Bölüm 42: Engizisyoncu [1]

Çın, çın, çın—!

Zincirler, bitkin bir figür karanlık bir koridorda sürüklenirken tıkırdadı. Her ikisi de benzer üniformalar giyen iki iri yarısı adamın arasında, orta büyüklükte bir odaya götürüldü.

Odanın içinde, koyu saçlı ve koyu kahverengi gözlü bir adam duvara yaslanmıştı.

Dizlerine kadar uzanan uzun gri bir palto giyen adam, rahatça başını kaldırdı.

"Gelmişsin."

Kuru sesi odada yankılanırken, iki adam durdu ve bitkin adamın yere yığılmasına izin verdi.

Güm.

"....Sorgulayıcı Hallowe."

İkisi nazikçe selam verdi.

"Uh, evet."

Cli Click—!

Bir sigara yakıp, çenesini ovuşturarak ve aşağıya bakarak sessizce bir nefes çekti.

"....Robert Bucklam."

Tek bir isim mırıldandı.

"Haven Enstitüsü'nde on beş yılı aşkın süredir görev yapan, tanınmış ve saygın bir profesör. Oldukça güzel bir özgeçmişimiz var, değil mi?"

"...."

Robert Bucklam dizlerinin üzerinde sessizce durdu, başını yere eğdi.

Sorgulayıcı sessizliği umursamadı ve konuşmaya devam etti.

"Senin gibi saygın birisi neden çocuklara saldırmak gibi bir şeye tenezzül etti? Onların oldukça sinir bozucu olabileceğinden eminim. Ben de bir zamanlar onların yaşındaydım, ama..."

Gözlerini kısarak bir adım daha yaklaştı.

"....Senin gibi birinin, koşullar seni buna zorlamadıkça bu kadar alçaldığına bir saniye bile inanmıyorum. Tabii ki, bu sadece benim bir sezgim."

Robert'ın göz hizasına gelmek için eğildi, ama Robert onun bakışlarını karşılamayı reddetti.

"....."

"Konuşkan biri değilsin galiba...?"

Sorgulayıcı gülümsedi ve sigarayı yere bastırırken cızırtılı bir ses yankılandı.

Tzzzz—

"Bana uyar."

Elini yüzüne bastırdı ve beyaz bir ışık elini sardı.

".....Bu biraz acıtabilir."

***

[Bugün saat 15:00 civarında, prestijli Haven Akademisi'nin ünlü profesörü Bucklam, bir öğrencisine saldırarak kontrolünü kaybetti. Eyleminin ardındaki neden henüz belirlenemedi, ancak soruşturma devam ediyor.]

Enstitünün "kamu imajı"ndan sorumlu Haven personelinden biri hoparlörden bir açıklama yaptı. Birkaç gazeteci, podyumun birkaç metre önünde, kamera gibi görünen aletleri ellerinde tutarak duruyordu.

Tık. Tık. Tık.

Deklanşörlerinin ışığı gözlerimi kamaştırdı.

"Bu tür bir ortamda kamera getirdiklerine inanamıyorum. Biraz eski görünüyorlar ama..."

Onları daha fazla takdir etmek istedim ama durum buna izin vermedi.

"Öğrenci! Öğrenci! Bir açıklama yapmak ister misin?"

"Cadet! Lütfen bize ne olduğunu anlatın. Neden size saldırdı? Ve onu nasıl yenmeyi başardınız?"

"Lütfen ifade verin."

Bu dünyada bile gazeteciler can sıkıcıydı. Kendim hiç yaşamadığım için bilmiyordum ama gördüklerimden yola çıkarak, muhtemelen öyleydi.

[Öğrenciler şu anda soruları yanıtlamayacaklar.]

Muhabirin bize soru sormaya yönelik girişimleri, duyuru yapan personel tarafından hızla engellendi.

[Karşımızda duran dört kadete başarılarından dolayı ödül vermek için buradayız. Tehdidi etkisiz hale getirmekle kalmadılar, aynı zamanda diğer kadetlerin yaralanmasını da önlediler.]

Leon, Kiera ve Anders ile birlikte sahnenin ortasında oturdum. Hepimiz, örnek teşkil eden performansımızdan dolayı 'madalyalarımızı' almak için buraya gelmek zorunda kaldık.

Akademi bu konuda çok katıydı.

".....Ne sıkıcı."

Bu sözleri sessizce mırıldandığımı sanıyordum, ama Kiera sesimi duydu.

"Bana mı söylüyorsun."

Şaşkınlıkla ona sessizce baktım.

"...."

"Ne?"

"....Hiçbir şey."

"Hayır, lanet olsun. Bana öyle bakarken hiçbir şey yok diyemezsin."

"...."

"Hey."

"Dur. İnsanlar izliyor."

Leon aniden sözünü kesti. Kiera konuşmak üzereydi ama ağzını kapattı ve homurdandı.

"Peki."

Bu arada bana sert bir bakış attı. Ama ben bunu görmezden gelmeyi tercih ettim. Fazla düşünüyordu. Durumun burada biteceğini düşünürken...

"Teşekkürler."

Yanımdan Leon'un yumuşak sesi geldi. Bir an şaşırdım ama sonra gözlerimi kapatıp arkama yaslandım.

Doğru.

"Seni sadece yapabildiğim için kurtardım."

"Biliyorum."

En azından biliyordu.

'Acaba doğru karar mıydı?'

Onu kurtarma kararı, benim hedefime ulaşmamda kilit rol oynayan kişi olması gerçeğinden kaynaklanıyordu. Ama aynı zamanda...

"O, vizyonda beni öldüren kişi."

Gerçekten de, potansiyel olarak katilimi kurtarmıştım.

"Katiller..."

Kiera da oradaydı.

"Heh."

Bu durumu komik buldum. Ama aynı zamanda, fazla da önemsemedim. Görüler değişebilirdi. Kesin değillerdi.

Belki yakın gelecekte böyle bir durum gerçekten yaşanacaktı, ama...

"Bunun olacağını biliyorum."

Bildiğim için, buna hazırlanabilirdim.

"Yine de teşekkürler."

"Hmm."

Sessizce başımı salladım ve gözlerimi tekrar açtım. Bakışlarım sonunda ön koluma düştü. Daha spesifik olarak, ikinci dövmeye.

Son birkaç gündür, ne zaman dokunsam hiçbir tepki vermiyordu. Belki de bir sorun vardır diye düşünmüştüm, ama dün gece olanları hatırlayınca şimdi anladım.

'.....Bu, birinin en özel anılarını hatırlamamı sağlıyor. Bir başka duygu ile ilgili yetenek.'

Her iki yeteneğim de öyleydi. Hayır, yeteneklerden ziyade, duygularımı daha iyi ifade etmemi sağlayan bir araç gibiydi.

"Haa..."

Bu düşünce beni iç geçirtti.

Bu, deliliğe giden doğrudan bir yoldu. Bunu hissedebiliyordum.

"....?"

Aniden, uzaktan güçlü bir varlık belirdi.

"O... o burada."

Tık. Tık. Tık.

Sonunda, flaşlar bir kez olsun benden uzaklaştı.

Uzaklara baktığımda, tanıdık bir siluet belirdi. Şansölye olarak, bize madalyalarımızı takmak onun göreviydi.

Dalgalı siyah saçları, attığı her adımda hafifçe kıvrılıyordu.

Olağanüstü varlığı, algının ötesinde bir asalet yayıyordu. Attığı her adımda, hafif bir esintiye benzeyen, ince bir sihirli enerji dalgası etrafında akıyordu.

Doğuştan gelen gücü, benim hayal edebileceğim seviyenin çok ötesine çıkmıştı.

"...."

Delilah, keskin gözleriyle odayı süzdükten sonra sahneye doğru yürüdü.

Muhabirlere hiç aldırış etmeden, zarif bir şekilde podyuma doğru ilerledi. Birisi ona koşarak yaklaştı ve kısa bir liste uzattı. Listeye hızlıca göz attıktan sonra geri verdi ve başını salladı.

[Şimdi törene başlayacağız.]

Spiker böyle duyurdu.

[Rektörümüz, öğrencilere madalyalarını takdim etme onuruna sahip olacak.]

O andan itibaren her şey oldukça basitti. Gazetecilerin ve personelin dikkatli bakışları altında ayağa kalktım ve podyuma doğru yürüdüm.

Önceden talimat almıştık, bu yüzden ne yapmamız gerektiğini tam olarak biliyorduk. Hangi sırayla hareket edeceğimizi ve ödülü alırken ne söyleyeceğimizi.

İlk yürüyen bendim.

Delilah her zamanki boş bakışıyla bana baktı.

".....İyi iş çıkardın. Enstitü, yaptıklarından dolayı sana minnettar."

"Teşekkür ederim."

Daha yakından bakınca, pek rahat görünmüyordu.

Sanırım bu tür şeylerden rahatsız oluyordu.

"Yaklaş, madalyayı takayım."

"Oh."

Söyleneni yaptım ve başımı yaklaştırdım. Öne eğildiğim anda, kulağımda yumuşak bir fısıltı duydum.

Kulağımda nefesini hissedince, ilk başta titredim.

Sonra, onun sözlerini sindirirken, kaşlarım havaya kalktı ve kendimi aceleci hareketlerden alıkoymak zorunda kaldım.

"Cidden mi...?"

***

Çın!

Hücre kapıları kapandı ve Inquisitor Hallowe dışarı çıktı. Dudaklarının arasında yeni yakılmış sigaradan bir nefes çekerken, sert adımları karanlık koridorda yankılandı.

"....."

Koridorun sonunda onu bekleyen yaşlı bir beyefendi vardı.

Kel kafası ve kalın, gri bıyığıyla adam dik duruyordu, karnı hafifçe dışarı çıkmıştı. Fiziksel özelliklerine rağmen, Inquisitor'un adımları yavaşladığında ve başını eğdiğinde, inkar edilemez bir otorite havası yayıyordu.

"Müdür."

"....Bir şey buldunuz mu?"

Müdürün sesi sert ve kuruydu.

*Puf*

"Bir şey buldum."

Hallowe sigarasını ısırdı, sonra çıkardı ve dumanı dudaklarında tuttu.

"Duyguları. Manipüle edilmişler."

Müdürün kaşları kalktı.

"Duygusal bir büyücü mü?"

"Evet, hem de çok güçlü bir tane."

Engizisyoncu'nun ifadesi biraz sertleşti. Duygusal büyücüler neden bu kadar tehlikeliydi? Rakibin akışını bozabilecek savaş becerileri miydi? Yoksa zor durumlarda verdikleri destek mi?

İkisi de değildi.

Duygusal büyücülerin en korkutucu yanı, hemen hemen herkesi normalde yapmayacakları bir şeyi yapmaya ikna edebilmeleriydi.

Zayıflıklarını kullanarak ve dikkatlice belirli düğmelere basarak...

"Bucklam'ın geçmişini ve durumunu kullanarak onu yaptığı şeyi yapmaya ikna etti. Muhtemelen işini başarırsa iyileşeceği ya da bunun gibi saçma bir şey söylendi. Hâlâ konuşmadı, ama vücudunda izler hâlâ durduğu için muhtemelen durum böyledir."

"....Ona zarar vermedin, değil mi?"

"Hayır. Ben o tür şeylerle ilgilenmem."

"Sadece emin olmak için sordum. Can sıkıcı sonuçlarla uğraşmak istemem."

Müdür kaşlarını çattı.

"Beni daha çok şaşırtan şey, bunun Haven'da olması. O adamlar..."

Başını sallayarak güldü.

"...Dışarıdaki tehditlere karşı hazırlık yapmakla o kadar meşguldüler ki, iç tehditleri hesaba katmadılar. Onların böyle bir hata yaptığını ilk kez görüyorum."

"Evet..."

Hallow bir dereceye kadar aynı fikirdeydi. Bir bakıma, bu olay Enstitü'nün dikkatsizliğinden kaynaklanmıştı. Profesör Bucklam onlarla çok uzun süredir çalıştığı için, kimse onun zihinsel olarak dengesiz olduğunu düşünmemişti.

Bu yüzden, onun eylemleri muhtemelen onlar için büyük bir sürpriz olmuştu. Duygusal Büyücülerden korunmak için bazı yöntemler vardı, ancak bu yöntemler nadir ve pahalıydı. Akademi, tüm öğrenciler ve profesörlerin bunları kullanmasını karşılayabilecek durumda değildi.

Bu da birkaç soruyu gündeme getirdi.

Bunun arkasındaki Duygusal Büyücü kimdi ve... Neden subay adaylarını hedef aldı? Hayır, subay adayı.

Raporlardan, onun belirli bir hedefi olduğu açıktı.

Leon Ellert.

"Um."

Raporda yetenekli bir öğrenci olarak geçiyordu.

Ama hepsi bu kadardı...

Profesörün amacı yetenekli öğrencileri hedef almaksa, Leon'un üzerinde sıralanan Julien'i seçebilirdi.

Hedefleri Haven olsaydı, Julien'in ölümü daha etkili olurdu.

"Kesinlikle başka bir şey olmalı..."

"...Şimdi ne yapacaksın?"

Müdürün sesi düşüncelerini böldüğünde, Hallowe başını kaldırdı. Sigara içerek, cevap vermeden önce sözlerini düşündü.

"Haven'a gideceğim."

"Haven mı?"

Müdür şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı.

"Öğrencileri sorgulayacak mısın?"

"....Öyle bir şey."

Ama tam olarak öyle değil.

Leon dışında, özellikle ilgisini çeken bir kişi vardı. Soruşturma sırasında Bucklam'a dört fotoğraf göstermişti. Sadece bir tanesine tepki göstermişti.

"Evenus Baronyası'ndan Julien ve Kara Yıldız."

Komikti.

O da bir Duygusal Büyücüydü. Hem de çok yetenekli birisi.

"Bir bağlantı mı...?"

Bucklam'a uygulanan büyünün gücü göz önüne alındığında bu pek olası görünmüyordu, ama... O kesinlikle onun bilmediği bir şey biliyordu. Aksi takdirde Bucklam öyle tepki vermezdi.

Bu ilginç bir düşünceydi.

Üzerinde düşündükçe zihnini daha da kurcalayan bir düşünceydi.

"Görünüşe göre başka seçeneğim yok."

Merakını gidermek için...

Gitmesi gerekiyordu.

Flick—

Hallowe sigarasını yere attı ve başını eğdi.

"Bana zaman ayırdığınız için teşekkür ederim. Aradığımı buldum. Şimdi gidiyorum."

".....Tamam, kendine iyi bak."

"Öyle yapacağım."

Deri eldivenlerini giyen Hallowe, müdüre başını eğip veda etti.

Adımları döner merdivende yankılanırken, düşünceleri istemeden de olsa bu duruma kaydı.

Julien.

Leon.

"Gerçekten hiçbir bağlantı yok mu?"

"Merak ediyorum."