlara katıldı.

"Harika bir konuşmaydı!"

Alkış, alkış, alkış—!

"...."

Evelyn, ne diyeceğini bilemeden sahneyi izledi.

Uyuyordu, değil mi...?

Kiera Mylne. Evelyn'in onun hakkındaki düşünceleri oldukça çelişkilidir. Bir yandan, son derece yeteneklidir. Neredeyse her alanda onun rakibi sayılır. Onu rahatsız eden tek şey kişiliğidir.

Sözleri kaba ve çok saldırgandı. Herkese düşmanıymış gibi davranıyordu ve bu yüzden Evelyn onunla geçinmekte zorlanıyordu.

Onun yeteneği göz önüne alındığında bu biraz hayal kırıcıydı.

"Haa."

Uzun bir iç çekişle sandalyeye yaslandı.

Konuşmanın ortasında dikkatli olma hissi kayboldu ve ancak o zaman rahat bir nefes aldı.

'Yani gerçekten o olabilir...'

Julien.

O ayrıldıktan sadece birkaç dakika sonra o his kaybolmuştu. Bu bir tesadüf müydü...? Yoksa onu gözetleyen gerçekten o muydu?

"Hanımefendi. İkramlar ana salonda sunulacaktır. Lütfen..."

Düşüncelerini bölen, tüm katılımcılara aynı mesajı dikkatlice ileten uşaktı. Ardından kadına çantasını geri verdi.

"İlerlemeye devam ederseniz, salonun girişini bulabilirsiniz. Orada sizi bekleyen meslektaşlarınız olacak."

"Teşekkür ederim."

Fazla düşünmeden çantasını aldı ve odadan çıkıp ana salona doğru yöneldi.

Uşakın dediği gibiydi.

Tek yapması gereken düz devam etmekti. Birçok konuk da aynı yöne doğru ilerlediğinden, konuklarla dolu salona ulaşması zor olmadı.

Yüzlerce konuk iç içe karışmışken, büyük salon hareketlilikle doluydu. Uşaklar, içecek ve atıştırmalıklarla dolu gümüş tepsilerle zarifçe dolaşıyorlardı. Aralarında, onun yaşıtı öğrenciler dolaşıyor, akranlarıyla gereksiz sohbetler ediyorlardı.

Sahte gülümsemeler ve sahte kahkahalar...

Evelyn bunu bir bakışta anlayabilirdi. Bir viskont ailesinin kızı olarak, bu tür sahnelere alışkındı. Bu, onun için sıradan bir şeydi.

Ama yine de...

"H-hu..."

Göğsünün ağırlaştığını hissetti. Etrafındaki hava boğucu geliyordu ve nefes almak zorlaşmaya başlamıştı.

"Bu normal... Buna alışmam gerek..."

Sosyal kaygısı yine ortaya çıkmıştı. Elini sıkarak dudaklarını ısırdı ve bir kez daha etrafındaki herkesin sahte ifadelerini içine çekti.

Bu, kalbinde ekşi bir his bıraktı.

Özellikle de...

"Merhaba, tanıştığımıza memnun oldum. Ben Kylian J. Marlin. Haven'dan biriyle tanışmak benim için bir onur."

O da onlardan farklı değildi.

Gülümsemeyle karşılık verdi.

"Benim için de bir zevk."

***

Gözlerimi kapattım ve anıları zihnime işledim.

Yüzler, zaman, sessizlik... Gözlerimi tekrar açmadan önce her şeyi hatırladım. Gözlerimin gördüğü şey, vizyondaki ortamla aynıydı.

Olaylar henüz gerçekleşmemişti, bu yüzden bazı şeyler biraz farklıydı, ama her şey neredeyse aynıydı.

*Yudum*

İçkimin bir yudumunu alıp, sessizce çevremdeki insanları izledim. Birçok kişi benimle sohbet etmeye çalışırken, böyle bir ortamda göze çarpmamak zordu.

"Merhaba..."

"Meşgulüm."

"Tanıştığımıza..."

"Hayır."

Kısa bir an onlarla sohbet etmeyi düşündüm ama vazgeçtim.

Bu tür sahte nezaketler benim için anlamsızdı.

Tek umursadığım şey açgözlülüğümdü. Onu gidermem gerekiyordu. Onu giderememe düşüncesi beni içten içe yiyip bitiriyordu.

Kemik...

"Onu almam lazım."

Gözlerimi kapattım ve bir yudum daha aldım.

"30 dakikam kaldı... Vizyondaki olay saat 20:03'te gerçekleşecek."

Duvarda büyük bir saat vardı. Bu saat sayesinde olayın tam olarak ne zaman başlayacağını öğrenebildim.

Ancak, görüntü arama işleminden sonra başladı. Yani olay saat 20:03'ten biraz önce başlamıştı.

Herkesin kontrol edilmesi gerektiğini göz önünde bulundurarak, tahminim on dakika idi.

Etkinlik...

On dakika sonra başlayacaktı.

"Huu."

Birdenbire garip bir gerginlik hissettim.

Büyük bir risk alıyordum. Yaptıklarımın, vizyonda Evelyn'in başına gelenlerin aynısının benim de başıma gelmesine yol açma ihtimali vardı. Bir suçlu.

Bu düşünce bana şunu fark ettirdi.

... ince bir buz üzerinde yürüdüğümü.

Kalbim hızlandı ve avuçlarım terledi. Gerginlik sonunda içimde yerleşmeye başladı. Ancak, onu çabucak bastırdım.

Bu dünyaya geldiğim andan itibaren ince bir buz üzerinde yürüyordum.

Durumum her zamanki gibi değişmemişti.

Hatta, böyle bir durumda yürümede daha da iyi hale gelmiştim. Endişelerim... Anlamsızdı.

"...."

Dikkatimi içkimden uzaklaştırıp salona geri çevirdim. Gözlerim, tanıdık mor saçları bulana kadar etrafta dolaştı.

Üç farklı kişiyle çevriliydi ve onlarla rahatça sohbet ediyordu.

"Onda mı, değil mi...?"

Çantasını doğrudan kontrol etmedikçe bunu doğrulamanın bir yolu yoktu. Ama bu da başlı başına bir riskti.

Ya çantasında henüz yoksa?

Saate baktım.

19:45

Harekete geçtim.

Nereye gidersem gideyim, bakışların üzerimde olduğunu hissediyordum. Onları umursamadan yoluma devam ettim.

"Yeteneğini kıskanıyorum. Eminim yıl sonunda draftta üst sıralarda yer alacaksın. Umarım ben de üst sıralara çıkabilirim."

"Başarılı olduğunda beni unutma."

"....Unutmam."

Sadece tanıdık bir sırt gördüğümde durdum. Konuşma kesildi ve tüm gözler bana çevrildi.

"Julien...?"

Evelyn, benim görünüşümden özellikle şok olmuş gibiydi. Etrafında toplanan insanlara bir göz attım ve sonra dikkatimi tekrar ona verdim.

"Seninle konuşmam lazım."

Sanki en şok edici şeyi söylemişim gibi, gözleri fal taşı gibi açıldı.

"Sen..."

"....."

Sessizce ona bakmaya devam ettim. Sonunda, dudaklarını büzdü ve başını salladı. Kibar bir gülümsemeyle, etrafındaki öğrencileri gönderdi ve beni takip ederek salonun daha tenha bir köşesine doğru yürüdü.

Sessizliği ilk bozan oydu.

"....Kurtarılmaya ihtiyacım yoktu."

"Hm?"

Kurtarılmaya mı?

Neyden?

Kaşlarını çattı ve ısrar etti.

"Gerçekten."

Daha da kafam karıştı ama başımı salladım.

"Sen öyle diyorsan."

Bununla tatmin olacağını sandım, ama kaşlarını daha da çatarak baktı.

"Yanılıyorsun. Beni kurtarmana gerçekten gerek yoktu. Durumu gayet iyi idare edebilirdim..."

Başımı sallamaya devam ettim.

"Tabii."

"Sen, sen..."

Ama bu onu daha da sinirlendirdi. Dişlerini sıkarak etrafına bakındı ve sonra eğilip fısıldadı.

"Artık sosyal kaygım yok. Beş yıl önce bunu düzelttim. Artık aynı kişi değilim. Yanlış anlama..."

"Oh, tamam."

Sosyal kaygı mı?

Bu benim için yeni bir bilgiydi.

Yine de, onun benim önümde kendini haklı çıkarmak için bu kadar çaresizce çabalamasını görmek oldukça komik geldi. Bir an için neredeyse kendimi kaybedip gülecektim.

Ama durumu hatırlayınca kendimi toparladım ve çantasına baktım.

"Çantan. Açmak ister misin?"

"Yemin ederim, ben gerçekten... Ah?"

Birkaç kez gözlerini kırptı. Sonra, sanki sözlerimi sindirircesine, yüzündeki ifade bozuldu. O bir şey söylemeden onu durdurdum.

"Haklıydın. Biri seni izliyordu."

"...!"

Yüzündeki ifade değişti.

"Çantanı açarken dikkatli ol. Muhtemelen bir yere saklanmış, ama orada."

"Ne...?"

Cevap vermedim ve sırtımı bir tür kalkan olarak kullanarak yaklaştım.

"Çabuk ol."

"Sen, ne..."

"Kontrol et."

Onu yine kesip geçtim. Yüzündeki ifade yine değişti, ama sesimin ciddiyetini fark etmiş gibi başını eğdi ve çantasını dikkatlice açtı.

".....Tamam."

Dişlerini sıkarak ekledi.

"Ama gerçekten bir şey yoksa, sana ne yapacağımı görürsün."

Evelyn çantasını karıştırırken, etrafımızı garip bir sessizlik kapladı. Saniyeler geçiyordu ve o karıştırmaya devam ediyordu.

Her geçen saniye göğsümün sıkıştığını hissettim. Kafamda şüpheler dolaşmaya başladı.

"Gerçekten orada olacak mı?"

"Ya yoksa?"

'Aceleci mi davrandım? Daha fazla beklemeli miydim...?'

"Ah—"

Bu düşünceler, Evelyn'in ağzından çıkan garip bir sesle kesildi. Aşağı baktığımda, tanıdık bir küre tuttuğunu gördüm.

Onu görünce zihnim hemen çalışmaya başladı.

'Burada...'

Gerçekten olmuştu.

"N-ne... Bu..."

Evelyn, şok ve inanamama ifadesiyle küreyi elinde tutuyordu. Yüzündeki ifade, vizyonda gördüğüm ifadeyi anımsatıyordu. Ancak bunu görmezden gelerek, elini uzattım ve küreyi kaptım.

"Hey, sen..."

"İşlerin kötüye gitmesini istemiyorsan sessiz ol."

"Ne..."

Etrafıma baktım. Birkaç kişi bana bakıyordu. Bazıları öğrencilerdi, bazıları da yaşlı beylerdi. Bana bakan herkesin yüzünü ezberledim.

Sonra, tam ayrılmaya hazırlanırken, bir el uzanıp kolumdan tuttu ve beni geri çekti.

"Ne olduğunu bilmiyorum, ama bunu personele götürsen iyi olur..."

"Bunun için çok geç."

Çenemi uzağa doğru ittim. Birkaç gardiyan çoktan garip hareketler yapmaya başlamıştı.

"Ah."

O anda elini benden çekti.

O andan itibaren beni bırakacağını sandım, ama hareket edebileceğimi düşündüğüm anda, tutuşu bir kez daha sıkılaştı.

"....Az önce söylediğim şey hakkında. Gerçekten sosyal kaygı bozukluğum yok."

"Oh."

"Sen, neden bana inanmıyorsun?"

"Sana inanıyorum."

Yüzü buruştu, ama sonunda beni bıraktı. Sessizce başımı salladım ve ondan uzaklaştım.

Hala yapmam gereken bir şey vardı.

Ama fazla zamanım kalmamıştı.

Muhafızlar hareket belirtileri gösteriyorlardı ve kemik üzerimdeyken, bir sonraki adımda başarısız olursam işimin bittiğini biliyordum.

Bu yüzden adımlarımı hızlandırdım.

Yavaş yavaş, uzakta bir siluet belirdi. Birkaç kişiyle konuşuyordu ve oldukça yüksek bir konumdaydı.

Uzun boylu, ince yüz hatları, simsiyah saçları, uzun burnu ve kalın kaşları vardı.

İstesem de unutamayacağım bir yüz.

Evelyn'e yargısını dayatarak gürleyen sesi, yüzünü unutmamı zorlaştırıyordu.

Kemiği kendime almaya karar verdiğimden beri, özellikle anlamakta zorlandığım bir nokta vardı.

Kemiği mekandan nasıl gizlice çıkarabilecektim?

Herkes bu kadar titizlikle aranırken, kemiği dışarıya nasıl kaçırabilirdim?

O anda aklıma bir fikir geldi.

".....Herkes gerçekten aranacak mı?"

Elbette, odadaki herkesi arayabilir, ama aslında... büyük olasılıkla aramayacağı bir kişi vardı.

Kimdi o kişi...?

Kendisi.

Doğru...

Çünkü suçlu olmadığını biliyordu.

"Haha."

Cesur bir fikirdi. O kadar saçma ki gülmek istedim. Ama yavaşça ona doğru yürüyen muhafızlara bakarak, en yakınımdaki içkiyi aldım ve ona yaklaştım.

Ondan birkaç metre uzaklaşmıştım ki...

"Oh...!"

Sıçrama

Aniden ayağım takıldı ve içkiyi onun üzerine döktüm.