Bölüm 302: İlk Aşamanın Sonu [1]

Güm! Güm! Güm! Güm!

Bir çift sarı göz, etrafındaki birkaç cesedin cansız bir şekilde yere yığılmasını izlerken zarafetle parlıyordu.

Cesetler, sırtlarından aşağıya doğru rahatsız edici bir şekilde uzanan uzun, hastalıklı kolları olan zayıf figürlere aitti. Cesetler artık ayaklarının dibinde hareketsiz yatarken, kanları yavaşça altındaki kuru toprağa sızarak, toprağı koyu siyah renkle lekeliyordu.

Ama bu yetmezmiş gibi, aynı yaratıklardan birkaç düzine daha onu çevreledi. Hareketsiz duruyorlardı, boş, boş göz çukurları her yönden boş boş ona bakıyordu.

Hepsi hayattaydı, ama hiçbiri hareket edebilecek gibi görünmüyordu.

Sanki yerinde donmuş gibi.

".... Bu kaç tane eder?"

Caius kolunu yana doğru uzattı. Birkaç saniye içinde, eline yumuşak bir şeyin düştüğünü hissetti ve onu yüzüne götürdü.

"Bir seferde yirmi üç oldu."

"Oh, fena değil."

Caius aldığı havluyla terini sildi ve havluyu Angela'ya geri attı.

Boynunu ovuştururken elini yukarı doğru salladı.

Onu çevreleyen Wraith'lerden biri yerden havalandı ve önünde süzülmeye başladı.

"Düşündüğümden biraz daha zayıflar."

Elini sallayınca, Wraith'in vücudu havada dönüp büküldü ve hemen önünde havada asılı kaldı.

Caius, cesedi yakından incelerken çenesini çimdikledi.

"Neredeyse bir hafta oldu ve yakında geri dönmemiz gerekecek. İkinci aşamadan önce yapmamız gereken küçük bir ısınma egzersizi buysa, biraz yazık olur."

Elini kapatan Caius, Wraith'in vücudunun aniden çökmesini izledi, hava kemiklerin kırılma ve bükülme sesleriyle doldu.

Cra Crack-!

Saniyeler içinde Wraith, ince, sıkıştırılmış bir top haline geldi ve Caius parmağını hafifçe sallayarak onu ortadan kaldırdı.

Boom-!

Topun çarpmasıyla zemin parçalandı.

Güm!

Hemen ardından birkaç ceset düştü, vücutları ikiye bölünmüş, eksik kısımları enkaz gibi etrafa dağılmıştı.

Caius, etrafını saran bir düzine kadar Wraith'e göz attı. Dudaklarının köşesi hafifçe kıvrıldı, dudaklarında bir parça eğlence izi kaldı.

Caius elini kaldırarak Wraith'lere hareket etme yeteneklerini geri verdi. Anında, her yönden ona saldırdılar, yüzlerce kol ona uzandı ve durduğu alana uzun ve ince gölgeler düşürdü.

Eller onu kaplarken, yüzünde aynı ince gülümsemeyle hareketsiz kaldı.

Başını hafifçe eğen Caius, ona uzanan ellerin arasındaki dar boşluklardan bakmaya başladı. Gözlerini gökyüzünde asılı duran beyaz güneşe dikti, parlak sarı göz bebekleri rahatsız edici bir ışıkla parlıyordu.

O bakarken, onun altındaki zeminden soyut bir şey genişlemeye başladı ve yavaş yavaş çevresini ve Wraith'leri ürpertici, görünmez bir güçle sardı.

"Dur."

Konuşurken, sesi sessizce katmanlar halinde yayıldı ve çevresi dondu.

Başını ovuştururken yüzü hafifçe seğirdi.

"....Henüz tam değil."

Kafasını kaşırken, çevresinde bir kubbe oluşmaya başladı. Yavaşça çevresini kapladı ama yarıda durdu.

Yarı tamamlanmış kubbeye bakarak Caius iç geçirdi.

"Yakında başaracağım, sanırım."

İç çekerek ellerini birleştirdi ve üzerine siyah bir fıskiye sıçradı. Wraithlerin kanında yıkanan Caius, cesetler yanına yığılırken bir adım öne çıktı.

Güm! Güm! Güm!

Arkasını dönmeden sessizce mırıldandı

"Gidelim. Bu gidişle geç kalacağız. Karşılaşmak istediğim ilginç bir adam var. Ama dövüşümüzün ne kadar eğlenceli olacağını bilemiyorum."

***

Başka bir bölgede.

Çatırtı~

Bir adam sessizce durmuş, soğuk gri gözleriyle ateşin dansını izlerken, ateş çıtır çıtır yanıyordu. Yanında, uzun platin saçlı ve keskin mavi gözlü genç bir kadın oturuyordu. Göğsünün ve bacaklarının yarısını kaplayan gümüş zırh giymişti ve alevlerin titrek ışığını yansıtıyordu.

Onun yanında, aynı imparatorluğun birkaç üyesi daha vardı.

"Neye bu kadar derin düşüncelere dalmışsın, Amell?"

11

"

Amell cevap vermedi, bakışlarını önündeki ateşe sabitleyerek.

"Amell?"

Agatha tekrar seslendiğinde gözlerini kapattı ve derin bir nefes aldı.

"Bugün onun doğum günü..."

"Ah."

Ne olduğunu anlar gibi, Agatha'nın yüzündeki ifade hafifçe değişti. Ateşin etrafındaki atmosfer biraz gerginleşti.

Bu, İmparatorluk içinde hassas bir konuydu. Kraliyet ailesinin konuşmayı reddettiği

ve dünyadan sakladıkları bir şeydi.

Herkes unutmuş gibiydi.

Amell hariç herkes...

"Şimdi benim yaşlarımda olurdu."

Bu, kardeşinin ölümüyle ilgiliydi.

Amell, bugüne kadar kardeşinin öldüğünü kabul etmeyi reddediyordu. Ceset hiç bulunamamıştı ve fiziksel bir kanıt olmadığı sürece, kardeşinin

hâlâ hayatta olduğuna inanmaya devam ediyordu.

Ancak acı gerçek, kardeşinden geriye kalan tek şeyin muhtemelen

kül kalmış olacağıydı.

O gün çıkan yangın, küçük bir çocuğun kaçmasını imkansız hale getirmişti.

Nişanlısı ve imparatorluklarının gelecekteki Kılıç Azizesi olan Agatha gerçeği çok iyi biliyordu

ama sessiz kalmayı tercih etti.

Bu düşünceyi kafasından atmanın bir yararı yoktu.

Ortamı yumuşatmak için şaka yapmaya çalıştı.

"Sence o da senin kadar yakışıklı olur muydu?"

Bu, Amell'in hafifçe gülmesiyle işe yaramış gibi görünüyordu.

"Muhtemelen hayır."

İkiz olsalar bile, yine de kendisinin daha yakışıklı olacağına inanıyordu. Ama hangi kardeş

kendini kardeşinden daha yakışıklı görmez ki?

"Hmm, bilmiyorum."

Agatha başını eğdi ve derin düşüncelere dalmış gibi görünüyordu.

Sonunda, Amell'in ifadesi değişti ve başını ona doğru çevirdi.

"Neye bu kadar derin düşünüyorsun?"

|| ||

Agatha cevap vermedi ve sadece gözlerine bakarak dudaklarını hafifçe kıvırdı.

"Dürüst olmak gerekirse, kardeşinden daha iyi görüneceğini sanmıyorum."

"Ah?"

"Duyduğuma göre, o benden daha fazla babanı kullanıyor. Baban çok

yakışıklı, o yüzden..."

Agatha dudaklarını kapattı ve güldü.

".... Bu zor bir soru."

"Ne? Nesi zor ki?"

"Şey."

Agatha omuz silkti.

"Her ne olursa olsun, seninle aynı gri gözlere sahip. Eminim yakışıklıdır."

Sonuçta, o gri gözleri... Verdant

İmparatorluk Kraliyet Ailesinin ayırt edici özelliklerinden biriydi.

"Sanırım."

Amell elini salladı ve ateş söndü. Ayağa kalkarak, diğerlerinin iyi dinlendiklerinden emin olmak için onlara baktı ve başıyla işaret etti.

"Gidelim. Neredeyse vardık."

***

"Haaa... Haaa..."

Kaelion'un göğsü zorlu nefeslerle inip kalkıyordu, başından ayak parmağına kadar tüm vücudu kanla kaplıydı.

ayak parmaklarına kadar kanla kaplıydı. Etrafında birkaç canavar yatıyordu, vücut parçaları yere dağılmıştı.

yerde duruyordu.

Bu, en zayıf mideyi bile altüst edecek kadar yıkıcı bir manzaraydı, ama Kaelion

her şeyi normalmiş gibi davranıyordu.

Hayır, o böyle manzaralara alışkındı.

Kendini bildikçe, hayatı hep böyleydi.

Yalnız ve kanla dolu.

Bu nedenle, İmparatorluğu'ndaki insanları ihanet etmek konusunda hiç tereddüt etmedi.

Onlar da onun yerinde olsalar aynı şeyi yaparlardı.

Doğduğundan beri, onlara aynı şey tekrar tekrar öğretilmişti. Önce güç, sonra diğer her şey. Güçlü olmak için, seçimlerinden asla pişman olmamak için yaşaması gerekiyordu.

Hayatının gerçeği buydu.

"Hoooo."

Derin bir nefes alan Kaelion, başını kaldırdı ve dudaklarında bir gülümseme belirdi.

"....Sanırım artık bununla başa çıkabilirim."

Duygusal Büyü.

Garip, tarikat benzeri yerde yaşanan olaydan beri, günler ve geceler boyunca kendine eziyet etti

bulabildiği her Duygusal Büyücüyü kiralayıp onların gücüne maruz kalmıştı. Kendini acımasızca, her saniye bu güce maruz bırakmıştı. Öyle ki, artık tek istediği şey ölmekti, ama tüm bunlara değmişti.

En azından birkaç saniye buna direnebileceğinden emindi.

Fazla bir şey değildi, ama onun için yeterliydi.

"Roooaar-!"

Uzaklarda gök gürültüsü gibi bir kükreme yankılandı. Kafasını çeviren Kaelion, devasa, kaplan benzeri

yarasa kanatlı devasa bir canavarın muazzam bir hızla kendisine doğru geldiğini gördü.

Öldürdüğü canavarlardan birinin bacağını ağzına götürüp

ağzına götürüp bir ısırık aldı.

Çıtır!

Dudaklarını maviye boyayan Kaelion, bacağı bir kenara attı ve yaklaşan

canavara doğru koştu.

Her adımında, iki elini de öne doğru uzatarak, zemini çatlatıp parçaladı ve

çevre çılgınca bükülüp deforme oldu.

"Haaa!"

Ciğerlerinin tüm gücüyle bağırarak, kaplanın devasa pençelerini kavradı ve muazzam bir

büyük bir patlama meydana geldi, çevreye yankılandı ve altlarındaki zemini parçaladı.

Kısa bir saniye boyunca ikisi bu şekilde bir çıkmaza girdi, sonra Kaelion'un tüm vücudu

bükülerek ellerini aşağı indirdi.

Boooom-!

Acı dolu bir çığlık atarak kaplan bağırdı, ama daha fazla tepki veremeden Kaelion'un eli

keskin bir şekilde aşağı indi ve boynuna doğru indi.

Fış!

Yüzünü kaplayan kan fışkırmasıyla Kaelion, göğsü inip kalkarken hareketsizce durdu

düzensiz bir şekilde inip çıkarken hareketsizce durdu.

"Нааа... Нааа..."

Önündeki cansız cesede bakarak, sessizce mırıldandı,

"Birkaç saniye... Tek ihtiyacım olan bu."

Vücudundaki kanı silmeden, yavaşça arkasını döndü ve ilerlemeye başladı.

***

Grimspire.

Ana Meydan terk edilmişti.

Normalde her türden insanla dolup taşar, sohbet eder ve kenarlarda duran tüccarlardan

ama bugün sessizdi.

Bunun nedeni, bugün Zirve katılımcılarının

geri dönecekleri gündü.

Delilah, meydanı yukarıdan gören balkonlardan birinde durmuş, sakin bir şekilde etrafına bakıyordu.

Ölüm olasılığı olsa da, tüm katılımcılar en iyilerdi. Beceri düzeyleri göz önüne alındığında ölüm oldukça nadirdi.

. Herkesin bu kadar gergin olmasının nedeni, ikinci aşama için sadece kırk sekiz yer olmasıydı.

Her şey "ilk gelen, ilk alır" esasına göreydi.

Bu anlamda, gerginlik, her imparatorluktan eşit sayıda

katılımcı sayısının eşit olmaması gerginliği yaratıyordu. En fazla katılımcıya sahip ülke kaçınılmaz olarak avantajlı olacaktı.

Bu nedenle atmosfer gergindi.

"Gergin değil misin?"

Delilah'ın karşısında Atlas oturuyordu. Haven'ın iki üyesi olarak, doğal olarak birlikte oturuyorlardı.

Delilah kısa bir süre onun yönüne baktıktan sonra başını salladı.

"Önemli değil."

"Öyle mi? Katılımcıların çok olacağına bu kadar emin misin?"

"Hayır."

Delilah başını çevirip ona kayıtsız bir şekilde baktı.

"...Sayı önemli değil. En az bir yer elde etmek için doğru insanlara ihtiyacımız var."

Atlas gülümsedi ve dikkatini meydana çevirdi.

"Ben de aynı fikirdeyim."