Bölüm 237: Kan Ritüeli [2]

237 Kan Ayini [2]

Sığınak.

Hışırtı~ Hışırtı~

Delilah koltuğuna oturmuş, önündeki çikolataları açıyordu. Onlarca çikolata vardı ve her yere dağılmış ambalajlara bakarak, çikolataları tıkınırken açmaya devam etti.

Ağzı kısa sürede çikolata ile kaplandı, ama umurunda mıydı?

Daha fazla.

Hışırtı~!

Daha fazla!

<nulli>Tok'a—

"Şansölye! Şansölye! Aurora İmparatorluğu delegelerinden bir mektup daha aldık!"

"Şansölye!"

Kapısının dışında sekreterlerinin bağırışlarını duyabiliyordu.

Çaresiz görünüyorlardı ve muhtemelen öyleydi. Bir durum meydana gelmişti. Haven'dan gelen öğrenciler, Aurora İmparatorluğu'ndan gelenler de dahil olmak üzere, kaybolmuştu.

Cr.. Crack!

Delilah'ın masası çatlamaya başladı.

"....Her şey yolunda giderken.

Son beş ay, onun için şimdiye kadarki en sorunsuz aylar olmuştu.

Arada sırada bazı girişimler olmuştu, ama ona baş ağrısı verecek hiçbir şey yoktu.

Ama tahmin edin ne oldu?

Julien geri döndüğü anda, huzurlu hayatı paramparça oldu.

"Şansölye!"

Tok'a!

"Ukh."

Delilah inledi ve ağzına bir çikolata parçası tıkıştırdı.

"Munch... Biliyordum...!"

Hiçbir şey kalmayana kadar böyle devam etti ve o anda yüzündeki ifade boşaldı.

Bitti.

...Aynen böyle, satın aldığı çikolatalar bitmişti.

"Nasıl?"

Delilah boş bir bakışla ambalajlara baktı.

Bakış: Uyuşturucuya geçmeli miyim?

"....."

Vücudu çoğu uyuşturucuya karşı bağışık olduğu için bu muhtemelen ona bir şey yapmazdı ve işe yarayanlar da çok pahalıydı.

"Neden henüz kullanmadı?"

Ama Delilah'ı en çok rahatsız eden şey, Julien'in ona verdiği şeyi henüz kullanmamış olmasıydı.

Onun yanında bir şeyler ters gidebileceğini bilen Delilah, acil durumlarda kullanması için ona bir şey hediye etmeye karar verdi.

O, Julien'in bu eşyayı kullanmasını bekliyordu.

...Ve yine de, o hala kullanmamıştı.

Swoosh!

Delilah, ifadesiz bir yüzle ambalajları bir kenara attı.

Ama kızgındı.

Ya da en azından öfkeli olduğunu düşünüyordu.

"Çok zor."

Başı ağrımaya başladı.

En azından stresli olduğunu biliyordu.

Bang!

Bağırışlar açıkça patlamalara dönüştü ve Delilah başını kaldırdı. Gözlerini kısarak, dışarıdaki insanların yüzlerindeki ifadeleri net bir şekilde görebiliyordu ve iç geçirdi.

"Görünüşe göre onu kullanmayacak."

Vücudu solmaya başladı.

".....Bunun için başım belaya girecek, ama başka seçeneğim yok."

***

"....."

Çevrem sessizdi ve önümdeki karanlık yolu izlerken adımlarımı yavaşlattım.

Neredeyse hiç ses duyamıyordum ve nefesimi en aza indirmeye çalıştım.

<nulli>'Bu kadar yeter, değil mi?'

Artık mağaranın duvarlarıyla aynı kayadan yapılmış gibi görünen kollarımı ve bacaklarımı baktım.

Çıplak gözle beni tespit etmek mümkün olmamalıydı.

Tek bir sorun vardı, mağaranın içinde gizlenen şeylerin gözlerini tamamen kandırmak için bunun yeterli olup olmadığını bilmiyordum.

".....Dur."

Owl-Mighty'nin sesi sessizce yankılandı.

Omuzlarımın üzerinde duran kırmızı gözleri, karanlığın içinde parıldayarak ileriye bakıyordu.

"Birkaç ayak sesi duyuyorum."

Ba... Güm!

Kalbim göğsümden fırlayacak gibi oldu ve aceleyle dudaklarımı sıktım.

Tereddüt etmeden yakındaki duvara doğru hareket ettim ve çevreme daha iyi uyum sağlamak için pelerinimi düzelttim.

Tak, tak—

Sonunda ayak seslerini duyabildim ve gergin bir şekilde yutkundum.

Adımlar yaklaşıyordu ve nefesimi tuttum.

"....!"

Kısa süre sonra, beyaz giysili iki kişi görüş alanıma girdi. Kafaları karışık bir şekilde, benim bulunduğum yöne doğru yürüyorlardı. Nefesimi tutmaya devam ederken boğazımda bir yumru hissettim. Aynı zamanda, olası bir çatışmaya hazırlık olarak içimdeki manayı kanalize etmeye başladım.

Tak!

Adımlar yaklaştı.

Artık benden birkaç metre uzaktaydılar.

Mağaranın dar genişliği manevra yapmaya pek izin vermiyordu. Onlar yanımdan geçerken, sırtım soğuk, pürüzlü duvara yapışmıştı, her adımlarında havanın değiştiğini hissedebiliyordum.

Korkuyla gözlerim fal taşı gibi açıldı ve omuzları benimkilere neredeyse değecekken, elimle nefesimi tuttum.

Tak, tak—

"Ah."

Neyse ki, yanımdan geçerken herhangi bir aksilik olmadı.

Onlar ilerlerken ben duvara yapışık kalmaya devam ettim ve tam rahat bir nefes almak üzereyken, uzaktan gelen hafif bir çatlama sesi duydum.

Çat... Çat!

Bu sesle kalbim dondu ve robot gibi başımı çevirip, benim yönüme bakan iki parlak siyah gözle karşılaştım.

Boyunlarını geriye doğru çevirerek ikisi de arkaya baktılar.

Karşıma çıkan manzara midemi bulandırdı, ama bakışlarının bana değil, genel olarak benim bulunduğum yöne odaklandığını fark edince, zar zor kendimi hareket etmekten alıkoyabildim.

...En azından öyle umuyordum.

"...."

Sessizlik bozguna uğratıcıydı.

Belki de hayal gücümdü, ama mağaranın içinde kendi kalp atışlarımın sesini yüksek sesle duyabiliyordum.

Orada donakaldım ve o iki siyah göze bakakaldım.

Endişeden kalbim duracak sandım, ama bir şekilde, boyunlarının normale dönene kadar dayanabildim.

Çat... Çat!

Onların sırtları karanlığa çekilirken ter yüzümden aşağı süzülüyordu.

Ancak birkaç dakika geçtikten sonra nihayet rahat bir nefes alıp gevşeyebildim.

"Onları öldürmeliydin."

Ama elbette, Owl-Mighty rahatlamama izin vermeyecekti.

Başımı çevirip baykuşa baktım.

"Ne demek istiyorsun?"

".....Senin yanından geçtikleri anda. Her şeyi bitirmek için bir şansın vardı."

"Ah, ama..."

"Değerli zamanını boşa harcadın. Julien olsaydı, onlar onu geçtikleri anda onları öldürür ve yoluna devam ederdi."

"....."

Yüzüm sertleşti.

"Bunun benimle ne ilgisi var? Ben o değilim."

Hiç tanımadığım bir adamla sürekli karşılaştırılmam çok saçmaydı.

Benden farklı olarak, o bu dünyaya alışkındı.

Benden onun gibi davranmamı nasıl bekleyebiliyorlardı?

Ben öğreniyordum.

"Önemli değil. Yine zamanını boşa harcıyorsun."

Yumruklarımı sıkarak, söylemek istediğim tüm sözleri içime attım ve kilisenin olduğu yöne doğru dönüp yürüdüm.

Aynı anda, haritaya bir kez daha göz attım.

Mağara sisteminin genel yapısı çok karmaşık değildi. Kökler gibi dallanan bir dizi tünelden oluşuyordu ve sonunda derinlerde son buluyordu.

Kulağa karmaşık geliyordu, ama tüm kökler gibi, hepsi birleşerek tek bir yola çıkıyordu.

Çıkışa.

...Ya da bu durumda, kiliseye.

Mağara sisteminin hemen üzerinde bulunan kilise, bu terk edilmiş yerden çıkmak için gitmem gereken yerdi.

Tak, tak—

Adımlar azaldıkça, soluma baktım ve nefesimi tuttum.

Artık kiliseye çok yaklaşmıştım. Aldatma Peçesi'nin yardımıyla yakalanmaktan kurtuldum ve en tepeye ulaşmayı başardım.

"Garip bir şekilde sessiz."

Daha önce, birkaç patlama tüm mekanı sarsmıştı.

Patlamalar kaçmaya çalışan diğerlerinden geliyordu, ama sesler çok uzun sürmeden kesildi.

Böyle bir durumun sadece iki açıklaması olabilir.

Birincisi, hepsi kaçmayı başarmışlardı, ikincisi ise...

Dudaklarımı yaladım.

"Yakalandılar."

Birincisinin doğru olmasını umuyordum, ama içimden bir ses ikincisinin doğru olduğunu söylüyordu.

"Öyleyse, onları kurtarmalı mıyım?"

Bu düşünce bir an için aklımdan geçti, sonra başımı salladım.

"Hayır, bu mantıklı değil. Kendime bile zor bakabiliyorum. Aklım başında iken onları nasıl kurtarabilirim?"

Onları kurtarma düşüncesini çabucak kafamdan attım.

Herkes benim için bir yabancıydı. Sadece bu da değil, kendi başıma hayatta kalmakta bile zorlanıyordum. Onları kurtarmayı nasıl düşünebilirdim ki?

Biraz üzüldüm, ama onları kurtarmanın imkânı yoktu.

"Yaklaştık."

Owl-Mighty omzumdan konuştu.

Ne zaman isterse ortaya çıkıp kayboluyordu. Onun tuhaf davranışlarına alışmaya başlamıştım.

"....."

Adımlarım yavaşladı ve nefesimi düzenledim.

Yol hala karanlıktı ve önümü zar zor görebiliyordum. Ancak, Owl-Mighty'nin ne dediğini bildiğine güveniyordum.

Bu nedenle, kendimi hazırlamaya başladım.

"Dikkatli ol. İleride epeyce güç hissediyorum."

"....Anlıyorum."

Gergin bir şekilde başımı salladım.

Tek bir kişiyle başa çıkmak bile benim için zordu. Birden fazla kişi mi? Korku hızla zihnime yayıldı. Ancak, ilerlemekten başka seçeneğim yoktu.

Adımlarım hafifti, nefesim de öyle.

...Neyse ki, yol boyunca kimseyle karşılaşmadım ve kısa süre sonra ileride parlak bir ışık gördüm.

'Orada.'

Gözlerimi kapatarak adımlarımı daha da yavaşlattım ve kendimi çevreye daha iyi kamufle etmeye çalıştım.

Görünüşümden emin olduktan sonra ilerlemeye başladım.

"Yakında ritüeli başlatacağız. Eksik kimse var mı?"

"Evet, bir kişi eksik."

"Oh? Bir mi? Onu bulmak için elinden geleni yap. İstenmeyen bir durum istemiyoruz... Oh! ... Görünüşe göre biri uyanmış."

Yaklaştıkça, uzaktan birkaç ses duyabiliyordum.

Hızımı daha da yavaşlattım ve kiliseye açılan kapıya doğru ilerledim.

Orada, dışarı çıkan birkaç kişi gördüm.

Tak, tak...

Adımları sessizce yankılanarak benim bulunduğum yöne doğru ilerliyorlardı. Nefesimi tutarak duvara yapıştım ve geçmelerini bekledim, sonra ilerleyip neler olup bittiğini daha iyi görebilmek için bir göz attım.

".....!"

Karşımda gördüğüm manzara karşısında boğazım düğümlendi.

Herkes oradaydı.

Ahşap sıralara kilitlenmiş, başları eğik bir şekilde oturuyorlardı, Başpiskopos ise ortada durmuş, ortadaki sunağı izliyordu.

<nulli>'Bu...!'

Altarda tanıdık bir daire gördüm ve kalbim neredeyse göğsümden fırlayacaktı.

'Beklediğim gibi, buradan çıkmam gerek.'

Ayin başlamak üzereydi ve fazla vaktim yoktu.

Geri çekilip buradan nasıl çıkabileceğimi düşünmeye başlamıştım ki, aniden gözlerim bir çifte takıldı.

O anda tüm vücudum dondu.