Bölüm 413: İkilik [1]

Kadeh parçalandığı anda kaos patlak verdi. Rahipler, kadehi onarmak için ellerinden geleni yaparken, kadehin kırık parçalarını topladılar.

Ama bu işe yaramadı.

...Bu eseri onarmak mümkün değildi.

Onarılamayacak kadar kırılmıştı.

"..."

Kardinal kaosu sessizce izledi. Yüzündeki ifadeyi okumak zordu, ancak yakından bakıldığında gözlerinde belirli bir titreme fark edilebilirdi.

"Kardinal, ne yapacağız?"

Aniden, rahiplerden biri ona yaklaştı. Kardinal onlara baktı ve başını salladı.

"Bilmiyorum. Ne yapacağımıza karar vermek için Kutsal Efendimizle iletişime geçeceğim. Şimdilik, size başka talimatlar vermeden önce Kadehin tüm kalıntılarını toplayın."

"Anlaşıldı."

Rahip, kardinalin emirlerini tekrar ederek kısa bir süre sonra oradan ayrıldı.

Kardinal, rahibin gözden kaybolmasını izledikten sonra, dönüp ters yönde yürümeye başladı. Kişisel odasına ulaştığında içeri girdi ve kapıyı arkasında kilitledi.

Tık!

Oda çok büyük değildi. Yatak, masa, küçük bir pencere ve gardırop gibi temel ihtiyaçlar vardı.

Bu oda, kısa süreli konaklaması için kendisine tahsis edilmişti.

"… Yapıldı."

Sesi boş odada yumuşak bir şekilde yankılandı. Orada kimse olmadığı için kime konuştuğu bilinmiyordu.

Uzayın dokusu bükülmeye başlayıp, Kardinal'in omzundan bir el çıktığında, durum netleşti.

"Sahibini buldun mu?"

Kardinal'in sol omzunun yanında yüzü görünmeyen bir kafa belirdi ve nazikçe omzuna yaslandı.

Kardinal ifadesini korudu.

"Arayışımızı daralttık."

"… Yani hala tutucuyu bulamadınız mı?"

"Alm—"

"Tamam."

Yüzü görünmeyen figür yatağa doğru ilerlerken, el kardinalin omzundan çekildi. Oturarak bacak bacak üstüne attı ve düşünceli bir şekilde elini çenesine koydu.

"Bazı işlerim var, ama sanırım Kadeh'in 'sahibi' olduğundan şüphelendiğiniz kişilerin bir listesi var."

"… Evet."

Kardinal başını salladı.

"Günün sonuna kadar hedefi bulabilmeliyim."

"Bulabilir misin?"

Yüzü görünmeyen figürün yüz hatları olmamasına rağmen, Kardinal neredeyse geniş, sinir bozucu bir gülümsemenin oluştuğunu hissedebiliyordu. Omurgasından bir titreme geçti ve vücudu aniden gerildi, olduğu yerde dondu.

Ancak, hızlıca toparlanarak şöyle dedi

"Evet, bana verdiğiniz Kadeh ile testi yaptık bile. Bir tepki oldu. Kadehe dudaklarını değdiren herkesin listesini hazırladım ve bunu yapan son kişiyi not aldım. Şimdi geriye kalan tek şey, tepkinin son kişiden mi yoksa ondan önceki birinden mi geldiğini doğrulamak. Sonuçları almak uzun sürmez."

"Bunu duyduğuma sevindim."

Yüzü görünmeyen kişi mutlu bir şekilde ellerini birleştirdi.

"… İyi gidiyorsun. Şimdi tek yapman gereken Kadehin Sahibini bulmak. Söz verdiğim gibi, başarıların için sana cömert bir ödül vereceğim. İstediğini yapabilirsin. Herhangi bir sorun çıkarsa Dawn ile iletişime geçebilirsin."

"Anlaşıldı."

Kardinal, heyecanını gizlemek için elinden geleni yaparak yavaşça başını salladı.

Başını eğdiği anda odanın sessizleştiğini fark etti. Başını tekrar kaldırdığında odanın boşaldığını gördü.

Yüzü görünmeyen figür, bir anda ortadan kaybolmuştu.

"Huuu."

Kardinal uzun bir nefes vererek omuzlarını gevşetti.

Sırtı terden sırılsıklamdı ve kolu kontrolsüz bir şekilde titriyordu. Güçlü olmasına rağmen, "onun" huzurunda düzgün nefes almakta zorlanıyordu.

Kendini...

Boğuluyor gibi.

"Ben...!!"

Kardinal arkasını döndüğünde, bir siluet göründü ve tüm vücudu kaskatı kesildi.

"Unutmadan..."

Yüzü görünmeyen adam, diğer elini kardinali boynuna dolarken, başını sessizce kardinali omzuna yasladı ve ses tonunu biraz alçaltarak konuştu.

"… Oracleus Kilisesi'ni gözetle. Burada olmaması gereken birinin varlığını hissediyorum. O müdahale ederse işler karmaşıklaşır diye korkuyorum. Dikkatli ol, tamam mı?"

Sözler Kardinal'e ulaştığında, yüzü görünmeyen figür bir kez daha ortadan kaybolurken omzunun hafiflediğini hissetti.

Bu sefer temelli olarak.

"Haa.

Yatağa çökerek, Kardinal terle kaplı alnını sildi.

“... E-evet.”

***

"Neredeler…? Nerede…?"

Leon, yüzü solgun bir şekilde etrafına bakındı. Gücü artmış olsa da, vücudu hala terden sırılsıklamdı ve az önce yaşadığı zorlu deneyimden dolayı kendini halsiz hissediyordu.

Yine de bu hissi bastırdı ve Akademi arazisini çılgınca aradı.

"Neredeler? Nereye gittiler…?"

Sezgileri ona hiç yardımcı olmuyordu.

...Tek yaptığı, zihninde alarm zilleri çaldırmak ve vücudunu titretmekti. Ağzı kururken ensesindeki tüylerin diken diken olduğunu hissetti.

Sezgilerinin bu şekilde kontrolden çıktığı ilk sefer değildi.

Geçmişte birkaç kez olmuştu ve her seferinde ciddi sorunlarla karşılaşmıştı. Bunun da öyle bir durum olduğunu anladı.

Tek sorun, tehlikede olanın kendisi değil, başka biri olmasıydı.

"Nereye gittiler?"

Daha da kötüsü, onları nerede arayacağını bilmiyordu. İletişim cihazını kullanarak onlarla iletişime geçmişti ama ikisi de cevap vermedi.

"Lanet olsun."

Leon çılgınca etrafına bakındı.

Öğrenciler az önce ayini terk etmişlerdi ve Akademi'nin bahçesini doldurarak işini daha da zorlaştırıyorlardı. Leon bu durumdan umutsuzluğa kapılmak üzereyken, uzaktan belli bir silueti fark etti.

Şu anda kılık değiştirmiş olsa da, Leon onun kılık değiştirmiş halini zaten tanıyordu.

Hemen ona doğru yöneldi.

"Aoife..."

Aoife bir saniye donakaldıktan sonra dikkatini ona çevirdi.

"Leon?"

Onu tanıdıktan sonra rahatlamış görünüyordu. Düşündüğünde, muhtemelen bir süre önce Kiera'ya yaptıklarının intikamını alacağından endişeleniyordu.

Ama daha acil sorunlar olduğu için bunun bir önemi yoktu.

"Julien ve Evelyn'i gördün mü?"

"Julien ve...?"

Aoife bir an şaşkınlık içinde birkaç kez gözlerini kırptı. Yüzündeki ifade, "Az önce Julien ve Evelyn mi dedin?" diyor gibiydi.

"Evet, konuşacakları bir şey vardı ama ben bir işim olduğu için onları kaybettim. Biraz acil bir durum."

"Hmm."

Aoife kaşlarını çatarak iletişim cihazını çıkardı.

Ancak, kısa süre sonra başını salladı.

"Hayır, ben de senin kadar bilgisizim. Ama kaybolanlar sadece onlar değil gibi görünüyor. Ben de Kiera'yı arıyorum. Onu bulamıyorum."

"Kiera mı?"

"Evet."

Aoife başını salladı.

“…Burada benimle buluşması gerekiyordu, ama on dakikadan fazla oldu. Sence başına bir şey mi geldi?”

"Kiera için mi...?"

Leon kaşlarını çattı.

Ancak kısa süre sonra, "sezgileri" tekrar devreye girince kaşları birden yükseldi ve tüm vücudu bir kez daha dondu.

Bu...

Leon Aoife'ye baktı.

"... Sanırım, başı dertte olabilir."

***

Bang!

"Beni duyuyor musun?! Çıkarın beni buradan!"

Julien'in çığlıkları boşlukta yankılandı, yüksek sesli ve kötülükle doluydu. Evelyn, aynanın arkasında sıkışmış figüre bakarken dudağını ısırdı, yüzünde karmaşık duyguların karışımı belirmişti.

Bang…!

"Hey, kaltak! Beni dinliyor musun sen?!"

Julien'in yüzü, bizi görünce gözleri kırmızıya dönerek öfke ve hiddetle doldu.

"Seni öldüreceğim!"

Onu görünce sadece başımı sallayabildim.

Çok sefil görünüyordu.

"...O da pek zeki değil."

Onun davranışlarına bakılırsa, Evelyn'in ona yardım etmek istemesi garip olurdu. Ona baktığımda, duygularında öfkenin de karıştığını görebiliyordum.

O konuştukça, Evelyn'in gözleri daha da soğuklaşıyordu.

O... kendini aynanın içinde tutmak için elinden geleni yapıyordu.

"Hey!"

Bang!

Ayna sallandı ve şaşkınlıkla kaşlarımı kaldırdım. Daha fazla çatlak oluşmaya başladı, narin ağlar gibi yüzeye yayıldı ve aynayı tamamen parçalamakla tehdit etti.

Kırılmak üzere gibi görünüyordu.

Evelyn de aynaya bakarken yüzünde değişiklik belirtileri gösterdi.

"Bu sandığımdan daha karmaşık."

Evelyn, aynayı yakından inceleyerek mırıldandı. "Bang, bang". Arka planda Julien bağırmaya devam ediyordu, ama Evelyn aynanın etrafında dolaşırken ikimiz de onun sözlerini duymazdan gelmeye çalıştık.

Nazikçe elini aynanın arkasına bastırdı.

"Anlıyorum."

Evelyn dudaklarını büzdü, yüzünde sert bir ifade belirdi.

Parmağını geri çekip bana baktı.

"...Bu iyi değil."

Kalbim sıkıştı.

"Bir sorun mu var?"

"Evet."

Evelyn aynadan geri çekildi.

"Öncelikle, bu durumla ilgili yapabileceğim bir şey yok. Onun bir tür büyüyle mühürlendiğini sanıyordum, ama durum öyle değil."

"Eh?"

"… Görünüşe göre sen bunun farkında değilsin."

Evelyn aynayı işaret etti.

"Julien'in ruhunu içeren şey ayna. Temel mana runesinin olmaması, bunun bir büyü olmadığı, tamamen başka bir şey olduğu anlamına geliyor."

"Yani?"

"...Bir artefaktın etkisi."

Onun sözleri üzerine gözlerimin büyüdüğünü hissettim. Bir artefaktın etkisi mi?

"Kullanılan eser her neyse, Julien'i içine hapsetmiş olmalı. Etkisi azalıyor ve bunu düzeltmek istiyorsan, mührü güçlendirmek için eseri tekrar kullanman gerekecek."

Evelyn çenesini sıkıştırarak yana doğru hareket etti ve aynaya tekrar hızlıca baktıktan sonra mırıldandı, "Aynaya bakılırsa, eser de bir ayna olabilir. Böyle bir şeyin var mı? Eğer onu tekrar kullanırsan, bu karışıklığı düzeltebilirsin."

"… Oh."

Aynanın önüne geçerken dalgın dalgın başımı salladım.

'Artefakt da bir ayna olabilir mi?

Onun sözleri zihnimde yankılanarak, daha önceki bir deneyimimi hatırladım.

Bir ayna eser...

Hayatımda hiç rastlamamıştım, ama bir tane olduğunu biliyordum. İkinci oyundan hemen sonra tesadüfen bu konuşmaya kulak misafiri oldum. Kiera'nın teyzesi ortaya çıktığı sırada.

"Doğru, Kiera..."

Kalbimin atışını hissedemiyordum, ama birkaç parça bir araya gelmeye başladığında, kalbimin zihnimde yüksek sesle attığını hayal edebiliyordum.

Evelyn, yüzümdeki değişimi fark etmiş gibi başını eğdi.

"Bir fikrin var mı?"

"... Sayılır."

"Oh, bu iyi."

Evelyn aynadan geri çekildi.

"Eğer mi'yi alabilirsen..."

"Kiera aldı."

Onu keserek mırıldandım. Evelyn'in kaşları yukarı kalktı, "Eh? Kiera...?" diye şaşkınlıkla mırıldandı ve bana tuhaf bir şekilde baktı. Muhtemelen bunu nasıl bildiğimi ve Kiera'nın bu olayda ne gibi bir rolü olduğunu merak ediyordu.

... Açıkçası bilmiyordum.

Ancak bir şey kesindi: Eğer hala ona aitse, o aynayı bulmam gerekiyordu. O olmadan mührü güçlendirmek imkansızdı.

Ama bu, söylemesi yapmasından kolaydı.

Tersine Dönen Gökyüzü bile onu bulmakta zorlanmıştı. Kiera'yı onu bana vermeye nasıl ikna edebilirdim?

"Uhg."

Sinirlenerek saçımı karıştırdım.

...Durum her saniye daha da karmaşık hale geliyordu.

'Şimdi Kiera'yı aramam mı gerekiyor? Bir şey olmadan önce yetişebilecek miyim acaba...'

Güm!

"Hip!"

Aniden cam kırılma sesi boşlukta yankılandı ve beni korkuyla sıçrattı. Elimi kaldırdığımda, aynadan bir el çıktı ve doğrudan boğazıma uzandı.

"…!"

Tepki verecek zamanım bile olmadan, doğrudan boğazımı kavradı.

"Ben..."

Kan çanağı gözler bana bakıyordu.

"...Sen git."