Bölüm 256: Ani Teklif [4]

256 Ani Teklif [4]

Küçük, tertemiz bir odaya, yakışıklı bir genç adam girdi, adımları cilalı zeminde yumuşak bir yankı oluşturuyordu.

Arkasından, saçlarını topuz yapmış ve burnuna zarif bir şekilde gözlük takmış genç bir hizmetçi geliyordu. Yirmi yaşından büyük olamazdı.

"Performansın muhteşemdi. Senden beklendiği gibi."

"Teşekkür ederim. Bu performans için epey çalıştım."

Genç adam sandalyelerden birine oturarak kendi yansımasına baktı. Yüzü inkar edilemez bir şekilde yakışıklıydı, ama bakışlarında rahatsız edici bir şey vardı.

Yavaş yavaş parçalanıyordu...

"Biraz can sıkıcı olmaya başladı. Angela, sakıncası yoksa."

"Benim için zevk."

Arkadan yaklaşan genç kadın, ellerini genç adamın yüzüne koydu.

Çatlaklar Çat—

Oda, kemiklerin çatlaması ve etin kaymasıyla oluşan tedirgin edici seslerle doldu ve genç adamın yüz hatları değişmeye başladı.

Yüz yapısından saç rengi ve gözlerine kadar her şey değişmeye başladı.

Hâlâ inanılmaz derecede yakışıklı görünüyordu, ama artık ona asil bir hava katıyordu, sarı saçları ve sarı gözleri ona güneşin ta kendisi gibi bir görünüm veriyordu.

"Bitti."

Genç kadın, onun yüzünü tamamen düzeltmek için birkaç dakikadan fazla zaman harcamadı ve o, görünüşünü dikkatle incelerken yüzünü masaj yapmaya devam etti.

"Fena değil. Yüzümü en son görmeyeli epey zaman oldu. Oldukça özlemişim."

Hafifçe güldü ve başını çevirdi.

"… Angela, gözlerimin buradaki kraliyet ailesininkine benzemesi komik değil mi sence? Ama onların göz bebekleri benimkinden biraz daha koyu görünüyor. Aynı soydan gelmiş olabilecekleri için yazık."

Genç adam hayal kırıklığıyla iç geçirdi ve ayağa kalktı.

Tam giyinirken genç kadın aniden konuştu.

"Merak ettiğim bir şey var."

"Öyle mi?"

Genç adam durdu ve kıza döndü.

"Neyi merak ediyorsun? Cevaplayabileceğim bir şeyse, cevaplayacağım."

"…Neden bunu yapıyorsun? Turnuva yakında başlayacak ve sen de yaklaşan turnuva için antrenman yapmalısın. Neden—"

"Neden zamanımı oyunculuk yaparak harcıyorum?"

Genç adam kızın cümlesini keserek ona gülümsedi.

"Anlamak o kadar da zor değil."

Yavaşça kostümü giydi.

"Haven'da harika bir Duygusal büyücü olduğunu ve bu oyunda rol alacağını duydum."

"Ve...?"

"Ve ne?"

Genç adam blazerini aşağı çekti ve kravatını düzeltti. Bunu yaparken, gergin gözlerle genç kadına döndü.

"İkimizden hangimizin daha iyi bir duygusal büyücü olduğunu görmek istedim."

Sonra gülümsedi.

"Şu anda, ben kazanıyorum ve fark çok büyük."

***

<nulli>'… Görünüşe göre bana gerçekten kin besliyordu.

Düşünce ve Gerilim

Görüntüleme odasına geri döndüm, düşüncelerim senaristle olan önceki karşılaşmam etrafında dönüyordu.

Aoife tazminat konusunu açana kadar her şey yolunda gidiyordu. Gerekli değildi, ama bedava paraydı, bu yüzden o konuyu açtığında onu durdurmadım.

O anda Olga patladı ve farklı bir yönünü ortaya çıkardı.

<nulli>'Kızgın olduğu için mi, yoksa gerçekte böyle mi?'

Dürüst olmak gerekirse, emin değildim. O zamanlar bana karşı ne kadar nazik ve kibar davrandığını hala hatırlıyordum, bu da şu anda gördüğüm haliyle tam bir tezat oluşturuyordu.

Bu beni oldukça şaşırttı ve Aoife'nin yüzündeki ifadeyi hatırlayınca, onun da oldukça etkilendiğini görebiliyordum.

Yüzü biraz solgundu ve ifadesi sürekli değişiyordu.

Olga'nın ona söylediği sözlerden incindiğini anlayabiliyordum.

Gerçekten çok sert sözlerdi, bu yüzden Aoife'nin bu şekilde tepki vermesini suçlayamazdım. Ama en etkileyici olan şey, kendini kontrol edebilmesiydi. O, İmparatorluğun Prensesi'ydi. İstesaydı, Olga'yı sorunsuzca halledebilirdi.

En azından biraz...

Olga artık son derece saygın bir kişiydi. Aofie yüzünden ortadan kaybolursa, işler onun için oldukça karışık hale gelirdi.

Ve her şeyin herkesin gözü önünde olduğu düşünülürse, Aofie'nin eylemleri halkın gözünde çok açık olurdu.

Yine de, tüm bunlar özel olarak gerçekleşmiş olsaydı, Aoife'nin bu düşünceyi aklından bile geçirmeyeceğini düşünüyordum.

Ailesinin nüfuzunu kullanmayı seven bir insan değildi.

Aoife bu konuda inatçıydı.

Aşağıdaki boş sahneye baktım.

<nulli>'Güne ne harika bir başlangıç.'

Bunu düşünürken, yerime geçen aktörü düşünmeden edemedim.

Harikaydı. Hayır, aslında korkutucuydu.

Herhangi bir önyargı olmadan, Azarias rolünü benden daha iyi oynadı.

O kadar ki, tüylerim diken diken oldu.

Oyunculuk konusunda ona kesinlikle üstün değildim, ama...

Gerçekten öyle miydim?

Başımı eğip ellerime baktım ve yavaşça sıkmaya başladım.

"Eğer geçmişteki ben olsaydım, belki, ama şimdi...?"

Gözlerimi kapattım ve yaşadığım tüm deneyimleri düşündüm. Will dünyasında yarım yıl mahsur kaldığım zamandan hafızamı kaybettiğim zamana kadar.

Bu iki aksilik, bu dünyada karşılaştığım en zorlu olaylardı, ama bu sayede çok daha güçlü oldum.

Duygusal büyüm hiç olmadığı kadar güçlüydü ve Hiçlik Yüzüğü'nü temizledikten sonra zihnim berraklaşmıştı.

Artık kim olduğumu anlıyordum.

... Artık, hafızama kazıdığım ve taklit etmeye çalıştığım insanların içinde kendimi kaybetmekten korkmuyordum.

Duygularım çok yoğundu ve zihnim sağlamdı.

Eğer şu anda oyunu oynayan ben olsaydım...

<nulli>Kaşımak. Kaşımak.

Boynumun yanını kaşımaya başladım.

Aynı anda, kişiliğimi değiştirdim. Ama geçen seferkinin aksine, bu sefer kontrol bendeydi.

Zihnimi tüketen çılgınlığın içinde, ben berrak kalmıştım.

Kim olduğumu ve her zaman kim olacağımı biliyordum.

Ve bu düşüncelerle, aşağıdaki sahneye baktım.

"Tüm şaheserlerin temeli harika bir başlangıçtır..."

***

Olga'nın sözleri Aoife'nin zihninde güçlü bir etki yarattı. Zihninde yankılanmaya devam ettiler ve hiç gitmeyecekmiş gibi görünüyorlardı. Tekrar tekrar yankılanarak, neredeyse onu rahatsız ediyorlardı.

"..."

Aoife dişlerini sıkarak eşyalarını almak için izleme odasına geri döndü. Çantasını orada bırakmıştı.

Yürürken kalbinin sızladığını hissetti.

Olga'nın sözleri onu incitmiş değildi, ama o sözlerin içinde yatan gerçek onu incitmişti.

Gerçekten de sadece bir oy almıştı ve o tek oy da Julien'den gelmişti.

Sadece bu da değil, Akademi onu zorladığı için bu rolü almıştı.

Sonuçta, Black Star unvanını hak etmediği gibi, pozisyonunu da hak etmiyordu.

Aldığı her şey...

Koşullar ona gümüş tepside sunmuştu. Kendi çabalarıyla gerçekten hak etmemişti.

Ve bu onu rahatsız ediyordu.

Bir kez olsun... bir şey kazanmak istiyordu. Tamamen kendi başarısı olan bir şey elde etmek istiyordu.

Ama ne zaman...?

O zaman ne zaman gelecekti? Hiç gelecek miydi?

Aoife dudaklarını ısırdı ve izleme odasına açılan kapının önünde durdu.

Julien muhtemelen içerideydi. Yüzünü ovuşturarak, Aoife normal görünmek için elinden geleni yaptı. Kimsenin onu bu halde görmesini istemiyordu.

Sahip olduğu son onurunu koruması gerekiyordu.

"Huuu…."

Derin bir nefes alarak kapıya uzandı ve kapıyı açtı.

<nulli>Tık—

Hafif bir tıklama sesiyle kapı açıldı ve Aoife odaya adım attığında durdu. Odada bir ses yankılandı.

"Tüm şaheserlerin temeli harika bir başlangıçtır..."

Bu tanıdık bir sesiydi. Julien'e aitti.

Ve yine de...

"H-ha."

Aoife başını eğip kollarını izlemeye başladı. Her iki kolunun arkasındaki tüyler diken diken olmuştu.

Başlangıçta sakin olan kalbi, şimdi göğsünde şiddetle çarpıyordu ve onu göğsünü tutmaya zorluyordu.

Sadece bir sesdi, ama tüm vücudu kontrolsüz bir şekilde titriyordu.

Sanki buz gibi suyun derinliklerine çekiliyormuş gibi, Aoife etrafındaki havanın kaybolduğunu hissetti ve nefes almakta zorlandı.

<nulli>'Neler oluyor? Bu ne...'

Ve sonra onu gördü.

Odanın seyir alanının yanında Julien duruyordu.

Ona sırtını dönmüş, şimdi boş olan tiyatroya bakıyordu.

Bu garipti. Sakin görünüyordu, ama sırtına bakarken Aoife'nin ilk içgüdüsü geri çekilip kaçmaktı.

Ama sanki o noktaya yapışmış gibi, kendini hareket edemez halde buldu.

"Haaa... haa..."

Nefesi zorlanıyordu ve zihni karışmıştı. Gözleri önündeki figüre yapışmış gibi, düşünemiyordu.

"…."

Sonunda, adam dönmeye başladı ve yüzünü Aoife'ye gösterdi.

"Ah."

Aoife, onun ela gözlerine bakarken ciğerlerindeki havanın çekildiğini hissetti.

Gözleri derindi. İnanılmaz derecede derindi ve bir an için, gözlerinin içinde gizlenmiş delilik izleri gördüğünü sandı, omurgasını ürperten bir karanlık.

O anda, şöyle düşündü

<nulli>'Beni öldürecek.'

<nulli>Çizik. Çizik.

Onu düşüncelerinden çıkaran, tırmalama sesiydi. Gözlerini kırptığında, Julien'in ifadesi normale dönmüştü ve Aoife, sanki boğucu bir karanlık uçurumdan çıkmış gibi nefes nefese kalarak tekrar nefes alabildiğini fark etti.

"Haaa... haa...!"

Nefesini toplayarak yukarı baktı.

"Ne oluyor..."

"Beklediğim gibi..."

Julien mırıldandı ve onu keserek sözünü bitirdi.

Gözleri tekrar boşaldı, sonra her zamanki berraklığına kavuştu. Bu berraklık, delilik geri dönene kadar sürdü ve konuşurken sesi kalınlaştı.

"....Daha iyiyim."

Daha iyi mi?

Aoife, ne demek istediğinden emin olamadan ona baktı.

Hayır, biliyordu ve az önce tanık olduğu performansı düşününce, Aoife dudaklarını sıkıştırdı.

Hangisinin daha iyi olduğundan tam olarak emin değildi, ama kesin olan bir şey varsa, o da Julien'in performansının...

Bir performans gibi görünmüyordu.

O gerçekten onu öldürecek biri gibi görünüyordu.

Vücudunun her parçası ona bunu söylüyordu.

Tok'a...

Tam o anda, odada bir kapı çalma sesi yankılandı ve Julien'in ifadesi bir anda normale döndü. İkisi de kapıya dönüp baktı ve havadaki gerginlik bir anda bozuldu.

"Affedersiniz."