Bölüm 354: İçeriden gelen mücadele [5]

İlk seferki kadar sessizdi.

Yan taraftan merdivenler, ortadaki ahşap korkuluklu platforma doğru spiral şeklinde uzanıyordu. Bu platformdan, yukarıda asılı olan avizenin loş ışığıyla aydınlatılan siyah mermer zemini görebiliyordunuz.

Adımlarımın hafif tıklamaları salonda yankılanırken, boğucu bir sessizlik salonu sardı.

Tak-

Etrafıma bakındım ve kısa bir süre önce gördüğüm görüntünün her ayrıntısını hatırladım.

Her şeyi hatırladım.

Mermer zemindeki küçük çatlaklardan, yukarıdaki platforma çıkan merdivenlerdeki minik yarıklar kadar.

... Her şey gördüğüm görüntüdeki gibiydi.

Neredeyse...

||||

Nefesimi tuttum ve adımlarımı durdurdum.

Yavaşça başımı kaldırdığımda, bakışlarım platformun ortasında duran bir heykelin üzerinde sabitlendi. Boş gözleri bana sabitlenmişti, boş bakışları ruhumu ezip geçerken başım hafiflemeye başladı.

Ben içeri girdiğimde orada değildi...

"Hoo."

Zihnimdeki kilitler tıkırdamaya başladı.

Hala sakin kalarak, tek kelime etmeden heykele bakmaya devam ettim.

Ama...

Flick.

Aniden, üstümdeki avize titredi ve bir anda oda karanlığa gömüldü. Soğuk hemen içeri sızdı, sessizlik boğucu hissettirirken derimin derinliklerine işledi.

Gözlerimi kısarken ağzım kurudu.

Kilitler daha da şiddetli bir şekilde sallanmaya başladı, karanlık ve sessizlik sanki sonsuza kadar sürecekmiş gibi geliyordu.

Sadece bunun bitmesini bekleyebilirdim.

Avize, hafif bir "titreme" sesiyle yeniden canlandı.

Flick.

Bu sayede çevremdeki her şeyi tekrar görebildim ve nefes alıp verirken ciğerlerime tekrar oksijen doldu.

Ama bu sadece anlık bir şeydi.

Başımı tekrar kaldırdığımda, gözlerim tekrar platforma takıldı.

Melek, daha önce olduğu gibi orada duruyordu, boş bakışları bana sabitlenmişti. Ama daha önce olduğu gibi... tek bir Melek yoktu.

Hayır.

İki tane vardı.

"....!"

Boğazım kısa bir süre sıkıştı, sonra küçük ve düzenli bir nefes aldım.

Heykellerin gözlerinin üzerimde olduğunu hissederek sakin kaldım. En azından... avize tekrar titreyene kadar.

Çın.

Aniden bir kez daha karanlığa gömüldüm.

Ve tıpkı önceki gibi, bu durum sadece kısa bir süre sürdü ve avize tekrar yanmaya başladı.

Bu sefer... üç heykel ile karşılaştım.

Önümdeki platformda sıralanmış, hepsi bana tepeden bakıyorlardı, boş bakışları tüylerimi diken diken ediyordu.

Flick.

Bu fenomen devam etti ve...

Flick.

Her flik ile,

Flick.

Yeni bir melek ortaya çıktı.

Flick.

Kısa sürede, yukarıdaki platformda duran meleklerin sayısını saymayı bıraktım. Sayıları o kadar fazlaydı ki, artık sayıların bir önemi kalmamıştı.

Çırpma-

Avize bir kez daha parladı.

Ancak bu sefer, güçlü bir şekilde titredi. Kalan karanlık tamamen ortadan kayboldu ve tüm salonu aydınlatan avizenin parlak ışığıyla kaplandı.

Neredeyse içgüdüsel olarak bu fenomenden geri adım attım, ancak soğukkanlılığımı koruyarak sağlam durmayı başardım.

"Hihihihi."

Hafif, çocuksu bir kıkırdama salonda yankılandı, her yönde duvarlardan sekerek. Ses bükülüp çarpıtıldı, kaynağını belirlemek imkansız hale geldi ve havada rahatsız edici bir soğukluk bıraktı.

Nereden geldiğini görmek umuduyla etrafa baktım.

Ve sonra, tam da aradığım şeyi gördüm. Dikkatimi vermeseydim, onu tamamen kaçırabilirdim. Ama gözlerim ince bir ayrıntıyı yakaladı: merkezdeki melek heykelinin elini tutan, zar zor görülebilen küçük, soluk bir el.

Oraya ait olmak için çok küçüktü, çok yersizdi.

Küçük başı yavaşça meleğin arkasından dışarı çıktı, parlak ama odaklanmamış gözleri

benimkine kilitlendi.

Bakışlarında rahatsız edici bir dinginlik vardı, sanki beni hep izliyormuş gibi

.

"Hihihihihi."

Küçük kıza bakarken bir kez daha kıkırdamaya başladım.

'Bu o...'

Küçük kızı tanıdığımda kalbim sıkıştı.

O, vizyondaki küçük kızdı. Kötü ruhların ele geçirdiği ve babasının günahının kurbanı olan kör kız.

babasının günahının kurbanı olan kızdı.

"....Beni bulmayı başardın."

dedi, melekler etrafımda dururken, boş salon çocukça sesiyle doldu,

bakışları hala üzerimdeydi.

"Hihihi."

Yine kıkırdayan küçük kız, meleğin elini bırakıp arkasını dönerek boğazını sıktı.

uzaklaştı.

Giderken bir kez daha konuştu

"Beni tekrar bul!"

Sesi hafif ve şakacıydı. Yine de, o salondan kaybolurken

salondan kaybolduğunda, hepsi garip bir şekilde ağır geliyordu.

Çevremde yeniden sessizlik hakim oldu.

Ama uzun sürmedi.

Krrr-

Heykeller titremeye başladığında, sert ve tiz bir ses ortalığı doldurdu.

Olanları seyirci kalmadım. Işıklar titrediği zamanki gibi

titrediği zamanki gibi, hazırlıklarımı çoktan tamamlamıştım.

"Git, işini yap."

Squelch. Squelch. Kökler, zemindeki ve duvarlardaki çatlaklardan fırlayarak,

doğal olmayan bir hızla salona doğru kıvrılarak ilerlediler.

Bükülüp kıvrıldılar, üzerimde yükselen heykellere doğru koştular,

.

Her şey inanılmaz bir hızla gerçekleşti.

Küçük kız ortadan kaybolduğunda, tüm heykeller karanlık köklerle kaplanmıştı.

"...Bitti."

Owl-Mighty omzumun üzerine konarken, sarmaşıklar heykellerin etrafında

.

"Harika bir iş çıkardın."

Owl-Mighty'nin hizmetlerini kullanmamın zamanı gelmişti.

Artık heykelin zihnindeydik ve onu dış dünyaya maruz bırakma endişesi olmadan

dış dünyaya maruz kalma endişesi olmadan, onu hiç çekinmeden çağırabilirdim.

Dahası, bu onun uzmanlık alanıydı.

Işıklar söndüğü ve ikinci heykel ortaya çıktığı anda onu çağırdım. Ben

sadece orada dur ve heykellerin birikmesini bekle.

Owl-Mighty'nin heykelleri halletmesi için yavaşça ve dikkatlice etrafına kök salmasını sağladım.

Güm-güm-!

Buna rağmen, heykelleri tamamen bastıramadı. Salonun içinde, sarmaşıkların etraflarına dolanıp kıvrılarak onları kontrol altında tutmaya çalışırken çıkardıkları hafif, boğuk bir gürültü yankılandı.

ve heykelleri kontrol altında tutmak için çabalayan sarmaşıklar kıvrılıp bükülüyordu.

Owl-Mighty elini sallarken yüzünde nispeten sert bir ifade vardı.

Squelch!

Yerden daha fazla kök filizlendi ve heykelleri sardı.

"İnsan."

Owl-Mighty ona baktı, gözleri heykellerden uzaklaştı.

"Harekete geçsen iyi olur. Daha fazla dayanamayacağım."

"Tamam."

Başımı salladım ve merdivenleri koşarak çıktım, heykelleri geçip

küçük kızın girdiği kapıya doğru koştum.

Durum ne olursa olsun, her şeyin anahtarı oydu.

Ona ulaşabildiğim sürece her şeyi durdurabileceğimi biliyordum.

Heykelleri yenmek için zaman harcamaya gerek yoktu.

***

Aynı anda.

"Şşş... Sessiz ol, seni kurtaracağım."

Evelyn bir kişiyi daha kurtardığında, karanlıkta soluk mor bir ışık belirdi.

Ne yazık ki, Kiera'nın aksine, bu kişi bilincini koruyamadı ve

kollarında hemen bayıldılar.

"Bir tane daha..."

Evelyn içini çekerek kurtardığı kızı yere bıraktı.

"Görünüşe göre diğerlerinden gerçekten çok farklısın."

"....Uh, tabii."

Kiera, Evelyn'e kısa bir bakış attı. Yüzü hala biraz solgundu, ama aniden güçlerinin tükendiğini fark edince kendini toparlamayı başardı.

oldukça fazla

O zaman yaşadığı acıyı düşününce titredi.

".....

Yere bayılmış kızı izleyerek başını kaldırdı ve

Evelyn'e baktı.

"Bunu daha ne kadar süre yapacağız? Ne zaman dışarı çıkabileceğiz?"

"Henüz değil."

Evelyn, elini kısa bir süre sallayarak cevap verdi ve belirli bir yöne doğru ilerlemeye başladı.

Buna alışkın olan Kiera, şikayet etmeden onu takip etti.

Nereye gittiğini biliyor gibiydi. Nereye gitseler, birine rastlıyorlardı. Kiera neden

herkesi serbest bıraktığını bilmiyordu, bunun önemli olduğunu bildiği için işini yaptı, gözcülük yaptı

ve Evelyn işini yaparken onu korudu.

"...Gitmeden önce üç kişiyi daha kurtarmamız gerekiyor."

"Tamam."

Kiera soru sormadı ve sadece başını salladı.

Bu işi olabildiğince çabuk bitirmek istiyordu.

Çizik. Çizik.

Karanlık... Onu etkiliyordu.

Kiera, zihnini karanlıktan uzaklaştırmak için küçük bir sohbet başlatmaya çalıştı.

"...Bir şey mi var?"

"Ha?"

Evelyn durakladı, gözleri titredi.

"Ne demek istiyorsun?"

"Yok, sadece biraz dalgın görünüyorsun. Yorgun musun? İstersen biraz dinlenebiliriz."

"Vaktimiz yok."

Evelyn eliyle reddetti.

"Oh."

Kiera başını sallamak üzereyken kaşları hafifçe çatıldı. Bu, Evelyn'in yüzündeki ifade yüzünden oldu.

Evelyn'in yüzündeki ifadeydi.

"Sonuçta bir şey seni rahatsız ediyor."

"Um, belki de öyledir."

Evelyn yüzünü hızlıca ovuşturdu ve zihnini boşalttı. Kiera başka bir şey söylemeden

, adımlarını hızlandırdı.

"Endişelenme. Yakında istediğim şeyi öğreneceğim. Şimdilik buna odaklanalım."

***

Dışarıda.

Aoife'yi çevreleyen tuhaf değişiklikler üst düzey yetkililerin dikkatinden kaçmadı ve Atlas'ın kaşları

biraz kaldırdı. Alev, Karanlık ve Lanet Büyüsü...

"Bir şeyler tutarsız."

Tüm elementleri kullanma yeteneği kazandıran 'Elemental' Kavramları varken,

Aoife'nin durumu biraz farklıydı.

O... Kavram kullanmıyordu.

Genellikle, bir 'Kavram' etkinleştirildiğinde, kullanıcının altındaki zemin kıvrılırdı ve

bu, alanın genişlediğinin bir işaretiydi.

Bu, Kaelion, Caius, Julien, Leon ve Amell'in başına gelmişti.

Ancak Aoife'de durum farklıydı.

Onda böyle bir belirti yoktu.

Bu durum herkesi meraklandırdı, ama aynı zamanda ona çok daha fazla dikkat etmelerine neden oldu.

dışarıda olağan dışı bir şey yok gibi görünüyordu, ama bir şeyler yolunda değildi.

Atlas, birkaç kişinin de kendisiyle aynı düşünceleri paylaştığını fark etti ve

ifadesi ciddileşmeye başladı.

'Neler oluyor?'

O bile durumdan biraz kafası karışmıştı.

Bu onun doğuştan gelen bir yeteneği olabilir miydi...? Ya da tamamen yeni bir Kavram yaratma yöntemi?

Atlas dikkatini Delilah'a çevirdi.

Belki o bilir...

O da inanılmaz bir yoğunlukla platforma bakıyordu.

O da durumun olağandışı bir yönünü fark etmiş gibi görünüyordu ve Atlas tam

bunu dile getirmek üzereyken Delilah aniden elini kaldırdı ve yanağını dürttü.

Bu hareket onu tamamen şaşırttı.

Ne tür bir...?

Birkaç kez bastırdıktan sonra hayal kırıklığıyla kaşlarını çattı.

Sonra dikkatini tekrar platforma çevirip mırıldandı

"Aynı değil."

***

Cra Crack!

"Umph!"

Yerden kökler fışkırıp yukarı doğru kıvrılarak aniden ortaya çıkan heykeli sardığında, hızla eğildim.

aniden ortaya çıkan heykeli sarmaladılar.

Heykeli geçip dar koridordan koşarken heykelde çatlaklar belirdi.

Squelch! Squelch!

"Devam et, gerisini ben hallederim."

"Tamam."

Son birkaç dakikadır bu şekilde ilerliyordum, aniden ve beklenmedik bir şekilde ortaya çıkan heykelleri

Owl-Mighty'nin yardımı olmasaydı, başım büyük belaya girecekti.

büyük bir belaya bulaşmış olurdum.

"Ukh!"

Yan tarafa yuvarlandım ve omzum duvarın kenarına çarptı. Acıyı bastırıp kendimi tekrar ayağa kaldırdım ve koridorun derinliklerine doğru ilerlemeye devam ettim.

.

'Bu taraftan olmalı...'

Her şey tam olarak gördüğüm gibi idi. Sarayın tamamını görmemiş olsam da,

gitmem gereken yolu biliyordum.

Çamur sesi! Çamur sesi!

Mermer zeminden kökler filizlendi, duvarların etrafına dolanarak zemini çatlattı

beklenmedik bir karşılaşmayı engelliyordu.

Tek yapmam gereken buydu...

Onları yenmek zorunda kalsaydım durum farklı olurdu, ama onlardan kaçmak mı?

Bu sorun değildi.

"Bu olmalı."

Koridordan koşarak çıktım ve vizyonda gördüğümle aynı görünen bir kapının önünde durdum.

"... Kapının arkasında olmalı."

Derin bir nefes alıp kendimi hazırladım, her an heykellerle çevrili olabileceğimi düşünerek

Her an heykellerle çevrili olabileceğimi tahmin ederek.

Ama...

"Hiçbir şey yok mu?"

Etrafım garip bir şekilde sessizdi. Kapıya giden yolumda heykel ya da başka bir engel yoktu.

...

...Sessizdi.

Ürkütücü bir sessizlik.

Etrafıma bir kez daha bakındım, tuzak ya da benzeri bir şey var mı diye, ama...

Her şey normaldi.

Hiçbir şey yoktu.

"Ne tür..."

"İçeri girmeyecek misin?"

"Beni aceleye getirme."

Owl-Mighty'ye kısa bir bakış attıktan sonra derin bir nefes aldım. Sonra, tek bir adım

dikkatlice kapıya uzandım.

Soğuk metal hissini hissedince dudaklarımı yaladım.

Tık!

Kapı açılırken yumuşak bir tıklama sesi yankılandı ve tanıdık oda ortaya çıktı. Perdeler dalgalandı

ve hafif bir esinti içeri girdi. Gözlerim, ayakları kenarda sallanan küçük bir figürün oturduğu yatağa takıldı.

ayakları kenarda sallanıyordu.

Onun arkasında, kızıl saçlı bir figür dizlerini kendine çekmiş, gözleri odaklanmamış bir şekilde yatakta oturuyordu

küçük kızın saçlarını nazikçe tarıyordu.

Sanki varlığımı hissetmiş gibi, küçük kız başını çevirdi ve gözleri doğrudan bana takıldı.

İlk başta parlak bir gülümsemeyle, benim varlığımdan mutluymuş gibi göründü.

Bir şey söylemeye çalışırken ağzını açtı, ama yüzü dondu ve

yüzü dondu.

Birdenbire, tüm tavırları değişti ve garip bir şekilde baskıcı hale geldi. Ellerim kontrolsüz bir şekilde titremeye başladı, göğsüm tekrar tekrar inip kalkarken,

çaresizce etrafımdaki havayı solumaya çalışırken, ellerim kontrolsüz bir şekilde titremeye başladı.

... Kilitler tıkırdadı ve bir duygu dalgası zihnimi kapladı.

"Geleceğini biliyordum."

Sakin bir ses kulağıma ulaştı ve başımı kendi kendine çevirmeye zorladı.

"...Oracleus."